Zurück zum Normalem? Eine Anleitung in vier Schritten, um zu entscheiden, welche Änderungen der Pandemie-Ära beibehalten werden sollen

Nachdem 2020 unzählige kleine Unternehmen an den Rand des Abgrunds gedrängt wurden, scheint die US-Wirtschaft vor einer nachhaltigen Belebung zu stehen. Die gute Nachricht über die Impffortschritte und die weitere Aufhebung der Beschränkungen von Küste zu Küste ist, dass kleine Unternehmen beginnen, ihre Chancen im Jahr 2021 optimistischer zu sehen.

Aber das lässt viele von ihnen auch an einem Scheideweg zurück. Für einige war eine schnelle Umstellung auf E-Commerce und andere kontaktlose Verkaufsmethoden unerlässlich, um sich über Wasser zu halten. Nun, da diese Maßnahmen nicht unbedingt notwendig sind, stellt sich die Frage, wie man sie entweder rückgängig macht oder sie zu einem dauerhaften Bestandteil der Unternehmensstrategie macht.

Um Kleinunternehmern vor solchen Entscheidungen zu helfen, finden Sie hier einen vierstufigen Aktionsplan, um die Vorzüge ihrer Operationen in der COVID-Ära zu bewerten.

Schritt 1 – Erstellen Sie eine Kosten-Nutzen-Analyse

Der erste und einfachste Weg, um festzustellen, ob es sich lohnt, Ihre pandemiebedingten geschäftlichen Veränderungen beizubehalten, besteht darin, sie Dollar für Dollar mit dem Status quo vor der Pandemie zu vergleichen. Der Trick, dies richtig zu machen, besteht jedoch darin, zu versuchen, die Kosten des Übergangs selbst zu trennen, damit Sie die relativen Vorzüge Ihrer operativen Methoden vor und nach der Pandemie untersuchen können.

Um eine Kosten-Nutzen-Analyse durchzuführen, gibt es viel zu beachten, daher lohnt es sich, überlegt vorzugehen und sich Zeit zu nehmen. In diesem Fall ist es ein guter Anfang, die Ergebnisse Ihres Unternehmens für das 4. Quartal 2019 mit denen für das 4. Quartal 2020 zu vergleichen. Dies sollte Ihnen einen direkten Vergleich vor dem Einsetzen der Auswirkungen der Pandemie mit einem ähnlichen Zeitraum nach der Änderung Ihres Unternehmens ermöglichen Operationen. Das wird Ihnen auch dabei helfen, die Übergangskosten herauszufiltern (wie die Einrichtung eines E-Commerce-Frontends, die Umstellung auf digitale Zahlungen usw.).

Achten Sie auf der Kostenseite darauf, nur Einsparungen einzubeziehen, die sich fortsetzen würden, wenn Sie eine betriebliche Änderung dauerhaft vornehmen würden, wie z. B. reduzierte Büroflächen. Achten Sie darauf, pandemiebedingte Kostensenkungen zu kontrollieren, z. B. wenn Ihre Kfz-Versicherungskosten gesunken sind, da diese das Ergebnis vorübergehender Tarifsenkungsprogramme und anderer Rückgaben sein können.

Schritt 2 – Führen Sie Kundenbefragungen durch

Für jede Änderung, die einen Nettonutzen für Ihr Unternehmen darstellt, müssen Sie als Nächstes messen, welche Auswirkungen sie auf Ihren Kundenstamm hatte. Dies ist ein kritischer Datenpunkt, den Sie in Ihre Entscheidungsfindung einbeziehen sollten. Das liegt daran, dass Sie sicher sein müssen, dass Ihre Kunden bereit sind, Ihr Unternehmen weiterhin zu bevormunden, wenn Sie nicht zu Ihrem Betriebsstil vor der Pandemie zurückkehren.

Mehrere Online-Umfragetools würden sich für diesen Zweck gut eignen. Die Fragen, die Sie in Ihre Kundenbefragungen aufnehmen, sollten so spezifisch wie möglich zu Ihren Absichten sein. Fragen Sie Ihre Kunden, wie sie die Interaktion mit Ihrem Unternehmen während der Pandemie empfunden haben und wie bereit sie wären, es weiterhin mit Ihren modifizierten Betriebsmethoden zu bevormunden. Sie sollten auch um ihr Feedback bitten, um Ideen einzuholen, wie Sie Ihre kundenorientierten Abläufe verbessern können.

