¿Así que crees que sabes de viajes de negocios?

Los viajes de negocios llevan un traje nuevo. Se espera que las ganancias vuelvan a la "normalidad" para 2024, pero eso no significa que la industria siga como siempre, ni mucho menos.

Las empresas y sus empleados están mirando los viejos hábitos con un nuevo par de ojos, despejando la pista para más cambios.

En este blog, pondremos números a sus pensamientos, respondiendo preguntas clave como:

• ¿Siguen motivando las oportunidades de viaje a los trabajadores?
• ¿Qué tan grande es la tendencia bleisure, realmente?
• ¿Y cómo pueden aterrizar los servicios con los viajeros de negocios de hoy?

Viajes de negocios, pero diferentes

Hasta este momento, los viajes de negocios han despegado.

Según la última encuesta de la industria de Global Business Travel Association (GBTA), los viajes internacionales han vuelto al 50 % de los niveles de 2019, mientras que los viajes nacionales han alcanzado el 63 %. Diferentes investigaciones darán cifras ligeramente diferentes, pero la historia general es que el sector se ha recuperado desde los cierres y ha superado las expectativas.

Pero los gerentes de viajes aún no abren el champán. Tienen otra colina que escalar: los efectos secundarios de una economía en desaceleración.

Junto con los informes de empresas que recortan los viajes relacionados con reuniones, año tras año, menos profesionales dicen que suelen realizar un viaje de negocios al menos cada 2 o 3 meses (-6 %), una caída que es aún más pronunciada entre los trabajadores de Europa y América del Norte. (-14%). Entonces, o viajan menos o planean hacerlo en el futuro.

Y no son solo las empresas las que sopesan más los costos/beneficios. Muchos viajeros quieren sentir que sus viajes corporativos están garantizados, especialmente ahora que la 'vergüenza de volar' ha entrado en el chat.

Casi una cuarta parte de los viajeros de negocios dicen que los viajes corporativos son un beneficio, no una necesidad.

Una pregunta de tendencia es, ¿realmente podemos justificar subirnos a un avión para un evento que podría ocurrir virtualmente? Y ahora la tecnología de videoconferencia está en todas partes y, con muchas mejoras, es más fácil tanto para las empresas como para los empleados defenderse de las reuniones en persona.

Nadie puede decir con confianza qué significa todo esto para los viajes de negocios a largo plazo, pero hay muchas razones para creer que la industria se recuperará en 2023, incluso si su recuperación inicialmente se enfría.

Bleisure, combinar negocios con ocio, es un gran problema

Los trabajadores pueden estar buscando reducir la cantidad de viajes que realizan, pero es probable que pocos los rechacen.

En cambio, es probable que muchos opten por marcas que les permitan compensar sus emisiones, dado que los viajeros de negocios tienen muchas más probabilidades de decir que se sienten tentados por proveedores con buenas políticas ecológicas que el promedio.

Y como nos recuerda el CMO de Amex GBT, Evan Konwiser, los equipos se han vuelto más dispersos con el tiempo; existe el argumento de que más equipos virtuales y videoconferencias en realidad han creado una mayor demanda de viajes de negocios.

Por lo tanto, varios de los desafíos de la industria podrían considerarse oportunidades dependiendo de dónde se encuentre.

También debemos recordar que las empresas y los consumidores respondieron de manera diferente a la pandemia.

Si bien algunos trabajadores están interesados ​​​​en un estilo de vida en el hogar y felizmente se despedirían de las conferencias internacionales, para otros, estos eventos son una de las razones por las que hacen su trabajo.

Año tras año, ha habido un aumento del 14% en los profesionales que dicen que encontrar personal es el principal desafío de su empresa en este momento, y las empresas que no ofrecen beneficios de viaje podrían perder el acceso a parte del grupo de talentos.

Ya sea que la tendencia bleisure sea exagerada o no, nuestros datos muestran una alta demanda de actividades de ocio dentro de los viajes de negocios, especialmente entre los trabajadores más jóvenes.

El 35% de los viajeros de negocios dicen que les gusta explorar el lugar al que viajan.

Los viajeros de negocios también son más propensos a describirse a sí mismos como sociables/extrovertidos (+11 %), a estar interesados ​​en los deportes de aventura (+20 %) y a usar aplicaciones de boletos (+22 %) que el promedio, una señal de que muchos están en el cazar por un buen tiempo. E incluso cuando algunas empresas reducen los viajes no esenciales, otras están invirtiendo dinero en ello.

El sector está cambiando rápidamente, pero su asociación con la colaboración y la cultura sigue siendo fuerte, y muchas empresas/trabajadores valoran mucho estos viajes.

Las estrategias centradas en los empleados son el camino a seguir

Lo que ha cambiado no es solo la frecuencia con la que viajan los empleados y sus actitudes, sino también lo que esperan de los servicios de viaje.

