كيف يؤثر التضخم على الشركات الصغيرة في جميع أنحاء العالم

لم يكن الأمر سهلاً لمدة عامين لأصحاب الأعمال الصغيرة. تسببت عمليات الإغلاق الوبائي في توقف الكثيرين ، على الرغم من المساعدة من المنح والقروض الحكومية. الآن ، يواجه أولئك الذين نجوا تهديدًا وجوديًا آخر - التكاليف المتزايدة بسرعة مع ارتفاع التضخم عن معدله المعتاد.

تشهد الاقتصادات حول العالم معدلات تضخم لم تشهدها منذ عقدين أو ثلاثة عقود. في الولايات المتحدة وصل إلى 8.6٪ ، وفي المملكة المتحدة من المتوقع أن يرتفع إلى 10٪ في وقت لاحق من العام. لم يشهد أي من البلدين مثل هذه الأرقام منذ الثمانينيات. ليس من المستغرب أن يشعر العديد من أصحاب الأعمال الصغيرة بالقلق من تأثير هذه الارتفاعات على عملياتهم.

ما هو التضخم ولماذا يرتفع؟

يعد التضخم الثابت جزءًا طبيعيًا من الاقتصاد العالمي ، وتهدف معظم الدول إلى تحقيق حوالي 2٪ سنويًا. تزداد أسعار السلع والخدمات تدريجيًا بمرور الوقت ، والمبلغ نفسه من المال اليوم سيشتري أقل بكثير مما كان عليه قبل عشر سنوات. تزداد الأجور أيضًا لتتناسب مع معدل التضخم ، على الأقل من الناحية النظرية ، وبالتالي الحفاظ على مستوى القدرة الشرائية للمستهلكين.

عندما يكون التضخم منخفضًا جدًا ، فهذا يعني اقتصادًا بطيئًا. ومع ذلك ، عندما تزداد فجأة ، يمكن أن تكون الآثار خطيرة لأصحاب الأعمال والمستهلكين على حد سواء. ترجع مستويات التضخم الحالية إلى العديد من الأحداث ، بدءًا من عمليات إعادة فتح ما بعد COVID. خلال عمليات الإغلاق ، انخفض التضخم إلى ما دون المستوى المرجعي 2٪. عندما تم رفع القيود ، ارتفع التضخم مرة أخرى حيث بدأ المستهلكون في زيادة إنفاقهم. حزم الدعم الحكومية ، التي كانت ضرورية للحفاظ على العديد من الشركات الصغيرة واقفة على قدميها ، هي أيضًا مسؤولة جزئيًا.

كان للصراع مع أوكرانيا تأثير فوري على تكاليف الطاقة ، حيث إن العديد من البلدان معزولة عن مصدرها الرئيسي للنفط والغاز. تتسبب قيود COVID في الصين أيضًا في حدوث مشكلات في سلسلة التوريد. يتعين على المملكة المتحدة ، في أعقاب خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي ، أن تتعامل مع الضغوط على سلسلة التوريد. نظرًا لأن الطلب يفوق العرض ، ترتفع الأسعار ويزداد التضخم.

ماذا يعني هذا بالنسبة للشركات الصغيرة؟

التأثير الأول والأكثر وضوحًا للتضخم هو أنه يرفع تكاليف التشغيل. وجدت دراسة استقصائية حديثة أن جميع أصحاب الأعمال الصغيرة تقريبًا قد شهدوا ارتفاعًا في تكلفة خدماتهم وإمداداتهم. ما يقرب من ثلثي المستجيبين أبلغوا عن زيادات بأكثر من 20٪.

خلال الوباء ، كان هناك أيضًا تحول في سوق العمل ، حيث يسعى العديد من العمال ذوي الأجور المنخفضة إلى الحصول على وظائف مجزية أكثر. كان على العديد من الشركات الصغيرة زيادة الأجور لإبقاء الموظفين على متنها. في حين أن هذا قد لا يكون شيئًا سيئًا ، إلا أنه يزيد من النفقات العامة.

مع زيادة تكلفة الإمدادات والتوظيف ، ليس لدى العديد من أصحاب الأعمال خيار سوى نقل جزء منها إلى عملائهم. تختلف الأرقام حول هذا الأمر ، حيث تشير بعض الدراسات الاستقصائية إلى أن ما يزيد عن 80٪ من الشركات الصغيرة اضطرت إلى رفع أسعارها. مع ارتفاع الأسعار يأتي خطر عدم شراء العملاء ، خاصة وأن التضخم يضرب أيضًا جيوب المستهلك العادي.

إذا أرادت الشركات تجنب رفع أسعارها للعملاء ، فعليهم البحث في مكان آخر لخفض التكاليف. يعني هذا غالبًا تقليل النفقات العامة بطرق مختلفة ، مثل وجود مخزون أصغر أو خفض ميزانية التسويق. يجب أن يقبل الكثير أن هوامش ربحهم ستنخفض. هناك أيضًا عدد متزايد من الشركات الصغيرة التي تأخذ الديون للبقاء واقفة على قدميها.

