Cómo manejar las críticas, al estilo Lincoln: un mensaje para nuestro tiempo
Publicado: 2018-04-08Para Lincoln, era más importante mantenerse fiel a lo que creías que ganar a toda costa
Hoy, parece que el mundo se ha convertido en una desagradable mezcla de acusaciones, críticas y disgusto por nuestros semejantes. Pero el clima actual no es único.
También fue muy parecido en la década de 1860, cuando Estados Unidos estaba envuelto en la Guerra Civil. El presidente estadounidense Abraham Lincoln estuvo en medio de todo: abusado, criticado, menospreciado y empujado en todas las direcciones posibles. En los años de la guerra, la agitación envejeció considerablemente a Lincoln y casi lo quebró.
Pero el ingenioso manejo de la crítica de Abraham Lincoln ayudaría a salvar no solo su propia capacidad para hacer frente, sino también a Estados Unidos mismo. Hoy, podemos aprender de la implacable paciencia y las habilidades de liderazgo de Lincoln, para darle la vuelta a las críticas, para que funcionen a nuestro favor, no en nuestra contra.
“No estoy obligado a ganar, pero estoy obligado a ser sincero”.
Lincoln estaba preparado para aceptar críticas sabiendo que era imposible complacer a todos todo el tiempo. Veía la crítica como una consecuencia natural de vivir tus valores. es inevitable Para Lincoln, era más importante mantenerse fiel a lo que creías que ganar a toda costa. Es una de las principales razones por las que la historia lo ha mirado con tanta admiración. Hoy, debemos preguntarnos qué guía nuestras decisiones. ¿Son las opiniones y las críticas de otras personas, o son nuestras propias creencias y valores fundamentales? Uno conduce a la indecisión y al caos, el otro genera respeto.
“Tiene derecho a criticar quien tiene corazón para ayudar”.
Lincoln trabajó en estrecha colaboración con muchas personas a las que no les agradaba o que lo criticaban mucho. No le importaba mucho al presidente. Siempre y cuando aquellos de los que buscó consejo tuvieran los mismos objetivos que él y cuyo corazón estuviera en el lugar correcto, podrían criticar todo lo que quisieran. Hoy, la crítica es rampante y sirve para dividir. Pero, ¿podemos verlo como lo hizo Lincoln, no como una barrera, sino como algo de lo que podemos aprender y como algo necesario, algo que pasa a un segundo plano frente a la prioridad más importante de trabajar juntos por una causa común?
“No me gusta ese hombre. Tengo que llegar a conocerlo mejor."
Cuando alguien es muy crítico con nosotros, a menudo es porque no puede ver nuestra perspectiva. En lugar de enojarse y culpar a aquellos que no estaban de acuerdo con él, Lincoln escuchaba sus argumentos y luego compartía su perspectiva. Lo hizo con Frederick Douglass, el líder negro más destacado de la época y un gran crítico de Lincoln. Cuando conoció a Lincoln por primera vez en la Casa Blanca, Douglass esperaba que el presidente lo divirtiera mucho. En cambio, Lincoln (que sabía todo sobre las duras críticas de Douglass) estaba interesado en escuchar a Douglass y saber por qué se sentía así. Douglass no se salió con la suya (quería que Lincoln lanzara un extraño plan para enviar a todos los negros fuera de los EE. UU. a tierras extranjeras), pero luego diría que vio el dolor en el rostro de Lincoln y sintió su sinceridad. Antes de criticar a otros, o tomar una reacción instintiva ante la más mínima injusticia percibida, tomemos el tiempo para conocer a los acusadores y comprender completamente su difícil situación.
Abraham Lincoln era la persona con menos probabilidades de mantener unido a Estados Unidos, y mucho menos convertirse en presidente.
A los nueve años, un caballo lo pateó en la cabeza, lo que lo dejó inconsciente durante 24 horas. Fue golpeado en la cabeza durante un robo, accidentalmente se cortó la mano con un hacha, contrajo malaria, no una, sino dos veces (la malaria se contrae a través de la picadura de un mosquito y puede matar), y estaba peligrosamente delgado con solo 175 libras cuando tenía seis años. pie cuatro.
