Alle Fragen, die Sie zu Bird Scooters und seiner jüngsten Finanzierung in Höhe von 300 Millionen US-Dollar beantwortet haben wollten
Veröffentlicht: 2018-07-01Scooter hat diesen gewaltigen Finanzierungsbetrag in weniger als 18 Monaten seit der Markteinführung aufgebracht
Kein Unternehmen hat jemals so viele Fragen von Freunden, Kollegen, Unternehmern, anderen VCs und Journalisten hervorgerufen wie Bird, das Unternehmen, das Pionierarbeit für den Markt für elektronische Scooter als Dienstleistung geleistet hat. Bis vor kurzem hatte es seinen Hauptsitz 2 Blocks von unseren Büros in Santa Monica entfernt, also sahen wir es buchstäblich unter unseren Füßen auftauchen und wir haben stolz in die letzten 3 Finanzierungsrunden investiert.
Heute hat das Unternehmen offiziell seine jüngste Kapitalrunde angekündigt – mit einer Beschaffung von 300 Millionen US-Dollar – weniger als 18 Monate nach der Gründung des Unternehmens, also dachte ich, es wäre wahrscheinlich ein guter Zeitpunkt, um über die Fragen nachzudenken, die mir am häufigsten gestellt werden und warum wir bin so begeistert von Bird.
Wie könnte Bird die gemeldete Bewertung von 2 Mrd. USD wirklich wert sein?
Obwohl ich versprochen habe, die genaue Bewertung nicht zu kommentieren, können Sie davon ausgehen, dass sie sehr hoch ist und vielleicht der schnellste Anstieg von Null auf das ist, was manche als „Einhorn“-Bewertung bezeichnet haben. Ich verstehe, dass dies einige Journalisten und viele Twitter-Kommentatoren dazu veranlasst hat, den Kopf zu schütteln, dass einige von uns unseren vielleicht verloren haben.
Während diese Reaktion auf eine solche Bewertung verständlich ist, ist die Bewertung für jeden, der den kometenhaften Anstieg der Verbrauchernachfrage und der tatsächlichen Einnahmen gesehen hat, viel weniger überraschend und kann sich als ziemlich konservativ herausstellen. Wie ich Leuten, die nach Bird fragen, gerne sage: „Die Verbraucher haben buchstäblich mit den Füßen abgestimmt.“ Das Unternehmen hat kein bezahltes Marketing betrieben.
Zählen Sie mich zu den anfänglichen Skeptikern. Das Unternehmen hat erst letztes Jahr einen Testservice in Santa Monica gestartet, und als ich die Scooter zum ersten Mal sah (die buchstäblich vor unserem Büro geparkt waren), war ich überzeugt, dass niemand sie fahren wollte. Im Laufe der ersten Monate sah ich ein paar Leute auf der Straße, die Birds nahmen, und dann einen stetigen Anstieg der Fahrer.
Die anfängliche Nutzung stieg auf ein so starkes Niveau, dass ich beim Telefonieren aus meinem Büro im 6. Stock starrte und buchstäblich alle 2-3 Minuten fünf Vögel an unserem Büro vorbeiziehen sah. Die Lautstärke wurde so konstant, dass ich endlich auf einen stieg, zu Birds Büro fuhr und Travis anflehte, Geld von uns zu nehmen. Ich hatte buchstäblich noch nie ein Verbraucherphänomen so schnell aufsteigen sehen.
Vergessen Sie die Bewertung – ich denke, es ist durchaus möglich, dass Bird das am schnellsten wachsende Unternehmen sein könnte, das eine Milliarde Dollar an Run-Rate-Einnahmen erzielt. Ich liefere keine tatsächlichen Finanzinformationen oder prognostiziere eine Zahl oder ein Datum, aber ich kann Ihnen sagen, dass das Umsatzwachstum bis heute erstaunlich war.
Und da die Verbrauchernachfrage unersättlich ist, ist derzeit wirklich nur das Angebot ein limitierender Faktor dafür, wie schnell das Unternehmen wachsen kann.
Ist Bird wirklich vertretbar? Könnte nicht jeder einen Konkurrenten gründen?
Dies ist die Bauchreaktion vieler meiner Freunde und vieler Kommentatoren, die ich auf Twitter gesehen habe, und ist die erste Frage, die mir jeder Skeptiker stellen wird. Da ich viele Unternehmen in ihren Anfängen sehe, kann ich Ihnen sagen, dass ich gehört habe, wie Leute dies über fast alle großen Unternehmen/Märkte sagen, die geschaffen wurden.
