Una historia del marketing de afiliados (lo que debe saber)
Publicado: 2024-04-11Tabla de contenido
Si estás leyendo esto, probablemente conozcas bien cómo funciona el marketing de afiliación. Las marcas trabajan con personas influyentes, editores u otros creadores de contenido para promocionar sus productos o servicios. Luego, esos socios ganan una comisión por cada venta que realizan.
Este modelo básico está en el centro de todos los programas de marketing de afiliados. Sin embargo, la industria en general ha evolucionado dramáticamente desde sus inicios a finales de los años 90. Comprender esos cambios y el desarrollo del sistema de afiliados es clave si eres un jugador en el campo.
En este artículo, lo guiaremos a través de una breve historia del marketing de afiliados desde sus inicios hasta la actualidad. ¡Hablemos de historia!
Una breve historia del marketing de afiliados: cómo comenzó
El marketing de afiliados antes de Internet
El marketing de recomendación existe desde hace bastante tiempo. Las empresas tienen una larga historia de recompensar a las personas que atraen nuevos clientes.
Mucho antes de que las ondas digitales transformaran la forma en que hacemos negocios, el marketing de afiliación encontró su lugar a través de medios más simples como el respaldo de boca en boca y los testimonios personales.
Retroceda un paso hasta 1760 y encontrará al alfarero británico Josiah Wedgwood aprovechando el respaldo real para aumentar el atractivo de su cerámica, un precursor de las promociones actuales impulsadas por personas influyentes.
Si avanzamos rápidamente hasta el siglo XX, el panorama cambió hacia el marketing multinivel (MLM), donde los productos ganaron fuerza a través de redes en expansión de vendedores independientes.
El marketing de afiliados se vuelve digital
Sin embargo, el marketing de afiliación o referencia en línea no comenzó hasta mediados de la década de 1990.
Una florería en línea fundada por William J. Tobin llamada PC Flowers and Gifts fue pionera en el primer programa de afiliados para la web.
El sitio de comercio electrónico entró en funcionamiento en 1989 y poco después lanzó su novedoso enfoque de marketing. En 1993, el programa generaba millones en ventas al año. En 1995 tenía más de 2.500 afiliados de toda la web.
En 1996, Tobin solicitó una patente sobre seguimiento y marketing de afiliados. Se le concedió la patente en 2000.
Sin embargo, para entonces, PC Flowers and Gifts estaba lejos de ser el único actor en el campo del marketing de afiliación. Otras empresas vieron su éxito y decidieron adoptar el método para su propio uso. Una de esas empresas resultó ser Amazon.
La década de 2000 y el impacto de Amazon en el marketing de afiliados
A medida que el panorama digital evolucionó en la década de 2000, surgieron varios actores y tecnologías clave que dieron forma significativamente a la trayectoria del marketing de afiliación:
La influencia de Google
Google AdWords, lanzado en 2000, introdujo una nueva forma para que los afiliados promocionaran productos mediante publicidad PPC.
Esta innovación permitió a los afiliados dirigir tráfico dirigido a sus sitios o directamente a las páginas de los comerciantes, ganando comisiones sobre las ventas o los clics resultantes.
Las actualizaciones del algoritmo de Google a lo largo de la década también enfatizaron la importancia del contenido de calidad, influyendo indirectamente en las estrategias de marketing de afiliados para centrarse en la creación de contenido impulsado por el valor.
La expansión de Amazon
El famoso programa de afiliados de Amazon, Amazon Associates, vio la luz por primera vez en el año 1996. Aunque no fue el primer programa de afiliados, sí fue el primero que estuvo disponible para el público en general.
Al registrarse en Amazon Associates, los miembros podían publicar pancartas personalizadas que condujeran a Amazon o vincularan directamente a él. Hoy en día, el programa es un gigante imparable.
La amplia gama de productos y la marca confiable de Amazon la convirtieron en una opción popular para los afiliados, y su programa de afiliados se convirtió en un modelo para muchos otros.
