Historias de fundadores: Kent Wilson sobre la construcción de RV SnapPad

En la historia del fundador de hoy, presentamos a Kent Wilson, el director de operaciones de RV SnapPad.

Siga leyendo para conocer las lecciones que aprendió al lanzar y comercializar su negocio.

1. Presente su empresa y comparta su función.

Soy el director de operaciones de RV SnapPad. Fabricamos la única almohadilla de gato permanente del mundo, una nueva categoría de productos en el espacio de accesorios para vehículos recreativos. Anteriormente fui el jefe de marketing y crecimiento, pero asumí el puesto de director de operaciones para ayudar a facilitar las operaciones a medida que hacemos la transición de una empresa emergente a una pyme.

2. ¿Cuál es su historia de fondo, qué tipo de desafíos enfrentó y cómo se le ocurrió su idea de negocio?

El nuestro es un negocio familiar que me involucra a mí, a mis dos hermanos (Devon y Barrett) ya mi padre (Gordon). La génesis de RV SnapPad en realidad comenzó hace más de 30 años, cuando mi padre y su socio concibieron y lanzaron un nuevo accesorio de nivelación de RV que sigue siendo un elemento básico en la industria actual.

Desafortunadamente, esto fue antes de Internet y antes de DTC (directo al consumidor), por lo que mi padre tuvo que recaudar mucho dinero para vender su producto a los mayoristas de vehículos recreativos en ese momento (el único camino viable hacia el mercado). Un inversionista sin escrúpulos diluyó a los dos fundadores fuera de la empresa con el tiempo, lo que resultó en que mi padre y su socio abandonaran el negocio justo cuando estaba ganando terreno.

A pesar del contratiempo, Gordon decidió tomar otra oportunidad en el espacio de RV con un nuevo concepto de producto (almohadillas de gato permanentes) en 2014. Trabajamos con él durante un año para encontrar un fabricante, realizar una investigación de mercado, crear un sitio web y lanzar la nueva empresa con un presupuesto reducido.

RV SnapPad se lanzó oficialmente el 29 de septiembre de 2015. Hicimos nuestra primera venta al día siguiente. A finales de año, habíamos obtenido más de 10.000 dólares en ingresos y sabíamos que habíamos encontrado un producto adecuado para el mercado.

3. ¿Cómo se preparó y realizó su lanzamiento?  

Barrett y yo tenemos experiencia en SEO, desarrollo web y marketing digital, así que aprovechamos esa experiencia para crear un sitio web de una sola página con un botón de compra gratuito de Shopify. Solo teníamos un tipo de producto, empaquetado en tres SKU (paquetes de dos, cuatro y seis). Inicialmente, no teníamos dinero para marketing, así que tuvimos que ir por la ruta de base.

Gracias a la experiencia previa de mi padre en vehículos recreativos, pudimos conectarnos con algunas personas que todavía están en la industria. Nos pusieron en contacto con organizaciones orientadas al usuario, como grupos de propietarios y tableros de mensajes, lo que nos permitió recopilar comentarios muy tempranos sobre el concepto del producto.

Una vez que comenzamos a hacer algunas ventas, desviamos una pequeña porción de dinero hacia la publicidad en Facebook ($5/día, máximo). Diseñé los primeros activos y campañas usando Canva y nuestras propias fotos de productos.

4. Desde su lanzamiento, ¿qué tipos de campañas y diseños de marketing han funcionado mejor para atraer y retener clientes?

Facebook sigue siendo nuestro principal canal de adquisición pagado. Nos hemos asegurado de apoyarnos en pruebas sociales y UGC/testimonios tanto como sea posible dado lo poderosos que tienden a ser esos activos.

Una de nuestras primeras tácticas fueron acuerdos de "producto para revisión" con micro-influencers de estilo de vida de RV, especialmente en Youtube. Esta ha demostrado ser una de las estrategias de mayor valor para nosotros a lo largo del tiempo porque puede generar UGC aprovechable, prueba social, conciencia orgánica y ventas directas, todo a la vez. La siembra de productos y las asociaciones con Influencers ahora son aspectos clave de cada línea de productos y lanzamiento de nuevos productos para nosotros.

5. ¿Cuáles han sido las marcas más influyentes para su negocio? ¿A qué marca y marketing aspira y por qué?

