Hacia la economía circular: el camino eléctrico
Publicado: 2021-05-29Casi el 76% de los desechos electrónicos no están documentados, lo que significa que no tenemos medios para rastrear o reutilizar estos materiales valiosos.
La economía circular proporciona un modelo alternativo para el flujo de materiales al reducir el uso de recursos recién extraídos y reutilizar materiales que ya están en producción
El aspecto de circularidad de los vehículos eléctricos se refiere principalmente a la batería que se utiliza en esos vehículos.
La pandemia de COVID-19 podría ser la mayor conferencia de ciencia ambiental en curso de la que uno podría aprender. Los efectos devastadores que ha tenido la propagación del coronavirus en las economías mundiales son un grito de agitación de un sistema económico obsoleto y dañino.
Actualmente, la mayoría de los países del mundo basan sus sistemas económicos en un modelo de consumo lineal tradicional. Esto implica la extracción, producción, uso y eliminación de productos, que sabemos que es insostenible. El sistema actual está diseñado con la suposición falsa de que hay recursos infinitos en el planeta Tierra. Tomemos, por ejemplo, la cantidad de desechos electrónicos globales. Casi el 76% de los desechos electrónicos no están documentados , lo que significa que no tenemos medios para rastrear o reutilizar estos materiales valiosos.
Entonces, ¿cuáles son nuestras otras opciones?
La Economía Circular (CE) es un concepto que actualmente promueven varios gobiernos nacionales, incluidos China, Japón, Reino Unido, Francia, Canadá, los Países Bajos, Suecia, Finlandia y la UE, así como varias empresas de todo el mundo. CE proporciona un modelo alternativo para el flujo de materiales, uno que es cíclico. CE tiene como objetivo reducir la extracción y el uso de materiales vírgenes mediante la reutilización de materiales que ya están en el sistema de producción, en lugar de introducir constantemente materiales vírgenes como lo hace el sistema de producción lineal actual. Hay muchas ventajas en un sistema que es de naturaleza circular. Al reutilizar los materiales, estarían creando un mayor valor. Esto, a su vez, reduciría la producción de material virgen y energía, lo que beneficiaría al medio ambiente. La economía circular promete costos reducidos de materiales y energía. La eficiencia ambiental del producto aumenta a medida que utiliza los recursos durante muchos ciclos de vida.
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¿Cómo encaja la Movilidad Eléctrica en la Economía Circular?
Para los fabricantes actuales de vehículos eléctricos en la India, el objetivo principal es revolucionar la forma en que las personas piensan sobre el medio ambiente y su conexión con los vehículos eléctricos. La sostenibilidad de un vehículo depende en gran medida de la huella de carbono de tres factores: fabricación, uso y fin de vida. Hay alrededor de 34 millones de vehículos eléctricos que se utilizan en todo el mundo, de los cuales alrededor de 8 millones son vehículos totalmente eléctricos que funcionan con algún tipo de batería. Un estudio realizado por Boston Consulting Group estima que casi la mitad de los vehículos vendidos para 2030 en todo el mundo serán vehículos eléctricos y los vehículos eléctricos a batería esperan un crecimiento de alrededor del 25 % anual . El aspecto de circularidad de los vehículos eléctricos se refiere principalmente a la batería que se utiliza en estos vehículos. Hay tres caminos posibles para el final de la vida útil de las baterías EV: ingresar a una instalación de reciclaje, reutilización y refabricación para una aplicación de segunda vida, o ingresar a una instalación de gestión de desechos. La rentabilidad de las baterías depende de qué tipo de batería se recupera el material. Un estudio de caso del proveedor de telemática Geotab sugiere que los metales recuperados de una batería LFP (litio-hierro-fosfato) son solo la mitad de los que se utilizan en las baterías NCM (níquel-cobalto-manganeso). Otro problema con el reciclaje es el hecho de que el reciclaje de baterías consume bastante energía y activos. La formalización de la economía de reciclaje en India, junto con un volumen de reciclaje masivo, puede generar economías de escala y reducir el costo fijo general del reciclaje de baterías eléctricas.
Con reutilización y remanufactura de baterías o dándole una segunda vida a las baterías. En el contexto de los vehículos eléctricos, si la capacidad nominal desciende por debajo del 80%, las baterías dejan de ser una opción adecuada para un vehículo. Sin embargo, las baterías se pueden usar para fines estacionarios, como alimentar un apartamento. La evaluación del valor del material y la función de la batería también sigue siendo una pregunta, ya que no tenemos una idea del estado de la batería. Los fabricantes de baterías de la India deberían considerar la modularización de la batería, que también ofrece opciones de servicio y hardware e implica datos de mantenimiento de la empresa de fabricación de la batería y también un desmontaje más fácil de la batería para reemplazar las piezas.
Por último, los signos de implementación de estrategias de economía circular al paradigma del vehículo eléctrico son visibles y crecientes. Sin embargo, como resultado del brote y los escenarios geopolíticos actuales, India ya no puede depender de los mercados internacionales de materiales para la fabricación de baterías, lo que demuestra la necesidad de un sistema de cadena de suministro sostenible y de que seamos verdaderamente 'Atmanirbhar' .
Sobre el autor: Soham Kulkarni trabaja actualmente como ingeniero de fabricación y calidad en la startup de vehículos eléctricos Batt:RE Electric Mobility. Es un recién graduado de maestría de la Universidad de Nueva Gales del Sur, Sydney. Él cree que las soluciones basadas en tecnología como la economía circular y los objetivos basados en la ciencia son la clave para combatir el cambio climático.