Eine Kurzanleitung zum Patentieren von Ideen

Ist Ihnen schon einmal eine so gute Idee gekommen, dass Sie dachten: „Das muss ich mir patentieren lassen.“? Wenn ja, dann sind Sie hier genau richtig. Angenommen, Sie denken, Sie haben an eine weltverändernde Idee wie Spotify und Facebook gedacht und sind sich nicht sicher, was Sie damit anfangen sollen. In diesem Fall sind wir hier, um Ihnen zu helfen, mehr über den Schutz Ihres geistigen Eigentums zu erfahren, indem wir Ihnen das erforderliche Wissen vermitteln, wie Sie Ideen patentieren lassen.

Viele neigen dazu, das Patentanmeldungsverfahren wegen der vielen möglichen Komplikationen kompliziert und einschüchternd zu finden. Aus diesem Grund haben wir in diesem Artikel versucht, alles abzudecken, was Sie wissen müssen, von der Funktionsweise von Patenten bis hin zu den Gründen, warum Sie eine Idee patentieren lassen sollten, und den möglichen Nachteilen, denen Sie im Laufe des Prozesses begegnen können. Daneben listen wir fünf Schritte auf, die Sie unternehmen müssen, um Ihr Patent zu sichern.

Jetzt ohne weitere Umschweife, fangen wir an.

Was ist ein Patent?

Beginnen wir mit den Grundlagen und besprechen zunächst, was ein Patent wirklich ist. Einfach ausgedrückt sind Patente exklusive Rechte, die die Regierung einem Produkt oder einer Einzelperson über ein Produkt gewährt. Patente ermöglichen es Ihnen, mit dem Produkt Gewinne zu erzielen und die Art und Weise zu steuern, wie es verwendet, vermarktet und verkauft wird, jedoch nur für einen bestimmten Zeitraum (oft etwa 20 Jahre). Nach Ablauf dieses Patents endet der Schutz und somit wird die Erfindung in die sogenannte „Public Domain“ aufgenommen, was bedeutet, dass jeder sie nutzen kann, ohne sich um Patentverletzungen sorgen zu müssen.

Was bewirken Patente?

Patente dienen dazu, Ihr geistiges Eigentum zu schützen und sicherzustellen, dass Ihre Ideen nicht von Konkurrenten gestohlen werden, die möglicherweise davon profitieren möchten. Wenn Sie ein Patent haben und jemand Ihre Idee nutzt, um ohne Ihre Zustimmung Gewinne zu erzielen, können Sie eine Klage gegen die Person wegen Diebstahls Ihres geistigen Eigentums einreichen.

Kann man eine Idee patentieren?

Viele Leute glauben, dass man eine Idee nicht patentieren kann. In Wirklichkeit können Sie jedoch. Das Einzige, was Sie tun müssen, ist ein US-Patentanmeldungsverfahren abzuschließen, und Sie müssen einem registrierten Patentanwalt beweisen, dass Ihre Idee wirklich einzigartig und innovativ ist. Wenn Sie dies nicht können und Ihre Idee einige Schlüsselkriterien in Bezug auf Originalität oder Verwendung nicht erfüllt, können Sie kein Patent erhalten.

Das Patent- und Markenamt der Vereinigten Staaten möchte nur wirklich einzigartige Ideen validieren, die ein Patent verdienen, anstatt Amateuren den Weg zu ebnen, um mit einem halbgaren Konzept schnell Geld zu verdienen.

Wenn Sie jedoch noch in der Phase sind, in der Sie einfach eine Idee haben, können Sie diese am besten bewerten und sicherstellen, dass sie wirklich einen Zweck erfüllt und Kunden anziehen kann. Sobald aus dieser Idee etwas Konkretes geworden ist, können Sie erwägen, ein Patent anzumelden.

Warum werden Patente benötigt?

Wenn Sie schon immer wissen wollten, wie Sie Ihre Ideen schützen können, dann tun Sie es jetzt – indem Sie ein Patent erhalten. Sein einziger Zweck besteht darin, Ihre Ideen als geistiges Eigentum zu schützen und so zu verhindern, dass Konkurrenten Ihre Idee nutzen und Gewinne daraus ziehen können. Patente werden nur für wirklich neuartige Innovationen erteilt und werden gemacht, damit Innovatoren ihre Erfindungen vermarkten können, ohne befürchten zu müssen, dass jemand sie kopieren wird.

