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Bevor die Uhr am 1. Juli 2021 Mitternacht schlug, reisten Vertreter eines in Tampa ansässigen Umzugsunternehmens, College Hunks Hauling Junk, nach Miami. Die Reise erforderte eine Whiteboard-Sitzung, Planung mit Agenten und ein genaues Timing.

Das Ziel: einen Endorsement-Deal mit dem Quarterback D'Eriq King von der University of Miami zu unterzeichnen, sobald es legal war.

Um 00:01 Uhr zogen sie es ab. King unterzeichnete den Deal.

Ein paar Stunden später unterzeichnete auch Kings Teamkollege Bubba Bolden einen Vertrag mit den College Hunks.

Omar Soliman, CEO von College Hunk, twitterte: „Grit ist das, wonach wir in unseren HUNKS suchen, und Bubba ist der mutigste im College-Football. Klacks!"

Was hat diese Operation möglich gemacht? Eine Änderung der NIL- oder Name, Image and Likeness-Richtlinie der NCAA. Ab dem 1. Juli 2021 durften Hochschulsportler erstmals mit Markenpartnerschaften Geld verdienen.

Sie könnten Sprecher werden, in Werbekampagnen die Hauptrolle spielen oder Influencer-Karrieren starten, indem sie Partnermarken auf ihren Social-Media-Konten bewerben.

Es war eine plötzliche Änderung der Politik – und es bedurfte eines Urteils des Obersten Gerichtshofs, um dies zu erreichen. Am 21. Juni 2021 entschied das Gericht, dass die NCAA dies nicht könne verbieten studentischen Sportlern, geschäftliche Partnerschaften einzugehen. Zehn Tage später trat das NIL-Update in Kraft.

Sobald sich die Regel änderte, gingen große Marken dazu über, mit College-Athleten zusammenzuarbeiten. Einige, wie College Hunks, wollten Presse verdienen, indem sie die Ersten waren.

Andere, wie Unilever, setzten auf Volumen. Am ersten Tag des NIL-Updates versprach Unilever's Degree Deodorant, in den ersten fünf Jahren der Änderung der NIL-Regeln 5 Millionen US-Dollar für Partnerschaften mit NCAA-Athleten auszugeben.

Viele kleine und mittelständische Unternehmen haben den Trend nur langsam aufgegriffen. Da die Änderung so schnell nach dem Urteil erfolgte, wussten die KMUs nicht genau, wie sie aussehen oder wie sie sie planen sollten, sagten unsere Experten.

Aber für KMUs ist die Partnerschaft mit College-Athleten „eine Chance“, sagte Influencer-Vermarkterin Stephanie Stabulis gegenüber MarketerHire.

Wie können KMU das Beste daraus machen – und mit welchen Kosten sollten sie rechnen? Wir haben mit drei Experten gesprochen, um das herauszufinden:

• Stephanie Stabulis , eine Influencer-Vermarkterin und Gründerin von Social Creates Impact
• Ishveen Anand, Gründer der OpenSponsorship-Plattform
• Sam Weber , Senior Director of Brand Marketing and Communications bei Opendorse
  

Sie beschrieben einen sich verändernden Partnerschaftsmarkt, den Umfang der Möglichkeiten für kleine und lokale Marken und das sechsstufige Playbook für eine effektive Partnerschaft mit NCAA-Athleten.

Sie können mit einem Studentensportler für 10 $ zusammenarbeiten. Wieso den?

„Wenn Marken, insbesondere auf lokaler und regionaler Ebene, an Endorsement-Deals denken, geht die Denkweise automatisch dahin, ‚das kann ich mir nicht leisten'“, sagte Weber.

„Wenn Marken, insbesondere auf lokaler und regionaler Ebene, an Endorsement-Deals denken, geht die Denkweise automatisch dahin: ‚Das kann ich mir nicht leisten.'“

Profisportler verdienen Millionen mit Sponsoring. Tennisprofi Naomi Osaka verdiente kürzlich rekordverdächtige 55 Millionen US-Dollar für die Unterstützung nationaler Marken wie Levi's, Mastercard und Google.

Aber nicht jede Partnerschaft kostet Millionen.

„Hochschulsportler, die in diesen Markt eintreten, stellen das auf den Kopf“, sagte Weber.

