¿Cuándo retirar un producto? Factores clave que influyen en las decisiones de EOL | Gestión de productos #20

EOL (End of Life) es la etapa final del ciclo de vida de cualquier producto. Sin embargo, la decisión de descontinuar un producto siempre es un gran desafío para cualquier gerente de producto. Debe equilibrarse entre el deseo de aportar valor a los usuarios y la reticencia a invertir en un producto que ya no es rentable ni está alineado con los objetivos de la empresa. Sigue leyendo para saber más.

Introducción

¿Qué factores deben tener en cuenta los jefes de producto a la hora de acabar la vida de un producto digital? ¿Cómo gestionar el proceso EOL para minimizar las interrupciones y garantizar una transición fluida para los usuarios, guiándolos a través del proceso de adopción de un nuevo producto?

¿Qué es EOL?

EOL, o End of Life, es un momento en el que un producto deja de ser compatible con el propietario del producto. Esto significa que ya no se actualiza, no se incorporan correcciones de errores y no se introducen nuevos parches de seguridad.

¿Por qué los productos pueden llegar a EOL?

Hay muchas razones por las que un producto puede llegar a EOL. Aquí hay tres de los más comunes:

• Viabilidad financiera : cuando un producto deja de ser rentable y el desarrollo, las actualizaciones y la adición de nuevas funciones no prometen un cambio radical, el propietario del producto puede decidir retirarlo del mercado. Por ejemplo, la empresa que desarrollaba Google Reader finalizó su soporte en 2013 porque ya no generaba suficientes ingresos.
• Falta de innovación : si un producto ya no cumple con las expectativas del mercado, por ejemplo, debido a la aparición de tecnologías disruptivas o productos de próxima generación, el propietario del producto puede decidir retirarlo. Por ejemplo, MySpace, un servicio de redes sociales, dejó de brindar soporte para su producto en 2016 porque fue desplazado por plataformas más nuevas como Facebook y Twitter.
• Obsolescencia tecnológica : si ya no es técnicamente factible mantener un producto, el propietario del producto puede decidir finalizar su ciclo de vida. Por ejemplo, Microsoft dejó de brindar soporte para Windows XP en 2014 porque su arquitectura estaba desactualizada y era vulnerable a las amenazas de seguridad.

Estas tres razones son solo la punta del iceberg. Hay muchos más factores que pueden influir en las decisiones de EOL.

Factores que influyen en las decisiones de EOL

Además de las razones mencionadas anteriormente, hay varios otros factores que los gerentes de producto deben considerar al finalizar el ciclo de vida de un producto digital, por ejemplo:

• Costos de soporte : si el costo de soporte de un producto digital, es decir, por ejemplo, garantizar su compatibilidad con otras tecnologías en el mercado o mantener su eficiencia en el mercado, es alto, el propietario del producto puede decidir descontinuarlo. Por ejemplo, Adobe, el creador de Flash Player, terminó su soporte en 2020 porque ya no era rentable mantenerlo.
• Servicio al cliente : el mantenimiento de productos más antiguos puede generar más consultas de los clientes debido a problemas de compatibilidad con nuevos dispositivos o sistemas. Por otro lado, finalizar el soporte para un producto descontinuado puede afectar significativamente el servicio al cliente. Si un producto ya no es compatible, los clientes pueden tener problemas para obtener ayuda. Por ejemplo, BlackBerry finalizó el soporte para sus teléfonos inteligentes en 2022, lo que dificultó que los clientes obtuvieran asistencia cuando la necesitaban.
• Ventas y marketing : finalizar el soporte para un producto también puede afectar en gran medida sus esfuerzos de ventas y marketing. Si un producto ya no es compatible, puede ser difícil atraer nuevos usuarios. Por ejemplo, Palm Pre finalizó el soporte para su producto en 2011, lo que dificultó que las tiendas vendieran artículos que aún estaban disponibles en el mercado.

El proceso de fin de vida (EOL) para un producto digital

Una vez que se toma la decisión de finalizar el ciclo de vida de un producto digital, el gerente de producto debe administrar el proceso EOL. Suele implicar las siguientes etapas:

1. Planificación : el gerente de producto debe crear un plan para finalizar el soporte para un producto. El plan debe incluir un cronograma para la finalización del soporte, una estrategia de comunicación para los usuarios y un plan de migración si la empresa desea mantenerse en contacto con los clientes existentes y alentarlos a cambiar al nuevo producto.
2. Comunicación : el gerente de producto debe informar a los usuarios acerca de la finalización del soporte para un producto mucho antes de la fecha de EOL programada. El mensaje debe ser claro, conciso y empático para que cada usuario tenga la oportunidad de elegir un nuevo producto y saber qué sucederá con su aplicación, programa o datos.
3. Migración : otra tarea importante es migrar usuarios a un nuevo producto. La migración suele ser un proceso complicado que debe gestionarse adecuadamente. Especialmente, si cambia la infraestructura técnica o el administrador de datos.
4. Cierre : la última tarea asociada con el final del ciclo de vida de un producto es su retiro del mercado. Esto implica eliminar el producto de las tiendas de aplicaciones, apagar los servidores y archivar los datos.

Resumen

Aunque acabar con la vida útil de un producto nunca es una decisión fácil, en ocasiones es necesaria por varios motivos. Sin embargo, al considerar minuciosamente todos los factores, los gerentes de productos pueden minimizar las interrupciones y garantizar un proceso de EOL fluido.

El proceso EOL puede tardar varios meses o incluso años, por lo que es una buena idea comenzar a planificarlo con mucha antelación. En primer lugar, notifique a los usuarios que su producto está siendo retirado. Es una buena idea informarles sobre EOL tan pronto como sea posible y mantenerlos informados sobre cualquier cambio.

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Autor: Andy Nichols

Un solucionador de problemas con 5 grados diferentes y reservas infinitas de motivación. Esto lo convierte en un perfecto propietario y gerente de negocios. Cuando busca empleados y socios, la apertura y la curiosidad del mundo son las cualidades que más valora.

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