Wenn dies nicht ausreicht, um Sie davon zu überzeugen, dass Sie ein Patent anmelden müssen, dann betrachten Sie dieses Beispiel. Elisha Gray erfand einen Apparat, der Sprache übertragen konnte – was wir heute als Telefon elektronisch bezeichnen. Als ihr Anwalt jedoch zum Patentamt ging, fand er heraus, dass noch am selben Tag jemand anderes – ein Mann mit dem Namen Alexander Graham Bell – dieselbe Idee bereits patentiert hatte.

Durch eine frühzeitige Patentanmeldung vermeiden Sie denselben Fehler wie Elisha Gray. Gleichzeitig stellt es sicher, dass Ihr zukünftiges Geschäft geschützt ist und Sie sogar nur durch Lizenzierung Geld verdienen können.

Was ist der Unterschied zwischen internationalen und US-Patenten?

Während die Grundprinzipien in allen Ländern gleich sind, hat jedes Land seine eigenen individuellen Patentgesetze, die je nach Produkt, Patentfähigkeit und Art der Patentdurchsetzung variieren können.

In diesem Artikel konzentrieren wir uns in erster Linie auf das Patentanmeldungsverfahren für die Vereinigten Staaten, da es sonst zu überwältigend wird. US-Patente werden vom „United States Patent and Trademark Office“ oder besser bekannt vom USPTO erteilt. Ihr Ziel ist es nach eigener Aussage, „Patente zum Schutz von Erfindungen zu erteilen und Marken anzumelden. Es dient den Interessen von Erfindern und Unternehmen in Bezug auf ihre Erfindungen, Unternehmensprodukte und Dienstleistungskennzeichnungen.“

Die vier Arten von US-Patenten

In den Vereinigten Staaten gibt es vier verschiedene Arten von Patenten. Um einen davon zu erhalten, sollte Ihre Idee in eine der folgenden Kategorien passen.

Gebrauchsmuster

Gebrauchsmuster werden jedem erteilt, der ein Produkt, eine Maschine, ein Verfahren, eine „Stoffzusammensetzung“ oder eine andere neue und nützliche Verbesserung davon entdeckt oder erfindet.

Geschmacksmuster

Ein Geschmacksmuster wird jedem zuerkannt, der ein originelles, neues und schmückendes Design für einen Herstellungsgegenstand erfindet.

Pflanzenpatent

Ein Pflanzenpatent kann jemandem erteilt werden, der eine neue oder bestimmte Pflanzensorte entdeckt, erfindet und asexuell reproduziert.

Softwarepatent

Es ist wahrscheinlich ziemlich einfach, aber ein Softwarepatent erhält jeder, der eine Software erfindet.

In den unten aufgeführten Schritten führen wir Sie durch den Schutz Ihrer Ideen als E-Commerce-Unternehmer, der ein neues Produkt entwickeln möchte. Dies sind im Wesentlichen die Schritte, die Sie unternehmen müssen, um ein Gebrauchsmuster zu erhalten

So lassen sich Ideen patentieren: Gebrauchspatent Schritt für Schritt

Das erste, was Sie wissen müssen, ist, dass die Erlangung eines Gebrauchsmusters durchschnittlich etwa drei Jahre dauert, von dem Moment an, an dem Sie das Patent anmelden, bis zum Ende des Prozesses. Sie müssen zuerst das Patentanmeldungsverfahren abschließen, um ein Patent zu sichern, auch „Patent Prosecution“ genannt. Wenn Sie bereit sind, zusätzliche Gebühren zu zahlen, bietet das USPTO beschleunigte Dienstleistungen an. Allerdings müssen Sie auch bestimmte Voraussetzungen erfüllen, was die Wartezeit auf etwa ein Jahr statt auf drei Jahre erhöhen kann.

