Nachhaltigkeit im Jahr 2022: Das Elektroschrottproblem

Der Druck, unsere Technologie kontinuierlich zu verbessern, bedeutet, dass es so etwas wie „ein Gerät fürs Leben“ nicht gibt – und das bedeutet langfristig eine Menge Elektroschrott.

Es wird geschätzt, dass wir bis 2030 jedes Jahr 74 Millionen Tonnen Elektroschrott produzieren werden, wobei wohlhabendere Nationen das Problem normalerweise exportieren und ärmere Länder sich mit den Folgen befassen müssen.

Gleichzeitig ist das Umweltbewusstsein allgegenwärtig und Elektroschrott steht ganz oben auf der Agenda. Die diesjährige Consumer Electronics Show (CES) ist eine großartige Gelegenheit, sich damit zu befassen, wobei Marken, Unternehmen und Regierungen alle eine Rolle spielen müssen.

Aber was ist mit den Verbrauchern?

Anhand unserer Kernumfrage und Zeitgeist-Daten vom Oktober 2021 haben wir uns vorgenommen, einige Schlüsselfragen zu beantworten, darunter:

• Warum ist Elektroschrott zu einem solchen Problem geworden?
• Wie stehen Verbraucher zu Elektroschrott und wie wirkt sich dies auf ihr Verhalten aus?
• Wer ist für das Recycling von Unterhaltungselektronik verantwortlich?
• Welche Rolle spielen Marken?

Die Liebe der Verbraucher zur Elektronik zeigt keine Anzeichen einer Verlangsamung

Seit 2018 ist die Zahl der Verbraucher in Europa und Nordamerika, die 3 oder mehr Geräte besitzen, kontinuierlich gestiegen, mit ähnlichen Zuwächsen weltweit.

Noch erstaunlicher ist die 56-prozentige Zunahme im gleichen Zeitraum bei Menschen, die 6 oder mehr Geräte besitzen.

Dafür gibt es nachvollziehbare Gründe. Die weltweiten Lockdowns im Jahr 2020 führten zu einer enormen Zunahme von Spielen, TV-Streaming und der weit verbreiteten Arbeit von zu Hause aus, so dass sich viele Verbraucher auf Technologie verlassen mussten – einige zum ersten Mal.

Aber wir können nicht alles auf die Pandemie schieben, da dieser Trend bereits begonnen hatte, bevor COVID zuschlug. Stattdessen ergibt sich unsere Abhängigkeit von Geräten aus einer Kombination von Faktoren – einschließlich einer Pandemie – mit wachsender technischer Kompetenz, Erschwinglichkeit/Zugänglichkeit von Geräten und dem Internet der Dinge, die alle dazu beitragen.

Mit dem wachsenden Geräteportfolio der Verbraucher wächst auch das Problem des Elektroschrotts. Um es ganz klar zu sagen, es liegt viel alte Elektronik herum und zu wenig Verständnis dafür, was man dagegen tun kann.

Das E-Waste-Bewusstsein könnte höher sein

Nachhaltigkeit und Umweltbewusstsein sind Teil der heutigen Verbrauchermentalität geworden. Wir haben bereits im Januar 2021 vorhergesagt, wie wichtig diese Qualitäten sein würden, und rückblickend ist klar, dass die Menschen zunehmend daran interessiert sind, zu recyceln, sie wissen, dass es wichtig ist, der Umwelt zu helfen, und bereit sind, mehr für umweltfreundliche Produkte zu bezahlen.

Beim Thema Elektroschrott gibt es jedoch eine Wissenslücke, die es schwierig macht, das Problem anzugehen.

In 9 Schlüsselmärkten haben mehr als 8 von 10 Verbrauchern den Begriff „Elektroschrott“ gehört – aber ein Drittel weiß nicht, was er bedeutet, und 18 % kennen den Begriff nicht.

Dies gilt insbesondere für das ältere Publikum – ab 45 Jahren –, obwohl das Bewusstsein auch von Land zu Land stark variiert. China, Deutschland und Indien sind die einzigen Märkte, in denen das Verständnis von Elektroschrott über 50 % steigt. In Italien, Großbritannien und den USA weiß weniger als ein Drittel der Verbraucher, was es bedeutet.

