Aufbau eines Patentprogramms: Wie Braze seine Anzahl an Patenten um 450 % steigern konnte

Jedes Unternehmen muss sich weiterentwickeln, um zukunftsfähig zu bleiben. Von Unternehmensmarken, die Arbeit investieren, um interne Silos aufzubrechen, bis hin zu Start-ups, die darum kämpfen, von einer Handvoll Menschen zu einer globalen Organisation zu wachsen, ist es zu lange wichtig, ständig zu prüfen, wo Sie stehen und welche Arbeit Sie priorisieren müssen, um Ihr Ziel zu erreichen -fristiger Erfolg.

Braze ist nicht anders. Wir haben in den letzten neun Jahren ein phänomenales Wachstum erlebt, einen jährlich wiederkehrenden Umsatz (ARR) von über 100 Millionen US-Dollar überschritten und auf mehr als 500 Mitarbeiter in fünf globalen Niederlassungen angewachsen. Aber obwohl wir uns von den Tagen, als es nur unsere drei Mitgründer in einem WeWork in New York waren, weit entfernt haben, heißt das nicht, dass wir uns auf unseren Lorbeeren ausruhen können. Um unsere langfristigen Ziele zu erreichen, müssen wir Bereiche für zusätzliche Investitionen und Verbesserungen identifizieren und die Zeit und Ressourcen investieren, die für echte Veränderungen erforderlich sind. Von der Sicherstellung, dass unsere Softwareplattform die beste Skalierbarkeit und Sicherheit ihrer Klasse erreicht, bis hin zur Verdoppelung unserer Diversitäts- und Inklusionsinitiativen spiegeln diese Bemühungen das Beste von Braze wider und haben zu einigen unserer stolzesten Errungenschaften geführt.

Heute möchte ich mit Ihnen über einen dieser Bereiche der Investition und Verbesserung sprechen – nämlich den erfolgreichen Start des Braze-Patentprogramms.

Wie wir das Braze-Patentprogramm aufgebaut haben

Im Jahr 2018 hatte Braze zwei Patente, die beide von unseren Mitbegründern in den Anfängen des Unternehmens erfunden wurden (also damals, als wir noch als Appboy bekannt waren). Das ist für ein Startup unserer Größe und Statur zu niedrig – etwa 50 % der privaten Startups im Wert von mehr als 1 Milliarde US-Dollar (oft als „Einhörner“ bezeichnet) haben mehr als 10 Patente, und Untersuchungen legen nahe, dass Marken mit einer höheren Anzahl von Patenten sehen höhere Bewertungen an den öffentlichen Märkten.

Warum nur zwei Patente? Zum großen Teil ging es um Prioritäten. Obwohl unsere Plattform seit langem auf kontinuierlicher Innovation basiert und eine Reihe von proprietären Messaging-Tools und andere einzigartige Funktionen enthält – einschließlich Content Cards und Push Stories – hatten wir in der Vergangenheit keine Priorität für die Suche nach Patenten für unsere Technologie. Wir wussten, dass wir viel Arbeit vor uns hatten, wenn wir unsere Anzahl an Patenten erhöhen wollten, und starteten neue Bemühungen, um den Prozess der Identifizierung patentierbarer Innovationen, der Vorbereitung von Patentanmeldungen und des Aufbaus unserer Patentsammlung zu rationalisieren.

Dabei haben wir unseren Prozess herausgefunden und gelernt, was es braucht, um ein erfolgreiches Programm aufzubauen. Hier sind einige unserer wichtigsten Erkenntnisse:

1. Stellen Sie ein Team zusammen

Das Erlangen von Patenten ist nicht die Aufgabe einer bestimmten Person oder eines bestimmten Teams. Um ein effektives Patentprogramm durchzuführen, benötigen Sie eine teamübergreifende Zusammenarbeit, um konsequent Ideen für zukünftige Patente zu generieren und den Antragsprozess projektbezogen zu managen.

Bei Braze haben wir einen Patentausschuss zusammengestellt, dem Vertreter unserer Rechts-, Produkt-, Engineering- und Wachstumsteams sowie Mitglieder unserer Führungsebene angehören, und wir haben dafür gesorgt, dass sich die Gruppe monatlich trifft. Dieser Ansatz stellt sicher, dass uns in jedem Abschnitt des Patentprozesses technische, rechtliche und strategische Einblicke zur Verfügung stehen, und ermöglicht es uns, Entscheidungen zu treffen und unsere Ziele schnell und nachhaltig voranzutreiben.

