Treffen Sie Laetitia Mfamobani, Eliana Fragrance

Eliana Fragrance ist ein in Vancouver ansässiges Kerzenunternehmen, das schön duftende Sojakerzen in Kleinserie herstellt. Eliana wurde 2019 von Laetitia Mfamobani, einer blinden Unternehmerin, gegründet und verfolgt einen anderen Ansatz als viele ihrer Konkurrenten. Während andere Kerzenhersteller zunehmend eine männliche Bevölkerungsgruppe umwerben, stützt sich Eliana auf die Tatsache, dass 80 % der Kerzenkäufe von Frauen getätigt werden. Sie vermarkten ihre Produkte speziell für diese Gruppe und produzieren einzigartige Düfte, die den weiblichen Geist zelebrieren.

Laetitias unternehmerische Geschichte ist inspirierend und nutzt ihre kleine Geschäftsreise, um Depressionen zu überwinden und ihrem Leben eine Richtung zu geben. Wir sind ihr sehr dankbar, dass sie sich an ihrem arbeitsreichen Tag die Zeit genommen hat, diese Geschichte mit uns zu teilen.

Was ist die Geschichte hinter Eliana Fragrance?

Seit ich ein Kind war, bin ich ein Duftliebhaber. Räucherstäbchen waren schon immer Teil meines Lebens und wir verbrannten sie jeden Abend nach dem Abendessen, wenn die Leute eine Tasse Tee tranken. Ich nehme an, ich habe Düfte immer mit Entspannung in Verbindung gebracht, also habe ich Parfums und andere Gerüche, die mich an diese Zeit erinnern, schon immer geliebt.

Als ich zum ersten Mal nach Vancouver gezogen bin, hatte ich kein Englisch. Ich verstand die Sprache nicht und hatte niemanden zum Reden. Ein paar Monate lang war ich buchstäblich allein und fühlte diese tiefe Einsamkeit, die ich vorher nicht erlebt hatte. Außerdem verlor ich ein Stipendium, um zur UBC zu gehen. Das bedeutete, dass ich mein gesamtes Einkommen verlor und auf Unterstützung angewiesen war, was nicht viel Geld ist. Dies führte dazu, dass ich in Depressionen verfiel und mit meiner psychischen Gesundheit zu kämpfen hatte.

Eines Tages war ich im London Drugs in Kitsilano. Als ich herumging, roch ich den Weihrauch, den sie verkaufen, und es brachte mich sofort zurück zu meinem Haus. Ich fing an, die Räucherstäbchen zu Hause zu verbrennen und erkannte, dass diese Düfte die Kraft hatten, meine Stimmung zu heben. Das war der Zeitpunkt, an dem ich mich für Duftkerzen interessierte und lernte, wie man sie herstellt.

Wie schwierig war es, die Fähigkeiten zu erlernen, die zum Herstellen von Kerzen erforderlich sind?

Ich habe ein paar Orte kontaktiert, die ich online gefunden habe und die Kurse in Kerzenherstellung anbieten, aber ich wurde abgelehnt, weil ich blind bin. Die Leute hielten es für unmöglich, einem Blinden beizubringen, wie man eine Kerze herstellt. Ich ließ mich davon nicht abschrecken. Ich bin es gewohnt zu lernen, wie man Dinge alleine macht.

Ich begann damit, auf YouTube nach Videos von Leuten zu suchen, die den Prozess der Kerzenherstellung beschreiben. Obwohl ich nicht sehen konnte, was sie taten, war ich entschlossen, es zu lernen. Ich sammelte genug ein, um mein erstes Materialpaket bei eBay zu kaufen, und legte los. Natürlich war meine erste Kerze ein Durcheinander. Der zweite war nicht viel besser, aber ich fing an, mich zu verbessern.

Schließlich wurde ich so gut, dass ich die Kerzen mit Freunden teilte und die Kunst nach und nach selbst perfektionierte. Meine Freunde ermutigten mich, weiterzumachen, aber damals hatte ich keine Ahnung, dass ich daraus ein Geschäft machen könnte. Was wichtig war, war, dass der Herstellungsprozess wirklich bei meinen Emotionen half und mir die Erfüllung gab, dass ich etwas Sinnvolles tat und mich nicht von Blindheit aufhalten ließ.

Was unterscheidet Eliana Fragrance von anderen Kerzenherstellern?

Der Markt für Duftkerzen war bereits gesättigt, als ich anfing. Ich wusste, dass ich eine Marktlücke finden musste. Während dieser Recherche habe ich herausgefunden, dass 70-80 % der Menschen, die in Kanada Kerzen kaufen, Frauen sind. Diese Zahlen sind auch in anderen Märkten ähnlich. Mir wurde klar, dass Kerzenfirmen Frauen in ihrem Marketing als selbstverständlich hinnahmen. Sie bemühten sich weiterhin, Männer anzuziehen, indem sie maskulinere Düfte kreierten.

Frauen kaufen Kerzen. Würde man sie aus dem Bild nehmen, würde die ganze Branche zusammenbrechen. Ich dachte: ‚Wie kommt es, dass es keine Kerzenfirma für Frauen gibt?' Da wusste ich, dass ich Kerzen entwerfen wollte, um den weiblichen Geist zu feiern. Natürlich hat es viel Arbeit gekostet, die richtigen Düfte zu finden. Ich musste Gerüche finden, die bei Menschen bestimmte Gefühle hervorrufen; Gerüche, die sie an bestimmte Zeiten oder Orte erinnerten.

