Cómo está afectando el coronavirus a la cadena de suministro y las opciones de respuesta del comercio electrónico

Las cadenas de suministro de comercio electrónico se enfrentan a una interrupción sin precedentes, desde la fabricación y la producción hasta el envío y el movimiento, cambiando las prioridades de los clientes y cambiando los mercados. Se le pide que responda a cosas que nunca ha enfrentado y predice un futuro que es todo menos seguro.

Es difícil, pero hay algunas cosas que puede comenzar a hacer para administrar el riesgo de su cadena de suministro y responder para generar una mayor resiliencia. Veamos tres áreas en las que la pandemia de coronavirus está generando nuevas demandas y cómo su negocio de comercio electrónico puede responder en este momento.

Una nota rápida, muchas organizaciones de comercio electrónico caerán en la designación de pequeñas empresas. Mientras revisa sus opciones para abordar y resolver los riesgos de la cadena de suministro, asegúrese de cuidar a su gente. Un buen lugar para comenzar es la página específica del Departamento del Tesoro de EE. UU. para Asistencia para pequeñas empresas para obtener información sobre el Programa de protección de cheques de pago (PPP).

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Diversifica tus mercados y distribución

Una de las mayores sorpresas hasta ahora en el espacio del comercio electrónico no provino de los CDC ni de los gobiernos, sino de un movimiento de Amazon para alterar drásticamente su programa FBA como parte de su respuesta al coronavirus.

Justo después de la medianoche del 17 de marzo, Amazon anunció que deshabilitaría temporalmente la creación de envíos para productos no esenciales provenientes de vendedores externos. Esto significó efectivamente que muchas empresas podrían vender lo que tenían dentro de las existencias de Amazon, pero luego no podrían reponer los artículos para continuar vendiendo, lo que interrumpió un mercado lucrativo para muchos.

El movimiento fue rápido y repentino, pillando a muchos desprevenidos y creando un papel importante en los modelos de negocio. Aquellos que dependían de Logística de Amazon como el principal canal de ventas, así como el cumplimiento de los pedidos en sus propios sitios y otros canales, enfrentaron potencialmente un cierre de su modelo comercial una vez que su suministro de Amazon se agotó.

Durante mucho tiempo hemos dicho que las empresas deberían buscar diversificar sus mercados, y este es quizás el ejemplo más claro de cómo la diversidad protege su negocio. Al mismo tiempo, diversificar el cumplimiento, como tener un inventario con múltiples 3PL, puede proteger su negocio cuando cualquier mercado o región experimente una interrupción en las operaciones.

Buscar nuevas bases de clientes

Muchas empresas de comercio electrónico están perdiendo clientes a medida que esas personas se enfrentan al desempleo y a una mayor incertidumbre económica. Debe mantener su negocio a flote y a sus empleados, por lo que puede ser el momento de buscar nuevos clientes u oportunidades diferentes.

Las empresas que venden zapatos y ropa pueden comenzar a buscar mercados B2B en lugar de puntos de venta B2C tradicionales, ya que los hospitales y centros de atención necesitan proporcionar más equipos y materiales al personal esencial. Si crea materiales de artesanía, como papeles o herramientas elegantes, considere comunicarse con empresas de comercio electrónico y pequeños vendedores que podrían necesitar formas de destacar entre la multitud. Los fabricantes de envases y empaques están comenzando a comprometerse con los restaurantes y los servicios locales que necesitan más opciones para llevar.

Muchas empresas que ofrecen juguetes, juegos y otros materiales para niños se están asociando con escuelas y organizaciones benéficas locales para que alguien en línea pueda comprar algo divertido que luego se entrega a un niño local que lo necesita.

Las comunidades están cambiando y muchas están buscando socios internos locales en este momento. Ahora es cuando puedes construir relaciones que durarán más que el coronavirus.

Llene los vacíos con recursos cercanos

Para algunas empresas de comercio electrónico, es posible realizar la producción o el ensamblaje final en varias ubicaciones. O, si está comprando productos terminados, es posible que pueda encontrar un fabricante local que pueda satisfacer las necesidades regionales, en lugar de depender de un solo proveedor para todos sus productos.

Las empresas de comercio electrónico pueden minimizar las interrupciones de la cadena de suministro mediante la identificación de proveedores y fabricantes ubicados cerca de sus principales bases de clientes. A veces, esto puede significar tener un proveedor en China como su proveedor dominante pero tener copias de seguridad en los EE. UU. o México. En otros casos, podría significar tener diferentes proveedores para cada estado donde tiene que ir el 5% o más de sus pedidos.

El truco aquí es entender de dónde provienen sus suministros . Si todos sus socios confían en la misma planta de fabricación para el inventario o en el mismo bosque para la madera sin procesar, aún tiene un único punto de falla en su cadena de suministro. Desea protegerse con una selección diversa de socios y utilizar los recursos locales para abordar las brechas que pueden ocurrir cuando se interrumpe su cadena de suministro principal.

Comience a buscar alternativas ahora, incluso si no las necesita. No sabemos quién se verá afectado o cómo en los próximos meses. Es el mejor momento para estar más preparado.

Ahora es cuando las relaciones más importan

Las empresas de comercio electrónico se enfrentan a un peligro importante. Es difícil mirar más allá de simplemente apagar los incendios actuales y tratar de mantener las luces encendidas, pero eso es lo que todos estamos llamados a hacer en este momento. Administrar su negocio en una crisis es algo más que mantener la cabeza fuera del agua.

Para sobrevivir y salir adelante con un negocio protegido y seguro, tendrá que apoyarse en muchos socios y proveedores. Aquellos con quienes tiene una buena relación son los más propensos a apoyarlo en este momento. Eso significa las personas a las que paga bien (y a tiempo), aquellas que son fundamentales para su negocio, las empresas que dependen de sus gastos y todos los de arriba y abajo de la cadena de suministro que lo ven como confiable.

Si bien no puede regresar y compensar los problemas del pasado, ahora es el momento de pensar en quién es más probable que sea una vía de apoyo. ¿Qué empresas de su cadena de suministro están dispuestas a ayudar y cuáles está dispuesto a ayudar usted?

Los vendedores, proveedores, distribuidores, 3PL y clientes son socios potenciales para mantener las operaciones en marcha. Si ha sido un buen inquilino, su arrendador podría estar dispuesto a apoyarlo y reducir el alquiler o aplazar los pagos. Más allá de los programas de la SBA, una relación positiva con su prestamista puede ayudarlo a acelerar la obtención de financiamiento de recuperación.

Al final del día, todos estamos haciendo lo que podemos para seguir corriendo. Todos estamos ayudando a las personas que respetamos. La diferencia para mantenerse a flote puede ser tan simple como llamarse por su nombre de pila con socios en su cadena de suministro o haber realizado trabajos anteriores con organizaciones benéficas para que puedan hablar bien de usted a su comunidad.

En este momento, apóyate en las relaciones que tienes. Cuando termine esta tormenta, comience a construir nuevos y fortalezca a los que lo apoyaron en este momento de necesidad, y estará mejor preparado para lo que venga después.

Sobre el Autor

Jake Rheude , vicepresidente de marketing, Red Stag Fulfillment