2024 年の補助金コンプライアンスの状況: 統一ガイダンスがどのように変化するかについて知っておくべきこと

統一ガイダンスの将来性が垣間見えてきましたが、2024 年の年次助成トレーニング (AGT) に参加していなければ、見逃していたかもしれません。 つまり、監査と支出のしきい値が増加し、専門用語が減り、不正行為の検出が迅速化される可能性があります。 掘り下げてみましょう。

免責事項:このブログの内容は一般的な情報提供のみを目的としており、法的アドバイスとして解釈されるべきではありません。 読者の皆様には、ここに記載されている情報に基づいて決定を下す前に、ご自身の法律顧問またはアドバイザーの指導を求めることをお勧めします。 この記事に基づいて行われた行為または行われなかった行為について、当社は一切の責任を負いません。

著者注:この記事は、新しい統一ガイダンス規則が 4 月 4 日木曜日に開始されるという発表前に書かれたものです。開始ウェビナーには、ここから登録できます。 私たちは学んだことをもとにこの記事を更新していきます。

2023 年 4 月、私は連邦資金の付与に関する規則と規制の枠組みである連邦賞の統一ガイダンス、つまり 2 CFR Part 200 についてできる限りのことを学んでいました。 この取り組みの一環として、私は全米補助金管理協会（NGMA）の2023年AGTに出席しました。

もしあなたもその場にいたら、私と同じようにある瞬間を鮮明に覚えているかもしれません。 行政管理予算局 (OMB) の副長官であるディードレ・ハリソン氏がステージに上がり、OMB は統一ガイダンスの差し迫った更新に取り組んでいると爆弾発言をします。

ハリソン氏の知らせには、集団のうめき声が上がった。

文字通り、私の周りの助成金専門家がしぼんでいるのが聞こえます。 補助金管理者は、統一ガイダンスの習得に何年も費やし、多くの場合、厳格な認定プロセスを経ます。 このガイダンスを変更すると、多くの人々にとって多大な作業が必要になります。

月日が経つにつれて、何が変わるのかがより明確になり始めます。 2023 年 9 月、OMB は、今後の統一ガイダンスの変更に関する最初の文書の一部を公開しました。 これは非常に役に立ちましたが、私たち全員が必要としていたのは、AGT イベントの一環として詳しく調べることでした。

2024 の AGT は、この詳細な説明などを提供しました。 今年はハリソンが具体的に教えてくれたので、たくさんメモを取りました。 これまでにわかっていることは次のとおりです。

統一指導が変わる理由

今年、ハリソンがステージに登場したとき、会場は騒然とし、彼女と彼女のチームが何を計画しているかについてもっと聞くのを待っていました。 統一ガイダンスの変更により、OMB は次のことを目指しています。

1. 法的要件を組み込むことで、管理の優先事項に合わせます。
2. 合理化されたプロセスを通じて、代理店と受信者の両方の負担を軽減します。
3. 一貫した解釈を確保するために、あいまいなセクションを明確にして標準化します。
4. セクションを平易な言葉で書き直して、フローを改善し、矛盾に対処します。

ハリソン氏はまた、昨年秋に発表され、新たに設立された連邦財政援助評議会（COFFA）についても紹介し、その任務は「連邦政府機関が連邦財政援助プログラムを効率的、効果的かつ公平な方法で提供するために必要なツールを確保できるようにすること」としている。同時に、連邦財政援助の申請者と受給者の管理負担も軽減します。」

この目標の一環として、COFFA は統一ガイダンスにおけるトレーニングとプロセスの標準化を開始します。 その方法を理解するには、何が変化しているのかを理解する必要があります。

閾値が上がります

ハリソン氏が間接経費と直接経費の最低額を引き上げる提案を発表すると、会場は歓声を上げた。

• 間接費率については、提案されている新しい最低値は 15% (10% から増加) です。
• 直接コストの場合、提案されている新しい最低額は 50,000 ドルです (25,000 ドルから増加)。

さらに、単一監査の提案された閾値は 100 万ドルです (75 万ドルから増加)。 この変更は、多くの助成金作成者の管理負担を軽減する可能性が高いため、歓迎すべき変更のように思えます。 それが必要な監査の総数に影響を与えるかどうかを確認する必要があります。

言語はよりシンプルかつ明確になります

USAIDのエスクであるアンドリュー・ビクター氏は、2024年AGTの閉会セッションで「[統一ガイダンス]について説明してもらうためだけに弁護士に行く必要はないかもしれない」と発言し、笑いを誘った。 この目的を達成するために、OMB は、同じ言語に対する複数の解釈を避けるために、新しい統一ガイダンスをより明確で読みやすいものにすることを目指しています。

たとえば、「非連邦機関」の代わりに「受信者」を使用したり、特定の政府システムの実際の名前 (SAM.gov など) と以前は曖昧だった「OPB 指定の政府全体のシステム」を使用したりするなどです。 OMB は編集例を示す文書を提供しました。

OMB はまた、連邦機関が付与可能な資金を持っていることを通知する資金提供機会通知 (NOFO) の標準化も目指しています。 現在、NOFO は数百ページにもなり、そこに含める必要のない統一ガイダンスの文言が詰め込まれています。 OMB は今後、よりシンプルな統一ガイダンス言語と並行して NOFO をスリム化することを目指しています。

証拠があればすぐに強制開示が可能

当然のことながら、OMB にとって透明性と不正行為の削減は非常に重要です。 そこで彼らは、不正行為の調査通知である強制開示のスケジュールを変更しようとしている。

実際には、これらの変更は文言の小さな調整ですが、最終的には義務的な開示のタイミングに大きな影響を及ぼします。 Esq Greenberg Traurig, LLP の Melissa Prusock 氏は、この用語の変更が、新たに提案されたコンプライアンス規則から感じられる最大の変化であると感じていると述べました。 彼女は次のように説明した。「提案された規則では、あらゆる犯罪[活動]になります。 これは重要な拡張です。 それはあなたを請負業者と同じ立場に置くことになります。 また、以前は「適時」と書かれていたのに対し、情報開示は「迅速に行う」必要があるとも書かれています。」

以前は、申請者、受信者、およびサブ受信者は、不正行為であると確信した後、潜在的な不正行為を開示する必要があると解釈されていました。 提案されている変更により、これらの人々は、信頼できる証拠が得られ次第、調査が行われていることを明らかにする必要があります。

2024 年の AGT で、BDO USA の産業特別サービス担当マネージング ディレクターであるデイビッド クラーク氏は次のように説明しました。 調査を完了する必要はもうありません。 情報を入手し、それが本物であると信じる場合は、それを開示する必要があります。」

これらの新しい開示規則は、表面的には小さいですが、大きな変更であるため、詳細に注目し、弁護士に相談してください。

変化には少し時間がかかります

最後に、私が学んだ最大のことは、これらの変更はすぐには実施されない可能性が高いということです。 ハリソン氏は、制服ガイダンスの最終アップデートが公開される際には、実装前に準備する十分な時間があると保証してくれました。

したがって、今のところは、今日の統一ガイダンスに集中し続け、地平線の向こうにどのような変化が現れているかに目を光らせ続けることをお勧めします。

補助金管理は大変な仕事です

私は、助成金マネージャーの方々に大変感謝しています。なぜなら、彼らはコンプライアンスを維持し、これらの規則を内外から理解するために精力的に取り組んでいるからです。 それでも、彼らはお互いに教育し、訓練しており、そのサブ受信者、NPO、そして良い仕事をしているすべての善良な人々を教育しています。 それは簡単な仕事ではありません。

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