Su esposa pensó que él era demasiado confiado para su propio bien. Casi no tenía educación formal, era torpe, generalmente se veía triste y una vez escribió: “Permanecer como soy es imposible; Debo morir o ser mejor, me parece.” Inmediatamente después de convertirse en presidente, Lincoln parecía cualquier cosa menos victorioso y admitió que "no estoy bien".
A pesar de su trasfondo inestable, Abraham Lincoln viviría para convertirse en uno de los líderes más disciplinados y compasivos de todos los tiempos.
Su notable habilidad para enfrentar las críticas, sin permitir que lo destruyan, fue una parte clave de su éxito.
Mucho antes de que se informara que Rex Tillerson llamó "imbécil" al presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, Lincoln recibió todos los nombres del libro, no solo por sus enemigos, sino también por los que estaban de su lado. Uno de los principales comandantes de Lincoln, George McClellan, se refirió al presidente como un "idiota" y un "gorila".
Al mirar hacia atrás en esos días, los historiadores dicen que Lincoln fue inteligentemente cauteloso, pensó cuidadosamente en todos los ángulos de un problema y se tomó su tiempo antes de actuar. Pero en su día, ese enfoque meticuloso se consideró ineficiente, y un senador republicano de los Estados Unidos en ese momento, Zachariah Chandler, calificó a Lincoln de "tímido y vacilante".
Amigos cercanos estaban entre los que se volvieron contra él. El senador Charles Sumner era alguien a quien Lincoln solía acudir en busca de consejo, pero Sumner decía que Lincoln carecía de verdadero talento para los asuntos "importantes".
No importaba lo que dijera o hiciera Lincoln. Sería muy criticado por ello.
Incluso el discurso de Gettysburg, visto como uno de los mejores discursos de la historia, fue criticado por los periódicos, uno de los cuales decía que no se te ocurriría nada más aburrido aunque lo intentaras.
Las cosas no fueron mejores para Lincoln en el frente interno. Su esposa, Mary Todd Lincoln, conocida por sus iras, estaba extremadamente celosa de su esposo, quien acaparaba todos los titulares. A menudo lo regañaba y lo abofeteaba.
Cuando Lincoln creyó que lo estaba haciendo bien, se horrorizó al saber que no era "suficientemente bueno". Los líderes negros en ese momento, aunque aplaudieron el movimiento de Lincoln para permitir que los hombres negros sirvieran en el ejército, criticaron que Lincoln considerara adecuado pagarles menos que a los soldados blancos. (Lincoln trató de defenderse diciendo que estaba corriendo un gran riesgo al hacer que los ex esclavos sirvieran en el ejército, y pensó que deberían estar agradecidos por eso).
¿Cómo reaccionó Lincoln ante el interminable aluvión de críticas?
Era humano, y se dice que se sintió muy dolido por el desprecio que se le acumuló. Lincoln, que también sufría de depresión, consideró brevemente el suicidio. Una vez dijo que preferiría estar muerto que “abusado en la casa de mis amigos”.
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(Los primeros pensamientos de suicidio de Lincoln llegaron antes en la vida cuando una novia, Ann Rutledge, murió en el momento en que planeaban casarse. Lincoln escribió que él era "el hombre más miserable que existe". Se escribió un poema suicida en 1838 cuando Lincoln han sido 29, pero los historiadores no pueden ponerse de acuerdo si Lincoln fue realmente el autor).
Esta foto de Abraham Lincoln muestra a un hombre que envejeció rápidamente bajo la increíble tensión de la Guerra Civil. Cada crítica está grabada en su rostro arrugado. Sin embargo, esta imagen de 1864, según su hijo Robert Todd, era “la mejor imagen de mi padre”. (Robert Todd viviría para seguir los pasos de su padre como abogado, hombre de negocios y político. Vivió mucho más que su padre, muriendo mientras dormía a los 82 años en 1926).
