Cómo las empresas pueden eliminar barreras y mejorar la accesibilidad

Small Business BC invitó a expertos en discapacidad e inclusión a un panel de discusión sobre cómo los propietarios de pequeñas empresas pueden eliminar barreras para mejorar la accesibilidad.

En el seminario web, los oradores Anu Pala de AnuVision Consulting, Elizabeth Fisher de Onespace For All, Melissa Lyon de Accessibility & Inclusion Matter Consulting y el facilitador Robbie McDonald de Accessible Dimensions Consulting compartieron sus consejos de experiencias profesionales y vividas.

Este artículo es una descripción general de alto nivel de los temas discutidos y una excelente introducción para considerar las barreras en su negocio.

Lo que los propietarios de pequeñas empresas deben saber sobre la accesibilidad

En los últimos años, han entrado en vigor nuevas leyes de accesibilidad tanto a nivel federal como provincial. La legislación aporta más claridad y estructura para crear entornos accesibles para todos.

Este es un cambio emocionante y que debería haberse hecho hace mucho tiempo. Sin embargo, como propietario de una pequeña empresa, comenzar su viaje para convertirse en un negocio accesible puede resultar abrumador.

Afortunadamente, hay muchos recursos disponibles para ayudarlo, incluidos los Recursos de accesibilidad en el lugar de trabajo de Small Business BC. Ahora, los propietarios de pequeñas empresas tienen una excelente oportunidad de convertirse en líderes en el ámbito de la accesibilidad, mejorando los resultados para sus empresas y sus comunidades.

Beneficios de los lugares de trabajo accesibles

A continuación se muestran algunos resultados de un estudio estadounidense realizado por Jobs Accommodation Network que muestra el porcentaje de empleadores que informaron beneficios como resultado de haber realizado una adaptación:

• Retuvo a un empleado valioso: 85 por ciento
• Aumentó la productividad del empleado: 53 por ciento.
• Aumento de la asistencia de los empleados: 48 por ciento
• Costos eliminados asociados con la capacitación de un nuevo empleado: 47 por ciento
• Mayor diversidad de la empresa: 33 por ciento

Además, según Accessible Employers, la investigación de mercado muestra que el 92 por ciento de los consumidores prefiere apoyar a las empresas que contratan a personas con discapacidad.

"Si es propietario de una pequeña empresa y quiere mantener sus costos bajos al no tener que volver a contratarlos o reestructurarlos, entonces quiere asegurarse de que los miembros de su equipo que tienen discapacidades se sientan apoyados", dijo Robbie McDonald de Accessible Dimensions. Consultante

Convertirse en un lugar de trabajo accesible puede ayudarle a mantener bajos los costos y hacer que su empresa sea atractiva para un público más amplio.

¿Qué pueden hacer las pequeñas empresas para que su lugar de trabajo sea más accesible?

Hacer preguntas

“Uno de los mejores lugares para comenzar... es consultar con usted mismo, su equipo, su comunidad y sus clientes y ver qué podría estar haciendo. Haga esa pregunta: ¿qué podemos hacer para que nuestro producto o negocio sea más accesible? dice Elizabeth Fisher de Onespace For All.

Elizabeth dijo que se espera que los propietarios de pequeñas empresas y empresarios sean expertos en muchas áreas diferentes, lo que puede resultar abrumador. “Incluso decir algo tan simple como: '¿Hay algo que podríamos hacer de manera diferente que nos haría más accesibles?' Y luego obtienes esa retroalimentación de inmediato”.

Anu Pala de AnuVision Consulting está de acuerdo. “En caso de duda, simplemente pregunte”, afirmó Anu, quien destaca la importancia de aprender de sus empleados y clientes. "Es muy valioso aprender de personas que han vivido experiencias de discapacidad".