Der Prozess beinhaltet Folgendes:

• Während der ersten Vorbereitung der Patentanmeldung müssen Sie eine Weile warten. Es kann Wochen oder sogar Monate dauern, da es ganz von der Komplexität des Patents und der Person abhängt, die es verfasst. Daneben kommt es auch darauf an, wie viele Informationen der Erfinder über die neue Erfindung geben kann.
• Nachdem das Patent vorbereitet ist, wird es beim USPTO eingereicht. Dieser Teil des Prozesses ist tatsächlich relativ schnell und wird normalerweise elektronisch durchgeführt, sodass Sie sofort eine Patentseriennummer erhalten, die Ihre Idee in den Status „zum Patent angemeldet“ versetzt.
• Als nächstes wird Ihre Anmeldung von einem Patentprüfer entgegengenommen, was ein Schritt ist, der etwa ein Jahr und vielleicht sogar noch länger dauert. Ist die Idee geprüft, lehnt der Prüfer die Anmeldung routinemäßig ab, was als „Amtsbescheid“ bezeichnet wird.
• Hier muss eine Antwort des Anmelders oder seines Anwalts erfolgen, da sonst die Patentanmeldung zurückgezogen werden kann.
• Man muss wissen, dass es durchaus üblich ist, eine zweite oder sogar dritte Absage zu erhalten, da das Verfahren dann etwa drei Jahre dauert.

Okay, jetzt, da wir einen grundlegenden Überblick über den gesamten Prozess haben, schauen wir uns jeden Schritt an, den Sie unternehmen müssen, um ein Patent in den Vereinigten Staaten zu erhalten.

Schritt 1: Führen Sie eine Patentrecherche durch

Der allererste Schritt, den Sie unternehmen müssen, um ein Patent zu erhalten, besteht darin, die Datenbank des USPTO zu durchsuchen und nach ähnlichen Ideen zu suchen, die möglicherweise bereits patentiert wurden. Sie können dies auf der Website des USPTO tun, wo es eine Datenbank voller früherer und bestehender Patente gibt, die Sie nach Begriffen durchsuchen können, die sich auf Ihre Idee beziehen.

Es empfiehlt sich, mehrere Begriffe auszuprobieren, die Ihrer Erfindung nahe kommen, damit Sie so viele Suchergebnisse wie möglich sehen. Wenn Ihre Erfindung in einer breiteren Branche angesiedelt ist, benötigen Sie möglicherweise die Hilfe eines Experten, um alle bestehenden Patente durchzusehen, ihre Beschreibungen zu analysieren und Fotos des Produkts anzuzeigen. Achten Sie bei der Durchführung dieser Recherche darauf, alle Erfindungen zu notieren, die Ihrer eigenen ähnlich sind. Wenn Sie ein paar finden, müssen Sie sich eine Erklärung einfallen lassen, inwiefern Ihre besser oder anders als die bereits existierenden ist.

Schritt 2: Wählen Sie Ihren Patentanmeldungsprozess

Die verschiedenen Arten von Patentanmeldungsverfahren variieren je nachdem, ob Sie sich für eine vorläufige Patentanmeldung (PPA) oder eine reguläre Patentanmeldung (RPA) entscheiden.

Wenn Sie sich für ein vorläufiges Patent entscheiden, können Sie den Status „Patent angemeldet“ für Ihre Idee beanspruchen. Dieser Status allein hält nicht viel aus und ist bei weitem nicht so effektiv wie ein echtes Patent, aber sein Hauptvorteil ist, dass er viel weniger Arbeit und Geld erfordert. Es hilft Ihnen auch, Glaubwürdigkeit für das von Ihnen angebotene Produkt aufzubauen.

Auf der anderen Seite ist eine reguläre Patentanmeldung mit vielen Formalitäten und Einreichungsanforderungen verbunden und kann mehr Zeit und Geld erfordern. Es ist jedoch viel vorteilhafter, da Sie alle Patentrechte für Ihre Idee erhalten. Wenn Sie einfach einen PPA beantragen, benötigen Sie möglicherweise sehr bald einen RPA, und das bedeutet nur, dass Sie Ihren Anwalt für die doppelte Arbeit bezahlen.

Schritt 3: Stellen Sie sicher, dass Ihre Patentidee zulässig ist

Egal wie gut Sie Ihre Idee finden, Sie müssen bedenken, dass nur wenige Innovationen tatsächlich ein Patent erhalten. Gemäß dem Patentgesetz 35 USC 101 muss ein Patent jedes „neue und nützliche Verfahren, jede Maschine, Herstellung oder Zusammensetzung von Stoffen oder jede neue und nützliche Verbesserung davon sein, die zum Patentschutz berechtigt ist“. Um es einfach auszudrücken: Um sich für ein Patent zu qualifizieren, muss Ihre Idee drei Hauptqualitäten aufweisen: hilfreich, innovativ und nicht offensichtlich sein.

