ESG vs CSR: ¿Cuál es la diferencia y por qué es importante?

Si presta atención a cualquier noticia, incluso vagamente relacionada con la responsabilidad corporativa (noticias sobre prácticas de sostenibilidad, inversión socialmente responsable, capitalismo de las partes interesadas, etc.), aparecerán constantemente dos siglas: CSR, que significa responsabilidad social corporativa, y ESG, que significa ambiental, social y de gobernanza.

Es fácil confundir estos dos términos porque, en realidad, son diferentes ángulos para medir lo mismo: el impacto de una empresa en la sociedad. La principal diferencia entre RSC y ESG es que la RSC es una iniciativa interna para cumplir un propósito corporativo, mientras que ESG refleja el impacto externo de una empresa. Los profesionales del impacto social deben comprender la diferencia entre estos dos principios para que puedan ayudar a su organización a vivir de acuerdo con sus valores y tener un impacto positivo en la sociedad.

¿Qué significan RSC y ESG?

En pocas palabras, las iniciativas de RSE se determinan y demuestran en la cultura y las políticas internas de su organización, mientras que ESG es una evaluación externa del impacto de su organización en la sociedad. Pero, como con cualquier cosa relacionada con el impacto social, hay muchos más matices a tener en cuenta.

La RSC se centra en la visión de impacto social definida internamente de una organización.

La responsabilidad social corporativa (RSC) se refiere a los valores, políticas y prácticas de una empresa que abordan cuestiones sociales, económicas y ambientales. Todas estas facetas generalmente se condensan en una declaración de propósito corporativo. La RSE no está exigida ni regulada externamente por organismos externos. El liderazgo, la gerencia y los empleados desarrollan estos principios juntos y se responsabilizan internamente de ellos. Idealmente, están integrados en la cultura corporativa e impulsan las decisiones relacionadas con el voluntariado, la inversión comunitaria y los programas de donaciones.

ESG es un conjunto de criterios para evaluar el impacto de una empresa

Ambiental, social y de gobierno (ESG) es un término genérico que se refiere a los criterios utilizados por las partes interesadas (principalmente inversores) para evaluar el impacto de una empresa en la sociedad. Al evaluar las inversiones, muchos inversionistas observan no solo las métricas financieras tradicionales de una empresa, sino también su calificación ESG.

Una empresa normalmente creará un informe de impacto anual para mostrar (aquí hay un ejemplo de Nike ) sus calificaciones ESG. Ayudan a los líderes, empleados, inversionistas y consumidores de una empresa a comprender si las decisiones corporativas tienen un impacto positivo.

¿Cómo funcionan juntos la RSE y ESG?

La RSC, en su mayor parte, constituye la parte "S" (o social) de ESG. El aspecto social de ESG mide el impacto de una empresa en la sociedad, incluidas las iniciativas DEI, las donaciones, el voluntariado, la concesión de subvenciones y más. Estas son en gran medida las mismas iniciativas que conforman la estrategia de RSC de una empresa que, nuevamente, la empresa define internamente. Al elaborar un informe que las partes interesadas externas pueden usar para evaluar los criterios ESG, una empresa resumirá sus esfuerzos de RSE junto con sus esfuerzos ambientales y de gobierno.

Por lo general, la RSE es cualitativa debido a los muchos matices de medir el impacto social , mientras que los criterios ESG tienden a ser cuantitativos. Esta dicotomía puede generar tensión, ya que no existe una forma sólida acordada para cuantificar el impacto de "S". Por ejemplo, el programa de voluntariado de una empresa podría tener como objetivo alimentar a los niños hambrientos de la comunidad. “Comidas distribuidas” no captura la historia completa, especialmente cuando los estudios muestran que los estómagos llenos conducen a calificaciones más altas con el tiempo .

Esta presión para cuantificar la "S" en ESG se deriva de la cantidad de trabajo que se ha invertido en cuantificar la "E" en ESG. Es más fácil medir el impacto ambiental a través de resultados directos, como la reducción de C02 y materiales sostenibles. Hay un claro antes y después. Mientras que el antes y el después de los esfuerzos de RSE son mucho más confusos. De hecho, una encuesta de ESG de 2021 encontró que el 51 % de los inversores considera que lo “social” es el elemento más difícil de analizar e integrar en las estrategias de inversión.

