Social Media und Fake News: Wie kann man Panik vermeiden, ohne die Meinungsfreiheit zu verletzen?
Veröffentlicht: 2020-05-16Debatten um Fake News und Maßnahmen zu ihrer Regulierung sind nicht neu
Länder wie die USA und Australien haben Rahmenbedingungen für Medienkompetenz geschaffen, um die allgemeine Verbreitung von Fake News einzudämmen
Indien wurde zuvor vorgeworfen, zu strenge Maßnahmen ergriffen zu haben, um Fake News einzudämmen
Die Covid-19-Pandemie hat den Regierungsapparat gezwungen, sich anzupassen und weiterzuentwickeln. Von der Lockerung strenger Fristen für die Einhaltung von Vorschriften über die Genehmigung von Aktionärsversammlungen durch Videokonferenzen bis hin zur Online-Beilegung von Streitigkeiten – verzweifelte Zeiten haben in der Tat verzweifelte Maßnahmen erfordert.
Allerdings reicht in dieser neoliberalen Ordnung des 21. Jahrhunderts, die auf den Konzepten des freien Marktes und des Gesellschaftsvertrags aufbaut, in denen freie Meinungsäußerung und Privatsphäre sakrosankt sind, ein bloßes Eingreifen in Bezug auf die Einhaltung gesetzlicher Vorschriften möglicherweise nicht aus. Ein typisches Beispiel sind „ Social-Media-Universitäten “ und gefälschte Nachrichten, die landesweit Panik auslösen, und die daraus resultierende (Über-)Reaktion der Behörden in bestimmten Fällen.
Debatten über gefälschte Nachrichten und Maßnahmen zu ihrer Regulierung sind nicht neu, aber Covid-19 hat Demokratien auf der ganzen Welt die Frage aufgeworfen – wie kann man Panik vermeiden, die durch gefälschte Nachrichten entsteht, ohne die Meinungsfreiheit zu verletzen?
Chaos (und Ordnung)?
Im April versammelten sich auf der Grundlage von Fake News Hunderte von Wanderarbeitern vor der Bandra-Station in Mumbai unter Verstoß gegen die Ausgangsbeschränkungen und die Richtlinien zur sozialen Distanzierung, was zu einer aufstandsähnlichen Situation führte, in deren Folge FIRs gegen über 800 Wanderarbeiter eingereicht wurden . In ähnlicher Weise kam es in Noida zu Panik, als eine Nachrichtenagentur fälschlicherweise Nachrichten über bestimmte Personen eines unter Quarantäne gestellten Ortes veröffentlicht hatte (was sie später korrigierte).
Hinzu kommen noch andere gefälschte Nachrichten, die herumschwirren – gefälschte Regierungsmitteilungen, falsche Informationen über gemeldete Fälle, Besitzer, die Haustiere aus Angst vor einer Ansteckung mit dem Virus aussetzen, und verschiedene Berichte über „ angebliche “ Heilmittel für das Virus, die von Kuhurin bis Alkohol reichen!
Um die Verbreitung von Fake News im Zusammenhang mit der Pandemie einzudämmen, hatte die Zentralregierung im März Social-Media-Akteure aufgefordert, Sensibilisierungskampagnen auf ihren Plattformen durchzuführen. Sogar der Oberste Gerichtshof erließ eine Anordnung, die die Medien anwies, verantwortlich zu sein und nur die Verbreitung verifizierter Nachrichten sicherzustellen (während er sich weigerte, in das Recht auf freie Diskussion über die Pandemie einzugreifen).
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Interessanterweise verleihen die Bestimmungen von Gesetzen wie dem Epidemics and Diseases Act von 1897 und dem Disaster Management Act von 2005 den Staatsapparaten weitreichende Befugnisse, wobei sich die Haftung nach ersterem (gelesen mit dem indischen Strafgesetzbuch) auf bis zu sechs Monate Haft erstrecken kann und in letzterem bis zu drei Jahren wegen Nichtbefolgung behördlicher Anordnungen.