Abhängig von Ihrer Branche stellen Sie möglicherweise fest, dass Ihre Kunden erwarten (oder sogar darauf bestehen), dass Sie wieder so arbeiten wie vor der Pandemie. Wenn sich ein erheblicher Prozentsatz so fühlt, ist der Rest dieser Übung strittig. Aber wenn eine große Mehrheit mit den von Ihnen vorgenommenen Änderungen zufrieden zu sein scheint, ist das ein gutes Zeichen dafür, dass Sie in Betracht ziehen sollten, sie beizubehalten.

Schritt 3 – Berücksichtigen Sie nicht-monetäre Auswirkungen

Das nächste, was Sie bei Ihrem Entscheidungsprozess berücksichtigen müssen, sind die nicht monetären Kosten, die entstehen, wenn Sie Ihre betrieblichen Änderungen dauerhaft vornehmen. Haben Sie beispielsweise langjährige Mitarbeiter entlassen oder beurlaubt, die entlassen würden, wenn Sie den normalen Betrieb nicht wieder aufnehmen? Wenn dies der Fall ist, sollten Sie ihr Wohlergehen berücksichtigen, bevor Sie drastische dauerhafte betriebliche Änderungen vornehmen.

In einigen Fällen haben Sie möglicherweise sogar vertragliche Verpflichtungen gegenüber bestimmten Mitarbeitern, die Ihre Entscheidung erschweren und es nicht lohnenswert machen, sie zu verfolgen. Möglicherweise möchten Sie auch Platz für einige (oder alle) Ihrer Mitarbeiter vor der Pandemie in Ihrer neuen Betriebsstruktur schaffen. Dies erfordert möglicherweise eine Umschulung der Fähigkeiten oder andere Anpassungen, die Sie berücksichtigen müssen, bevor Sie eine Entscheidung treffen.

Schritt 4 – Wachstumsaussichten prüfen

Das Letzte, woran Sie denken müssen, wenn Sie Ihre Optionen nach der Pandemie abwägen, ist, wie sich Ihre Wahl auf die langfristigen Wachstumsaussichten Ihres Unternehmens auswirken könnte. Wenn Sie beispielsweise ein Geschäft betreiben, das vor der Pandemie mit anderen lokalen Einzelhändlern konkurrierte, jetzt aber gegen E-Commerce-Giganten wie Amazon antritt, kann dies ein entscheidender Faktor für Sie werden.

Das bedeutet, dass Sie Ihren ursprünglichen Geschäftsplan noch einmal überprüfen müssen, um zu sehen, ob Ihre Markt- und Wettbewerbsforschung für Ihre neue Arbeitsweise noch relevant ist. Wenn dies nicht der Fall ist, sollten Sie den Prozess erneut durchlaufen, um zu sehen, ob Ihr Unternehmen eine angemessene Chance hat, unter den neuen Bedingungen zu konkurrieren und zu gedeihen.

Es kann sich herausstellen, dass Ihr Unternehmen besser dran wäre, zu seinem Modell vor der Pandemie zurückzukehren, weil sein Wachstumspfad klarer wäre. Denken Sie daran, die Art und Weise, wie Ihr Unternehmen funktioniert, erheblich zu verändern, ist ein bisschen wie die Gründung eines ganz neuen Unternehmens. Die außergewöhnliche Natur der Pandemie hat Ihnen möglicherweise eine falsche Vorstellung von den Erfolgsaussichten Ihres Unternehmens vermittelt, wenn sich die Dinge wieder normalisieren.

Das Endergebnis

Wenn Ihr Unternehmen am Ende des Tages gut zu laufen scheint und Einsparungen aus den geänderten Abläufen erzielt, könnte es sich lohnen, dabei zu bleiben. Aber stellen Sie sicher, dass Sie alle hier dargelegten Faktoren berücksichtigen, bevor Sie Entscheidungen treffen. Denken Sie daran, dass Ihre Wahl möglicherweise nicht binär ist. Wenn Ihr Unternehmen beispielsweise zur Bewältigung der Pandemie den Online-Verkauf drastisch hochgefahren hat, kann es möglich sein, den normalen Betrieb parallel zu Ihren neuen Prozessen wieder aufzunehmen. Solange die finanziellen Aspekte stimmen, ist das ein absolut gültiger Weg.

Wie auch immer Sie sich entscheiden, Sie sollten aus einer einfachen Tatsache etwas Selbstvertrauen schöpfen: Wenn Ihr kleines Unternehmen das Schlimmste der Pandemie überstanden hat, haben Sie es bereits geschafft. Und mit der gleichen Hingabe und Energie, die Sie im Jahr 2020 gezeigt haben, wird das, was Sie von hier aus tun, hervorragende Erfolgschancen haben.