6 meses después de una puesta en marcha: aquí está todo lo que hemos aprendido

Nota : Como startups, nos encanta escuchar sobre otras startups. Esperamos que a usted también le encante esta historia y saque algunas lecciones importantes de ella.

Lanzamos nuestro software en enero, hace poco más de 6 meses, y desde entonces, ha sido un mundo de aprendizaje.

Algunas cosas esperábamos, y otras salieron completamente del campo izquierdo.

Aquí hay un resumen de los principales obstáculos involucrados en el funcionamiento de una startup.

“Todos los clichés son ciertos”

Es mejor que comencemos con este: los clichés son, en general, ciertos.

¿Cuáles son algunos clichés de inicio que probablemente hayas escuchado?

• consumirá tu vida
• Es una montaña rusa emocional
• Siempre estás tambaleándote entre el éxito y el fracaso total.
• Ninguna cantidad de éxito es suficiente, siempre quieres más.

En los últimos 6 meses he experimentado esto prácticamente todos los días.

Parece que ningún lugar es seguro .

En un restaurante, pensando en mi puesta en marcha.

Ver televisión: pensar en mi startup.

Soñando... con mi startup.

Ocupa mucho espacio mental, y como alguien que tiene una novia que requiere atención humana normal, puede ser difícil apagar el interruptor.

Sin duda, ha sido la empresa que más tiempo me ha llevado a la que me he inscrito voluntariamente.

Y lo peor son los constantes altibajos.

Por un lado, el crecimiento mes a mes es, más o menos, una tendencia al alza, pero no vivimos mes a mes, vivimos día a día, y eso está completamente por todas partes.

Cómo varía el crecimiento día a día

Un día, una docena de personas se inscribirán para probarlo, y al día siguiente, nadie. Por una u otra razón, el crecimiento diario no es fluido, parece surgir a borbotones, y esos altibajos crean altibajos emocionales en los que un día estás en la cima del mundo y al siguiente te preguntas cómo fue todo. fuera de debajo de ti.

En resumen, prepárate para un paseo salvaje.

El servicio al cliente es una ventaja competitiva (y quizás la única)

Aunque nuestro producto ha recorrido un largo camino, durante mucho tiempo fue claramente peor. Tenía menos funciones, una interfaz de usuario peor y funcionaba más lento que los demás.

Pero por alguna razón u otra, la gente todavía lo usaba.

Y para estas personas, y para todos desde entonces, siempre hemos brindado un excelente servicio al cliente.

¿Por qué?

Porque no hay excusa para no hacerlo.

Y, francamente, es una ventaja competitiva .

Intentamos estar disponibles las 24 horas del día, los 7 días de la semana, porque un cliente que necesita ayuda la quiere de inmediato y, si no la recibe, es posible que no vuelva a iniciar sesión nunca más.

Incluso tenemos una forma de reservar una llamada con nosotros en la propia aplicación:

Y la gente programa llamadas conmigo, todos los días.

Además, hemos extendido nuestro soporte a los visitantes de nuestro sitio web a través de un chat en vivo, y de vez en cuando hemos sorprendido a los otros chicos durmiendo.

Esto es lo que sucedió mientras un visitante de GroupHigh esperaba una respuesta:

Incluso probé los tiempos de respuesta de atención al cliente de la competencia, enviándoles correos electrónicos con preguntas, solo para descubrir que les tomó días responder.

Aunque una prueba gratuita de 14 días parece mucho tiempo, por lo general es solo un puñado de inicios de sesión de clientes, lo que significa que debe hacer que todos y cada uno de ellos cuenten.

Cuando las personas sienten que estás allí con ellas, tienen la sensación de que pueden tener éxito porque tienen un experto en la herramienta que respalda cada una de sus acciones.

Y, como empresa, cuando sabemos que tenemos límites en cuanto a lo que podemos hacer para desarrollar aún más el producto, lo mejor que podemos hacer es capacitar a nuestros usuarios a través de una excelente atención al cliente.

Siempre hay alguien a la vuelta de la esquina

Cuando comenzamos Ninja Outreach, éramos los nuevos chicos de la cuadra.

Nos enfocamos en diferenciarnos al tener una marca genial y hacer mucho marketing de contenido y divulgación de blogs para correr la voz, lo que nuestros competidores no estaban haciendo.

Unos meses más tarde y nuestra estrategia no ha cambiado: seguimos siendo geniales, seguimos haciendo marketing que nadie más está haciendo.