A pesar de toda la negatividad de su vida, en lo profundo de Abraham Lincoln había un rayo de optimismo. Si bien no era demasiado religioso, Lincoln esperaba y oraba por lo que llamó "los mejores ángeles de nuestra naturaleza". Él creía que cada persona tenía tanto "bueno" como "malo" dentro de ellos, y trató de apelar a los lados amorosos y "razonables" de los seres humanos. (Se dice que Lincoln no creía en el más allá, pero que la gente te recordará en función de tu reputación).
Aprendió a usar el humor para combatir las pruebas y tribulaciones de la vida. Durante un debate con el opositor político, el senador Stephen Douglas, Douglas acusó a Lincoln de tener dos caras, a lo que Lincoln respondió: "Si tuviera dos caras, ¿estaría usando esta?".
Hacia el final de la Guerra Civil, cuando el general Ulysses S. Grant estaba ganando batallas para la Unión, algunos de los ayudantes de Lincoln sintieron que Grant estaba bebiendo demasiado whisky y, por lo tanto, debería ser despedido (a pesar de sus victorias). La respuesta de Lincoln: “Me gustaría que algunos de ustedes me dijeran la marca de whisky que bebe Grant. Me gustaría enviar un barril a cada uno de mis otros generales.
Con el tiempo, Lincoln combinó su esperanza y humor con una piel mucho más dura . Las pequeñas críticas de los demás eran menores en comparación con el bien más amplio. Decidió poner fin a su autocompasión y, en cambio, actuar en el mejor interés de una América unificada. Si eso significaba contratar a personas talentosas que lo despreciaban, que así sea.
Y eso es exactamente lo que hizo Abraham Lincoln.
En su exitoso libro "Equipo de rivales: el genio político de Abraham Lincoln", la autora Doris Kearns Goodwin señala que Lincoln hizo algo que muy pocos líderes hoy en día, en política o negocios, harían alguna vez. Nombró a personas que competían con él, y lo llamó nombres, para que formaran parte de su gabinete interno.
Entre ellos estaba Edwin Stanton, del que se decía que era extremadamente grosero y terco, pero que también tenía una mente brillante. En sus días como abogado, Lincoln fue maltratado por Stanton, quien se refirió a Lincoln como una "criatura larga y larguirucha".
Pero Lincoln podía ver más allá de los insultos.
Se centró en el beneficio futuro, convirtiendo a Stanton en su Secretario de Guerra. (Con el tiempo, la personalidad de Lincoln convenció a Stanton, quien, según los informes, dijo, al fallecer Lincoln: "Ahora pertenece a la era", aunque los historiadores aún discuten si Stanton realmente lo dijo).
El Secretario de Guerra de Lincoln, Edwin Stanton, aparece aquí. Los ojos de acero muestran la falta de interés de Stanton, pero Lincoln lo vio como un activo en la lucha de la Unión para derrotar a los estados confederados que estaban decididos a separarse para poder continuar con la práctica de la esclavitud. Al principio, Lincoln y Stanton no se caían bien, pero Lincoln contrató a Stanton de todos modos, por el bien de todos.
La historia del asesinato de Lincoln es bien conocida.
Lo que es menos conocido es que Lincoln parece haber predicho su propio asesinato en un sueño aterrador poco antes de que ocurriera el tiroteo real.
El ex socio legal de Lincoln, Ward Hill Lamon, quien se convirtió en amigo y guardaespaldas de medio tiempo de Lincoln, afirma que fue una de las pocas personas que estaban con el presidente cuando Lincoln habló de mala gana de un sueño que tuvo en la Casa Blanca. Según Lamon, Lincoln dijo que se quedó dormido y sintió... "una quietud de muerte a mi alrededor". Lincoln dijo que podía escuchar a la gente llorar, por lo que caminó en busca de los "sonidos lúgubres de angustia". Luego terminó en la Sala Este, donde se encontró con "una sorpresa repugnante" que era un cadáver rodeado de soldados y dolientes. En el sueño, Lincoln pregunta "¿Quién está muerto?" Un soldado responde: “El Presidente…asesinado por un sicario”. Lincoln afirmó que luego se despertó al escuchar un fuerte estallido de dolor dentro de su cabeza y no pudo volver a dormirse, demasiado asustado por la espeluznante experiencia.
