Ihr Ziel starrt Ihnen ins Gesicht – so sagt der Mann, der das Telefon erfand
Veröffentlicht: 2017-10-01Er lehnte es ab, ein Telefon in seinem Büro zu haben, nannte es eine „Ablenkung“, verbrachte die meisten Nächte damit, die Encyclopedia Britannica zu lesen, wollte sein Kind nach einer seiner Erfindungen benennen und arbeitete sich fast zu Tode.
Alexander Graham Bell, dem die Erfindung des Telefons zugeschrieben wird, folgte seiner Neugier, um seinen Zweck zu entdecken. Für Millionen, die unter Orientierungslosigkeit leiden, ist Bells Leben eine Blaupause, um zu erkennen, warum wir hier auf dem Planeten Erde sind.
Wenn sich eine Tür schließt, öffnet sich eine andere Tür; aber wir schauen so oft so lange und so bedauernd auf die geschlossene Tür, dass wir die nicht sehen, die sich für uns öffnen.
Ist es möglich, dass uns unser Ziel ins Gesicht starrt und wir es einfach nicht sehen? Alexander Bells Karriere als Erfinder begann im Alter von 12 Jahren, als er miterlebte, wie seine Mutter taub wurde. Später, während er als Professor arbeitete, heiratete er einen seiner Studenten, der ebenfalls taub war – und Bell war entschlossen, eine Technologie zu erfinden, die Menschen wie seiner Mutter und seiner Frau helfen würde. Es stellte sich heraus, dass diese Technologie das Telefon war, das seine ursprüngliche Aufgabe nicht erfüllte, aber die Menschen auf der ganzen Welt näher zusammenbrachte. Wie bei Bell, was passiert in unserem Leben, das wir in Ordnung bringen müssen? Worauf sind wir neugierig? Vielleicht stellt sich bei der Karriere- und Geschäftsplanung weniger die Frage „Was soll ich tun?“. sondern „Was kann ich bei der Lösung helfen?“
Eine Person verdankt im Allgemeinen sehr wenig dem, womit sie oder er geboren wurde – sie sind das, was sie aus sich machen.
Sobald wir ein Problem gefunden haben, das wir lösen können, und uns ihm widmen, sind wir verpflichtet, unser Bestes zu geben. Alexander Graham Bell glaubte, dass es keine natürlichen Gaben waren, die ihn zum Erfolg führten. Stattdessen war es seine Entscheidung, hart daran zu arbeiten, die gesuchten Antworten zu finden. Ein Lebenszweck wird durch Engagement und Laserfokus klar und verankert.
Vor allem anderen ist die Vorbereitung der Schlüssel zum Erfolg.
So viele von uns hoffen auf eine „Durchbrechung“, „Chance“ oder sogar ein Wunder. Aber wir haben vergessen, dass fleißige Vorbereitung der einzige Weg zu Ergebnissen ist. Beginnen wir heute – damit wir unserem Traum einen kleinen Schritt näher kommen. Jeder Tag muss nur einen Schritt haben. Bell ließ sein Ziel nie aus den Augen und lieh sich einmal Geld von einem seiner eigenen Mitarbeiter. Es war eine demütigende Erfahrung, aber einer von vielen Schritten zur Erfüllung seiner Mission.
Der in Schottland geborene Alexander Graham Bell war von Anfang an ein Macher.
Im Alter von 11 Jahren beschloss er, sich einen zweiten Vornamen zu geben (wahrscheinlich, weil sowohl sein Vater als auch sein Großvater „Alexander“ hießen und er sich von der Masse der Familie abheben wollte). Er langweilte sich in der Schule – oft kam er nicht und bekam schlechte bis durchschnittliche Noten.
Als er miterlebte, wie seine Mutter Eliza (aufgrund einer Kinderkrankheit) taub wurde, entdeckte der junge Erfinder seine Leidenschaft und interessierte sich sehr für Klang und die menschliche Stimme. Bell war verärgert über die Taubheit seiner Mutter und teilte den Wunsch seines Vaters, etwas dagegen zu unternehmen.
