Mitarbeiterressourcengruppen sind das Rückgrat einer starken Unternehmenskultur

In den letzten Jahren hat sich die Art und Weise, wie Unternehmen ihre Mitarbeiter wertschätzen, stark verändert, und nichts veranschaulicht diese Veränderung besser als die Entstehung von Mitarbeiterressourcengruppen (ERGs). Eine ERG ist eine Gruppe von Mitarbeitern, die um eine gemeinsame Identität oder ein gemeinsames Interesse herum zusammenkommen.

Bei guter Umsetzung beweisen ERGs, dass es bei der Beschäftigung nicht mehr nur um Produktivität und Leistung geht. Es geht um alles, was Mitarbeiter an den Tisch bringen – ihre Werte, ihre gelebten Erfahrungen, ihr Engagement, ihre Menschlichkeit.

Diese Offenbarung verändert die Beziehung zwischen Arbeitgebern und Arbeitnehmern. Kari Niedfeldt-Thomas, Managing Director of Corporate Insights & Engagement bei CECP, formulierte es auf der Impact Studio Conference so: „Unternehmen haben erkannt, dass ihr Stakeholder Nummer eins ihre Mitarbeiter sind.“

Da Unternehmensleiter versuchen, von einer extraktiven Beziehung zu den Mitarbeitern zu einer auf Eigenverantwortung und Transparenz aufgebauten Beziehung überzugehen, spielen ERGs eine Schlüsselrolle.

Was ist eine Mitarbeiter-Ressourcengruppe (ERG)?

Mitarbeiter-Ressourcengruppen sind identitätsbasierte Gemeinschaften oder Affinitätsgruppen, die freiwillig von Mitarbeitern gebildet und geleitet werden, mit Beteiligung und Unterstützung von Unternehmensleitern.

Die ERG-Zugehörigkeit kann beruhen auf:

• Demografische Identitäten wie Geschlecht, Rasse, sexuelle Orientierung, Religion, Fähigkeiten, Veteranenstatus oder Neurodiversität
• Rollenbasierte Identitäten, wie berufstätige Eltern und Betreuer, Alleinerziehende, Karrierestufe oder Remote-Mitarbeiter
• Interessen wie Vielfalt, Gerechtigkeit und Inklusion (DEI), Klimawandel oder psychische Gesundheit

Die erste offizielle ERG, der National Black Employee Caucus, wurde 1970 bei Xerox gegründet. Heute haben ungefähr 90 % der Fortune-500-Unternehmen ein ERG. Ein Großteil dieses Wachstums ist laut McKinsey neu: Etwa 45 % der Unternehmen unterstützten ERGs vor 2020, aber nach der Pandemie unterstützen sie jetzt 80 % der Unternehmen. Dies sind gute Nachrichten für Arbeitgeber, die um junge Talente wetteifern, da 86 % der Arbeitnehmer der Generation Z erwarten, dass Unternehmen ERGs haben.

Wenn Sie ERGs unterstützen möchten, folgen Sie den Anweisungen Ihrer Mitarbeiter in dem, was sie am meisten interessiert. Bei Submittable haben wir vier ERGs:

• Anwaltschaft für psychische Gesundheit
• Berufstätige Eltern und Betreuer
• Remote-Mitarbeiter
• Vielfalt, Gerechtigkeit und Inklusion

ERGs verbessern das Mitarbeitererlebnis

Mitarbeiter, die Mitarbeiter-Ressourcengruppen beitreten, entwickeln tiefere Verbindungen zu ihren Kollegen und zum Unternehmen im weiteren Sinne. Die Erfahrung kommt ihnen in mehrfacher Hinsicht zugute.

Zugehörigkeit

ERGs dienen als sicherer Raum für Mitarbeiter, um sich mit anderen zu treffen und mit ihnen in Kontakt zu treten, die sich mit ihnen identifizieren oder gemeinsame Interessen teilen. Sie fördern das Zugehörigkeitsgefühl und die Kameradschaft, was besonders an Remote- und Hybridarbeitsplätzen wichtig ist, an denen viele Mitarbeiter Schwierigkeiten haben, Kollegen zu finden und mit ihnen in Kontakt zu treten.

Bewusstsein

Mitglieder von ERGs setzen sich dafür ein, das Bewusstsein für kulturelle oder Arbeitsplatzprobleme zu schärfen, die ihre Gemeinschaft innerhalb des Unternehmens und in der Gesellschaft betreffen. Sie organisieren Veranstaltungen wie soziale Treffen und die Teilnahme an Pride-Märschen. In einigen Unternehmen arbeiten ERGs mit dem HR- oder DEI-Team zusammen, um Schulungen zu unbewussten Vorurteilen oder Verbündeten zu veranstalten.

Interessenvertretung

ERGs tragen dazu bei, die Stimmen unterrepräsentierter Arbeitnehmer zu verstärken. Diese Gruppen dienen als Kanal für die Kommunikation mit der Führung über gemeinsame Interessen, wie z. B. DEI, und sie machen die Führung für versprochene Verbesserungen und Veränderungen verantwortlich.

Sozialer Einfluss

ERGs helfen Mitarbeitern, sich an gemeinnützigen Initiativen zu beteiligen, insbesondere solchen, die sich positiv auf die Anliegen und Gemeinschaften auswirken, mit denen sie sich identifizieren, z. B. Freiwilligenveranstaltungen, Spendenkampagnen und die Verbindung zu lokalen Gemeinschaftsorganisationen.

ERGs stärken die Unternehmenskultur und das Engagement der Mitarbeiter

Von starken ERGs profitieren nicht nur die Mitarbeiter. Unternehmen ernten die Früchte, wenn sie diese von Mitarbeitern geführten Gruppen unterstützen.

