¿Viene una recesión? Cómo prepararse por si acaso...

Algunas personas predicen que se avecina una recesión, mientras que otras descartan la idea ya que la nación está esencialmente en pleno empleo. Pero a muchos propietarios de pequeñas empresas les preocupa que se avecine una recesión. Según el último Informe de recuperación de pequeñas empresas, publicado la semana pasada por Kabbage de American Express, al 83 % de los propietarios de pequeñas empresas les preocupa que se avecine una recesión. Pero los emprendedores tienden a ser optimistas y, en ese sentido, el 80% confía en poder soportarlo.

Curiosamente, los dueños de negocios están tan seguros de que pueden resistir una recesión porque sobrevivieron a la pandemia de COVID-19. Dicen que la pandemia “les ayudó a encontrar un mayor sentido de resiliencia y preparación para tener éxito en el futuro, a pesar de la turbulencia económica”.

Debido a las presiones inflacionarias, muchas de las empresas encuestadas ya han aumentado sus precios, por lo que se encuentran en una posición financiera más sólida en caso de que se produzca una recesión, pero muchas siguen luchando contra las interrupciones de la cadena de suministro.

El flujo de efectivo es el rey

Mientras investigaba para este blog, encontré una entrevista que hice con mi amigo Steve Strauss sobre cómo sobrevivir a una recesión, ¡en 2009! Y lo que dije entonces sigue siendo relevante hoy. Si bien el flujo de efectivo siempre es el rey, se vuelve más importante durante las recesiones porque los clientes a menudo le pagan más tarde de lo habitual. Net 30 se convierte en net 60 rápidamente.

Es fundamental para usted mantener el flujo de efectivo. Comience examinando sus cuentas por cobrar y por pagar ahora mismo. ¿Cuál es su flujo de caja mensual hoy? ¿Hay facturas vencidas? Si es así, llame a esos clientes e intente cobrar ahora.

Debido a la inflación, es probable que esté gastando más de lo habitual. Busque áreas en las que pueda reducir ahora antes de que se vea obligado a hacerlo. Un área que los empresarios suelen pasar por alto son las suscripciones y las cuotas. ¿Está pagando por publicaciones o boletines que rara vez lee? ¿Es usted un miembro que paga cuotas de organizaciones con las que nunca interactúa? ¿Está pagando por aplicaciones de tecnología que rara vez usa?

Mantener bajos sus gastos generales durante una recesión tendrá un impacto significativo. ¿Sigues operando de forma remota? Esta es una forma inteligente de mantener los costos bajos. Gasta tu dinero sabiamente. Use tarjetas de crédito que ofrezcan reembolsos en efectivo u otras recompensas relevantes.

Pero mantener el flujo de efectivo no se trata solo de monitorear el dinero que ingresa y el que sale. También es importante dedicar tiempo a nutrir sus relaciones comerciales actuales. Quiere consolidarlos ahora, por lo que sería el último en irse si se ven obligados a recortar durante una recesión.

Ahora no es el momento de reducir la prospección de nuevos clientes y clientes. En su lugar, piense en formas en las que puede hacer que su negocio sea una prioridad inmediata para ellos. Tal vez pueda ofrecer capacitación adicional, servicios de soporte o descuentos por comprar al por mayor o realizar pagos anticipados.

Diversifique sus canales de venta

La mayoría de las empresas aumentaron sus ofertas en línea durante la pandemia, pero eso se ha atenuado un poco con el tiempo. El Informe de recuperación de pequeñas empresas muestra que en marzo de 2021, de las pequeñas empresas encuestadas, dijeron que las ventas en línea representaron, en promedio, el 57 % de sus ingresos. Esto se ha reducido al 40% en el último Informe.

En una recesión, es probable que los consumidores reduzcan la conducción, especialmente con el precio elevado de la gasolina, por lo que es probable que aumenten las compras en línea. Incluso si no ocurre una recesión, es inteligente diversificar sus canales de venta para llegar a la mayor cantidad de clientes posible.

Siga invirtiendo en marketing

Cuando el dinero es escaso, muchas empresas reducen reflexivamente sus gastos de marketing. No hagas esto. Las empresas encuestadas en el Informe de recuperación de pequeñas empresas no tienen la intención de hacerlo: el 45% de las empresas dicen que planean implementar nuevas estrategias competitivas para poder diferenciarse de otras empresas. Las empresas encuestadas dicen que la marca es su "diferenciador principal", por lo que es un buen momento para asegurarse de que su marca se vea actual y que la use de manera consistente en la tienda/oficina/instalación, en línea y en sus materiales de marketing.

Descubrí otra entrevista que hice con Marketplace en 2008, donde aconsejé a los propietarios de pequeñas empresas que debían comprender el poder de las redes sociales y el marketing en línea. Este consejo sigue siendo cierto hoy en día. El Informe de recuperación de pequeñas empresas muestra que el 44 % de las empresas comercializan ahora a través de las redes sociales y los canales digitales.

Y el nuevo Informe de tendencias del consumidor del segundo trimestre de 2022 de Jungle Scout, una plataforma todo en uno para empresas de comercio electrónico, revela la influencia que tienen las redes sociales y la publicidad en las compras de los consumidores:

• El 35% ha comprado un producto después de ver la transmisión en vivo de una marca de redes sociales.
• El 42% dice que ser "seguido" en Internet por anuncios es un recordatorio útil, mientras que el 32% dice que la táctica [retargeting] los "asustó".
• YouTube es la plataforma de redes sociales más confiable para encontrar y comprar productos, seguida de Facebook e Instagram.

Obteniendo ayuda

Dado que estamos casi en pleno empleo, la contratación es un desafío para muchas pequeñas empresas. Entonces, en lugar de contratar empleados a tiempo completo en este momento, busque subcontratar algunas tareas a trabajadores independientes o contratistas independientes.

Opciones financieras

El momento de pedir dinero prestado es antes de que realmente lo necesite. Los dueños de negocios encuestados en el Informe de Recuperación de Pequeñas Empresas dicen que tienen o planean solicitar una línea de crédito. Numerosos lugares ofrecen líneas de crédito para pequeñas empresas. Consulte CAPLines, “un programa general que ayuda a las pequeñas empresas a satisfacer sus necesidades cíclicas y de corto plazo de capital de trabajo. Cuenta con cuatro líneas”, de la Administración de Pequeñas Empresas (SBA).

Una guía de recesión de FreshBooks aconseja a las pequeñas empresas que se comuniquen con sus prestamistas ahora si les preocupa que puedan tener problemas para cumplir con sus obligaciones financieras durante una recesión. En última instancia, sugiere la guía, "prefieren trabajar con usted en sus pagos que verlo entrar en incumplimiento".

No estás solo

Todavía no estamos seguros de que habrá una recesión, pero si se prepara ahora, estará mejor equipado para manejar una si ocurre. También es importante no tener miedo de esto. Tener miedo lleva a muchas empresas a reducir o dejar de invertir en sus empresas, lo que esencialmente garantiza que no crecerá y puede poner en peligro su supervivencia.

Es fundamental rodearse de personas que puedan ayudar, como un mentor de SCORE. Si no tienes un mentor, puedes encontrar uno aquí.