Die Leute sagten dies über Ring (das in etwa 5 Jahren vom Start zum Verkauf an Amazon > 1 Milliarde Dollar ging), Facebook, YouTube, Airbnb, Uber, Twitter, Instagram und vielen anderen großen Giganten der Technologiebranche. Ah, aber Bird hat keine Netzwerkeffekte! Es gibt nichts Virales! Jeder kann einen Scooter-Service starten!
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Nicht wirklich.
- Kapital . Da Bird als erster auf den Markt kam, äußerst innovativ war, schnell talentierte Führungskräfte einstellte und ein erfahrener Gründer war, konnte das Unternehmen in außergewöhnlich kurzer Zeit 125 Millionen US-Dollar aufbringen. Das hat es dem Unternehmen ermöglicht, in vielen Märkten auf den Markt zu kommen, erstaunliche Anwendungen zu entwickeln, zukünftige Versionen des Rollers zu entwerfen und Geld zu verdienen, während viele Unternehmen noch ihre Markteinführungspläne ausarbeiten. Dadurch konnte Bird 300 Millionen US-Dollar von einigen der besten VCs des Landes aufbringen. Kapital fördert natürlich Größenvorteile, und wenn es „Winner Take Most“-Märkte gibt, kann es auch einige Investoren davon abschrecken, in die 3–5 „Me too“-Konkurrenten zu investieren. Sie können mit starker Konkurrenz rechnen, aber es ist unwahrscheinlich, dass es 5 große Rollerfirmen geben wird.
- Dichte . Ein großer Vorteil der Frühaufsteher ist die „Dichte“. Eine docklose eScooter-Lösung ist nur überzeugend, wenn Sie glauben, dass Sie immer einen Roller in relativ kurzer Entfernung finden können, oder es den Zweck verfehlt. Wenn Bird Tausende von Scootern in einer Nachbarschaft hat (und diese Scooter aufgrund von Größenvorteilen zu günstigeren Preisen erwerben kann), dann ist es für Neueinsteiger erheblich schwieriger, ohne ernsthaftes Kapital auf den Markt zu kommen, und es ist schwierig, ernsthaftes Kapital von Investoren zu bekommen, die Sie wahrnehmen bin zu spät zum Spiel.
- Entwurf . Bis heute stellen sich Kommentatoren eine Welt von undifferenzierten Rollern vor, die alle irgendwie gleich aussehen und sich gleich anfühlen. Das ist ein bisschen so, als würde man sich vorstellen, dass Apple das iPhone 2007 auf den Markt bringt und dann keine 10 Jahre ständiger Verbesserungen hat, um seine Marktführerschaft zu behaupten. Natürlich hat Bird bereits viele Generationen von Rollern geplant. Wenn also ein Konkurrent den heutigen Status quo auf den Markt bringen möchte, kann er erwarten, dass Bird seinen Vorsprung und seine Marktkenntnisse nutzt, um seine Fahrzeuge der nächsten Generation auf den Markt zu bringen.
- Daten . Bird hat bereits einen enormen Vorsprung bei der Datenerhebung. Was wie ein elektrisch betriebener Roller aussieht, ist in Wirklichkeit ein Computer mit Rädern. Zwischen unseren Bord-CPUs und Ihren Handy-Begleitern haben wir eine enorme Menge an Daten über Transportrouten, wo Fahrer morgens Scooter abholen und wo sie sie abends abstellen. Dies ermöglicht Bird nicht nur Vorteile bei der richtigen Dimensionierung der städtischen Bestandsniveaus und der richtigen Platzierung, um den Ertrag zu maximieren, sondern das Unternehmen hat diese Daten bereits Städten zur Verfügung gestellt, um ihnen zu helfen, ihre Städte der Zukunft besser zu planen. Wir brauchen eindeutig eine Welt, in der Benzinautos nicht die dichten städtischen Umgebungen dominieren, und die Bereitstellung dieser Daten für die Städte ist ein guter Anfang in diese Richtung.
- Ladegeräte . Viele Leute gehen davon aus, dass Bird ein Team hat, das Scooter abends abholt und auflädt, aber eine der schönen frühen Innovationen war, dass die Leute auf jedem lokalen Markt die Scooter selbst aufladen und dafür finanziell entschädigt werden und sie dann in einen Vorverkauf stellen. festgelegte Orte am Morgen. Natürlich können Sie ein paar Konkurrenten haben und immer noch genug Ladungen finden, aber sobald Sie 2-3 große Spieler in einer beliebigen Stadt haben, ist es schwer vorstellbar, dass viel mehr Spieler ein so effizientes Ladenetz aufbauen wie der frühe Innovator.
