Por qué Bitcoin es el esquema Ponzi más grande en la historia humana
Publicado: 2018-01-01Más allá de su usabilidad para el crimen, Bitcoin también tiene importantes fallas de diseño
A fines de la década de 1990, los capitalistas de riesgo de Silicon Valley y los banqueros de inversión de la ciudad de Nueva York utilizaron frases como "objetivos de monetización", "pegajosidad" y "B2C" para justificar las valoraciones ridículas de las empresas de Internet. Afirmaron que los métodos convencionales eran inaplicables para valorar las empresas punto com, que no tenían ingresos, porque estábamos entrando en una economía completamente nueva.
Creyéndoles a estas personas y temerosos de perderse la fiebre del oro, los pequeños inversores, los abuelos, los peluqueros y los taxistas invirtieron los ahorros de toda su vida en empresas como Pets.com, Webvan y eToys.
La burbuja estalló y lo perdieron todo.
A través de una transferencia de riqueza de miles de millones de dólares de Main Street a Wall Street, los capitalistas de riesgo, los directores generales sin escrúpulos y los banqueros se habían enriquecido efectivamente a expensas de cientos de miles de inversores ordinarios, dejándolos desesperados por su futuro.
La historia se está repitiendo ahora con Bitcoin
Esta vez, no es solo Main Street USA la que está a punto de perder la camisa; también es el mundo en desarrollo. La tecnología ha hecho posible que los hipócritas de Silicon Valley, China y la ciudad de Nueva York desplumen a cualquier persona, en cualquier lugar, que tenga una cuenta bancaria y una conexión a Internet.
La historia que se vende a las víctimas de Bitcoin es que, debido a que no podemos confiar en las monedas emitidas por el gobierno, Bitcoin es el futuro del dinero. Un inversor llama a Bitcoin "un regalo de Dios para ayudar a la humanidad a resolver el lío que ha hecho con su dinero". Un director de PayPal predice que el precio de Bitcoin alcanzará el millón de dólares en los próximos cinco a 10 años; los administradores de activos dicen que es el nuevo oro.
Esto es una completa tontería. Sí, el precio de Bitcoin aún puede duplicarse o incluso cuadruplicarse, porque su precio se basa en pura especulación, y estas historias alimentan dicha especulación. Pero es casi seguro que el precio de mercado de Bitcoin en algún momento colapsará y se quemará, tal como lo hicieron las puntocom, y por la misma razón: porque todo es exageración. Y no habrá nadie a quien recurrir cuando lo haga, porque ningún gobierno o banco lo está respaldando, y las personas que están promocionando Bitcoin habrán cobrado y se habrán ido hace mucho tiempo.
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El precio de Bitcoin no es un reflejo de su creciente uso como moneda; refleja simplemente una demanda por el espejismo de su valor especulativo. Su precio está aumentando solo porque personas de todo el mundo están escuchando historias de cómo otros duplicaron o triplicaron su dinero en un período corto, y no quieren perdérselo. Los inversores poco sofisticados están pidiendo préstamos para comprar Bitcoins. Aquellos que han gastado la moneda se arrepienten cuando ven que su precio aumenta posteriormente, por lo que la atesoran.
Bitcoin fue inventado por una persona o grupo desconocido para ser una moneda digital. Permite transferir dinero directamente entre individuos usando criptografía. El libro mayor bancario se distribuye a todos los usuarios y las transacciones matemáticas complejas garantizan la integridad de las transacciones. Tal sistema dificulta que los gobiernos conozcan las identidades de las personas que intercambian dinero, por lo que se ha convertido en un paraíso para el lavado de dinero, el tráfico de drogas y la corrupción.
Más allá de su usabilidad para el crimen, Bitcoin tiene fallas de diseño importantes
Los bitcoins se crean (o "se extraen") a tasas predeterminadas y gradualmente decrecientes, con un límite total de 21 millones de monedas emitidas. La tasa de aumento de los Bitcoins disponibles no sigue el ritmo de la cantidad de personas deseosas de comprarlos, por lo que el precio de un Bitcoin sigue aumentando. Debido a que su precio aumenta, tanto sus "mineros", cuyas computadoras hacen cálculos complejos para ganar la moneda, como aquellos que compran Bitcoins a otros, se sienten reacios a usarlos como moneda al gastarlos. En cambio, se sientan en sus monedas mientras esperan que el precio suba aún más. Con la oferta de Bitcoin restringida y cada vez más por debajo de la demanda, en lugar de funcionar como una moneda, Bitcoin es un activo especulativo vacío.
Luego, hay problemas con la tecnología misma.
Primero, cualquiera que tenga acceso a una contraseña de Bitcoin (o clave privada) tiene la autoridad para gastar los Bitcoins que desbloquea; la pérdida de la contraseña significa la pérdida de todos los Bitcoins asociados, sin recurso. En segundo lugar, el crecimiento lineal en la cadena de bloques que componen Bitcoin está dando como resultado un crecimiento exponencial en el cálculo necesario para procesar y verificar transacciones: transacciones que antes tomaban 10 minutos ahora toman horas. En tercer lugar, con las tarifas de transacciones de Bitcoin por encima de los $25, un pago de $5 ahora cuesta $30. Obviamente, esto no es una moneda digital viable.
Lo más preocupante para el planeta es el gasto energético que ahora requiere verificar las transacciones. Según se informa, la red de Bitcoin consume energía a una tasa anual de 32 TWh, casi tanto como toda la nación de Dinamarca. Cada transacción consume 250kWh, energía suficiente para alimentar un hogar occidental promedio durante nueve días. China se ha convertido en la nación minera dominante de Bitcoin, y sus provincias proporcionan energía ultrabarata a los mineros.
Las monedas digitales seguramente son el futuro, pero otras opciones tienen más sentido que Bitcoin. Por ejemplo, WeChat Pay y Alipay de China, que ahora procesan $5,5 billones en pagos. O la Interfaz de pagos unificados de India, que permite transferir dinero entre personas en cuestión de segundos, sin cargo. Esto ocurre de banco a banco, brinda soporte al cliente y seguridad.
[Esta publicación de Vivek Wadhwa apareció en el sitio web oficial y se ha reproducido con autorización].