Dicho esto, se está creando un movimiento para exigir a las empresas y agencias de calificación que definan y midan mejor los resultados sociales, por lo que la "S" en ESG recibe tanta atención como la "E" y la "G". Si las empresas definen mejor cómo miden su compromiso con la RSC, estarán más preparadas para proporcionar datos que demuestren los resultados sociales de sus operaciones.

ESG eleva lo que comenzó la RSC

Los principios de la RSC se pueden ver en las acciones de los primeros industriales del siglo XX, como Andrew Carnegie y John D. Rockefeller, quienes gastaron miles de millones en causas filantrópicas. En 1953, el “padre de la RSE”, Howard Bowen, publicó Responsabilidades sociales del empresario , que condensaba estas actitudes en una especie de manifiesto que aboga por la ética empresarial y la responsabilidad social. A partir de ahí, la investigación y el desarrollo de los principios de la RSE continuaron desde finales del siglo XX hasta la actualidad.

Las raíces de ESG comenzaron con el movimiento contra el apartheid, que abogó por la prohibición de nuevas inversiones en Sudáfrica. El movimiento contra el apartheid fue uno de los primeros casos en que un problema social se convirtió en un problema de los accionistas. ESG se convirtió en el centro de atención en 2006 cuando las Naciones Unidas lanzaron los Principios para la Inversión Responsable . Sesenta y tres empresas de inversión acordaron incorporar estos criterios ESG en sus evaluaciones financieras.

Ahora, los principales inversores institucionales esperan que las empresas se comprometan e informen sobre las métricas ESG. S&P y otras agencias de calificación recopilan e indexan puntajes de desempeño de ESG para brindar estos conocimientos. Recientemente, ha habido un nuevo énfasis en la "S" en ESG, según el ranking 100 Best Corporate Citizens , que reconoce la transparencia y el desempeño de ESG entre las 1000 empresas públicas más grandes de EE. UU. La mayor parte de ese ranking, el 45% del peso total , mide el impacto social de las empresas.

¿Por qué es importante para un profesional del impacto social conocer la diferencia entre ESG y CSR?

CSR y ESG tienen buen sentido comercial. Las empresas con culturas que valoran e implementan los principios de la RSC disfrutan de una mayor moral y productividad de los empleados , además de la lealtad del consumidor, especialmente en las generaciones más jóvenes . Las empresas que se comprometen tanto con la RSC como con ESG tienen una ventaja competitiva.

En pocas palabras, los inversores no son los únicos interesados ​​en las calificaciones ESG de una empresa. Los clientes se preocupan cada vez más por el impacto de una marca en la sociedad. Las generaciones más jóvenes preferirían apoyar a las empresas que comparten sus valores , incluida la preocupación por cuestiones como el cambio climático y la inclusión social.

Algunas personas temen que el movimiento ESG se vea comprometido por los inversionistas y esté perdiendo su conexión con el espíritu de impacto social. El término “lavado de ESG” se dirige a empresas que se enfocan en reportar métricas de ESG pero no impulsan la transformación interna que resulta en la creación de valor ambiental y social para la sociedad.

Si los principios de la RSE no son una parte fundamental de su cultura, ética, estrategia y operaciones, a las empresas les resultará difícil alcanzar los objetivos ESG y atraer al tipo adecuado de inversores y empleados que exigirán e impulsarán ese cambio.

Los profesionales del impacto social tienen un pie tanto en el mundo filantrópico como en el corporativo. Comprender cómo la RSE y ESG funcionan juntos puede ayudarlo a cerrar la brecha entre esos dos mundos.

ESG ocupa los titulares, pero la RSE es el latido del corazón. Al mantener su empresa comprometida con el espíritu y las prácticas de RSC y ESG, puede ayudar a garantizar un futuro sostenible para sus empleados, inversores y la sociedad. Y un socio tecnológico que pueda ayudarlo a ejecutar su estrategia de RSE puede marcar la diferencia en la construcción de ese futuro.