Sie können es sogar im Namen des Unternehmens sehen. In guter Grammatik sollte es Eliana Fragrances heißen, oder? Ich glaube, jede Frau, jede Eliana, hat diesen einzigartigen Duft, der sie anspricht – deshalb habe ich ihn Eliana Fragrance genannt.

Wo kann man Ihre Kerzen kaufen?

Im Moment ist der beste Ort, um meine Kerzen zu kaufen, auf meiner Eliana Fragrance-Website. Wir versenden in ganz Kanada, also besuchen Sie bitte die Website für weitere Informationen. Ich arbeite daran, meine Produkte in den Amazon Handmade-Shop und auf die Walmart-Website zu bringen, aber dieser Prozess braucht Zeit. Ich hoffe, dass wir bis Ende 2022 an beiden Orten live sein werden.

Wie hat sich Ihre Blindheit auf Ihre Erfahrungen als Unternehmer ausgewirkt?

Meine Behinderung bedeutet, dass ich viele Barrieren überwinden muss, nur um die Kerzen produzieren zu lassen. Der Prozess der Kerzenherstellung hat so viele Eingaben – Sie müssen die Temperatur im Raum verstehen, die Gießtemperatur, manuell messen, wie viel Sie gießen – es gibt so viel zu dem Prozess. Leider erfordern viele dieser Dinge das Sehen, sie sind nicht für den Verstand bestimmt. Ich umgehe das, indem ich Leute anheuere, die mir helfen, aber das schmälert meine Gewinnspanne. Es kann auch zu Verzögerungen führen – zum Beispiel, wenn diese Person krank ist. Es passiert nicht oft, aber es ist eine Sorge, die Sie immer im Kopf haben.

In Bezug auf das Gesamtbild als Unternehmer habe ich festgestellt, dass Menschen Unternehmer mit Behinderungen anders sehen und dies Ihrem Unternehmen schaden kann. Ein Freund von mir wandte sich an ein Unternehmen hier in Vancouver, das an meinen Produkten interessiert war. Sie haben sie getestet und sie haben sie geliebt. Als diese Person online ging, meine Geschichte las und feststellte, dass ich blind war, änderte sich ihre Meinung sofort. Sie hatten so viele Fragen und plötzlich war mein Produkt nicht mehr gut. Ich wusste, dass der Deal zu diesem Zeitpunkt beendet war.

Die zweite große Hürde als Unternehmer ist die fehlende Finanzierung. Es gibt Zuschüsse und Darlehen für so viele verschiedene Gruppen, und ich freue mich, wenn sie dieses Geld bekommen, aber es gibt nichts für Unternehmer mit Behinderungen. Wir haben Organisationen wie das Entrepreneurs with Disabilities Program (EDP), die helfen können, aber schauen Sie sich meine Situation an. Ich bin eine behinderte farbige Frau, also habe ich diese Barrieren, die ich überwinden muss.

In der Praxis hat dies mein Wachstumspotenzial massiv gebremst. Ich kann keine Großaufträge annehmen, weil es immer schwierig war, die Finanzierung zu erhalten, die ich zur Erfüllung dieser Aufträge benötige. Ich musste meine Expansion so sehr verlangsamen und es ist eine tägliche Erinnerung daran, dass ich als Unternehmer mit einer Behinderung in einem Bereich tätig bin, der nicht wirklich versucht, mir in irgendeiner Weise zu helfen.

Was können Unternehmer tun, um ihre Unternehmen für Menschen mit Behinderungen zugänglicher zu machen?

Ich liebe diese Frage, denn das ist die Art von Arbeit, die ich Vollzeit mache, während ich in meiner Freizeit an Eliana Fragrance arbeite. Es ist so einfach für Geschäftsinhaber, kleine Änderungen vorzunehmen, die nicht zu viel kosten.

Wenn Sie ein Unternehmen mit einem physischen Standort haben, schauen Sie sich Ihre Umgebung an. Stellen Sie sicher, dass Ihr Platz rollstuhlgerecht ist. Nicht nur Ihr Ein- und Ausstieg, sondern Dinge wie Stühle, die Durchgänge blockieren, sind für Rollstuhlfahrer unfreundlich. Als nächstes schauen Sie sich Ihren Zähler an. Haben Sie einen Teil Ihres Schalters, wo Menschen im Rollstuhl bezahlen können?

Als blinde Person sind Point-of-Sale-Terminals in Geschäften in den letzten Jahren wirklich unzugänglich geworden. Viele von ihnen sind jetzt Touchscreens ohne Tasten. Ich kann diese Terminals nicht benutzen. Ich muss meine PIN-Nummer an der Kasse angeben, um meinen Einkauf abzuschließen. Das ist nicht fair für Blinde.

Als nächstes schulen Sie Ihre Mitarbeiter. Stellen Sie sicher, dass sie wissen, wie sie Kunden mit Behinderungen respektvoll behandeln. Es ist wichtig, dass sie wissen, wie sie diese Menschen unterbringen und ihnen das Gefühl geben, willkommen zu sein. Dies kann sogar dazu führen, dass das Geld geschäftlicher wird, da Menschen mit Behinderungen dasselbe Geld haben, das sie ausgeben können wie alle anderen. Wenn Sie ein Restaurantbesitzer sind, kommen sie möglicherweise zum Essen mit einer größeren Gruppe, die Sie verpassen werden.

Sehen Sie sich abschließend Ihre Website an. Ist es zugänglich? Haben Sie Alt-Text auf Ihren Bildern? Dies sind so viele kleine Dinge, die Sie tun können, um den Unterschied zu machen.