Auf der Sponsoring-Plattform Dreamfield.co, die von den Quarterbacks D'Eriq King (berühmt von College Hunks!) und McKenzie Milton von der University of Florida mitbegründet wurde, beginnen die Kosten für Auftritte von College-Football-Spielern bei 10 US-Dollar pro Stunde – obwohl sie hoch steigen auf 11.000 $ pro Stunde.

Es gibt einen Preispunkt, den sich die meisten Unternehmen leisten können.

Zwei Hauptfaktoren machen College-Athleten erschwinglicher als die Profis:

• Studentische Athleten sind den Profis 100 zu 1 überlegen.
• Studentische Athleten sind auf einer zuverlässigen Abwanderungsuhr.

Studentische Athleten konkurrieren mehr um Sponsoren.

Die schiere Anzahl an studentischen Athleten, die jetzt für Markendeals zur Verfügung stehen, senkt die Kosten für Empfehlungen. Weber schätzt, dass es auf dem US-Markt etwa 5.000 Profisportler und 500.000 College-Sportler gibt Sportler.

Natürlich steht nicht jeder NCAA-Athlet mit jedem anderen in direkter Konkurrenz. Laut den von Opendors gesammelten Daten gibt es eine Hackordnung mit unterschiedlichen Preisstufen, die auf…

• Sport : Fußballerinnen verdienen am meisten Geld, gefolgt von Volleyballerinnen.
• Geschlecht: Männer im Sport der Division 1 und 3 verdienen 70 % mehr als Frauen, aber Frauen in Division 2 verdienen mehr als ihre männlichen Klassenkameraden. ‍
• Division: Der durchschnittliche Studentensportler der Division 1 verdient etwa 500 US-Dollar pro Deal. Athleten an weniger wettbewerbsfähigen Schulen der Division 3 verdienen etwa 50 US-Dollar pro Engagement.

Marken können entscheiden, welche Art von Fans sie erreichen und wie viel sie ausgeben möchten. Aber die Anzahl der studentischen Athleten auf jeder Stufe treibt den Preis erheblich nach unten.

Studentische Athleten haben weniger Zeit, ihre Marken aufzubauen.

College-Athleten sind keine festen Einrichtungen in ihren Institutionen. Die meisten spielen vier Spielzeiten lang und machen dann ihren Abschluss – von der Schule bis zum Ruhm.

„Fast jeder Athlet verliert in der Sekunde, in der er das Trikot zum letzten Mal auszieht, an Wert für das Publikum dieser Marke“, sagte Weber.

Im Gegensatz dazu sind Profisportler in der Regel vier bis sieben Jahre aktiv – oft zusätzlich zu ihrer College-Karriere – und können am Ende viel länger spielen (oder zumindest ihren Promi-Status beibehalten).

Nehmen Sie Tom Brady, der seit 2000 in der NFL aktiv ist, oder Cristiano Ronaldo, der seit 2002 professionell Fußball spielt.

Studentische Athleten können dies nur tun, wenn sie ihre sportliche Marke und Universitätszugehörigkeit in standardisiertere, den Lebensstil beeinflussende Inhalte einbringen. (Einige, wie die Louisiana State Turnerin Olivia Dunne, versuchen es).

„Ich denke, es gibt viele Athleten, die viel Potenzial haben“, sagte Stabulis, „aber nicht die Zeit oder das aufgebaute Vertrauen in ihrem Publikum haben, um einige der Dinge wirklich zu tun … die andere Influencer tun können .“

2 wirkungsvolle NCAA-Partnerschaften – und ein 14-Zoll-Burrito

Bisher waren die Partnerschaften mit NCAA-Athleten, die die meiste Presse eingebracht haben, mit namhaften Marken.

Aber College-Athleten sorgen auch für Begeisterung bei lokalen Unternehmen.

„Wir haben Geschäfte gesehen, bei denen Marken weniger als 10.000 US-Dollar bezahlt haben, um mehr als 20 Athleten zu haben, die ihr Geschäft unterstützen“, sagte Weber. „Die Handlung unterstützt Ihre lokalen Studentensportler … und das verlängert die Lebensdauer einiger dieser Programme wirklich.“

„Die Handlung unterstützt Ihre lokalen Studentensportler … und das verlängert die Lebensdauer einiger dieser Programme wirklich.“

Hier ist ein Beispiel für zwei NCAA-Athletenpartnerschaften, die Wirkung zeigten.

