Die dunkle Seite von Hackathons: Warum sie der Innovationskultur entgegenwirken
Veröffentlicht: 2020-04-10Der Begriff Hackathon wurde von Niels Provos von OpenBSD geprägt
Hackathons könnten schließlich Aktivitäten um der Aktivitäten willen sein
Die unmittelbare Folge von Zeitdruck ist Schlafentzug
Hackathons, kurz für Hack-Marathon, sind in Technologie- und Nicht-Technologieunternehmen üblich geworden, um Probleme zu lösen und Begeisterung in ihren Truppen zu erzeugen.
Der Begriff Hackathon wurde von Niels Provos von OpenBSD geprägt, wo 1999 die erste Version von Hackathon abgehalten wurde. Bei Hackathons drehte sich alles um Rapid Coding und hat sich im Laufe der Jahre zu einem Sammelbegriff für schnelle Problemlösungen entwickelt.
Eine breitere Definition bietet die Major League Hacking (MHL) als „Erfindungsmarathon“. Ähnlich wie ein Marathon hat er bestimmte Ziele, ist zeitgebunden, hat mehrere Teilnehmer, findet über einen längeren Zeitraum statt und stellt die eigene Ausdauer auf die Probe.
Von einer negativen Konnotation, die mit ihnen in den 1970er und 80er Jahren verbunden war, sind die Hacker zu den Evangelisten der modernen Erfindungen und Produktentwicklung geworden. Von einer Sache des „Anti-Establishments“ haben sich Hackathons zum Mainstream von Startups und Unternehmen gleichermaßen entwickelt.
Laut Jon Gottfried, Mitbegründer von MLH, gibt es fünf Arten von Hackathons: einen Startup-Hackathon (Sie präsentieren/entwickeln eine Idee); ein Open-Source-Hackathon (Sie tragen zu einer Open-Source-Community bei); kompetitiver Community-Hackathon (viele Preise, muss nicht praktisch sein); Marken-Hackathon (vom Unternehmen gesponsert, nicht auf die Community ausgerichtet) und nicht-technische Hackathons (Geschäftsplan-Pitching, viele Präsentationen).
Die meisten Hackathons, die außerhalb des Bereichs der Softwareentwicklung stattfinden, gehören zu den letzten drei Kategorien, weniger zum Programmieren und mehr zum Problemlösen. In seiner reinsten Form inspiriert ein Hackathon die Teilnehmer dazu, das Unmögliche zu wagen und Freude und Stolz aus einem gelösten Problem oder einem geschaffenen Produkt zu ziehen, und nicht aus dem Preisgeld oder anderen Auszeichnungen.
Der Popularität von Hackathons stehen jedoch nur wenig nachhaltige Auswirkungen auf die Unternehmenskultur gegenüber. Die Frage ist – tragen Hackathons dazu bei, ein Temperament der kreativen Problemlösung und eine Innovationskultur in einer Organisation aufzubauen? Meine persönliche Erfahrung, unterstützt durch relevante Forschung, legt nahe, dass der Nutzen von Hackathons überbewertet wird und dass sie der Innovationskultur möglicherweise mehr Unrecht tun, als allgemein angenommen wird.
Es gibt drei Hauptgründe, die ich hervorheben möchte, warum die Durchführung von Hackathons Ihrem Ziel, eine Innovationskultur aufzubauen, entgegenstehen könnte.
Erstens erschöpfen solche Veranstaltungen die Teilnehmer, indem sie Ressourcen und Zeit künstlich einschränken, wodurch sie nicht in die Lage versetzt werden, kreative Lösungen zu konzipieren.
Zweitens empfinden Mitarbeiter solche Episoden oft als Erholung vom ansonsten „langweiligen“ Arbeitsalltag, und solche lustigen Ausflüge tragen nicht dazu bei, das allgemeine Niveau der alltäglichen Kreativität am Arbeitsplatz zu heben.
Drittens gibt es mehrere Ideen, die in so kurzen Intervallen generiert werden, und nicht viele werden zu ihrem logischen Abschluss gebracht, was zu Zynismus der Mitarbeiter führt. Vielleicht täten Ihre Mitarbeiter besser daran, nicht an einem Ideenfindungswettbewerb teilzunehmen, als ihre Ideen in ein organisatorisches schwarzes Loch zu werfen.
