Lo que todo donante puede aprender de la “filantropía de gran apuesta”

En 1990, sólo había 60 multimillonarios en Estados Unidos. En 2023 había 748. Este fuerte aumento de la riqueza concentrada ha remodelado la filantropía. Muchas de estas personas de alto patrimonio están adoptando la “filantropía de grandes apuestas”. La filantropía de gran apuesta es un enfoque definido por grandes inyecciones de fondos destinados a abordar los problemas más apremiantes del mundo.

Dentro de la filantropía, ha habido preocupación y entusiasmo por cómo la filantropía de grandes apuestas está cambiando el panorama. Lo que está claro es que no irá a ninguna parte. La filantropía de gran apuesta llegó para quedarse. No vale la pena intentar litigar sobre si debería existir.

Lo mejor que podemos hacer ahora es aclarar qué funciona bien en la filantropía de grandes apuestas y qué no. Lo bueno es que la filantropía de gran apuesta ofrece lecciones a financiadores de todos los tamaños sobre cómo hacer que la próxima era de la filantropía sea más efectiva.

4 tipos de filantropía de gran apuesta

Uno de los principales problemas de la filantropía de las grandes apuestas es que no existe una definición clara y totalmente acordada de lo que realmente es. Eso hace que sea difícil formar un consenso claro o incluso tener una discusión productiva.

Por ejemplo, Lever for Change define la filantropía de gran apuesta como la práctica de realizar inversiones multimillonarias en una sola organización con la intención de transformar un sector, tema u organización.

Por otro lado, Bridgespan tiene una definición más simplista. Categorizan la filantropía de gran apuesta como una donación de 25 millones de dólares o más.

Todo el mundo parece estar de acuerdo en que las grandes apuestas siempre implican cantidades elevadas de dólares (ocho o nueve cifras). Pero más allá de eso, existen cuatro tipos distintos de filantropía de grandes apuestas.

Desarrollando nuevas soluciones

A veces, la filantropía de gran apuesta tiene como objetivo estimular la innovación. Esto podría parecer una gran subvención para ayudar a organizaciones o individuos a desarrollar una nueva tecnología o estrategia.

La filantropía de gran apuesta está bien preparada para apoyar la innovación porque el desarrollo de nuevas soluciones puede conllevar riesgos. Los financiadores podrían invertir recursos en proyectos que no dan resultado. Es el tipo de riesgo que los filántropos pueden correr, pero los gobiernos y las organizaciones sin fines de lucro no. Generalmente no tienen la libertad para arriesgar ese tipo de capital.

Ejemplo: El desafío Reinvent the Toilet de la Fundación Gates se lanzó para apoyar la creación de nuevas tecnologías para hacer que los servicios de saneamiento sean más accesibles para las comunidades pobres y las regiones propensas a inundaciones o donde la infraestructura y los recursos hídricos son escasos. Investigadores de todo el mundo obtienen subvenciones para desarrollar nuevas soluciones para sanitarios.

Centrándose en una causa específica

Para los financiadores que tienen una fuerte opinión sobre una causa específica, una gran apuesta podría significar repartir recursos entre muchas organizaciones que se centran todas en el mismo tema central.

Este enfoque puede ayudar a desarrollar la resiliencia de los sistemas en todo el sector sin fines de lucro. Con una afluencia de fondos, las organizaciones sin fines de lucro pueden desarrollar el tipo de capacidad que necesitan para prosperar en el largo plazo, como invertir en contratación, infraestructura y planificación estratégica.

Ejemplo: en 2020, Mackenzie Scott otorgó subvenciones a 116 organizaciones dedicadas a la equidad. Su donación total ese año ascendió a 5.700 millones de dólares. Y este año, la organización Pivotal Ventures de Melinda French Gates está colaborando con Lever for Change para distribuir 250 millones de dólares a organizaciones dedicadas a mejorar la salud física y mental de las mujeres.

Proporcionar una gran infusión para un programa.

Algunas grandes apuestas canalizan recursos hacia una organización específica para ayudarla a desarrollar capacidades, lanzar un programa o ejecutar su visión a largo plazo.