Noch als Teenager schuf Bell mit Hilfe seines Bruders (der später an Tuberkulose starb) einen „mechanischen sprechenden Kopf“, der Wind nutzte, um verbale Klänge zu erzeugen. Von dort aus führte er bizarre Experimente mit Tieren durch, darunter auch mit dem Hund der Familie, und versuchte, sie zum Sprechen zu bringen, indem er ihre Stimmbänder manipulierte.
Der junge Bell verbrachte Zeit damit, seinem Vater zu helfen, der „visuelle Sprachdemonstrationen“ entwickelt hatte, um gehörlosen Menschen zu helfen, mit Sprache zu kommunizieren. Mit Anfang 20 unterrichtete Bell Gehörlose in Boston – sowohl an der Boston University (obwohl er keinen Abschluss hatte) als auch als Privatlehrer (eine seiner Schülerinnen war Helen Keller).
Aber es war nicht genug. Er sehnte sich danach, einen Weg zu finden, wie Technologie helfen kann.
Bell unterrichtete tagsüber und experimentierte nachts, wobei er oft unglaublich viel Schlaf verlor. Er bekam starke Kopfschmerzen, arbeitete bis zur Erschöpfung, bestand aber trotzdem darauf.
Schließlich entschloss er sich, seine Experimente ganztägig durchzuführen und nahm zwei seiner Schüler unter seine Obhut – einen sechsjährigen Jungen, der von Geburt an taub war, und ein 15-jähriges Mädchen namens Mabel (die später seine Frau wurde). Bell probierte verschiedene Kreationen aus, um zu sehen, ob sie seinen Schülern beim Hören helfen könnten.
Eine dieser Kreationen wurde als „akustischer Telegraf“ bezeichnet, der zur Übertragung von Ton bestimmt war.
Im Alter von 27 Jahren arbeiteten Bell und sein Assistent, ein Maschinist namens Thomas Watson, am Telegraphen in einer Pension in Boston, wobei Kabel vom obersten Stockwerk zum darunter liegenden Stockwerk liefen. Laut Folklore verschüttete Bell, der sich im obersten Raum befand, Batteriesäure auf seiner Hose. Watson konnte Bell im untersten Raum um Hilfe bitten hören: „Mr. Watson, komm her.“
Ein aufgeregter Thomas Watson rannte nach oben, um Bell zu sagen, dass er ihn über die Leitung hören konnte. Laut Watson vergaß Bell die Säure, die er verschüttet hatte, und erkannte, was gerade passiert war – das Telefon war geboren. Einige Monate später führten Bell und Watson ein Telefongespräch zwischen Boston und Cambridge, eine Entfernung von 2 Meilen.
Jahre später hatte Bell Wahnvorstellungen über seine Erfindung und sagte, sie würde zu einer Kommunikation durch mentale Telepathie führen.
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Eliza Bell war sehr beschützerisch gegenüber ihrem berühmten Sohn. Zwei weitere Söhne waren in Europa an Tuberkulose gestorben, also zog die Familie 1870 nach Kanada. Obwohl Eliza taub war, war sie eine versierte Pianistin, die ihren Sohn in seinen frühen Jahren zu Hause unterrichtete und ihm beibrachte, sich auf „Fähigkeiten“ zu konzentrieren, nicht „ Behinderungen.“
Alexander Graham Bell war eigentlich nicht der Erste, der auf die Idee des Telefons kam. Andere Wissenschaftler haben es bereits vor 50 Jahren versucht. Aber es war Bell, der vor allen anderen ein Patent für ein funktionierendes Telefon anmeldete – darunter Elisha Gray, ein amerikanischer Elektroingenieur, der vor Bell einen Telefonprototypen erstellte. (Einige Historiker behaupten, dass Bell Grays Konzept gestohlen hat). Bell schlug Grey beim Patentamt und bis heute bestreitet die Familie von Elisha Grey, dass Bell jemals das Telefon erfunden hat. (Tatsächlich sah sich Bell 600 Gerichtsverfahren gegenüber, in denen seine Behauptung, er habe das Telefon erfunden, in Frage gestellt wurde. Er gewann jeden Fall).