يُنصح قادة الأعمال بمراجعة ميزانياتهم وخطط أعمالهم من أجل تجاوز الأشهر والسنوات القادمة. إذا لم تكن هناك بالفعل خطة لإدارة الأزمات ، فقد حان الوقت الآن لوضعها.

هل يمكن أن تكون الكازينوهات الجديدة على الإنترنت مقاومة للتضخم؟

بالنظر إلى الصورة الأوسع ، عانت العديد من فئات الأعمال الصغيرة في ظل اقتصاد معادي منذ الأزمة المالية لعام 2008. ولكن هناك قطاع واحد شهد نموًا ثابتًا في السنوات التي تلت ذلك ، وهو صناعة المقامرة عبر الإنترنت. بدأت العديد من مواقع الكازينو الجديدة التي تم افتتاحها في الخمسة عشر عامًا الماضية كعمليات صغيرة مع عدد قليل من الموظفين.

لقد أضر الوباء بالمحصلة النهائية للكازينوهات الأرضية ، وحتى الآن ، أفاد الكثيرون بأن المبيعات لم تعود إلى مستويات ما قبل COVID. ومع ذلك ، كان لهذه الإغلاقات تأثير معاكس في مساحة الإنترنت ، ونمت الكازينوهات الجديدة مع بدء الناس بممارسة الألعاب في المنزل.

المقامرة نشاط يظل عادة مرنًا في أوقات الضغط الاقتصادي. تؤكد أرقام الإيرادات الخاصة بالمقامرة العالمية هذا الأمر ، لكن استطلاعًا حكوميًا حديثًا في المملكة المتحدة يشير إلى أن بعض المقامرين قد يقللون من إنفاقهم على الكازينو استجابة لأزمة تكلفة المعيشة. ومع ذلك ، لا يجب تأجيل رواد الأعمال الذين يتطلعون إلى فتح كازينوهات جديدة على الإنترنت. من المحتمل أن تكون التخفيضات في الإنفاق مؤقتة ، ومن المؤكد أن المقامرة ستظل نشاطًا شائعًا في المستقبل.

متى سينتهي التضخم الحالي؟

بينما كان السياسيون يؤكدون لنا أن التضخم الحالي مؤقت ، فإن لدى الاقتصاديين تكهنات أكثر واقعية. القضايا المحيطة بسلسلة التوريد ، والأحداث الجيوسياسية الحالية ، لا تختفي بسرعة. يمكننا أن نتوقع أن يظل التضخم مرتفعا لبقية عام 2022 على الأقل ، وبعد ذلك من المأمول أن ينخفض ​​بشكل حاد وحتى أقل من المعدل المستهدف لبضع سنوات.

قد يشير هذا الانكماش إلى الركود ، على الرغم من أنه من غير المرجح أن يكون شديداً مثل ما بعد عام 2008. في كل من المملكة المتحدة والولايات المتحدة ، تبلغ البطالة حاليًا أدنى مستوى لها منذ خمسين عامًا ، مما يشير إلى مرونة كانت غائبة في المرة الأخيرة.

ماذا يعني هذا للمستقبل؟

ستستمر الآثار غير المباشرة لارتفاع التضخم لفترة طويلة بعد عودة المستويات إلى وضعها الطبيعي. أحداث مثل هذه تستمر في إحداث تحولات دائمة في الاقتصاد. قد تختفي فئات معينة من الأعمال تمامًا ، بينما تتكاثر فئات أخرى في الفجوات المتبقية.

قد يضطر العديد من أصحاب الأعمال إلى التنويع أو حتى تغيير ما يقومون به تمامًا. قد يضطر أولئك الذين خططوا للنمو إلى التركيز ببساطة على البقاء واقفة على قدميهم حتى تتحسن الأمور. ممارسات العمل تتغير أيضا. خلال الوباء ، أُجبر الكثيرون على العمل من المنزل ، ولكن مع بدء تخفيف القيود ، استأنف الكثير من العمال تنقلاتهم اليومية. الآن ، حيث أصبح الوقود باهظ الثمن بالنسبة للبعض ، يختار المزيد من الناس العودة إلى العمل عن بعد.

ليس هناك من ينكر أن الوضع الحالي قاتم بالنسبة للشركات الصغيرة ، ومن المحتم ألا يتمكن البعض من النجاة من هذا الضغط ، حتى لو نجحوا في اجتياز الوباء. ومع ذلك ، يبدو العالم مختلفًا تمامًا اليوم عما كان عليه قبل بضع سنوات فقط ، ويمكن لبعض أصحاب الشركات الصغيرة والمتوسطة استخدام ذلك لصالحهم.

العالم متصل كما لم يحدث من قبل ، مما يفتح إمكانيات جديدة للموارد. تدفقات التسويق والموردون وحتى العمال - كل هذا يمكن الوصول إليه اليوم من خلال شبكة الاتصال العالمية الخاصة بنا أكثر مما كان عليه في الماضي. يمكن أن تكون الاستفادة من هذه الموارد جزءًا من الحل لبعض الشركات.