قابل نيكول لينغ ، ملابس نيما

نيكول لينغ هي مؤسسة Nima Apparel ، وهي شركة صغيرة مملوكة للمثليين تقوم بتصنيع الدعك الأنيقة والوظيفية للعاملين في مجال الرعاية الصحية.

مستوحاة من كفاح زوجته (ممرضة مسجلة) للعثور على الدعك دون المساومة على اللياقة أو الوظيفة ، تركت نيكول مهنة في المحاسبة وراءها لبدء عملها الخاص. مع عدة سنوات من العمل والتعلم تحت حزامها ، التقينا نيكول قبل فانكوفر برايد 2022 لمعرفة المزيد عن هذا العمل الرائع.

ما هي خلفيتك قبل أن تصبح رائد أعمال؟

قبل أن أبدأ شركة Nima Apparel ، كنت أعمل في شركة محاسبة. كنت أقوم بضريبة الشركات وأعمل مع الكثير من الشركات التي تدير التجارة عبر الحدود بين كندا والولايات المتحدة. كنت أعمل في المحاسبة لمدة عامين وكنت أتردد في متابعة تعييني CPA. كنت أعرف في هذه المرحلة أن لدي خيارًا: يمكنني الالتزام به وإنجازه وستكون هذه مهنتي ، أو يمكنني اتباع مسار مختلف. أعتقد أنني كنت أعرف في أعماقي أنه لم يكن ما أريد القيام به. لم أكن أرغب في قضاء كل مسيرتي المهنية في المحاسبة ، لذلك كنت منفتحًا على إيجاد فرص جديدة.

هل هذا عندما خطرت لك فكرة ملابس نيما؟

بطريقة ما ، نعم ، لكن الأمر استغرق بعض الوقت حتى تنتعش الأشياء حقًا.

بدأت القصة في عام 2017 ، عندما كانت خطيبي آنذاك (الزوجة الآن) تتطلع لشراء الدعك من أجل وظيفتها كممرضة مسجلة. قفزنا على الكمبيوتر ذات ليلة لننظر إلى ما كان موجودًا هناك ، معتقدين أننا سنجد شيئًا في غضون بضع دقائق من البحث. كان الهدف هو العثور على الدعك التي كانت أكثر إمتاعًا وأنيقة وعملية من المقشرات القياسية ، ولكن سرعان ما أدركنا أن المنتج الذي كنا نبحث عنه لم يكن موجودًا. كل شيء كان به نقص من نوع ما ، سواء كان ذلك في الأسلوب ، أو عدم وجود جيوب ، أو هذا النوع من الأشياء.

لقد فوجئت تمامًا ، ولم يكن ذلك منطقيًا. كم عدد الأشخاص الذين يرتدون مقشر للعمل كل يوم في كندا؟ لم أستطع التوقف عن التفكير في الأمر ، لكن لم تبدأ الفكرة في التطور إلا بعد فترة.

تقدم سريعًا حتى مايو 2018 ، وكنت أخطط لأخذ إجازة لمدة شهر من أجل حفل زفافنا وشهر العسل. خلال هذا الوقت ، بدأت أبحث في صناعة النسيج وبدأت أفكر في أنه يمكنني القيام بذلك. لقد تحدثت إلى ماريسا (زوجتي) ، وكانت تدعمني كثيرًا. بدلاً من مجرد أخذ إجازة لمدة شهر لحضور حفل الزفاف ، انتهى بي الأمر بتسليم استقالتي. كانت هذه فرصتي للابتعاد وتجربة شيء مختلف ؛ شيء ملموس أصبحت مهووسًا به نوعًا ما.

الانتقال من المحاسبة إلى ريادة الأعمال - كيف كان منحنى التعلم؟

هذا ممتع. في كل مرة أخبر فيها شخصًا أنني تركت حياتي المهنية كمحاسب لبدء عملي الخاص ، يفترضون دائمًا أنني بدأت ممارسة المحاسبة الخاصة بي! في أحد الجوانب ، لم يكن هناك منحنى تعليمي. يأتي الجانب المالي ومسك الدفاتر للأشياء بشكل طبيعي. كنت محظوظًا لأنني عملت مع الكثير من الشركات الصغيرة خلال فترة عملي كمحاسب ، لذلك تمكنت من الاعتماد على هذه التجارب بالتأكيد.

من ناحية أخرى ، كان هناك الكثير من التعلم ، لكن عملي كمحاسب شركة كان مفيدًا بشكل مدهش في العديد من الطرق الأخرى. لقد كنت جزءًا من رحلة عمل كثيرة لرجال الأعمال ، وتمكنت من الاعتماد على نصائحهم ، بالإضافة إلى أصدقائي وعائلتي. كان وجود هذا المجتمع حولي مفيدًا جدًا.