Und obwohl mangelndes Bewusstsein nicht unbedingt bedeutet, dass es den Verbrauchern egal ist, ist die Sensibilisierung der entscheidende erste Schritt, um Veränderungen herbeizuführen.

Binning der Wegwerfkultur

International bemühen sich 44 % der Verbraucher, ihre Elektrogeräte zu recyceln, aber in Ländern, in denen das Bewusstsein für Elektroschrott geringer ist, sinkt dieser Wert dramatisch (in Großbritannien zum Beispiel auf nur 27 %).

Noch immer werfen 31 % der Verbraucher alte Elektrogeräte entweder in den Hausmüll oder mischen sie mit anderen Wertstoffen wie Metall und Kunststoff.

Der Punkt ist, dass das Recycling von Elektroschrott leicht viel höher sein könnte, insbesondere wenn 58 % angeben, dass sie spezialisierte Recyclingzentren in ihrer Nähe kennen.

Eine Möglichkeit, wie Technologiemarken helfen können, besteht darin, ihren Ansatz zur Reparatur alter Geräte zu überdenken. Ein Viertel der Verbraucher gibt an, dass sie zuerst versuchen, Produkte zu reparieren, und dies einfacher zu machen, sollte eine Priorität sein. Apple hat in diesem Bereich große Fortschritte gemacht, indem es (nach langem Widerstand) sein erstes Self-Service-Reparaturprogramm eingeführt hat.

Wie bei jedem Öko-Trend ist die Bewusstseinsbildung der Schlüssel. Verbraucher, die sich mit Elektroschrott auskennen, entsorgen alte Elektronik eher ordnungsgemäß – aber die Verantwortung sollte nicht allein bei ihnen liegen, um herauszufinden, wie dies am besten zu tun ist.

Ungefähr 4 von 10 Verbrauchern stimmen zu, dass die örtlichen Behörden den Menschen helfen sollten, alte Elektrogeräte zu recyceln, indem sie sowohl mehr Informationen bereitstellen als auch es bequemer machen. Dies ist besonders wichtig, da die Pandemie weiterhin die Nutzung öffentlicher Räume durch die Menschen behindert.

Auch lokale Unternehmen können helfen. Derzeit handelt nur eine Handvoll Verbraucher mit Altgeräten oder verkauft diese.

Aber die Möglichkeit, sie einfach im Geschäft abzugeben und jemand anderen die Entsorgung übernehmen zu lassen, sollte mehr Verbraucher dazu ermutigen, sie nicht mehr mit dem normalen Müll zu entsorgen.

Eine schnelle Online-Suche zeigt eine Reihe von großen und kleinen Unternehmen, die diesen Service anbieten, neben Artikeln, die den Verbrauchern ihre Möglichkeiten für alte Technik erklären – sei es das Recycling, das Eintauschen gegen einen Rabatt oder das Spenden an andere.

Derzeit geben nur 19 % an, ihre alte Technik zu spenden, eine Zahl, die hoffentlich steigen wird, wenn mehr Marken diese Option anbieten, wobei die „ReBoxing Day“-Kampagne von Vodafone und ITV ein gutes Beispiel dafür ist.

Spenden ist eine Möglichkeit, Elektroschrott zu reduzieren und den weniger Glücklichen zu helfen. Die Kampagnengruppe Material Focus hat Partnerschaften mit Marken wie Sky und giffgaff geschlossen um dies weiter zu fördern, mit zusätzlichen Informationen über Elektroschrott und wie Unternehmen sich beteiligen können.

Was müssen Marken wissen?

Die umweltfreundliche Entsorgung alter Elektronik ist das ultimative Ziel, obwohl es wichtig ist zu beachten, dass die bloße Kenntnis von Elektroschrott die Kaufentscheidung der Verbraucher beeinflussen kann.

35 % der Verbraucher prüfen vor dem Kauf die Nachhaltigkeit von Personal Electronics.

Das ist mehr als die Zahl derer, die ihren CO2-Fußabdruck für Flüge und Reisen überprüfen (23 %).