Según Kirstie McLatchie, directora de la empresa de software Deem, históricamente los servicios de viajes se han centrado más en beneficiar a los empleadores que en aliviar las cargas de viaje de los empleados, y la capacidad de realizar un seguimiento de los gastos suele tener prioridad sobre las buenas interacciones con los clientes. Pero este enfoque no les hará ningún favor en el clima actual.

Algunos pueden suponer que los viajeros de negocios tienen todo reservado para ellos, pero rara vez es así.

El 77% elige cualquier opción que le guste, opciones de una lista corta u opciones dentro de un presupuesto determinado.

Las marcas que deseen aprovechar al máximo sus ofertas de viajes de negocios deben recordar que a menudo se dirigen a los consumidores, no a las empresas. Y sus clientes querrán reservar viajes de negocios de manera similar a los personales.

Aún así, los viajeros de negocios son un grupo selecto de consumidores a los que no se debe apuntar de la misma manera que a los vacacionistas.

Discuta en línea, luego reserve

Los viajeros de negocios comienzan su viaje de compras desde un lugar único.

Cuando preguntamos a los viajeros de placer qué fuentes utilizan para investigar y planificar sus escapadas, las redes sociales ocuparon el cuarto lugar en la lista, detrás de los motores de búsqueda y los chats en persona. En contraste, las redes sociales ocuparon el segundo lugar entre los viajeros de negocios, y los foros en línea también ocuparon un lugar más alto en su clasificación.

Y podemos vincular esto con sus motivaciones para conectarse. La creación de redes relacionadas con los negocios, la creación de nuevas conexiones y el intercambio de opiniones son algunas de las razones más distintivas para usar Internet; y, fuera de China, es mucho más probable que utilicen plataformas orientadas a la comunidad como Discord (+18 %) y Clubhouse (+71 %).

Buscan consejos de su comunidad más amplia y recurren a las plataformas sociales para obtenerlos.

Servicios como Tripadvisor mantienen foros de viajes de negocios, y esta audiencia ha creado sus propias comunidades (r/BusinessTravel) y chistes internos.

En última instancia, quieren ver y escuchar a otros viajeros, ya sea que estén leyendo noticias de viajes compartidas por su red de Linkedin o usando TikTok para encontrar cosas divertidas que hacer en la ciudad que están visitando. Las marcas que esperan colocarse en el mapa de los viajes de negocios tienen mucho que ganar si incitan o se suman a la conversación.

Cuanto más simple, mejor

Otra cosa que debe saber acerca de los viajeros de negocios es que son compradores de alto nivel y expertos en tecnología.

Es mucho más probable que digan que compran nuevos productos tecnológicos tan pronto como estén disponibles, que tengan un visor de realidad virtual y que se identifiquen como compradores premium.

Debido a esto (y al hecho de que no están pagando la factura), les importa más el buen servicio al cliente que la relación calidad-precio. En comparación con los vacacionistas, también prefieren tener una reserva flexible en lugar de una cancelación gratuita y la capacidad de reservar todas sus opciones juntas.

En general, están dispuestos a gastar más por una experiencia fluida y herramientas innovadoras.

Eso no quiere decir que no valoren los descuentos y la capacidad de usar puntos de recompensa/fidelidad, pero su objetivo principal es resolver los detalles rápidamente.

Los viajeros de negocios tienen un 22 % más de probabilidades que el promedio de decir que reservarían un paquete (donde todo está ordenado para ellos).

Entre otras cosas, la plataforma Etta de Deem permite a los empleados reservar un vuelo, cambiar una reserva de hotel y encontrar las opciones más ecológicas dentro del mismo espacio. Y Amadeus, en asociación con Microsoft, permite a sus clientes buscar, comparar y reservar todos los aspectos de su viaje sin tener que salir de Microsoft Teams y luego compartir cualquier información con colegas en los chats de Teams.

Estas soluciones, diseñadas para hacer que la experiencia de viaje sea más fluida y basada en datos, son una respuesta directa a las necesidades y preferencias cambiantes de este grupo. Es probable que surjan más herramientas en los próximos años, especialmente a medida que los empleadores busquen servicios que faciliten la vida de sus empleados.

Viajes de negocios, en resumen:

• Los empleados de hoy en día se centran más en el bienestar y en adaptar el trabajo a su estilo de vida, y ya no es "genial" realizar demasiados vuelos innecesarios. Los servicios y los empleadores deberán adaptarse a esta perspectiva.
• Los viajes de negocios a menudo son necesarios para el crecimiento, especialmente a medida que las empresas se expanden a los mercados internacionales. Y muchos trabajadores buscan activamente empleadores que ofrezcan beneficios de viaje, creyendo que esto los hace más felices y productivos.
• Los servicios deben recordar que atienden a los empleados, no a las empresas, y que los viajeros de negocios son un grupo selecto de consumidores. Se destacan por querer herramientas de gestión fluidas y recomendaciones personalizadas que destaquen las opciones más cortas y ecológicas.