Produktgeschichten: Reddit und die Geschichte von Null-Benutzern im ersten Monat
Veröffentlicht: 2020-03-14Konzeption von Reddit und wie Y Combinator den Gründern buchstäblich „die Idee gab“.
Anfängliche Traktion, Metriken und wie sie dort ankamen
Kein wirklicher scharfer Punkt von Product Market Fit in Reddits Reise
Wussten Sie, dass die Idee für Reddit nicht von den Mitbegründern stammt?
Wusstest du, dass fast alles auf Reddit kurz nach seinem ersten Jahr nur noch Pornos war?
Wussten Sie, dass es im ersten Monat nach seiner Einführung keinen Verkehr gab?
Nun, ich tat es nicht. Und hier ist mein Versuch, die frühe Geschichte von Reddit so kurz wie möglich nachzuerzählen.
Was sind Produktgeschichten?
- „Best Product People sind Historiker ihrer Branche“ – Jeff Morris Jr
„Product Stories“ ist mein Versuch, über die Entstehungsgeschichten einiger beliebter Produkte zu schreiben und einige der weniger behandelten Aspekte von Start-up-Produkten abzudecken, wie ihre Metriken, als sie gerade erst gestartet waren, wie lange es gedauert hat, bis sie endlich durchkamen, wie schnell oder langsam waren sie bei der Einführung von v1 ihres Produkts, dem anfänglichen Zielmarkt und wie sie darauf gestoßen sind, ihren gescheiterten Experimenten usw.
Wie wurde die Idee geboren?
Diese Produktgeschichte beginnt mit einer „Ablehnung“. Reddit wurde offiziell gestartet, als Paul Graham die Idee von Alexis und Steve für eine Investition als Teil der ersten Charge von Y Combinator ablehnte. Stattdessen zeigte er ihnen Slashdot (damals eine Social-News-Website) und bat sie, etwas Ähnliches zu bauen, und er würde ihnen 10.000 Dollar für den Sommer geben, um daran zu arbeiten.
Dieser Teil von Reddits Reise ist interessant, weil die Idee in der Nicht-Startup-Welt oft sehr romantisiert wird; und in der Startup-Welt ist es fast das Gegenteil. In der Startup-Welt glauben die Leute oft, dass Ideen wie Sand am Meer sind, es kommt auf die Ausführung an.
Obwohl beides zutrifft, habe ich das Gefühl, dass die Fähigkeit, großartige Ideen auszuwählen und zu erkennen, nicht genug Anerkennung findet (nicht für Investoren, sondern für Gründer). Ich frage mich, was passiert wäre, wenn Alexis und Steve an ihrer ursprünglichen Idee einer „Essensbestell-App“ festgehalten und ein paar Jahre daran gearbeitet hätten, nur um festzustellen, dass es früh war.
Wahrscheinlich wären sie dann zu verbrannt gewesen, um eine andere Firma zu gründen. Viele Startup-Journeys enden auf diese Weise, weil der Gründer den falschen Markt für sich ausgewählt hat. Zum Glück für beide hatte sie Paul Graham, der sie zum richtigen Markt/zur richtigen Idee führte.
Obwohl die Idee eine Kopie eines bestehenden Produkts war, haben sie es nicht blind kopiert. Sie übernahmen die Idee von Slashdot/Delicious, erkannten aber schon früh, dass das Empfehlungssystem (in ihrem Fall der Upvote/Downvote-Mechanismus) der Schlüssel sein würde.
Die Lektion hier, es ist in Ordnung zu kopieren, solange es sorgfältig gemacht wird.
Zumal der Aufbau eines Consumer-Tech-Unternehmens ein Blitz in der Flasche ist und wenn Sie versuchen, die ganze Zeit in all Ihren Funktionen originell zu sein, könnte Ihnen ein harter Weg bevorstehen. Es ist einfacher, Dinge zu kopieren, die funktionieren, und zu versuchen, Ihren Benutzern mit Ihrem Anwendungsfall den größtmöglichen Nutzen zu bieten. Ein weiteres typisches Beispiel: Instagram übernimmt die „Stories“-Funktion von Snapchat und nutzt sie dann, um die nächste Welle der Inhaltserstellung auf Instagram zu ermöglichen.