La facilidad con la que las pequeñas empresas podían integrar los enlaces de afiliados de Amazon en sus sitios web o blogs democratizó el marketing de afiliados, convirtiéndolo en una estrategia viable para empresas de todos los tamaños.
Sin embargo, en sus inicios, parecía muy diferente, principalmente por dos razones:
- Amazon sólo vendía libros en aquel entonces.
- En 1996, la empresa tenía sólo un año de existencia y todavía faltaba un año para su oferta pública inicial (IPO).
El ascenso de Amazon desde entonces ha sido meteórico durante más de dos décadas. Podría decirse que parte de ese éxito puede atribuirse a Amazon Associates. El programa todavía existe, por supuesto, y su cobertura ahora cubre mucho más que libros:
Hoy en día, alrededor del 2,3 por ciento de todos los sitios web que utilizan redes publicitarias son miembros de Amazon Affiliates. Es una cifra enorme, lo cual es lógico considerando cuántas personas confían en Amazon para sus compras.
La ventaja que tienen los grandes actores del comercio electrónico como Amazon en lo que respecta al marketing de afiliación es evidente: la gente los conoce. Eso significa, en teoría, que es más fácil para los afiliados realizar ventas, ya que es más probable que los usuarios confíen en los productos que promocionan los afiliados.
Gracias a Amazon Associates, el concepto de programas públicos de marketing de afiliados despegó más rápido de lo que podría haberlo hecho de otra manera. A diferencia de los programas cerrados, estas variantes permitían a cualquier persona con un sitio web monetizar su presencia en línea.
Hay que tener en cuenta que a mediados de los 90 la publicidad online también estaba en sus inicios. Los anuncios de texto y de banner apenas comenzaban a despegar, junto con la industria de afiliados. Luego vinieron las redes de afiliados.
Expansión de redes sociales y dispositivos móviles (década de 2010)
La década de 2010 trajo consigo una revolución móvil y de las redes sociales que impactó profundamente el comportamiento del consumidor y, por extensión, las estrategias de marketing de afiliación.
Adopción de teléfonos inteligentes
La introducción del iPhone en 2007 y los teléfonos inteligentes posteriores transformaron el acceso a Internet y los hábitos de consumo.
Para las pequeñas empresas, esto significaba garantizar que el contenido de sus afiliados estuviera optimizado para dispositivos móviles a fin de brindar experiencias de usuario perfectas.
La optimización móvil se volvió fundamental para las campañas de marketing de afiliados, y empresas como Shopify proporcionaron plataformas de comercio electrónico compatibles con dispositivos móviles, lo que permitió a las pequeñas empresas configurar fácilmente tiendas en línea a las que los afiliados podían vincularse.
Gigantes de las redes sociales
Plataformas como Instagram y Facebook se volvieron parte integral de la vida diaria, influyendo en todo, desde los hábitos de consumo hasta la comunicación.
Instagram, adquirida por Facebook en 2012, se convirtió en una potencia para el marketing de influencers. El contenido visual de la plataforma era ideal para la promoción de productos, y funciones como Historias y, más tarde, Publicaciones que se pueden comprar, facilitaron a los afiliados el enlace directo a los productos.
Para el marketing de afiliación, las redes sociales ofrecieron una forma nueva y más personal de interactuar con el público. El marketing de influencers, una rama del marketing de afiliados, ganó fuerza a medida que los influencers con un gran número de seguidores comenzaron a promocionar productos y servicios entre sus audiencias.
Este cambio permitió a las pequeñas empresas asociarse con personas influyentes, aprovechando su credibilidad y alcance para promocionar sus productos de una manera más identificable y atractiva.
El papel de YouTube
Lanzado en 2005, YouTube se convirtió en una plataforma importante para el marketing de afiliación en la década de 2010.