2. Entwickeln Sie eine klare Strategie

Bevor Sie Ihr Patentprogramm aufbauen, ist es wichtig herauszufinden, warum Ihr Unternehmen in Patente investieren möchte. Während Patente verwendet werden können, um den Wert Ihres Unternehmens in den Augen von Investoren, Aktionären und Partnern zu steigern, blicken die meisten Marken über diesen Aspekt des Patentprozesses hinaus und priorisieren entweder einen „offensiven“ oder einen „defensiven“ Ansatz. Wenn Ihr Unternehmen einen „offensiven“ Ansatz verfolgt, bauen Sie Ihr Patentportfolio mit dem Ziel aus, gegen andere Unternehmen vorzugehen, die Ihr geistiges Eigentum verletzen, oder Lizenzmöglichkeiten zu schaffen, die zusätzliche Einnahmen generieren können. Ein „defensiver“ Ansatz hingegen bedeutet, Patente zu sammeln, um sich gegen die Bedrohung durch Konkurrenten zu schützen, die behaupten, Ihre proprietäre Technologie zu replizieren.

3. Finden Sie den richtigen Partner

Wenn Sie Ihr Patentprogramm starten, werden Sie schnell lernen, dass Patentanmeldungen in ihrer eigenen, sehr spezifischen Sprache verfasst sind. Wenn Ihr Unternehmen keine engagierten Patentanwälte angestellt hat, müssen Sie über Ihre Organisation hinausschauen, um sozusagen jemanden zu finden, der die Sprache spricht. Ihr Patentanwalt wird mit Ihren internen Erfindern zusammenarbeiten, um die Patentierbarkeit ihrer Erfindungen zu bewerten, Anträge zu entwerfen und auf Maßnahmen des Amtes zu reagieren, sobald sie auftreten.

Wie bei jedem anderen externen Experten geht es bei der Suche nach der richtigen Person um mehr als nur sicherzustellen, dass sie über das notwendige Fachwissen verfügt, um Ihr Unternehmen zu unterstützen. Sie müssen sicherstellen, dass dies jemand ist, mit dem eine Vielzahl von internen Stakeholdern und Erfindern effektiv zusammenarbeiten können.

4. Setzen Sie sich ein ehrgeiziges (aber erreichbares) Ziel

Während ein Großteil des Patentprozesses der Regierungsbehörde unterliegt, die Patente ausstellt, ist es dennoch sehr hilfreich, klare Ziele zu haben, was Sie erreichen möchten (und wie schnell). Mit Benchmarks ist es viel einfacher, den Fortschritt Ihres Patentprogramms zu messen und die Dynamik aufrechtzuerhalten. Aus dem gleichen Grund ist es auch wichtig, Ihre Erfolge zu feiern, wenn sie geschehen, und Ihre Erfinder für ihre harte Arbeit zu belohnen.

Bei Braze haben wir uns das ehrgeizige Ziel gesetzt, jeden Monat eine Patentanmeldung einzureichen, um ein solides Patentportfolio aufzubauen, das die innovative Arbeit unseres Teams hervorhebt und unsere Technologie vor Patentverletzungen schützt. Dies war zwar ein erheblicher Arbeitsaufwand, ermöglichte es aber auch, unser Patentportfolio schnell und effektiv zu erweitern und so zum Erfolg des Programms beizutragen.

5. Innovation nicht aus den Augen verlieren

Patente beginnen mit Ideen. Und erfolgreiche Patentprogramme verlieren diese Tatsache nie aus den Augen. Indem Sie sicherstellen, dass Ihr Patentausschuss für Ideen aus allen Bereichen Ihres Unternehmens offen ist, können Sie die Anzahl potenzieller Patente, die untersucht werden können, erheblich erweitern – schließlich können patentierbare Erfindungen von jedem stammen, der eine Idee hat, die neuartig und nicht naheliegend ist , nicht nur Ingenieure.

Abschließende Gedanken

In den letzten zwei Jahren hat sich der Einsatz unserer Erfinder und unseres Patentausschusses ausgezahlt: Wir haben jetzt 11 Patente, eine Steigerung von 450 % seit 2018, und weitere (Daumen drücken!) sind auf dem Weg. Diese Patente decken verschiedene Aspekte der Messaging-Funktionen der Braze-Plattform ab und beziehen sich auf die innovativen Prozesse, die wir verwenden, um die Bemühungen unserer Kunden zur Kundenbindung zu unterstützen.

Um mehr über das Braze-Produkt und die Arbeit und Strategie zu erfahren, die in seine Erstellung und Aktualisierung einfließen, lesen Sie „Mapping The Roadmap: Understanding The Methodology Behind Braze Product Development“.