Ein lebhafter nationaler Deal: Boost Mobile und die Cavinder-Zwillinge

Boost Mobile zum Beispiel ließ eine Werbetafel am Times Square für seine Partnerschaft mit den Basketballspielern (und Zwillingen) Hanna und Haley Cavinder aus dem US-Bundesstaat Fresno aufleuchten, die 3,6 Millionen Follower auf TikTok haben.

Der Deal wurde in Sports Illustrated, ESPN und AP behandelt – ganz zu schweigen von den sozialen Medien.

Es hat Boost viel verdiente Medien und Top-of-Funnel-Aufmerksamkeit eingebracht. Aber auch Deals mit NCAA-Athleten lassen sich umsetzen .

Ein Deal, der den Umsatz verdoppelte WoW: Muchachos und die Nebraska Offensive Line

Webers bestes Beispiel dafür in freier Wildbahn: ein lokaler Taco-Laden, Muchachos, der mit der gesamten Offensivlinie des Footballteams der University of Nebraska zusammenarbeitete.

Muchachos lud die Offensive Line der University of Nebraska ein, einen Menüpunkt zu kreieren, die „Pipeline“ – einen vier Pfund schweren, 14-Zoll-Burrito mit Hühnchen, Schweinefleisch und Bruststück – im Austausch für einen Prozentsatz des Burrito-Umsatzes.

Bei einer Presseveranstaltung über das Herbstlager des Teams trug Offensiv-Lineman Brant Banks ein Muchachos-Shirt und erwähnte den Burrito, was zu lokaler Presseberichterstattung führte.

Laut Opendorse verzeichnete Muchachos durch die Partnerschaft einen Umsatzsprung von Woche zu Woche um 104 %.

„Sie schwärmten von dem Verkehr, der dadurch entstand“, sagte Weber.

Und laut Anand gibt es noch Raum für weitere SMB-Partnerschaften mit studentischen Athleten. "Wir haben tatsächlich nicht so viel lokal [ly] getan, wie Sie vielleicht erwarten", sagte sie.

Zwei mögliche Gründe dafür:

• Lokale Marken machen mehr persönliche Sponsorings mit lokalen Athleten und weniger Online-Beeinflussungsgeschäfte.
• Kleinere Unternehmen wissen noch nicht wirklich, wie man mit Influencern arbeitet.

Da sich Erfolgsgeschichten wie Muchachos herumsprechen – und KMUs komfortablere Deals erhalten – könnte die Anzahl solcher Deals zunehmen.

Das 6-stufige NCAA-Partnerschafts-Playbook für lokale Marken

Jetzt, da Hochschulsportler Influencer und potenzielle Sprecher sind, müssen Marken herausfinden, wie sie strategische Partnerschaften aufbauen können.

Die Experten, mit denen wir gesprochen haben, skizzierten ein sechsstufiges Handbuch zum Aufbau erfolgreicher Partnerschaften und zur Vermeidung unerzwungener Fehler (heh).

1. Machen Sie sich mit den Athleten der örtlichen Schulen vertraut.

In kleineren Märkten oder Städten mit einer Schule der Division 3 sei es „ziemlich einfach“, Athleten aufzuspüren, die für Partnerschaften wertvoll sein könnten, sagte Stabulis. "Es gibt nicht viele von ihnen."

Aber in einer Stadt wie Madison, WI – laut Bleacher Report die beste Fußballstadt der USA – Es wird wahrscheinlich Tonnen von Athleten geben, die nach Werbeverträgen suchen, die Ihre Marke stärken könnten.

Stabulis empfiehlt, sie zunächst in den sozialen Medien zu finden, um zu sehen, wer eine Fangemeinde hat – und was diese Follower interessiert.

Das OpenSponsorship-Team scrollt durch die sozialen Feeds von Athleten, um herauszufinden, wer Haustiere hat, wer verheiratet ist und über wen sie posten, sagte Anand. Anschließend erstellen sie durchsuchbare Wortwolken, um Marken über die Interessen von Sportlern aufzuklären.