Idee zum MVP: Keine Benutzer nach dem ersten Monat des Starts
Sie bauten den Prototyp und brachten ihn innerhalb von 20 Tagen auf den Markt. 20 Tage sind selbst nach heutigen Maßstäben (wenn es viele Standardbibliotheken gibt und sich die Entwicklungszeit drastisch verkürzt hat) wirklich schnell.
Das im Jahr 2005 zu tun, ist wirklich eine großartige Aufgabe. Dazu muss man die „Launch fast and iterate“-Philosophie der Produktentwicklung wirklich verinnerlichen. Anscheinend schickte Paul Graham ihnen zweimal am Tag eine E-Mail, um sich über den Fortschritt zu informieren, was sie dazu brachte, sich stärker auf die Einführung zu drängen (feiner Grat für einen Investor, aber in Ordnung!). Reddit wäre ein klassisches Beispiel für ein „Launch Fast and Iterate“-Modell von Bauprodukten.
So sah es nach den ersten 5 Minuten des Starts aus:
Beachten Sie, dass es keine Subreddits und keine Kommentare gab. Aber sie hatten von Anfang an Karma-Punkte (Reddits Gamification-Mechanismus, bei dem Benutzer Punkte für das Einreichen von Inhalten auf der Website erhalten).
Oft führen Produkte Gamification als nachträglichen Einfall ein, um ihre Bindung/Engagement zu erhöhen, aber hier ist ein Beispiel für ein erfolgreiches Unternehmen, das dies von Anfang an getan hat. Ich bin sicher, dass es geholfen hat, „die Gemeinschaft“ aufzubauen, die schließlich zu ihrem Unterscheidungsmerkmal wurde.
Reddit hat jetzt Subreddits als Möglichkeit, Inhalte/Personen, Threads, Upvoting/Downvoting für Kommentare, Moderatorkontrollfunktionen, Karmapunkte, Reddit Gold und viele weitere Funktionen zu gruppieren. Aber sie begannen alles mit nur einem Mechanismus, um Links einzureichen und Karma-Punkte zu verdienen.
Ein weiterer zu beachtender Punkt ist, dass sie einen Monat nach dem Start keinen größeren Verkehr hatten. (nach heutigen Maßstäben verrückt, aber es war 2005. Einfachere Zeiten!)
Henne-Ei-Problem für Marktplatz-Startups
Nahezu jedes Marktplatz-Startup (das Stakeholder auf beiden Seiten der Wertschöpfungskette hat) steht vor diesem Problem. Warum sollten Leute Lieblingslinks zu Reddit posten, wenn es keine Leser gibt? Und warum sollten Leser kommen, wenn keine guten Links gepostet werden?
Reddit hat dieses Problem so gelöst, wie es die meisten Startups heutzutage tun. Lösen Sie zuerst die Nachfrage und säen Sie die Angebotsseite. Sie selbst haben in den Anfangstagen von Reddit Links gepostet. Aber die interessante Strategie, die sie verwendeten, war – sie verwendeten unterschiedliche Benutzernamen, um die Links einzureichen, um den Benutzern die Illusion zu vermitteln, dass bereits viele Benutzer Links einsendeten.
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Diese Strategie ist heutzutage bei fast jedem Marktplatz-Startup alltäglich geworden, aber den Gründern sollte Anerkennung dafür zuteil werden, dass sie damals über den Tellerrand hinaus gedacht haben.
Frühe Metriken
Sie hatten ihre ersten paar hundert Benutzer nach einem Monat nach der Veröffentlichung, als Paul Graham den Link von Reddit in seinem Blog veröffentlichte. Aber die ersten paar hundert Benutzer, die Reddit bekam, waren nicht irgendwelche Benutzer. Sie alle waren Poweruser des Internets.
Reddit erreichte 16 Monate nach seiner Einführung 1 Mio. monatliche Leser (MAU) und 70.000 tägliche Leser (DAU) ( 7 % DAU/MAU ; was angesichts der heutigen Standards für ein Verbraucher-Startup schrecklich ist, aber zum Glück hat Reddit durchgehalten).
Das ist interessant, denn als Reddit gestartet wurde, waren Metriken wie DAU/MAU nicht sehr beliebt. Kundenbindung war nicht das Wichtigste, worauf jeder Verbrauchergründer achtete. Es gab auch keine Analysetools zur Messung dieser Metriken. Diese Ignoranz erwies sich meiner Meinung nach als Glückseligkeit für Reddit sowie einige der anderen weniger sofort viralen Produkte dieser Zeit.