Das bedeutet, dass Ihre Idee dazu beitragen muss, das Leben Ihrer Kunden irgendwie zu verbessern. Es muss etwas sein, das noch nie zuvor patentiert wurde. Nicht offensichtlich bedeutet einfach, dass es etwas Greifbares sein sollte – Sie können einen Blogbeitrag oder eine Powerpoint-Präsentation nicht patentieren.

Schritt 4: Reichen Sie die Patentanmeldung ein

Eine vollständige RPA (reguläre Patentanmeldung) sollte alle diese Elemente enthalten:

• Ein Patentantragsformular
• Angemessene Patentgebühren
• Ein Anwendungsdatenblatt
• Besonderheiten zum Produkt
• Zeichnungen oder Fotos (falls erforderlich)
• Eine vollzogene Erklärung oder ein Eid

In diesem Teil des Prozesses möchten Sie Ihre Idee beschreiben und alle wesentlichen Vorteile so detailliert wie möglich hervorheben. Sie wollen den Leser davon überzeugen, dass Ihre Vision eine Art Marktlücke füllt. Wie Sie sehen können, umfasst dieser Schritt das Sammeln und Einreichen einer Unmenge von Dateien, und daher ist es eine gute Idee, Ihre Aktivitäten zu verfolgen und Ihren Fall mit so vielen Spezifikationen, Zeichnungen und Bildern zu unterstützen, wie Sie finden können.

Schritt 5: Warten Sie auf das Patent

Nachdem Sie mit dem Einreichen des Antrags fertig sind, sollten Sie nicht damit rechnen, schnell vom USPTO zu hören. Es kann bis zu einem Jahr dauern, bis Sie eine Rückmeldung erhalten, insbesondere wenn es andere Erfindungen gibt, die Ihrer ähnlich sind.
Es wird jedoch höchstwahrscheinlich keine direkte Genehmigung sein, wenn Sie eine Antwort erhalten. Es ist ziemlich üblich, dass die erste Antwort eine Ablehnung ist – vielleicht hielten sie die Idee nicht für neu genug, oder sie fanden, dass sie einem anderen bereits patentierten Produkt zu ähnlich ist. Was auch immer es ist, Ihr Anwalt muss mit Ihnen zusammenarbeiten, um das Problem so schnell wie möglich zu lösen, damit Sie das Patent ein zweites und vielleicht sogar ein drittes Mal erneut einreichen können.

Ist die Anmeldung eines Patents teuer?

Die kurze Antwort ist – es kommt darauf an. In der Regel liegen die Gebühren für die Patentanmeldung vor der Einreichung zwischen 75 und 10.000 US-Dollar. Zu dieser Zahl müssen Sie auch hinzufügen:

• Gebühren für die Patentrecherche
• Forschungsgebühren
• Untersuchung
• Gebühren nach der Zulage

Außerdem müssen Sie überlegen, wie viel Sie Ihrem Anwalt zahlen werden, da sich seine Gebühren ziemlich schnell summieren können.

Abschließend

Wenn Sie glauben, dass Sie einen Durchbruch erzielt haben und auf eine einmalige Idee gekommen sind, dann ist es gut, ein Patent anzumelden. Die gleiche Regel gilt, wenn Sie an ein Produkt gedacht haben, das Menschen dringend brauchen und kaufen möchten.

Auf der anderen Seite, wenn Sie es nur tun, um anzugeben oder Ihrer Marke etwas Glaubwürdigkeit zu verleihen, sollten Sie es wahrscheinlich noch einmal überdenken.

Wenn Sie ein Patent anmelden möchten, gibt Ihnen dieser Artikel hoffentlich gerade genug Informationen, damit Sie wissen, worauf Sie sich einlassen. Wenn Sie mehr über die Gründung Ihres eigenen Unternehmens und die Vermarktung Ihrer Produkte erfahren möchten, besuchen Sie den Camberlion-Blog, wo Sie jede Menge hilfreicher Blog-Beiträge finden.