Wenn Sie suchen möchten, „wer jemals etwas über einen Hund gepostet hat“, können Sie das suchen, sagte Anand.

2. Laufen Sie durch das Publikum.

In der Welt des Profisports wären Agenten diejenigen, die Marken dabei helfen würden, das Publikum der Athleten zu verstehen – aber mit einem Anstieg von 500.000 neuen Studentensportlern auf dem Markt „gibt es einfach nicht genug Agenten“, sagte Weber.

Einige Stars, wie Olivia Dunne, die Turnerin aus dem Bundesstaat Louisiana, haben Agenten; andere arbeiten mit Plattformen für NCAA-Athleten wie OpenDorse, OpenSponsorship oder Dreamfield.

Wie auch immer Sie Athleten finden, es ist wichtig, Zahlen zu Geschlecht, Alter und Standortdemografie der Zielgruppe eines Athleten zu erhalten, bevor Sie sich an eine Partnerschaft wenden.

Auf dem Dashboard von OpenSponsorship kann man zum Beispiel ungefähr sehen, wie viele Zuschauer eines Athleten in Florida sind. (In diesem Fall „viel!“)

Sie möchten wahrscheinlich ein anderes Tool verwenden, um detailliertere Daten zu erhalten, bevor Sie einem Athleten einen Deal anbieten. Das ist besonders wichtig, wenn Sie ein lokales Publikum ansprechen. „Das Letzte, was Sie wollen, ist jemand, dessen Publikum nicht so lokal ist, wie Sie denken“, sagte Stabulis.

3. Führen Sie die Dollars durch.

Schauen Sie sich mit Hilfe eines Social-Media- oder Influencer-Vermarkters die Preise an, bevor Sie sich auf einen bestimmten Athleten festlegen.

Auf Plattformen wie OpenSponsorship und Opendorse ist es relativ einfach, Startpreise für Angebote zu sehen, die studentische Sportler in der Vergangenheit angenommen haben.

Die Preisgestaltung kann von drei Faktoren abhängen:

• Die Größe des Online-Publikums des Athleten
• Die lokale Bekanntheit des Athleten
• Das Niveau des lokalen NCAA-Fandoms

Während einige Athleten für ihre Social-Media-Anhängerschaft geschätzt werden, sind andere einfach wegen der Sportart, die sie ausüben, oder wie beliebt dieser Sport vor Ort ist, wertvoll.

In den sozialen Medien „können der Kapitän der Fußballmannschaft und der Kapitän der Volleyballmannschaft die gleiche Zuschauerzahl haben“, sagte Stabulis, „aber der Kapitän der Fußballmannschaft ist möglicherweise teurer, weil sie bekannter sind [ örtlich]."

Die teuersten Kategorien von Studentensportlern laut Opendorse-Daten:

• Fußballspieler der Männer
• Studenten der Big Ten-, ACC- oder SEC-Konferenzen

Das sind im Grunde King und Bolden, die Footballspieler, die kurz nach Mitternacht bei den College Hunks unterschrieben haben.

Sicher genug, Kings massiver Signing-Bonus-Check deutet darauf hin, dass er mindestens 10.000 US-Dollar mit dem College Hunks-Deal verdienen wird. Das ist das 20-fache des durchschnittlichen Angebots für einen Athleten der Division 1 auf Opendorse.

4. Bewerten Sie die Risiken und erstellen Sie Notfallpläne.

Keiner der Experten, mit denen wir gesprochen haben, konnte sich ein Beispiel dafür vorstellen, dass NCAA-Sponsoring schief geht … bis jetzt. Aber es ist theoretisch möglich und nicht schwer vorstellbar.

Stellen Sie sich einen Athleten vor, „der auf einen fluchenden Amoklauf losgeht und erwischt wird, und das geht über die sozialen Medien und ruiniert dann viele Markenpartnerschaften“, sagte Stabulis. „Wir sehen es auf Profiebene“ – mit Stars wie Wayne Rooney und Michael Phelps –, „und wir werden es wahrscheinlich auf College-Ebene sehen … weil sie noch unerfahrener sind.“

Sowohl Anand als auch Weber sagten, sorgfältige Überprüfungen und viel Kommunikation seien der Schlüssel zur Aufrechterhaltung der Markensicherheit.

