¿Qué camino para progresar? Modelos iterativos e incrementales.

Tanto el modelo iterativo como el incremental están estrechamente relacionados con Agile, pero a veces se usan incorrectamente indistintamente. Quizás esto se deba a que es difícil encontrar una definición precisa de cualquiera de los enfoques y también a que ambos abordan temas similares. En este caso, sin embargo, el diablo está en los detalles y, si bien ambos modelos abordan el mismo tema, tienen significados diferentes. Sigue leyendo para saber más.

Modelos iterativos e incrementales.

Comencemos con el hecho de que ambos conceptos se relacionan con un proceso destinado a la mejora, pero operan según principios ligeramente diferentes. En el caso de un enfoque iterativo, implica repetir la misma actividad, lo que en última instancia conduce a su mejora o diversificación. Por otro lado, un enfoque incremental tiene como objetivo aumentar continuamente la cantidad o el valor de algo, refinando minuciosamente cada elemento desde el principio.

Si bien a estas alturas podríamos dar un ejemplo de un equipo de TI o cualquier otro, la analogía planteada por Mike Cohn parece ser la más cercana. Comparó el proceso iterativo con la escultura. En la fase inicial, el escultor tiene diferentes piedras para elegir y selecciona aquella cuya forma se asemeja más a la que quiere crear.

En el siguiente paso, la tarea del escultor es darle a la piedra un contorno general, y sólo en los siguientes pasos comienza a emerger una forma final. Así, cada paso conduce a la finalización del proceso, es decir, a la creación de la escultura, y cada uno de ellos es importante y necesario. Sin embargo, el escultor no considerará que ninguno de ellos esté completo hasta que se cree la visión final, es decir, la escultura terminada.

Llevemos esta colorida analogía a un proceso más realista: piense en un proyecto en el que los programadores están creando un nuevo sitio web. Cuando trabajan en un sitio web, los programadores inmediatamente crean un producto y lo ponen en manos de los usuarios para que puedan probarlo. Sin embargo, esto no significa que sea un producto completo y terminado. Mientras los usuarios lo prueban, el equipo identifica problemas, busca formas de mejorarlo y planifica la próxima versión. Este proceso de realizar mejoras repetidas se llama iteración.

El escultor que adoptara el modelo incremental trabajaría de una manera muy diferente. No tratarían cada paso como un elemento a refinar más tarde, sino que crearían la forma final de cada elemento desde el principio. ¿Qué quiere decir esto? Supongamos que tal escultor quisiera crear una estatua de un hombre. En este caso, no le darían un contorno ni una forma general, sino que se concentrarían inmediatamente en crear detalles perfectos que no necesitarían ser refinados posteriormente y lograrían su aspecto final en el acto.

¿Cómo se traduce esto en el trabajo del equipo del proyecto? Cada sección o subgrupo se centra en su tarea y crea un componente completo del sitio web que tiene una funcionalidad limitada pero está terminado y refinado. Sólo cuando se combina el trabajo de todos los grupos surge el producto final, compuesto por todos estos componentes.

Las principales diferencias entre modelos iterativos e incrementales.

La clave para elegir el modelo que mejor funcione para usted es comprender las diferencias entre estos enfoques.

1. Riesgo de error

El enfoque incremental conlleva un gran riesgo, ya que cualquier error o defecto potencial sólo puede descubrirse al final del proceso, es decir, cuando los componentes individuales se combinan en el producto final. Antes de eso, cada parte está completa en sí misma, por lo que es una gran incógnita. Cuando se trata de detectar errores y realizar cambios, es más fácil hacerlo si se adopta el enfoque iterativo.

2. Duración del proyecto

Con el enfoque iterativo, puede crear un diseño que esté listo para probar más rápidamente. Esto se debe a que todas las mejoras posibles se realizan en etapas posteriores, pero esto ocurre en segundo plano y no interfiere con la versión original. Por el contrario, el enfoque incremental implica desarrollar y mejorar cada elemento por separado, lo que lleva más tiempo.


3. Involucramiento del usuario

En el caso del enfoque iterativo, los usuarios están más involucrados en el proceso y pueden probar el producto más rápidamente. Eso es un valor en sí mismo, pero también permite obtener información valiosa sobre la usabilidad del producto para realizar posibles mejoras y desarrollos. Con el enfoque incremental, los usuarios deben esperar más tiempo para obtener el producto final y su participación en todo el proceso no es tan importante.

4. Costos del proyecto

Es imposible decir de manera inequívoca qué enfoque es más caro. Todo depende de cuánto tiempo llevará un proyecto y cuántas revisiones requerirá. El método iterativo se vuelve costoso cuando se necesitan muchas iteraciones, ya que cada iteración implica otro aumento en el presupuesto. El enfoque incremental parece facilitar la estimación del presupuesto y la determinación del coste final. Sin embargo, esto es cierto, suponiendo que la versión final esté libre de errores y no requiera ninguna corrección.

Modelos de desarrollo iterativos e incrementales. ¿Cual es mejor?

Es imposible responder a esta pregunta más que "depende". El enfoque iterativo es mejor en el caso de proyectos grandes, donde se supone desde el principio que la primera versión del producto no será la final y que el producto en sí tiene posibilidades de crecer. Es una gran solución si necesita llegar al mercado rápidamente. El enfoque incremental, por otro lado, será mejor cuando tenga una idea clara de cómo será el producto final y sepa que no habrá lugar para mejoras o mejoras.

Esto significa que a la hora de tomar la decisión final es necesario tener en cuenta el objetivo de su proyecto, así como sus circunstancias y requisitos. Si espera resultados rápidos y desea involucrar a los clientes en el proceso, elija el enfoque iterativo. Sin embargo, si sabe exactamente qué producto desea desarrollar y desea lograr la máxima calidad de inmediato, el enfoque incremental será mejor.

Aparte de situaciones concretas, cuando la respuesta a la pregunta antes mencionada es clara, todavía hay un espacio intermedio en el que no resulta tan evidente. Entonces la pregunta es: ¿podemos combinar los beneficios de ambos modelos y utilizar sólo los aspectos que encajan en un proyecto en particular?

Resumen

Ambos enfoques tienen el mismo objetivo, ambos tienen sus ventajas y desventajas y ambos conllevan ciertos riesgos. Cuál será mejor depende del proceso que desee realizar. Sin embargo, ¿es realmente necesario elegir una solución? ¿Quizás la mejor opción sea combinar ambos y encontrar un punto medio dorado?

Nada impide utilizar ambos modelos, ya que no es necesario ceñirse a un marco específico. Es mejor utilizarlos como inspiración y un buen punto de partida. Seleccione elementos relevantes para su proyecto y cree su propio proceso personalizado.

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Autor: Andy Nichols

Un solucionador de problemas con 5 grados diferentes y reservas infinitas de motivación. Esto lo convierte en un perfecto propietario y administrador de negocios. A la hora de buscar empleados y socios, la apertura y la curiosidad por el mundo son las cualidades que más valora.

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