Kurz nachdem seine Erfindung bekannt wurde, wollte Bell sein Patent an Western Union verkaufen. Aber unglaublicherweise tat das Unternehmen das Telefon als „nutzloses Spielzeug“ ab, das nie viel bringen würde.
Bell und seine Geldgeber entschieden sich für einen Alleingang und gründeten ihre eigene Firma (die später Western Union aufkaufte).
Es war das Jahr 1877 und Alexander Graham Bell schuf das Wandtelefon. Die ersten Telefone von Bell hatten kein Mikrofon, sodass Benutzer laut in die Sprechmuschel schreien mussten, um am anderen Ende gehört zu werden. Ein Magnet mit Spulen, die neben einer Eisenmembran um zwei Pole gewickelt sind, erzeugte die Vibration zur Übertragung der menschlichen Stimme.
Bell hatte zwar großes Verständnis für die Not der Gehörlosen, bezeichnete sie jedoch einmal als „defekt“ und glaubte, dass Gehörlose nicht heiraten sollten, aus Angst, ihre Taubheit an ihre Kinder weiterzugeben. (Es ist wahr, dass Taubheit erblich sein kann, aber Bells Position war heuchlerisch, da er selbst eine gehörlose Frau geheiratet hatte).
Bell war ein starker Befürworter des Versuchs, gehörlosen Menschen das Sprechen und Verstehen von Sprache beizubringen (eine Praxis, die als „Oralismus“ bekannt ist), und glaubte, dass sie der Gebärdensprache überlegen sei. Die Debatte darüber, welcher Weg der bessere ist, hält bis heute an. (Die von Bell gegründete Organisation The Alexander Graham Bell Association for the Deaf and Hard-of-Hearing fördert weiterhin Sprach- und Hörfähigkeiten).
Alexander Graham Bell ist hier mit seiner Frau Mabel zu sehen. Die beiden lernten sich kennen, als Mabel erst 16 Jahre alt war und Bell ihre Lehrerin war. Bell verliebte sich sofort in Mabel, aber sie erwiderte das Gefühl zunächst nicht. In ihren Worten: „Er hat sich schlecht angezogen. Ich könnte niemals einen solchen Mann heiraten!“ Später würde Mabel zugeben: „Jeden Tag sehe ich etwas Neues an ihm, das ich lieben und bewundern kann.“
1877 heiratete Bell seine gehörlose Studentin Mabel. Sie war 19, er 29. Es wird angenommen, dass Bells Telekommunikationsexperimente, einschließlich seiner frühen Arbeit am Telefon, verzweifelte Versuche waren, das Gehör seiner Frau wiederherzustellen. (Mabel war im Alter von etwa fünf Jahren durch Scharlach taub geworden). In diesem Sinne können die heutigen Smartphones und Kommunikationsmittel Bells Wunsch zugeschrieben werden, seiner Frau beim Hören zu helfen.
Bell liebte Mabel so sehr, dass er ihr alle seine Anteile an der Bell Telephone Company als Hochzeitsgeschenk schenkte und nur 10 Anteile für sich selbst behielt. Aber überraschenderweise unterzeichnete Mabel nur kurze Zeit später eine Vollmacht und übergab ihre Anteile an ihren Vater (was ihn zum Präsidenten und Vorsitzenden des Unternehmens machte, das in den USA zu American Telephone and Telegraph, bekannt als AT&T) wurde. . (Das Unternehmen in Kanada – Bell Canada Enterprises – trägt noch immer den Namen Bell und ist das größte Kommunikationsunternehmen in Kanada).