Aber Weber sagte auch, dass das Alter und die Schulzugehörigkeit der Schülersportler Partnerschaften für Marken tatsächlich weniger riskant machen könnten.

„Sportstudenten erhalten im Alltag mehr Unterstützung als auf der Ebene der Profisportler“, sagte er.

Einige Universitäten, darunter die University of Nebraska und die University of Colorado, investieren in die Wirtschaftsausbildung für studentische Sportler; Die Plattformen von Weber und Ananad tätigen ähnliche Investitionen.

„Wir haben es nicht riskanter gesehen“, sagte Weber.

5. Führen Sie viel Orientierung durch.

Der beste Weg, die mit Partnerschaften verbundenen Risiken zu vermeiden: Kommunikation über Erwartungen.

Bevor Sie einen Studentensportler bitten, ein TikTok-Video zu erstellen, empfiehlt Stabulis, sich zu fragen: „Was hat diese Person mit ihren Inhalten zu tun, damit sie effektiv sind?“

„Was muss diese Person mit ihren Inhalten zu tun haben, damit sie effektiv sind?“

Dann bereiten Sie diesen Athleten auf Erfolg vor.

Legen Sie klare, granulare Bedingungen fest, bevor Partnerschaften beginnen.

„Sportler sollten bis ins kleinste Detail wissen, was man von ihnen erwartet“, sagte Weber. „Führen Sie Ihre Due Diligence durch und jeder wird … nachts schlafen können.“

6. Stellen Sie sicher, dass sich Ihre Kreativität authentisch und nachvollziehbar anfühlt.

Die Bedeutung der Erstellung authentischer Anzeigen geht über sportliche Partnerschaften hinaus – es ist eine Best Practice auf den meisten sozialen Plattformen. Die zwei Faustregeln von Stabulis für die Erstellung authentischer, nachvollziehbarer Partnerschaftsinhalte:

• Heben Sie ein duplizierbares Erlebnis hervor. Das bedeutet, eine Erfahrung zu zeigen, die andere Menschen haben wollen und plausibel haben könnten. Sie möchten, dass ein potenzieller Kunde von dem Studenten-Athleten inspiriert wird und nicht neidisch auf die VIP-Behandlung ist, die er erhält.
• Arbeiten Sie mit Athleten zusammen, die als Kunden sinnvoll sind. Partnerschaften funktionieren am besten, wenn der Influencer das Produkt, das er verkauft, bereits genießt. Bevor Sie mit einem Studentensportler arbeiten, vergewissern Sie sich, dass er Ihr Produkt ausprobiert hat – und dass es für eine Studentendemo sinnvoll ist.

Authentizitäts-Hack: Werben Sie für das Lieblingsessen des Athleten und setzen Sie es auf die Speisekarte, im Stil von McDonald's (oder Muchachos).

Dann kann ein Kunde das kulinarische Lieblingserlebnis dieses Athleten genießen, wenn er hereinkommt. Duplizierbar!

Was kommt als nächstes für College-Athleten und Sponsoring?

D'Eriq King hat seit seinem ersten mit College Hunks viele weitere Verträge unterzeichnet.

Innerhalb der ersten 24 Stunden nach der NIL-Regeländerung unterschrieb King auch bei zwei Unternehmen in Florida: Murphy Auto Group, einem Neu- und Gebrauchtwagenhändler, und The Wharf, einem Veranstaltungsort in Miami.

Er hat auch Partnerschaftsverträge mit dem nationalen Sammelkartenherausgeber Panini America und dem NHL-Team der Florida Panthers unterzeichnet. Kings eigener Laden verkauft Schuhe, T-Shirts und andere Waren.

Und Dreamfield, der Marktplatz für Partnerschaften zwischen Studenten und Sportlern, den King zusammen mit McKenzie Milton gegründet hat, hat ebenfalls eine NFT-Spielkarte von D'Eriq King versteigert.

King hat sich im Handumdrehen von einem studentischen Athleten zu einem Influencer zu einem Gründer und Unternehmer entwickelt, sodass wir uns fragen, mit wie vielen studentischen Athleten er zusammenarbeiten wird – bevor er das College abschließt.