Mejorar la calidad del producto es una de las cosas más importantes para lograr el crecimiento de las ventas y la rentabilidad a largo plazo. Según el Informe de calidad mundial de Sogeti, 2018 fue el primer año en el que las empresas de pruebas de software se centraron principalmente en lograr la satisfacción del usuario final. Y aunque aumentar la calidad de los productos no es una tarea fácil, recompensa a las empresas con mayores ingresos y costos reducidos.

Las empresas que buscan mejorar la calidad del producto necesitan incorporar prácticas de calidad en sus procesos de rutina. Por lo tanto, en lugar de ser una ocurrencia tardía, la calidad debe ser intrínseca al desempeño y la gestión de las operaciones diarias de las empresas. Si bien los expertos en calidad han dado diferentes definiciones de calidad, muchos de ellos tienen en mente principios similares.

Definición y mejora de la calidad del producto

Así que veamos cómo podemos definir y mejorar la calidad del producto basándonos en estos principios.

Comprender qué es la calidad

Con base en las observaciones, definiciones y explicaciones ofrecidas por expertos en calidad de renombre mundial, podemos dividir la definición de calidad en dos categorías.

Por un lado, la calidad se preocupa por satisfacer un conjunto de especificaciones predeterminadas. De acuerdo con esta definición, los fabricantes o proveedores de servicios logran la calidad creando productos cuyas características satisfacen un conjunto de especificaciones definidas numéricamente.

Por otro lado, la calidad puede tener que ver con la satisfacción de sus clientes. Lograr la satisfacción del cliente implica utilizar un conjunto de características medibles. La calidad de un producto se determina en función de si satisface las expectativas de los clientes en términos de consumo y uso. Claramente, es mejor que las empresas se concentren en usar una combinación de estas dos definiciones. Al hacerlo, se asegurará de que sus productos cumplan con los requisitos y satisfagan las necesidades de los clientes al mismo tiempo.

Cree una estrategia de producto sólida

Para sobresalir en un mar de innumerables productos nuevos, debe diseñar una estrategia de producto brillante. Conceptualizar un producto desde cero es difícil, pero solo si te faltan ideas. Y debido a que ya existen tantas soluciones, tendrá que crear algo único. Encuentre inspiración hablando con sus usuarios y prospectos.

Después de saber lo que necesitan sus prospectos, es importante desarrollar una visión de producto de alto nivel. Esto le permitirá a usted y a su equipo emplear un enfoque más estratégico hacia el desarrollo de productos.

En consecuencia, tener una visión clara del producto le permitirá pensar en los objetivos del producto. Los objetivos servirán como KPI y, al priorizarlos, podrá crear planes para la funcionalidad del producto, características, etc.

Después de determinar los objetivos, deberá traducirlos en detalles claros para poder priorizar la hoja de ruta de su producto. Cuando tiene una estrategia clara y una hoja de ruta lógica del producto, puede compararla con su visión inicial del producto. Después de revisar su visión, ajuste la hoja de ruta del producto y hágalo con regularidad.

Implementar un Sistema de Gestión de la Calidad (SGC)

Si bien es importante conceptualizar, imaginar y crear una hoja de ruta para el producto, estos pasos por sí solos no determinarán la calidad del producto por defecto. Un sistema de gestión de calidad (QMS) como ISO 9001 es un conjunto de reglas internas que determinarán cómo una empresa creará y entregará sus productos o servicios.

La implementación de un QMS le permitirá auditar sus procesos usted mismo junto con un organismo de certificación. Dado que un sistema de gestión de calidad se basa en los 7 principios estrictos de calidad, sus clientes no tendrán que auditar su negocio ellos mismos. ISO 9001 es una norma reconocida internacionalmente que brinda garantía de calidad, lo cual es esencial si busca aumentar la calidad de sus productos.