(Lamon informó que Lincoln no creía en el poder de los sueños y que Lincoln trató de descartar el sueño como extraño pero de ninguna manera como una predicción del futuro).
Sería unos días después, el 14 de abril de 1865 (Viernes Santo), que el presidente Lincoln y su esposa se tomaron de la mano, celebrando la rendición del ejército confederado por parte de Robert E. Lee y asistiendo a una obra de comedia en el recién construido teatro Ford de Washington. . Durante el intermedio, un actor de la obra, John Wilkes Booth (que estaba en contra del plan de Lincoln de permitir que los negros votaran), subió las escaleras hasta el balcón donde estaba sentado Lincoln y le disparó en la nuca a quemarropa. . (Mary y Abraham Lincoln todavía estaban tomados de la mano cuando se disparó la bala).
Se informó que el guardaespaldas de Lincoln en ese momento, John Parker, decidió partir durante el intermedio para tomar una copa, dejando al presidente y a su esposa vulnerables y dándole a Booth su oportunidad. (Booth escapó esa noche y estuvo prófugo durante 12 días antes de que lo rastrearan a unas 70 millas de distancia tratando de esconderse en una granja. Después de negarse a entregarse, el ejército lo mató).
El cuerpo de Lincoln fue trasladado a la Casa Blanca donde yacía en estado, sorprendentemente en la Sala Este, la ubicación exacta en el supuesto sueño de Lincoln.
Si bien parecía mucho mayor, Abraham Lincoln tenía solo 56 años cuando murió. (Lincoln murió un día después de recibir un disparo).
La alegría de Abraham Lincoln por el final de la guerra duró muy poco y el asesinato se produjo solo 5 días después de la rendición confederada. Bien pudieron haber sido los únicos 5 días de verdadera felicidad que el gran hombre experimentó en toda su vida.
Aquí se ve a miles de personas dirigiéndose al “tren fúnebre” de Lincoln en Buffalo. El tren transportó a Lincoln desde Washington a su ciudad natal de Springfield, Illinois. El hijo de Lincoln, Robert Todd, viajó en el tren que también transportaba los restos del tercer hijo de Lincoln, William Wallace, quien murió a los 11 años de fiebre tifoidea. La esposa de Lincoln, Mary Todd, estaba demasiado alterada para unirse a la procesión. (Más tarde sería internada en un manicomio).
No sería hasta décadas después de su muerte, con la reflexión y la contemplación que solo el paso del tiempo puede traer, que el brillante y desinteresado manejo de la crítica, la desconfianza y el conflicto de Abraham Lincoln sería plenamente reconocido, respetado y elogiado.
Su impresionante figura estuvo por encima de las críticas, lo que permitió que una nación rota finalmente sanara.
Hoy, en nuestras luchas por buscar la paz y dar sentido a este mundo atribulado, perdonar a quienes nos critican y, lo que es más importante, tratar de comprenderlos, como lo hizo Abraham Lincoln, es la clave de la salvación.
Cuando Lincoln liberó por primera vez a los esclavos de la esclavitud para que pudieran convertirse en soldados y ayudar a la Unión a ganar la Guerra Civil, fue duramente criticado porque fue un movimiento que molestó a la Confederación y sirvió para prolongar la Guerra Civil. La mayoría de los estadounidenses en ese momento estaban desesperados por la paz, incluso si eso significaba dejar la esclavitud en su lugar. Pero Lincoln se negó a faltar a su palabra diciendo que no podría vivir consigo mismo si lo hacía. Los asesores de Lincoln le dijeron que su terquedad en ser fiel a su palabra le costaría la reelección. Ellos estaban equivocados. Abraham Lincoln fue elegido para su segundo mandato en noviembre de 1864.
[Esta publicación de Cory Galbraith apareció por primera vez en LinkedIn y ha sido reproducida con permiso.]