Hackathons können schließlich Aktivitäten um der Aktivitäten willen sein, ohne wünschenswertes Ergebnis, und bestenfalls, um seine Fähigkeiten zu verbessern und sich darüber zu freuen. Die Organisation oder der Sponsor gewinnen möglicherweise nicht viel, es sei denn, dies ist in der Satzung und im Verfahren so vorgesehen.
Lassen Sie mich jedes Problem im Detail erläutern.
Zeitdruck und Schlafentzug „töten“ die Kreativität
Betrachten wir zunächst die Auswirkungen von Zeitdruck und Schlafentzug auf die Kreativität. Fast alle Hackathons finden über Nacht statt und erstrecken sich über ein paar Tage, und Ressourcen, insbesondere Zeit, sind knapp. Aber ist Mangel, auch der Schlaf, gut für die Kreativität?
In einem sehr aufschlussreichen HBR-Artikel mit dem Titel Creativity Under the Gun teilen Teresa Amabile, Constance Noonan Hadley und Steven Kramer ihre Erkenntnisse darüber, wie Stress die Kreativität von Wissensarbeitern negativ beeinflusst.
In einer qualitativen Studie mit 9.000 Tagebucheinträgen von 177 Mitarbeitern in sieben US-Unternehmen fanden die Forscher heraus, dass die Kreativität unter hohem Zeitdruck und unrealistischen Fristen leidet, da sich die Mitarbeiter überarbeitet, fragmentiert und ausgebrannt fühlen.
Interessanterweise fühlen sich die Mitarbeiter unter Zeitdruck kreativer, was ganz im Gegensatz zu dem steht, was ihre Tagebücher und ihre Arbeitsleistung verraten. Wieso den? Der Grund, warum Zeitdruck die Kreativität senkt, liegt darin, dass das Gehirn keine neuen Verbindungen zwischen eingehenden Informationen und Datenpunkten herstellen kann und daher weniger neue Erkenntnisse oder Ideen entstehen.
Die unmittelbare Auswirkung von Zeitdruck ist Schlafentzug, und es gibt eine umfangreiche Literatur, die darauf hinweist, dass ein ausgeruhtes Gehirn ein kreativeres ist.
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In einer am Max-Planck-Institut für Bildungsforschung in Berlin durchgeführten Studie an Geigern führen die Forscher die qualitative Überlegenheit von Experten und Ausnahmetalenten auf „lebenslange Perioden bewusster Anstrengung auf bestimmten Gebieten“ zurück, die oft nicht weniger als 10 betragen Jahre.
Die erfahrenen Geiger bewerteten den Schlaf als hochrelevant für die Verbesserung ihrer Leistung und dass sie ein Nickerchen machten, um sich vom Üben zu erholen. Die Forscher erweitern das Argument mit den Worten: „Die Menge an bewusstem Üben ist nicht durch die verfügbare Zeit begrenzt; Profisportler verbringen ihre „freie“ Zeit mit Erholung und entspannenden Aktivitäten.
Olympische Athleten schlafen fast 8 Stunden und machen zusätzlich jeden Tag eine halbe Stunde Mittagsschlaf. Viele Spitzenläufer machen zwischen dem täglichen Training ein Nickerchen.“ Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Fachwissen durch reine Übung und Stunden der Entspannung entsteht.
Warum auf psychologische Forschung zurückgreifen. In einem eher praktischen Bereich schreiben Innovatoren und Unternehmer ihre Errungenschaften einem gesunden Schlaf zu und greifen oft auf Powernaps und Tagträume zurück. Friedrich Kekules Entdeckung der Form des Benzolrings, Mendelejews Konzeptualisierung des Periodensystems und Loewis Experimente zur Übertragung von Nervensignalen durch chemische Botenstoffe sind alle Ergebnisse konzentrierter Entspannung.
Denise Cai von der University of California in San Diego stellt fest, dass der REM-Schlaf (Rapid Eye Movement) den kreativen Prozess katalysiert, indem er es dem Gehirn ermöglicht, Verbindungen zwischen nicht zusammenhängenden Ideen herzustellen – die eigentliche Definition von Kreativität. Darüber hinaus bieten Forscher an, dass Tiefschlaf die Konsolidierung jüngster Erinnerungen und die Generierung neuer Erkenntnisse ermöglicht – ein Samen der Kreativität.
Und doch ist die eigentliche Bedingung von Hackathons „Schlafentzug“ – Teilnehmer arbeiten ununterbrochen und verbringen die ganze Nacht, um knifflige Probleme zu lösen. Die Nachtruhe wird oft durch laute Musik, Koffein, Energy-Drinks, Junk Food, flüssigen Mut und verschiedene andere Ablenkungen angeheizt.