Mire el entorno y los procedimientos

“Lo primero que puedes hacer es observar el entorno físico estándar. Escanee su entorno; señalización, baños, espacios comunes, espacios de oficina: asegúrese de tener suficiente espacio para los usuarios de sillas de ruedas”, dijo Melissa Lyon de Accessibility & Inclusion Matter Consulting. La Fundación Rick Hansen es un gran recurso para abordar la accesibilidad física.

Melissa también alienta a los propietarios de pequeñas empresas a revisar sus políticas y procedimientos, asegurándose de que tengan un lenguaje inclusivo y que no excluyan a ninguno de sus empleados o clientes. Un ejemplo de política no inclusiva se puede encontrar durante la pandemia de COVID-19, cuando un municipio de Columbia Británica decidió ofrecer a sus empleados una bonificación si no utilizaban su tiempo de enfermedad. "Obviamente, este procedimiento no fue inclusivo para las personas con discapacidad porque es más probable que los empleados con discapacidad necesiten usar su tiempo de enfermedad para lidiar con su discapacidad o para ir a citas médicas o sesiones de terapia", dijo Melissa.

¿Qué le gustaría saber cuando inició su negocio?

La accesibilidad es lo primero

“Piense en la accesibilidad de antemano en lugar de intentar arreglar las cosas después”, dijo Melissa. "Por lo general, se necesita mucho menos tiempo, dinero y esfuerzo para crear espacios accesibles sobre la marcha". Melissa sugirió que las pequeñas empresas consideren la accesibilidad de su sitio web y su lugar de trabajo desde el principio.

Los cambios afectan positivamente a todos

"Reconozca que estos cambios no se realizan sólo para un grupo pequeño, sino que tienen un impacto positivo en todas las personas", dijo Elizabeth.

“Cosas como instalar una rampa para sillas de ruedas facilitan las cosas a las personas con cochecitos. Tienes un vídeo con subtítulos que facilita mucho el procesamiento de la información para muchas personas diferentes”.

Elizabeth dijo que diseñó OneSpace para que fuera de “baja estimulación” con muchos rincones para que la gente trabajara, creando una atmósfera tranquila. "La respuesta que recibimos es que a todos les encanta, así que lo diseñé de alguna manera, para mi propia discapacidad, pero en general esa ha sido la vibra de OneSpace y eso es lo que a todos les encanta".

¿Cuáles son ejemplos de ajustes de accesibilidad exitosos?

“Cuando se eliminan estas barreras y cuando se hace que su negocio sea accesible y se crean espacios accesibles, se le quita la responsabilidad a la persona con discapacidad. Entonces tendrán la oportunidad de brillar”, dijo Robbie.

Aquí hay algunos consejos que compartió el panel:

Eliminar las conversaciones cruzadas en las reuniones

“Eliminar las conversaciones cruzadas me da acceso a conversaciones completas... entonces puedo acceder a todo. Ese simple ajuste marca la diferencia para mí”, dijo Robbie.

Asegúrese de que los documentos (PDF, presentaciones de diapositivas, etc.) sean accesibles.

"He aprendido a no utilizar archivos PDF que son sólo imágenes de texto... los lectores de pantalla no leen la imagen", dijo Melissa.

Crear una cultura de apertura

"Desde que me diagnosticaron TDAH, hablo mucho de ello y espero cambiar la cultura y el estigma en torno a la neurodiversidad, especialmente para las mujeres... la cultura siempre viene desde arriba", dijo Elizabeth.

Continúe su viaje de accesibilidad con SBBC

Small Business BC es un centro de recursos sin fines de lucro para pequeñas empresas con sede en BC. Nuestra página de Recursos de accesibilidad en el lugar de trabajo está llena de consejos, herramientas y más para respaldar su próxima etapa.

Este artículo fue desarrollado en consulta con Melissa Lyon de Accessibility & Inclusion Matter Consulting.

Agradecemos el apoyo financiero de la Provincia de Columbia Británica a través del Ministerio de Desarrollo Social y Reducción de la Pobreza.