- Mechanik . Noch bemerkenswerter als „Ladegeräte“ ist, wie Bird in jedem Markt lokale Teams von Mechanikern aufgebaut hat, die großen Heerscharen von qualifizierten Arbeitskräften die Möglichkeit bieten, bedeutende Dollars für Reparaturen an Rädern, Bremsen, Kabeln, Batterien, Elektronik usw. zu verdienen. Lokalpolitiker, die die Schaffung von Arbeitsplätzen vor Ort und nicht die Abwanderung von Arbeitsplätzen bei Technologieunternehmen nach San Francisco wünschen, sollten ermutigt werden. Da es nicht auf jedem Markt unbegrenzt Arbeitskräfte für Reparaturpersonal gibt und die größten Dienstleistungen am besten bezahlt werden können, liegt ein inhärenter Vorteil darin, die frühen Pools von Mechanikern zu erobern.
- Batterien . Der bisher größte Begrenzungsfaktor für das Wachstum war das Angebot an Rollern auf den Märkten, und diese Kapitalerhöhung in Höhe von 300 Millionen US-Dollar trägt wesentlich zur Lösung des Angebotsproblems bei. Da die Roller elektronisch sind, müssen sie am Ende des Tages aufgeladen werden. In dem Maße, in dem Bird Scooter mit Batterien mit längerer Lebensdauer entwickeln kann, während andere die letzte Scooter-Generation perfektionieren, kann Bird einen besseren Tagesertrag pro Scooter liefern.
- Marke . Ein weiterer offensichtlicher Vorteil ist ein Begriff, der sich oft amorph anfühlt – „Marke“. Wenn Sie an die Kategorie der Scooter denken, denken Sie an Bird und das wird zu einer Marke, die Ihre Freunde ausprobieren möchten. Je mehr Menschen Ihre Marke als Innovator sehen, desto mehr „Earned Media“ erhält das Unternehmen und das Produkt wird zum Synonym für die Kategorie. Sie „Bing“ keine Informationen oder „Hulu and chill“. Marke zählt.
Wie funktioniert der Vogeldienst? Wie verdienen sie Geld?
Ich bin heute in New York und mehrere Leute haben mich gefragt, wie Bird eigentlich funktioniert. „Kaufst du eins? Wie bekommt man Zugang?” Wenn Bird noch nicht in Ihrer Nähe ist, weise ich Sie darauf hin, dass Sie eine App herunterladen, die App öffnen, um den nächstgelegenen Bird zu finden (wie bei einem Uber), und wenn Sie einen finden, scannen Sie den QR-Code, um ihn zu mieten. Sie geben Ihre Kreditkarteninformationen und Ihren Führerschein einmal ein und dann kostet es zum Start 1 US-Dollar und derzeit 15 Cent pro Minute.
Ich verstehe, warum es in Santa Monica funktioniert, aber wird es wirklich funktionieren in …. [nenne deine Stadt]?
Ja, ich kenne deinen ersten Gedanken. Das dachten wir alle auch über Uber. Es stellt sich heraus, dass es noch viele weitere Märkte gibt, in denen Scooter bereits funktionieren und boomen. Es ist offensichtlich, dass sie in einigen Märkten 365 Tage im Jahr nutzbar sein werden und in anderen nur 9–10 Monate, aber der Fußabdruck, wo Scooter funktionieren werden (und bereits funktionieren), ist viel größer, als Sie zunächst denken würden.
Überrascht es Sie, dass das am schnellsten wachsende „Einhorn“ in Los Angeles und nicht in San Francisco auf den Markt kam?
Nein überhaupt nicht. Abgesehen davon, dass wir der zweitgrößte Markt in den Vereinigten Staaten mit dem drittgrößten Technologie-Ökosystem und dem am schnellsten wachsenden Startup-Markt des Landes sind, ist LA eindeutig ein Pionier bei Transportlösungen und war in den letzten 100 Jahren führend Weg in Freeways (Highways), Luft- und Raumfahrt, Raketenantrieb, Tiefwasserhäfen und jetzt Raumflüge (mit SpaceX) ist es kein Wunder, dass Bird in LA gestartet wurde. Bird ist die natürliche Entwicklung in Bezug auf milliardenschwere ++ Ergebnisse in LA.