Das ist weder gesund noch ratsam, geschweige denn nachhaltig. Einer der kreativsten Menschen überhaupt, Jeff Bezos, warnt uns: „Wenn du zu wenig schläfst, bekommst du vielleicht ein paar zusätzliche ‚produktive‘ Stunden, aber diese Produktivität könnte eine Illusion sein.“ Ein ausgeruhtes Gehirn ist viel fruchtbarer bei der Generierung neuer Ideen als ein aufgeregtes oder müdes, und ich denke, das ist es, was jeder Hackathon erreichen möchte.
Schauen wir uns nun die weniger sichtbaren Probleme bei Hackathons an – die psychologischen Auswirkungen.
Hackathons als Pause vom „Langweiligen“
Was passiert, wenn in einer Organisation ein Hackathon angekündigt wird? Die Mitarbeiter haben das Gefühl, dass es jetzt an der Zeit ist, ihr kreatives Talent zu entfesseln, die seit langem bestehenden Probleme anzugehen und dem Management etwas Tapferkeit zu zeigen. Diese Zwecke werden meistens erfüllt, aber wie viel von dieser Begeisterung schwappt auf den Arbeitsplatz über? Halten die Teilnehmer zwischen hochintensiven Hackathons Winterschlaf? Sieht aus wie der Fall.
Als Hackathons ursprünglich konzipiert wurden, waren diese für Programmierer gedacht, die sonst einen ganzen Tag damit beschäftigt waren, Codes zu schreiben, um ihre Freizeit zu verschenken, um ein bestehendes Open-Source-Produkt zu verbessern. Unzählige brillante Programmierer verschenkten anonym ihre kostbare Zeit, um Linus Torvalds Lieblingsprojekt Gestalt zu verleihen und der Welt Linux zu schenken.
Denken Sie daran, dass sie sowieso eine herausfordernde und aufregende Arbeit leisteten, und um ihre eigenen Fähigkeiten zu verbessern und der Welt zu helfen, haben sie unaufhörlich programmiert und dabei wunderbare Produkte geschaffen. Das ist bei unseren gewöhnlichen Unternehmen, die auf den Hackathon-Zug aufspringen, nicht der Fall.
Die HR-Teams sorgen für viel Aufregung, und dann versammeln sich die Mitarbeiter Tag (und Nacht) für den Hackathon, nur um zu ihren normalen Jobs zurückzukehren.
In seinem Buch Outliers identifiziert Malcolm Gladwell drei Merkmale eines inspirierenden Jobs: Autonomie, Komplexität und Sinnhaftigkeit, mit einer sichtbaren Beziehung zwischen Anstrengung und Belohnung. Nur wenn die Arbeit komplex ist und die Mitarbeiterin ein Gefühl der Autonomie bei der Verfolgung verspürt und einen Sinn dafür hat, dass sie bereit wäre, viele Stunden zu arbeiten.
Über die Tugend, viele Stunden zu arbeiten, bemerkt Malcolm: „Erfolg ist eine Funktion von Beharrlichkeit und Hartnäckigkeit und der Bereitschaft, zweiundzwanzig Minuten lang hart zu arbeiten, um etwas zu verstehen, das die meisten Menschen nach dreißig Sekunden aufgeben würden.“ (in diesem Fall bezieht sich der Autor auf das Lösen mathematischer Probleme). Wenn eine Mitarbeiterin das Gefühl hat, dass sie nur während eines Hackathons aufgeregt ist und freie Hand für die Arbeit hat, wie stehen die Chancen, dass sie sich während des Tages genauso anstrengen würde?
Kreativität entspringt aus intrinsischer Motivation, und diese intrinsische Motivation kommt laut Teresa Amabile und Steven Kramer von Harvard aus „Fortschritt in sinnvoller Arbeit“.
Eine Studie mit 12.000 Tagebucheinträgen von 238 Wissensarbeitern, die in 26 Projektteams in sieben Unternehmen tätig waren, ergab, dass Menschen kreativ sind, „wenn sie sich glücklich fühlen, von der Arbeit selbst intrinsisch motiviert sind und eine positive Wahrnehmung ihrer Kollegen und der Organisation haben “, und wenn ihre Manager „Fortschritt katalysieren und Geister nähren“, indem sie die Arbeit sinnvoll und den Fortschritt sichtbar halten.