Los creadores de contenido como Philip DeFranco y Casey Neistat dominaron el arte de integrar recomendaciones de productos en sus videos, ofreciendo un nuevo formato para el marketing de afiliados que era a la vez atractivo y persuasivo.
Innovaciones en software de afiliados
El panorama del software de marketing de afiliados ha avanzado significativamente, impulsado por las demandas de un mercado cada vez más digital.
Empresas como Impact Radius (establecida en 2008) y PartnerStack (lanzada en 2015) han estado a la vanguardia, creando plataformas que ofrecen herramientas matizadas para administrar programas de afiliados, capacidades integrales de seguimiento y procesos de pago optimizados. Estas innovaciones están diseñadas específicamente para cumplir con los requisitos dinámicos del entorno digital actual.
En este espacio en evolución, Easy Affiliate emerge como una solución destacada, especialmente para pequeñas empresas y usuarios de WordPress.
Reconocido por su interfaz fácil de usar y su perfecta integración con WordPress, Easy Affiliate simplifica las complejidades de ejecutar un programa de afiliados.
Permite a los propietarios de pequeñas empresas configurar, administrar y realizar un seguimiento sin esfuerzo de sus propios programas de afiliados directamente desde su panel de WordPress, sin la necesidad de conocimientos técnicos especializados.
Lo que distingue a Easy Affiliate es su compromiso de proporcionar un conjunto completo de herramientas dentro de una única plataforma.
Desde informes en tiempo real y gestión de afiliados hasta prevención de fraude y soluciones de pago integradas, Easy Affiliate ofrece un sistema sólido que satisface las necesidades matizadas de las pequeñas empresas que buscan aprovechar el marketing de afiliación. Al minimizar los obstáculos técnicos que suelen asociarse con la gestión de programas de afiliados, Easy Affiliate permite a los propietarios de pequeñas empresas centrarse más en el crecimiento y menos en las tareas administrativas.
Por qué las redes de marketing de afiliados se hicieron populares
Las primeras redes de marketing de afiliados que se lanzaron al público lo hicieron en 1998 y todavía están dando vueltas. Si es un comercializador afiliado, probablemente haya oído hablar de Commission Junction o Clickbank:
En las más de dos décadas que han pasado desde que aparecieron por primera vez, el concepto de redes de marketing de afiliados no ha cambiado mucho. Las empresas suelen pagar para convertirse en miembros y la red promociona sus productos entre los afiliados. Esos creadores de contenido, a su vez, promocionan los productos entre sus audiencias.
Las redes de marketing de afiliados transformaron completamente el mercado. Estas plataformas brindaron a las pequeñas empresas la oportunidad de escalar sin la experiencia técnica necesaria para implementar un sistema de afiliados. Asimismo, brindaron a los afiliados la oportunidad de elegir qué productos promocionar.
Unirse a una red de afiliados proporcionó (y todavía proporciona) a las empresas los sistemas de seguimiento y pago que necesitaban para crecer. Siempre que tengan un producto que la gente quiera, los afiliados pueden ayudarlos a escalar.
Hoy en día, el marketing de afiliación genera más de 12 mil millones de dólares a nivel mundial cada año. Los afiliados generan más del 16 por ciento de las ventas de comercio electrónico en todo el mundo, todo gracias al programa que William J. Tobin lanzó hace más de 20 años.
Conclusión
El marketing de afiliación es una industria en crecimiento que no muestra signos de detenerse. Ya sea que tenga un negocio en línea pequeño o grande, lanzar un programa de afiliados ahora es más fácil que nunca gracias a herramientas como Easy Affiliate.
Para los afiliados, usted puede elegir a qué programas o redes desea unirse. Si tiene una audiencia y sabe qué tipos de productos o servicios les interesan, el marketing de afiliación es una forma rentable de monetizar su sitio web o su presencia en las redes sociales.
¿Tiene alguna pregunta sobre la historia del marketing de afiliados? ¡Hablemos de ellos en la sección de comentarios a continuación!
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