Zwei-Wege-Kommunikation

Unternehmenslenker leiten keine ERGs, aber sie lernen von ihnen. Führungskräftevertreter treffen sich mit ERGs, um die Bedenken der Gruppe zu verstehen und darüber zu berichten. ERG-Mitglieder lassen sie wissen, ob Richtlinien und Unternehmenswerte wirklich aufeinander abgestimmt sind. Beispielsweise können Führungskräfte davon ausgehen, zu erfahren, wie erfolgreich Initiativen zur Inklusion von Unternehmen wirklich sind und wo Verbesserungen erforderlich sind.

Engagement der Mitarbeiter

Wenn Mitarbeiter in ERGs zusammenarbeiten, werden Beziehungen über Abteilungen und Organisationsebenen hinweg gestärkt. ERG-Teilnehmer spüren ein Gefühl von Gemeinschaft, Zugehörigkeit und Vertrauen – die Zutaten für psychologische Sicherheit am Arbeitsplatz. Laut dem Employee Experience Trends Report 2021 von Qualtrics sind Mitarbeiter, die sich zugehörig fühlen, auch engagierter, ein Frühindikator für Mitarbeiterzufriedenheit und -bindung.

Kulturelles Verständnis

ERG Sozial- und Bildungsprogramme erhöhen das kulturelle Bewusstsein und Verständnis von Mitarbeitern und Führungskräften. Beispielsweise können diese Programme Verbündete erklären und fördern oder Kollegen helfen, Feiertage oder religiöse Traditionen zu verstehen. Die Authentizität, die in diesen Räumen gefördert wird, hilft Unternehmen, Fehltritte wie Walmarts Juneteenth-Eiscreme und Burger Kings Pride Whopper zu vermeiden, zwei besonders schlechte Beispiele für Unternehmen, die einen Mangel an kulturellem Verständnis zeigen.

Berufliche Entwicklung

Mitarbeiter, die an ERGs teilnehmen, haben Möglichkeiten zur beruflichen Weiterentwicklung, die ihnen sonst möglicherweise nicht zur Verfügung stehen. Sie können Mentoren oder Mentees in ihrer Gruppe finden. In ERG-Rollen haben sie die Möglichkeit, Führungsqualitäten und andere Kompetenzen zu entwickeln, die sie normalerweise am Arbeitsplatz nicht üben können.

Einfluss auf die Produktentwicklung

ERG-Mitglieder sind eine wertvolle Quelle für Feedback zur Produkt-Roadmap eines Unternehmens. Patricia Toothman, Social Impact Manager bei Splunk, sagte: „Unser Disabled=True ERG hat uns dabei geholfen, Produkte neu zu gestalten … damit Menschen mit Sehbehinderungen einen besseren Zugang zum Produkt haben.“ Wenn sie konsultiert werden, können ERGs Anleitungen zur Produktentwicklung bieten, die katastrophale Marketingkampagnen verhindern. Ein Kritiker von Walmarts Eiskrem-Fehler sagte, es sei „wichtig, bei strategischen Geschäftsentscheidungen unterschiedliche Stimmen am Tisch zu haben. Wenn Sie dies nicht tun, machen Sie am Ende kostspielige, dumme Fehler.“

ERGs sind ein wesentliches Element der CSR-Strategie

Bei Splunk geben ERGs auch Feedback zu Initiativen zur sozialen Verantwortung von Unternehmen (CSR), wie z. Toothman empfiehlt, sich regelmäßig mit ERGs zu treffen, um die Richtung von CSR-Programmen und die Ideen für soziale Auswirkungen und gemeinnützige Dienste zu besprechen, die Ihr Unternehmen untersuchen und unterstützen soll. Sie betonte, wie wichtig es sei, „Leute mit auf die Reise zu nehmen, ihre Zustimmung zu erhalten, ihr Feedback zu der Richtung, die Sie einschlagen, damit sie Ihre Arbeit voranbringen können“.

Die von ERGs angebotenen Sensibilisierungs- und Bildungsprogramme tragen dazu bei, eine integrativere Kultur im gesamten Unternehmen zu verbreiten. Beispielsweise kann das Hören von DEI-Problemen von Kollegen einen stärkeren Einfluss auf die Mitarbeiter haben, als es von Beratern in einer Schulungssitzung zu hören. ERGs bieten Unternehmensleitern einen dringend benötigten Realitätscheck darüber, wie integrativ und fair Unternehmenspraktiken und -richtlinien wirklich sind.

Wenn Sie ihre Perspektive begrüßen, können ERGs offene Einblicke in sensible Themen geben. Sie können dem Marketingteam mitteilen, ob eine Werbung unmusikalisch oder respektlos erscheint oder ob das Springen auf das neueste Social-Media-Meme als Tugendsignal, Anbiederung oder Authentizität angesehen werden könnte.

Wenn das CSR-Team, Unternehmensleiter und ERG-Mitglieder einander zuhören und voneinander lernen, wächst die Wirkung des CSR-Programms eines Unternehmens. CSR-Programme profitieren davon, ERGs eine starke Rolle einzuräumen, indem sie genutzt werden, um bei der Auswahl von Anliegen und gemeinnützigen Partnern zu unterstützen, Programme zu entwerfen und die Teilnahme zu fördern. Als Befürworter der Basis helfen ERGs dabei, CSR-Initiativen von Grund auf zu fördern. Für Teams, die die Verbindung zwischen ihrer CSR-Strategie und ERGs stärken möchten, ist es wichtig, ein Tool zu haben, das sie zusammenbringt.