Eine Innovationskultur wird gefördert, indem täglich unzählige Akte der kreativen Problemlösung von unzähligen Mitarbeitern in allen Funktionen durchgeführt werden. Indem sie Hackathons eine „elitäre“ Position einräumen, könnten die Manager die Essenz der täglichen Arbeit zerstören. Das Gewöhnliche wirkt im Kontrast dazu noch gewöhnlicher.
Das passiert bei Ausflügen oder Teamaktivitäten, und Sie verstehen, wie viel von dieser Kameradschaft wirklich in den Arbeitsplatz zurückfließt. Auch ein gut geplanter Hackathon kann einen zielgerichteten Tagesjob nicht ersetzen.
Wenn ein Mitarbeiter kein echtes Problem zum Hackathon bringen und keine echte Lösung für die Arbeit mitnehmen kann, dann existiert die Veranstaltung isoliert und hat für den Mitarbeiter keinen Wert, außer „Spaß“. '. Ein Zustand, den kein Manager haben möchte.
Eine unüberschaubare „Lawine“ von Ideen
Was passiert am Ende eines Hackathons oder Ideenwettbewerbs? Viele Ideen werden generiert, oft ohne Richtung. Ich habe Organisationen mit vielen Ideen gesehen, die nach zu lösenden Problemen suchen. Es schwirren immer Ideen herum als Probleme, die es wert sind, gelöst zu werden, und ein Hackathon verschlimmert die Situation nur.
Wenn die Organisation bei einem Hackathon nicht über Mechanismen zum Inventarisieren, Gruppieren, Validieren, Verfolgen und Schließen von Ideen verfügt, würden sich die Organisatoren solcher Veranstaltungen am Ende selbst ersticken. Das ist für die Organisation. Wie ist das mit dem Mitarbeiter?
Wenn eine Mitarbeiterin ihre Zeit, Energie und Emotionen in einen Wettbewerb steckt, interessiert sie zumindest, was aus ihrer Idee geworden ist. Es ist in Ordnung, wenn die Idee nicht in Frage kam oder nicht weiterverfolgt wurde, aber es ist seelenzerstörend, wenn sie nie etwas von dir hört.
Während das Team mit Ideen und Vorschlägen überschwemmt wird, hegt der Mitarbeiter einen Wunschtraum. Das ist schlecht. Die Organisation war besser dran, die Veranstaltung gar nicht erst einzuberufen, als Ideen einzuladen und nichts dagegen zu unternehmen.
Es ist nicht die „Ideengenerierung“, sondern vor allem die „Ideenumsetzung“, die eine Organisation zu einem Innovator macht. Matthew Ganz, ehemaliger Vizepräsident für Forschung und Technologie bei Boeing, stellt fest, wie wichtig es ist, einen robusten Mechanismus zu haben, um Ideen voranzubringen: „Wenn Sie eine kreative Idee haben und sie keinen Wert schafft, ist es keine Technologie. Es ist Kunst.
Wenn es Ihnen nur um Wertschöpfung ohne Kreativität geht, übernehmen die Buchhalter. Sie müssen die Pumpe mit kreativen Ideen ankurbeln, und dann müssen Sie über strenge Prozesse verfügen, um diese Ideen in Dollar umzuwandeln.“
Eine der umfassendsten Studien über den Innovationsstand bei den weltweit führenden F&E-Ausgaben – The Innovation 1000 – kommt zu dem Schluss, dass nur wenige Unternehmen bei Innovationen erfolgreich sind, ohne sicherzustellen, dass angemessene Prozesse vorhanden sind, um neue Ideen zu generieren, und dass diese Prozesse diszipliniert eingehalten werden Mode.
Während Kreativität der Akt der Generierung von Ideen ist, geht es bei Innovation darum, diese Ideen auf den Markt zu bringen, und Hackathons bieten Ihnen bestenfalls Ideen. Wenn Sie nicht über einen Mechanismus verfügen, um diese Ideen zu sichten, in die vielversprechenderen zu investieren und diese weiterzuentwickeln, ähnlich wie es ein erstklassiger Portfoliomanager tun würde, laufen Sie Gefahr, an Verdauungsstörungen zu sterben.
Ich bin nicht gegen Hackathons, sondern setze sie als Kirsche auf den Kuchen, bei dem der Kuchen ein gut geführter, weit verbreiteter, sich ständig verbessernder und robuster Prozess des Innovationsmanagements ist.