Intento inspirarme en otras marcas de consumo que venden una gran idea o un producto taquillero como nosotros. Para una marca nativa digital como la nuestra, ayuda darme ideas para todo, desde páginas de destino hasta UX general y flujo de compra.

Algunas marcas que sigo incluyen cocinas de precisión Anova, hornos de pizza Ooni y maquinillas de afeitar Supply.

6. ¿Cuáles son sus plataformas/herramientas de marketing favoritas?

Shopify Plus es nuestro motor de comercio electrónico, así que ese es el más obvio. También usamos Stamped.io para recopilar reseñas. Han sido un gran proveedor desde el primer día. Usamos Landbot para potenciar nuestra prueba de compatibilidad de productos/UX de captura de clientes potenciales, lo que la convierte en una de las herramientas más vitales en nuestra pila tecnológica.

7. ¿Quién o qué te inspira y te motiva?

Esta empresa no solo es una empresa familiar, sino también una especie de negocio de "redención" para mi padre, es extremadamente motivador. Más allá de eso, siempre he sido extremadamente curioso y apasionado por descubrir y construir cosas nuevas.

8. ¿Cuáles son algunas de las lecciones que ha aprendido en el camino que compartiría con los empresarios que esperan lanzar o que acaban de lanzar?

Aquí hay algunas cosas sin ningún orden en particular.

• Trate de encontrar un buen socio o socios para ayudar a lanzar el negocio. El espíritu empresarial es extremadamente desafiante, por lo que tener al menos un "co-capitán" en quien pueda confiar y que complemente su conjunto de habilidades hace que todo sea más fácil.
• Conozca sus números y finanzas temprano. Una vez que esté despegado, tener una comprensión financiera sólida y una base para su negocio es absolutamente fundamental. Inicialmente no prestamos suficiente atención a esto, y nos llevó mucho tiempo desenredar ese nudo.
• Tener una cadena de suministro sólida puede hacer o deshacer su negocio si está vendiendo un producto físico. Durante la pandemia, nuestro negocio casi se hundió porque dependíamos demasiado de un proveedor que cedió y colapsó bajo las presiones de COVID. Afortunadamente logramos encontrar otros proveedores y también un nuevo socio de distribución, pero la transición tardó dos años en realizarse por completo, durante los cuales manejamos pedidos pendientes de más de 40,000 unidades. Si no fuéramos los creadores de la categoría de nuestro producto, estaríamos completamente hundidos.

9. ¿Cuáles cree que son las cualidades de un buen emprendedor? ¿Y qué hace que un equipo tenga éxito?

La resiliencia emocional frente a la incertidumbre es bastante necesaria. Hay días en los que te sentirás invencible y otros en los que no sabrás si la empresa sobrevivirá. Hay grandes cambios en el impulso y surgirán problemas para los que no tiene experiencia o respuestas inmediatas. He visto a muchas personas talentosas e inteligentes que tuvieron que abandonar la vida de una startup porque simplemente no tenían la constitución para ello.

Relacionado con esto está la capacidad de ser implacable e incluso irrazonablemente positivo. No me refiero al sentido de orador motivacional, y no me refiero a que tienes que ser alguien que salta de la cama por la mañana con una sonrisa perpetua en la cara. Más que eso, debes tener una fe inquebrantable en el hecho de que el mundo se puede conocer y que los problemas se pueden resolver.

Tener suficiente convicción para continuar, pero también estar abierto a cambiar de rumbo y demostrar que está equivocado también es imprescindible. Las puestas en marcha son un proceso iterativo con muchas correcciones de rumbo y ciclos de retroalimentación, por lo que debe poder continuar frente a los vientos en contra, pero no ser tan terco como para guiar el barco en una sola dirección.

El liderazgo de su equipo debe sobreíndice en las cualidades anteriores. Más allá de eso, desea personas comprometidas, competentes y con gran integridad a medida que construye su negocio. Querrá generalistas flexibles y ambiciosos que puedan usar muchos sombreros al principio, y luego expandirse a especialistas contratados para llenar los vacíos clave a medida que crece.

10. ¡Háganos saber dónde podemos ir para obtener más información!

Puedes encontrarnos en

Sitio web https://rvsnappad.com/

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