ما نوع الدروس التي تعلمتها على وجه الخصوص؟

أحد أهم الدروس التي تعلمتها هو عدم الخوف من طلب المساعدة. لقد أذهلتني مدى فائدة الأشخاص عندما وصلت إلى سؤال مثير للفضول ، أو حتى سؤال أكثر تحديدًا يتطلب التفكير. إنه لمن دواعي سرورنا وإيجابية للغاية مدى مساعدة الأشخاص في مجتمع الأعمال الصغيرة.

إنه وقت رائع لبدء عمل تجاري. لدينا الكثير من المعلومات في متناول أيدينا ، ومعظمها مجاني. ما عليك سوى تخصيص الوقت والقيام بأبحاثك. على سبيل المثال ، قمت ببناء متجري عبر الإنترنت باستخدام Shopify ولديهم الكثير من الأدلة والموارد المفيدة والمقالات الإرشادية هناك لتتمكن من إلقاء نظرة عليها.

شيء آخر يجب معرفته هو أن إدارة عملك الخاص هو بالتأكيد سباق ماراثون وليس عدوًا سريعًا. يجب أن تسرع نفسك وإلا فإنك تخاطر بالإرهاق. عندما تفعل شيئًا خاصًا بك ، من السهل جدًا أن تغمر نفسك ؛ هناك دائمًا مهمة أخرى يمكنك العمل عليها. أنا الشخص الوحيد الذي يعمل في Nima Apparel ، وليس لدي أي موظفين. لقد أجبرني ذلك على التركيز وقضاء وقتي المحدود وطاقي ومواردي على ما هو أفضل للعمل في الوقت الحالي.

بصفتك رائد أعمال LGTBQ + ، ماذا يعني لك برايد؟

شهر الفخر بالنسبة لي هو مزيج من الاعتراف بالتقدم الذي تم إحرازه وأخذ لحظة للاحتفال به. يتعلق الأمر أيضًا بزيادة الوعي وتذكر حقيقة أنه لا يزال لدينا الكثير من العمل الذي يتعين علينا القيام به.

لسوء الحظ ، لا يزال هناك الكثير من الأماكن التي يخشى فيها الناس أن يكونوا على طبيعتهم ، ويحبون من يحبون دون خوف أو شك. لا يزال الفخر مهمًا جدًا لهذا السبب ويجب الاحتفال به.

ما هي النصيحة التي تقدمها لأي رواد أعمال من مجتمع LGBTQ + بدأوا العمل؟

بصفتك رائد أعمال LGBTQ + ، فإنك تواجه موقفًا مشابهًا تواجهه أيضًا العديد من سيدات الأعمال - حيث يتم إغفال الاستثمار بشكل سيء. عندما يجتمع هذا التقاطع معًا ، يكون أمرًا مؤسفًا ويمكن أن يجعل الأمور صعبة.

ادخل في الأمر وأنت تعلم أنه سيكون عملاً شاقًا. تعمل Nima Apparel بشكل جيد ولكن لدي وظيفة بدوام جزئي منذ عام 2018 تساعدني في تمويل الأعمال بنفسي. إن البحث عن الاستثمار بصفتك LGBTQ + أو سيدة أعمال يشبه تقريبًا وظيفة بدوام كامل بمفردها ، لذلك ستحتاج إلى تحديد المكان الأفضل لتكريس وقتك وطاقتك.

بصرف النظر عن ذلك ، تحتاج حقًا إلى أن تكون عالقًا في فكرتك - عليك أن تؤمن بها تمامًا. لا يمكن أن تكون أنت فقط. يحتاج الآخرون إلى رؤية أهميته والاهتمام به. مهما كان المنتج أو الخدمة التي تبيعها ، يجب أن يكون هناك جمهور لها.

هل هناك أي أعمال أو مؤسسات LGBTQ + ترغب في توجيه صرخة لها؟

أود أن أعطي صيحة لجمعية فخر فانكوفر. إنهم يقومون بمثل هذا العمل الرائع بشكل عام ، وقد ارتقوا بالفعل بـ Nima Apparel منذ البداية. لقد شاركوا منصتهم معنا ، وقدموا لنا صوتًا ، وساعدونا حقًا في الوصول إلى جمهور أكبر. لقد شعرت حقًا منذ البداية أن المجتمع كان موجودًا من أجلنا ، وكنت سعيدًا جدًا بدعمهم.