Darüber hinaus hat die Regierung von Maharashtra durch die Maharashtra Covid-19 Regulations von 2020, die unter das Gesetz über Epidemien und Krankheiten fallen, ausdrücklich die „Verbreitung von Informationen über Covid-19 ohne Ermittlung der Fakten und vorherige Genehmigung (des Kommissars für Gesundheit Dienstleistungen)“, eine strafbare Handlung.
Das Ergebnis der Vermischung von Social-Media-Universitäten und des weiten Umfangs der Befugnisse der Bundesstaaten – über 600 Fälle wurden gegen Einzelpersonen wegen angeblicher Verbreitung gefälschter Nachrichten eingereicht, seit das Land abgeriegelt ist. In einigen Fällen wurde behauptet, die Verhaftungen seien nur erfolgt, um die Kritik der Regierungen zum Schweigen zu bringen. Indien wurde zuvor vorgeworfen, zu strenge Maßnahmen ergriffen zu haben, um Fake News einzudämmen.
Bestelltes Chaos
Während die Welt immer noch mit der Pandemie zu kämpfen hat, haben einige Länder wie die USA und Australien einen Rahmen für Medienkompetenz geschaffen, um die allgemeine Verbreitung von Fake News einzudämmen, während Singapur ein Gesetz verabschiedet hat, das verbindliche Maßnahmen zur Eindämmung von Fälschungen festlegt Nachrichten. In der größeren Debatte um die freie Meinungsäußerung ist ein einheitlicher Ansatz möglicherweise nicht die Antwort.
Allerdings sind, ähnlich wie in Maharashtra, Richtlinien zur Desinformation während der Pandemie erforderlich, damit willkürliche Maßnahmen (z. B. die Verhaftung eines Angeklagten wegen der bloßen Weiterleitung von Social-Media-Nachrichten) vermieden werden, während gegen „ Panikmacher “ vorgegangen wird.
Zu diesem Zweck kann jede Landesregierung erwägen, Richtlinien zu verkünden (nach einem der Gesetze, die solche Landes-/Kommunalbehörden ermächtigen), unter anderem , die Folgendes festlegen:
- die Informationen, die „Fake News“ darstellen würden – deren Geltungsbereich auf falsche Tatsacheninformationen in Bezug auf Covid-19 beschränkt sein sollte;
- angemessene Gründe, um die Quelle gefälschter Nachrichten zu ermitteln, bevor eine Strafmaßnahme eingeleitet wird; und
- Strafen für verschiedene Klassen von Straftätern (dh eine Quelle, die gefälschte Nachrichten verbreitet, wird mit einer höheren Strafe belegt als eine Person, die sich auf gefälschte Nachrichten aus einer anderen etablierten Quelle verlässt).
Aus den Erfahrungen in normalen Zeiten (lesen Sie „ Vor-Covid-Zeiten “) geht klar hervor, dass eine Zwangsjackenlösung, um gefälschte Nachrichten und staatliche Übergriffe auszugleichen, kurzfristig, geschweige denn über Nacht, weit hergeholt sein kann. Allerdings leben wir nicht mehr in „ normalen Zeiten “, und da die Staatsmaschinerie ihre Flexibilität für die Bedürfnisse der „ neuen Normalität “ unter Beweis gestellt hat, muss sie dies auch weiterhin tun, nicht nur, um die direkten Folgen der Pandemie anzugehen , sondern auch, um die drohende Panik zu stabilisieren, ohne dass die Regierung (ungewollt) übertreibt. Verzweifelte Zeiten erfordern tatsächlich verzweifelte Maßnahmen!
[Dieser Artikel wurde gemeinsam von Vineet Shingal (Partner), Nayantara Kutty (Principal Associate) und Probal Bose (Associate) bei Khaitan & Co. verfasst.]