Al cumplir con el estándar, mejorará la credibilidad y la imagen de su negocio, pero lo más importante, mejorará los niveles de satisfacción del cliente. Uno de los requisitos de ISO 9001 es mejorar constantemente la satisfacción del cliente satisfaciendo sus necesidades. Esto, junto con otros requisitos del SGC, como una mejor integración de procesos o la mejora de la evidencia para la toma de decisiones, condicionará a usted y a sus compañeros de equipo a buscar únicamente la calidad.

Haga de la calidad una parte de la cultura de su empresa

La implementación de un QMS es importante, pero no es suficiente para parecer compatible. Estos principios de calidad deben estar firmemente integrados en toda su organización. Todo el equipo debe estar en sintonía cuando se trata de lo que constituye un producto de calidad.

Para algunos es un producto de bajo costo mientras que para otros es una solución de vanguardia. Independientemente de lo que esté de acuerdo, haga que sus gerentes refuercen constantemente la idea. Así logrará que todos participen en su visión de la calidad.

Para crear productos de acuerdo con sus especificaciones de calidad, la gerencia debe permitir que los empleados sean parte del proceso de desarrollo. Si un empleado no siente que tiene algo que decir en un proyecto, lo más probable es que ignore la necesidad de darte su opinión. Y necesita esta retroalimentación porque sus empleados están directamente conectados con la producción. Deje que los empleados hablen libremente sobre desviarse de la hoja de ruta del producto o los requisitos de calidad.

Tienes que dar a tus empleados exactamente la cantidad correcta de orientación durante el desarrollo del producto. Si los microgestionas demasiado, perderán la capacidad de creatividad. Si eres demasiado flexible, no tendrán claro su autoridad para tomar decisiones independientes. Permita que sus empleados observen los procesos comerciales y organice reuniones donde sugieran mejoras.

Realizar pruebas de productos y de mercado

Es muy importante analizar y probar su producto antes del lanzamiento. Lo más probable es que necesite corregir errores, agregar características y ajustar las funcionalidades para que el producto satisfaga las necesidades y los requisitos de los consumidores. Deberá probar el producto a través de pruebas beta, así como probar cómo reaccionan los consumidores a través de pruebas de mercado.

Las pruebas beta le permitirán cumplir con la experiencia de usuario prometida y garantizar que todos los componentes del producto, incluida la calidad, funcionen según lo previsto inicialmente. Las pruebas de productos también le permitirán ver cómo funciona su producto en el mundo real frente a su rendimiento en un entorno controlado. Probará la usabilidad, el soporte y el marketing de su producto para que pueda medir la validación del cliente y mejorar la calidad del producto en consecuencia.

La investigación de mercado lo ayudará a comprender la demanda y la aceptación de su producto, lo que le permitirá lograr una mayor precisión durante el lanzamiento completo del producto. Al realizar pruebas de mercado, podrá optimizar los sistemas de distribución, producción y soporte para su producto. Además, podrá mitigar los riesgos de inversión y realizar cambios en la comercialización del producto, así como en el producto en sí.

Luchar siempre por la calidad

El número de fabricantes y proveedores de servicios crece día a día. Destacar en un entorno tan competitivo puede ser extremadamente difícil. Sin embargo, la mayoría de sus productos y servicios no ofrecen niveles de calidad satisfactorios a sus clientes. Al comprender la calidad del producto, podrá crear decisiones más informadas sobre cómo desarrollar su producto de principio a fin.

Muchos expertos tienen diferentes opiniones sobre lo que constituye la calidad. Recuerde crear una estrategia, implementar un SGC, integrar la calidad en su cultura y realizar pruebas periódicas de productos y de mercado. Al hacer todo esto, está bien encaminado hacia la creación de productos de alta calidad que deleitarán a sus clientes y harán que regresen por más.

Neb Ciric es gerente de asociaciones y redactor de Advisera, líder del mercado en ayudar a las empresas a implementar los estándares ISO, ITIL, IATF, AS y OHSAS. Neb tiene varios años de experiencia en la creación de contenido web y actualmente escribe sobre seguridad cibernética, gestión de calidad y cumplimiento. Advisera también ofrece una gran cantidad de cursos y materiales de aprendizaje gratuitos en su blog.