Die Ehe von Mabel und Alexander Bell dauerte 45 Jahre, bis Bell starb. Sie hatten 4 Kinder – eines davon wollte Bell „Fotophon“ nach einer seiner Erfindungen nennen, aber seine Frau überstimmte ihn und das Kind hieß Marian. (Ihre beiden Söhne starben kurz nach der Geburt).
Dieses Bild von 1882 zeigt einen Prototyp eines sogenannten „Fotophons“, das Alexander Graham Bell nach der Erfindung des Telefons erschuf. Bell sagte einmal, das Fotophon sei seine „größte Errungenschaft“. Die Idee war, Sprache auf einem Lichtstrahl zu übertragen, wodurch Kabel überflüssig wurden. Das Gerät spielte eine Schlüsselrolle bei der Entwicklung der heutigen faseroptischen Kommunikationssysteme.
Bell und seinem Assistenten bei dem Projekt, Charles Tainter, gelang es, aus einer Entfernung von 700 Fuß zu kommunizieren, indem sie Sonnenlicht nutzten, das von einem Spiegel reflektiert wurde. Bell hatte gehofft, dass das Fototelefon von Schiffen auf See verwendet werden würde, aber sein grobes Gerät war nicht in der Lage, Wetterbedingungen zu umgehen, die das Sonnenlicht blockierten.
Bell arbeitete bis ins hohe Alter weiter, half bei der Gründung des National Geographic Magazine und erfand das erste erfolgreiche Tragflügelboot, das einen Geschwindigkeitsrekord von fast 71 Meilen pro Stunde aufstellte.
Drei Jahre später, im Jahr 1922, starb Alexander Graham Bell friedlich im Alter von 75 Jahren in seinem Haus in Nova Scotia, im Mondlicht, mit Blick auf die Bergregion von Cape Breton. (Er hatte an Komplikationen aufgrund von Diabetes gelitten). Seine Frau Mabel soll ihm ins Ohr geflüstert haben: „Verlass mich nicht“, worauf er mit einer Handbewegung antwortete: „Nein … (offenbar als Hinweis darauf, dass er sie nicht verlassen würde), dann das Bewusstsein verlor und starb.
Nach der Nachricht von Bells Tod wurde das gesamte Telefonsystem in Nordamerika für einen Moment der Stille abgeschaltet.
Leider begann Mabel fast einen Tag nach dem Tod ihres Mannes, ihr Augenlicht zu verlieren. Nur wenige Monate später starb sie an Krebs.
Alexander Graham Bell sah sich nicht als weltberühmten Erfinder, sondern als Lehrer für Menschen mit Hörbehinderung. Obwohl er nie einen Weg finden konnte, das Gehör seiner Frau durch Technologie wiederherzustellen, schenkte er der Welt die Gabe der sofortigen Kommunikation.
Bells Angst über die Taubheit seiner Mutter und seiner Frau veranlasste ihn, nach Lösungen zu suchen. Heute können auch wir auf unser Leben blicken und Probleme erkennen, die es zu lösen gilt, und so unseren Sinn schmieden.
In den frühen 1900er Jahren, als die Menschen begannen, sich auf das Telefon zu verlassen, um über große Entfernungen zu kommunizieren, wurden viele Vorhersagen darüber gemacht, wie das Telefon die Welt verändern würde. Einige glaubten, das Telefon würde zum Weltfrieden führen und die Nationen näher zusammenbringen. Einige wenige, insbesondere die britische Reporterin Kate Field (die Bell gekannt hatte), sagten 1878 genau voraus, dass das Telefon es Menschen eines Tages ermöglichen würde, sich auf der ganzen Welt zu sehen.
[Dieser Beitrag von Cory Galbraith erschien zuerst auf LinkedIn und wurde mit Genehmigung reproduziert.]