Zu viel Fokus auf Metriken in der Anfangszeit eines Startups führt bei Gründern zu vielen Selbstzweifeln. Zum Teil, weil Gründer ihre beschissenen Metriken (die immer beschissen sind, da es sich um die frühen Tage ihres Produkts handelt) mit Metriken erfolgreicher Produkte vergleichen. Es könnte produktiver sein, sich das subjektive Feedback der Benutzer anzusehen, anstatt in den frühen Tagen Metriken hinterherzujagen. Es ist immer noch sinnvoll, sich Metriken anzusehen und sich dessen bewusst zu sein, aber zu viele davon frühzeitig zu optimieren, ist möglicherweise nicht die beste Strategie für alle.
MVP zu PMF: Kein scharfer Punkt von PMF
Das Interessanteste an der Reise von Reddit ist, dass man an keinem scharfen Punkt sagen kann, dass sie einen Product Market Fit erreicht haben und sich danach alles geändert hat. Es war immer ein relativ langsames und stetiges Wachstum für sie. Reddit hatte in den ersten 2 Monaten nur ein paar hundert Benutzer.
Vielleicht hatten sie den sogenannten PMF vom ersten Tag an oder sie haben sich nie wirklich um PMF gekümmert. Sie glaubten, dass ihr Produkt das war, was die Benutzer wollten, und bauten weiter für sie, ohne sich viel darum zu kümmern, ob sie Pre-PMF oder Post-PMF waren.
Ich glaube, dass viele Startups unnötige Selbstzweifel durchmachen (und danach ablenkende Experimente machen; oft Startups töten) und denken, dass sie PMF nicht erreicht haben, während sie nur weiter für ihre Benutzer arbeiten müssten.
Allerdings hat Instagram im Vergleich dazu innerhalb von 2 Monaten 1 Million Nutzer.
Snapchat hatte 127 Benutzer, nachdem die Gründer 6 Monate daran gearbeitet hatten, aber im Dezember 2011, als sie ihr richtiges Publikum fanden (dh High Schools in North Carolina und Silicon Valley), stiegen sie von 2000 Benutzern auf 20.000 Benutzer in einem Monat. 100k ein paar Monate später.
Reddit war weder ein sofortiger Hit noch fand es einen scharfen Wendepunkt auf seiner Reise. Es war immer stabil.
Ein weiterer wichtiger Aspekt der frühen Geschichte von Reddit ist das Wachstum verschiedener Genres darin.
Während es ursprünglich darauf ausgelegt war, das Problem des Gründers zu lösen, verschiedene Nachrichten-Websites zu durchsuchen, um beliebte Trendnachrichten zu finden, wurde es schnell auf andere Formen der Inhaltssuche ausgeweitet.
Der frühere Gedanke der Gründer, „Tags“ als System zum Segmentieren und Organisieren von Inhalten zu verwenden (wie es Delicious bereits tat), war jedoch völlig dagegen, da er der Meinung war, dass sie sehr subjektiv seien. Was von dem einen als „Politik“ bezeichnet wird, kann von einem anderen als „linksliberaler Bullshit“ abgestempelt werden. Da kamen sie auf „subreddit“ als eine Möglichkeit der Kategorisierung. Am Ende gruppierten sie Benutzer anstelle von Inhalten.
Reddit und Porno
NSFW war einer der wichtigsten frühen Subreddits, die gestartet wurden. Es trägt immer noch rund 10% zu Reddit bei, aber damals war es vielleicht der Grund für das kontinuierliche Wachstum von Reddit. Ein weiteres Beispiel für „Mach Dinge, die nicht skalierbar sind“?
„NSFW-Subreddit“ ist interessant, da es kein Subreddit war, das Benutzer selbst gestartet haben. Es war eine bewusste Aktion der Gründer. Sie erkannten, dass es zwar nicht etwas ist, wofür Reddit steht (damals waren es soziale Nachrichten), sie sich aber dennoch dafür entschieden haben, damit weiterzumachen.