Von denjenigen, die den Begriff Elektroschrott entweder noch nie gehört haben oder nicht wissen, was er bedeutet, überprüfen nur 27 % die Umweltauswirkungen ihrer Technik. Der wichtige Punkt ist, dass Umweltbewusstsein (jeglicher Art) die Verbraucher dazu ermutigt, zweimal über die Produkte nachzudenken, die sie kaufen, was bedeutet, dass Marken diese Denkweise verstehen und darauf reagieren müssen.

Verbraucher, die sich der Probleme im Zusammenhang mit Elektroschrott bewusst sind, sind verständlicherweise weitaus besorgter darüber, dass technische Produkte umweltfreundlich sind, als diejenigen, die dies nicht sind. In der Praxis bedeutet dies, einfache Dinge zu prüfen, wie zum Beispiel, ob ein Produkt umweltfreundlich verpackt ist oder aus recycelten Materialien besteht – Dinge, die Marken sehr leicht berücksichtigen können.

Diese Verbraucher kaufen auch eher neue Produkte, bei denen sie einen Rabatt für den Handel mit ihren alten Geräten erhalten.

Auch wenn Technologie erschwinglicher wird, werden Verbraucher immer nach Möglichkeiten suchen, Geld zu sparen – und die Bekämpfung von Elektroschrott könnte ein großer Win-Win-Anreiz sein.

Es ist erwähnenswert, wie das Umweltbewusstsein Dinge verstärkt, die den Verbrauchern schon immer wichtig waren. Während nichts ein Produkt mit einem guten Preis-Leistungs-Verhältnis übertrumpft, werden Verbraucher, die Elektroschrott im Kopf haben, nach Produkten Ausschau halten, die für eine lange Lebensdauer ausgelegt sind, mit einer langen Akkulaufzeit und einer hohen Verarbeitungsqualität, die ganz oben auf ihrer Liste der Kaufmotive stehen.

Ebenso sind Verbraucher, die sich nicht unbedingt Sorgen um Elektroschrott machen, wahrscheinlich immer noch daran interessiert, der Umwelt in irgendeiner Weise zu helfen. Verbraucher möchten verständlicherweise das Gefühl haben, Teil der Lösung und nicht des Problems zu sein, und durch die Entwicklung von Produkten mit umweltfreundlichen Eigenschaften können Marken dies als zusätzliches Verkaufsargument nutzen.

Die Bekämpfung von Elektroschrott ist keine Zeitverschwendung

Grüner Konsum ist zum Mainstream geworden und setzt Marken unter enormen Druck, umweltfreundliche Produkte herzustellen, nachhaltige Verpackungen zu verwenden und sich zu Klimaversprechen zu verpflichten. Elektroschrott, ein wesentlicher Teil des Problems, kann nicht mehr beiseite gefegt werden.

Da Verbraucher immer mehr Geräte kaufen und verwenden, ist es wichtig, sie auf Elektroschrott aufmerksam zu machen und darauf hinzuweisen, wie sie zu dessen Reduzierung beitragen können.

Aber während es richtig ist, die Verbraucher zu ermutigen, ihre alten Produkte ordnungsgemäß zu entsorgen, können Marken, Unternehmen und lokale Regierungen nicht tatenlos zusehen. Sie müssen einfachere Möglichkeiten zur Entsorgung alter Technologien bieten, einschließlich Umtausch oder Inzahlungnahme, und Botschaften fördern, die den Verbrauchern helfen, die Bedeutung des Recyclings ihrer Elektronik zu verstehen.

Gerätehersteller müssen sich fragen: „Sind unsere Produkte langlebig?“ und beginnen Sie, recycelte Materialien zu verwenden, um ihren eigenen Elektroschrottausstoß zu reduzieren – beides effektive Wege, um umweltbewusste Verbraucher zu überzeugen. Tatsache ist, dass viele Menschen aktiv umweltbewusst handeln möchten, und Marken, die sich bemühen, ihnen zu helfen, werden sich von Wettbewerbern abheben, die das nicht können oder wollen.