Pero no somos los únicos, y algunos de ellos son incluso más nuevos que nosotros.

Hace solo unos meses, se lanzó otro software de marketing de influencers, y ya está comenzando a tener exposición, hasta el punto de que algunos de nuestros clientes actuales hacen preguntas como:

"¿Cuándo vas a tener la característica X como ellos?"

Recibí esta pregunta un millón de veces antes con respecto a nuestros competidores de última etapa, y nunca me molestó demasiado porque sabía que la expectativa era que estaríamos atrasados ​​en funciones.

Anticipé esa pregunta.

Pero cuando comienza a recibir esa pregunta con respecto a un producto que acaba de lanzarse, definitivamente lo hace sentir incómodo; de hecho, ¡probablemente así es como se sintieron nuestros competidores cuando sus clientes preguntaron por nosotros!

Siendo realistas, trato de no quedar atrapado en la competencia; ellos hacen lo suyo y nosotros lo nuestro. Con suerte, el mercado es lo suficientemente grande como para que nunca marque la diferencia y, a menudo, los especialistas en marketing digital usan múltiples herramientas de todos modos.

De todos modos, el hecho de que seas nuevo y diferente no significa que nadie más pueda ser también nuevo y diferente. La misma falta de barreras de entrada que le permitieron a usted involucrarse y obtener participación en el mercado también está abierta para otras personas.

El mercado será (y debería ser) más grande de lo que piensas

Intentamos tener un mercado objetivo en mente cuando diseñamos nuestra herramienta. Para nosotros, son las agencias de marketing digital las que se ocupan de los bloggers y están buscando una solución de software.

Esperábamos que se tratara de miles de agencias en todo el mundo, y lo es.

Lo que no esperábamos era cuántos otros tipos de negocios estarían interesados ​​en el software, como por ejemplo:

• Bloggers haciendo promoción de contenido
• Startups en busca de exposición
• Pequeñas empresas/sitios de comercio electrónico que hacen divulgación de bloggers
• Equipos de ventas haciendo generación de prospectos
• Podcasters en busca de invitados

La lista era mucho más grande de lo que pensamos inicialmente, y ahora empiezo a ver nuestro mercado como de millones.

En muchos sentidos, esto es bueno: significa que hay mucha gente interesada en lo que estamos haciendo.

Pero también dificulta la adaptación de su marketing y redacción: ¿a quién debería hablar en su sitio web?

Tratamos de mencionar las diversas cosas que puede hacer con NinjaOutreach sin perder el foco, por ejemplo:

Pero, inevitablemente, tienes que liderar con algo que se dirija a quienes creas que son los mejores, los primeros usuarios, y para nosotros eso todavía se trata de encontrar personas influyentes.

Esto tendrá que adaptarse a nosotros por ahora hasta que tengamos una respuesta más general para interesar a las personas.

Ágil no significa rápido

Ágil es un término que se usa a menudo en el mundo de las startups.

Hace referencia al hecho de que las nuevas empresas pueden moverse rápido y tomar decisiones rápidas porque no están atascadas por la burocracia común que afecta a las corporaciones más grandes.

Si quieren cambiar algo en su sitio web, simplemente lo hacen; no hay firma de gerente, no hay conversación con legal, etc.

Sin embargo, en mi experiencia, esto se aplica mucho más a la toma de decisiones que a la ejecución.

La ejecución, especialmente en el mundo del software, es lenta, independientemente de lo rápido que tomes una decisión. Hemos tenido muchos cambios y mejoras que han estado en un segundo plano durante meses debido a la falta de recursos.

Claro, de vez en cuando tenemos un desarrollo ágil, mediante el cual una pequeña función que acabamos de pensar puede implementarse en un día y lanzarse a nuestros usuarios mañana, sin especificaciones de productos locas.

Pero la mayoría de las veces, ejecutar una startup con falta de recursos parece más o menos equivalente a administrar una organización con recursos ilimitados pero una tonelada de burocracia. Cada uno tiene sus frustraciones en cuanto a por qué algo no se está haciendo tan rápido como nos gustaría.

Conclusión

Entonces, ¿ha valido la pena?

¡Diablos, sí!

En pocas palabras, no puedo imaginarme haciendo otra cosa, a pesar de las dificultades.

¿Qué has aprendido de tu negocio?

David Schneider es el director de contenido de NinjaOutreach, un software todo en uno de Influencer Outreach para especialistas en marketing. Él bloguea sobre negocios en SelfMadeBusinessman . También puedes encontrarlo en twitter @ninjaoutreach