Aus diesem Grund haben so viele großartige LA-Fonds wie Upfront, Greycroft und B Capital Global Bird unterstützt. Und mit einem so starken und erfahrenen Gründer in Travis und großartigen lokalen Führungskräften wie Paige Craig, die wir alle kennen und mit der wir in den letzten 10 Jahren zusammengearbeitet haben, sind wir zuversichtlich, dass dieses Team mehr leisten kann.
Warum Scooter? Können die Leute nicht einfach Fahrrad fahren oder zu Fuß gehen?
Ja, ich bekomme das oft. Wandern ist großartig und ich liebe es, in Santa Monica, San Francisco und New York City herumzulaufen, aber manchmal muss ich 1,6 Meilen entfernt sein und ich habe nicht die Zeit, hin und zurück zu laufen. Uber oder Lyft würden in einer Staumauer sitzen und vielleicht sind zwischen meinem Punkt A und Punkt B keine öffentlichen Verkehrslinien eingerichtet.
Scooter zerschlagen diese Situation. Oder vielleicht pendeln Sie täglich mit dem Caltrain nach SF, mit dem Amtrak nach NYC oder mit der MetroLine von Downtown LA nach Santa Monica … Roller bieten eine hervorragende „letzte Meile“-Pendellösung. Wenn sie auf breiterer Ebene angenommen werden, sollten sie dazu beitragen, Verkehrsstaus in Städten zu verringern und CO2-Emissionen zu reduzieren.
Und klar, ich liebe Fahrradfahren. Am meisten liebe ich mein Peloton-Fahrrad. Aber wenn ich nach der Nutzung in Santa Monica urteile, kann ich Ihnen sagen, dass Roller Fahrräder für Kurzstrecken (< 3 Meilen) zerquetschen und Fahrräder wahrscheinlich die einzige wirkliche Lösung für mehr als 5 Meilen sind, wenn Sie kein Auto nehmen möchten oder öffentliche Verkehrsmittel.
Aber glauben Sie nicht nur mir – unten ist eine normale Szene in Santa Monica, während hinter mir in einem Zeitraum von 3 Minuten 50 Vögel vorbeigefahren sein müssen, und ich erwarte viele andere Märkte, wenn die Roller voll eingesetzt sind. Wie gesagt, die Verbraucher haben „mit den Füßen abgestimmt“.
Sind die Scooter sicher? Sollten nicht alle Helme tragen?
Ja, jeder sollte Helme tragen und natürlich erinnert Bird die Fahrer daran. Tatsächlich hat Bird bereits mehr als 30.000 kostenlose Helme ausgegeben. Natürlich kann Bird nicht jeden Fahrer überwachen und bis heute tragen viele ihren Helm nicht. Wir merken das, weil Scooter neu sind und auffallen. Allen, die mir das gesagt haben, laufe ich nach Santa Monica hinaus und weise darauf hin, wie viele Radfahrer keine Helme tragen.
Ich weise darauf hin, dass sie da sind, aber wir sind für sie unsichtbar geworden, weil Fahrräder unser ganzes Leben verlassen haben. Ja, sowohl Bird-Fahrer als auch Fahrräder sollten Helme tragen. Ich kann Ihnen sagen, dass Bird derzeit auf eine Höchstgeschwindigkeit von 15 Meilen pro Stunde begrenzt ist und die Sicherheit der Fahrer sehr ernst nimmt.
Zusammenfassung
Bird hat einen brandneuen Transportsektor geschaffen, der die Fantasie von Fahrern und Investoren gleichermaßen beflügelt hat. Es ist klar, dass dieser Erfolg starke Konkurrenten hervorbringen wird, darunter wahrscheinlich auch Uber, die es sich nicht leisten können, keine Antwort auf den Erfolg des Rollermarktes zu haben.
Ich mag die Chancen von Bird, weil es nicht nur der klare Marktinnovator war, sondern sich auch unglaublich auf die Umsetzung in diesem Kernmarkt konzentriert, anstatt in vielen Lösungen gleichzeitig exzellent sein zu müssen.
Ja, es ist beispiellos, dass ein Unternehmen bei Null anfängt und in weniger als 18 Monaten Milliarden von Dollar wert ist. Aber es ist noch seltener, dass ein Unternehmen dies tut, während es gleichzeitig seinen Umsatz in einem so beeindruckenden Ausmaß und ohne bezahlte Kundenakquise skaliert.
[Dieser Beitrag von Mark Suster erschien zuerst auf beiden Seiten des Tisches und wurde mit Genehmigung reproduziert.]