Para muchas organizaciones sin fines de lucro que tienen que dedicar gran parte de su tiempo a buscar financiación, una inyección de recursos a esta escala puede ser transformadora. En este tipo de gran apuesta, los financiadores suelen establecer asociaciones con organizaciones sin fines de lucro. Más allá de emitir un gran cheque, los financiadores ofrecen un apoyo más integral, que incluye consultas, capacitación y establecimiento de contactos.

Ejemplo: A través del Desafío de Oportunidades Económicas de Lever for Change, Lever for Change otorgó una subvención de $10 millones a Per Scholas para que pudieran lanzar nuevas ubicaciones de capacitación y ampliar las existentes.

Lanzar una iniciativa conjunta

A veces se produce una gran apuesta cuando un grupo de financiadores reúnen sus recursos. A menudo eligen una causa específica.

Una iniciativa conjunta a menudo presenta alineación y cooperación entre financiadores filantrópicos y agencias gubernamentales que trabajan para lograr el mismo objetivo.

Ejemplo: La financiación de 2017 para la Iniciativa Mundial de Erradicación de la Polio reunió a un grupo de seis financiadores: la Fundación Gates, Asuntos Globales de Canadá, Rotary International, Emiratos Árabes Unidos, la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos. Todos compartían el deseo de erradicar la polio y crearon un plan conjunto para lograr ese objetivo.

Lección 1: Las comunidades deben establecer sus propias prioridades

A veces los financiadores intentan dictar las prioridades de una comunidad. Esa dinámica puede ser aún más exagerada cuando los financiadores aportan millones o decenas de millones de dólares. Pero los programas más eficaces suelen comenzar cuando las comunidades establecen sus propias prioridades.

No importa cuánto apoyo aporte un financiador, debe asumir un papel de apoyo. Los miembros de la comunidad deben ser quienes lideren el camino.

A John Brothers, presidente de la Fundación T. Rowe Price, le gusta compartir una historia con otros financiadores que resalta lo que puede salir mal cuando los financiadores imponen sus prioridades a las comunidades. “Hay un parque infantil en el oeste de Baltimore que vinieron y construyeron unas quince empresas, porque alguien dijo: 'Oye, vamos a construir un parque infantil'. Y ese patio de juegos ha permanecido allí sin uso durante ocho años. Ningún miembro de la comunidad jamás pidió eso”.

A medida que los financiadores establecen relaciones con organizaciones comunitarias, deben estar dispuestos a escuchar y colaborar, en lugar de dictar. La financiación irrestricta es una gran herramienta para poner el poder de toma de decisiones en manos de la comunidad. Y los principios basados ​​en la confianza pueden proporcionar un buen marco sobre cómo construir una relación de colaboración.

Ejemplo: La Fundación Headwaters de Western Montana trabaja junto con miembros de la comunidad para establecer prioridades. Antes de comenzar a desarrollar programas, visitaron las comunidades y preguntaron a la gente en qué temas deberían centrarse. Luego utilizaron esa retroalimentación para construir la estrategia y la misión de la organización.

Lección 2: La innovación debe tener un propósito claro

La innovación nunca debería ser sólo por el hecho de innovar. Los financiadores pueden quedar atrapados en la emoción de crear algo nuevo, pero eso no siempre es lo que más necesita una comunidad.

Los financiadores deben tener cuidado de no asumir que un problema específico surge de la falta de innovación. Es posible que ya exista la solución adecuada, pero que no esté implementada debido a un problema de accesibilidad, falta de infraestructura o falta de personal. Antes de intervenir, los financiadores deberían investigar para determinar si la falta de innovación es lo que está frenando el progreso.

Para proyectos que requieren innovación, es importante que los financiadores consideren el cronograma. Tienen que equilibrar los objetivos a largo plazo con la satisfacción de las necesidades inmediatas. Por ejemplo, si los fondos se dedican a desarrollar una nueva solución que beneficiará a una comunidad en 20 o 30 años, las personas que necesitan apoyo más inmediato corren el riesgo de ser ignoradas. En ciertos casos, podría valer la pena dividir los recursos entre proyectos de innovación a largo plazo y programas que brinden un alivio más inmediato.

Los financiadores también deberían priorizar la escalabilidad a medida que innovan. Una nueva solución sólo es útil si es factible escalarla en términos de costo y logística.