Dies könnte daran liegen, dass Reddit noch sehr früh war und sie mit allen Benutzern zufrieden gewesen wären, solange sie gewachsen sind. Was meiner Meinung nach in Ordnung ist. Manchmal werden Gründer in ihrer Vision zu idealistisch, um nichts auszuprobieren, was auch nur geringfügig von ihrer Vision abweicht (danke für all das Gyaan von „Fokus auf die Vision“).
Manchmal müssen Sie in der Anfangsphase alles tun, um Benutzer zu gewinnen, und den Rest später herausfinden. Es ist ein schmaler Grat und jeder hätte unterschiedliche Definitionen davon, wo er die Grenze zieht, aber manchmal kann er Wunder bewirken. Auch wenn es nichts Sinnvolles für das Produkt bringt, gibt es dem Gründer vielleicht genug Selbstvertrauen, um länger durchzuhalten.
Sie können das Diagramm der verschiedenen Subreddit-Einreichungen im Laufe der Jahre sehen:
Reddit gegen die Konkurrenz
Reddit war nicht das erste Unternehmen für soziale Nachrichten, das gegründet wurde. Ja, Reddit wurde damals noch als Social-News-Site bezeichnet. Es wird jetzt Community / soziales Netzwerk genannt.
Während die Inspiration von Reddit aus dem Nutzen von Slashdot (News for Nerds Community) und Delicious kam, wuchs es kontinuierlich, während andere scheiterten.
Jeder von ihnen hatte unterschiedliche Gründe für sein Scheitern (das können alle einzelnen nachfolgenden Posts sein).
Im Fall von Delicious stellte sich als einer der Hauptgründe heraus, dass Delicious eher als Dienstprogramm zum Markieren von Webseiten verwendet wurde, was bedeutete, dass seine Inhalte im Allgemeinen länger gelesen wurden, was die Leute für später speicherten (im Gegensatz zu aktuellen und trendigen Themen). reddit).
Digg starb aus verschiedenen Gründen, aber einer der Hauptgründe war Eigenwerbung auf Digg. Auf Reddit galt Eigenwerbung – beispielsweise das Veröffentlichen Ihres eigenen persönlichen Blogs und die Abstimmung über mehrere von Ihnen erstellte Benutzerkonten – als Spam. Auf Digg gab es jedoch Schlupflöcher, die oft von Benutzern, Netzwerken von Freunden und Nachrichtenredaktionen ausgenutzt wurden.
4chan existiert immer noch, aber es hat sich zu mehr für toxische Communities entwickelt, mit denen Reddit trotz so vieler unglücklicher Vorfälle irgendwie umgehen konnte.
Reddit kontrollierte sich auch selbst, indem die Benutzer selbst abwerteten, da sie sich als Teil der Community betrachteten.
AMA und Reddit TV
AMA (ask me everything) ist im Laufe der Zeit zu einem der am meisten diskutierten Features von Reddit geworden, wobei sogar Barack Obama einen AMA macht. AMA war einer der ersten Subreddits, der gestartet wurde, und entwickelte sich organisch, als Benutzer es in eine Q&A-Community schafften.
Der anfängliche Erfolg von AMA inspirierte Alexis (Reddit-Mitbegründer), eine separate Video-Q&A-Plattform aufzubauen, im Gegensatz zu Text-AMAs, die bereits stattfanden. Er hat ziemlich viel Zeit damit verbracht, es zu bauen, aber es hat nie funktioniert. Einer der Gründe war der umständliche Prozess, da es manchmal 8 Wochen dauerte, eine Video-Fragerunde zu bearbeiten.
Ein weiterer Grund für das Scheitern war die Tatsache, dass Alexis es tat, ohne seinen Mitbegründer und das gesamte Team an Bord zu holen. Während es manchmal einfacher ist, Dinge alleine schneller zu erledigen, führt es auf lange Sicht zu erstaunlichen Dingen, wenn das gesamte Team an Bord ist. Es ist besser, sich schon früh die Mühe zu machen, jeden im Team zu überzeugen, als zu versuchen, alles alleine zu machen (einfacher am Anfang, aber später wird es schwierig).
Das Scheitern des Reddit-Video-Q&A-Produkts ist eine weitere Erinnerung daran, dass Verbraucher-Startups hart sind und es selbst für zuvor erfolgreiche Unternehmen äußerst schwierig ist, ihre Magie wiederherzustellen.