Ejemplo: Para una innovación que tenga un propósito claro, busque el desarrollo de cultivos climáticamente inteligentes para los pequeños agricultores. La iniciativa recibió financiación de la Fundación Gates, así como de otros financiadores gubernamentales y privados.

Lección 3: El trabajo estratégico no se puede pasar por alto

Los financiadores no pueden esperar que las organizaciones realicen grandes trabajos de cambio de sistemas sin dedicar tiempo y recursos a la estrategia. Eso es como pedirle a alguien que construya una casa sin darle tiempo para crear un plano.

Para las organizaciones comunitarias que tienen financiamiento limitado o restricciones que vinculan el financiamiento a programas específicos, el trabajo estratégico a menudo no recibe el tiempo y la atención que necesita. Los financiadores con grandes cantidades de dinero están bien posicionados para brindar apoyo a la planificación estratégica, pero los financiadores de todos los tamaños deberían considerar cómo pueden priorizar mejor este paso esencial.

Un enfoque es otorgar a las organizaciones una subvención específica para la planificación estratégica o dedicar parte de su subvención total para permitir ese trabajo. También es útil brindar soporte más allá del cheque. Muchas organizaciones podrían beneficiarse de un consultor o socio intelectual que pueda guiarlas a lo largo del proceso. La mejor manera de saber qué necesita una organización sin fines de lucro es preguntarles directamente.

Ejemplo: Lever for Change, otorga a los finalistas del desafío subvenciones de planificación estratégica para que las organizaciones puedan desarrollar y afinar sus planes. Algunas de las organizaciones con las que trabajan describen la subvención de planificación de 1 millón de dólares como fundamental para su organización.

Lección 4: La financiación adicional debe ser un objetivo colectivo

Ningún donante por sí solo será suficiente apoyo para que una organización sin fines de lucro sostenga su trabajo a largo plazo. Las organizaciones sin fines de lucro necesitan relaciones con una variedad de financiadores. Los donantes de todos los tamaños deben intentar ayudar a sus socios sin fines de lucro a construir una comunidad de apoyo.

Una crítica a la filantropía de las grandes apuestas es la amenaza de un enorme abismo de financiación que se cierne después de una concesión elevada en dólares. Si las organizaciones sin fines de lucro desarrollan sus programas e infraestructura cuando tienen una afluencia de fondos, corren el riesgo de llegar a un punto en el que esos fondos se agoten y no puedan sostener su programación ampliada.

Todos los financiadores pueden ayudar a aliviar el riesgo de un abismo de financiación al permitir que las organizaciones sin fines de lucro utilicen fondos para desarrollar su capacidad de recaudación de fondos, en lugar de vincular cada dólar a programas específicos.

Los donantes también deberían verse a sí mismos como un puente para conectar a sus socios sin fines de lucro con otros financiadores, grandes y pequeños. Algunos financiadores crean una red de socios, que es un conjunto de organizaciones comunitarias con las que han trabajado. Estas redes pueden ayudar a atraer más financiamiento, ya que otros financiadores pueden encontrar más fácilmente organizaciones sin fines de lucro dedicadas a causas específicas que sean examinadas por un colega financiador que conocen y en el que confían.

Ejemplo: Dos redes de socios existentes son Bold Solutions Network de Lever for Change y la cartera de donaciones de Focusing Philanthropy. Ambas redes ayudan a amplificar el trabajo de sus socios sin fines de lucro para que esas organizaciones puedan establecer relaciones con más donantes.

Las asociaciones son la base de una buena concesión de subvenciones

Una cosa que la filantropía ha demostrado a gran escala es que la asociación entre financiador y beneficiario es más eficaz cuando se basa en la colaboración, la confianza y el diálogo honesto. Eso requiere que los financiadores estén dispuestos a ir más allá de emitir un cheque para construir verdaderamente una relación con las organizaciones que apoyan. Y no es necesario ser un financiador de “gran apuesta” para hacerlo.

Las relaciones entre los financiadores y las organizaciones sin fines de lucro suelen comenzar con una solicitud de subvención. Asegúrese de elegir una plataforma de gestión de subvenciones diseñada para ayudarle a construir una conexión sólida y aliviar la carga tanto para usted como para sus socios de subvenciones.