Sexo, poder, dinero: la historia del ascenso de Rajeev Misra en SoftBank Vision Fund
Publicado: 2020-02-28Rajeev Misra se convirtió en el CEO de SoftBank Vision Fund en 2016
Misra ha sido acusado de realizar una campaña de desprestigio contra sus compañeros
SoftBank sospechaba que todas las quejas contra el alto ejecutivo eran un trabajo interno
El jefe de SoftBank Vision Fund, Rajeev Misra, ha sido acusado de realizar una campaña de difamación contra sus ex colegas, Nikesh Arora y Alok Sama, para llegar a la cima y convertirse en la mano derecha del CEO Masayoshi Son.
Según un informe publicado en el Wall Street Journal, Misra plantó noticias negativas sobre Arora y Sama, formuló una campaña de accionistas para presionar a SoftBank para que los despidiera y atrajo a uno de sus colegas a una "trampa de miel" de chantaje sexual.
Se decía que Arora era el heredero aparente de Son y había trabajado en estrecha colaboración con el jefe de SoftBank en varios acuerdos importantes. Arora dejó SoftBank en 2016, mientras que Sama lo hizo en abril de 2019. Misra también trabajaba en estrecha colaboración con el director ejecutivo de SoftBank con varias inversiones, incluidas Uber y WeWork.
SoftBank aclaró que investigará las acusaciones. “Durante varios años, hemos investigado una campaña de falsedades contra SoftBank Group y ciertos ex empleados en un intento de identificar a los que están detrás. SoftBank revisará las inferencias hechas por The Wall Street Journal”, dijo el vocero del conglomerado japonés.
Mientras tanto, el portavoz de Misra ha negado las acusaciones. El portavoz le dijo a WSJ: “Estas son acusaciones antiguas que contienen una serie de falsedades que se han negado constantemente. El Sr. Misra no orquestó una campaña contra sus antiguos colegas”.
Las profundidades de la campaña de desprestigio
Según el informe del WSJ, la campaña de desprestigio comenzó en 2015, cuando Misra se unió a SoftBank hace solo unos meses. Para esto, según los informes, Misra se había asociado con un empresario italiano, Alessandro Benedetti, que había trabajado con agentes de inteligencia privados y piratas informáticos.
Misra también pagó $ 500K de su cuenta en Standard Chartered Bank a Barkmere Group, una compañía de las Islas Vírgenes Británicas controlada por Benedetti, según un correo electrónico y las personas familiarizadas con la instrucción de pago. Sin embargo, el vocero de Misra aclaró que los pagos eran por inversiones en la industria petrolera.
Según los informes, a Bendetti se le había dado un teléfono celular especial para discutir los planes. Además de eso, Benedetti también envió un equipo especial a Tokio para preparar una trampa de miel para Arora, involucrando a una o más mujeres. Según el plan, las mujeres “atraerían” a Arora a una habitación de hotel equipada con cámaras para obtener imágenes comprometedoras. Sin embargo, Arora no se dejó engañar.
Benedetti también había contratado a una firma de inteligencia privada K2 Intelligence para investigar más sobre Arora y Sama, y también reclutó a un agente de inteligencia privado suizo, Nicolas Giannakopoulos, para trabajar en la campaña.
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Posteriormente, Giannakopoulos distribuyó capturas de pantalla de los registros bancarios privados de Arora y Sama y correos electrónicos a los periodistas. Además de esto, K2 también contrató a una firma de relaciones públicas con sede en Londres, Powerscourt Group, para transmitir esta información a los periodistas. Según el informe del WSJ, los operativos se refirieron a Arora por el nombre en clave, West.
Giannakopoulos, por otro lado, contrató a un reportero independiente, Mark Hollingsworth, para que presentara una historia sobre un problemático acuerdo de telecomunicaciones en el que estaba involucrado Arora. El informe se publicó en un periódico británico, The Independent, en octubre de 2015.
Benedetti también participó en la campaña de los accionistas, donde le pidió al bufete de abogados Susman Godfrey LLP que lo representara como inversionista que presenta reclamos sobre SoftBank y otros. Sin embargo, Susman Godfrey LLP se negó a hacerlo. Luego, Benedetti se acercó a otro bufete de abogados, Boies Schiller Flexner LLP. Benedetti también arregló que Giannakopoulos fuera el accionista nominalmente detrás de los reclamos, pero también se mantuvo muy involucrado.
En enero de 2016, Boies Schiller Flexner LLP envió una carta pública cuestionando las inversiones de Arora en nuevas empresas indias y solicitó a SoftBank que investigara los supuestos conflictos de intereses. La “conducta pasada de Arora también demuestra su voluntad de poner sus intereses personales, y los de sus socios, por encima de los de las empresas que lo han contratado como alto ejecutivo”, decía la carta. La empresa también envió más cartas a lo largo de 2016.
La historia interna de SoftBank finalmente sale a la luz
En mayo de 2017, SoftBank comenzó a investigar el asunto calificándolo de "sabotaje". El conglomerado japonés absolvió a Arora de todas las acusaciones y fue entonces cuando salió a la luz la implicación de Benedetti.
El conglomerado japonés había dado instrucciones al bufete de abogados Shearman & Sterling LLP para que investigara más a fondo el asunto y cualquier posible conexión entre Benedetti y un miembro de SoftBank. Sin embargo, la empresa abandonó la investigación el año pasado, sin ningún resultado sustancial.
Pero Arora decidió renunciar a SoftBank en junio de 2016, citando problemas personales. Sin embargo, según el informe del WSJ, Son y Arora habían comenzado a estar en desacuerdo sobre las inversiones. Benedetti esperaba un recorte de las ganancias de Misra y ser nombrado director del Vision Fund en Londres a cambio del favor, pero esto nunca sucedió.
El informe del WSJ destacó que Benedetti se frustró cuando Misra identificó a Sama como “otro obstáculo”. Mientras tanto, la carta de los accionistas, antes de que comenzara la investigación, también había comenzado a centrarse en Sama.
Sama se convirtió en otro objetivo, ¿Benedict obtiene recompensa?
El informe del WSJ señaló que Misra también planeaba dejar SoftBank a mediados de 2016 antes de que Arora renunciara. Pero Misra fue uno de los principales candidatos para liderar el SoftBank Vision Fund en octubre de 2016. Sin embargo, Misra vio a Sama como un obstáculo, ya que cuestionó algunas de las estrategias de Misra para agregar deuda al Vision Fund.
Misra también pidió a dos empresarios que buscaban invertir en SoftBank Vision Fund, en India, que presentaran una queja sobre Sama a los reguladores gubernamentales en 2017. Poco después, Misra comenzó a liderar inversiones de SoftBank Vision Fund I.
Además de eso, Misra también trató de devolverle el favor a Benedetti presentándole a Michael Klein, un ex banquero de Citigroup con un amplio Rolodex en Europa y Medio Oriente. Misra había instado a Klein a contratar a Benedetti para representar a su firma M Klein & Co en Europa. Según los informes, los tres se conocieron en el Hotel Baur au Lac en Zúrich, donde Benedetti lanzó una serie de adquisiciones de telecomunicaciones y le pidió a Klein que le proporcionara a su hijo contactos comerciales y consejos.
"METRO. Klein & Co. nunca ha tenido ninguna relación comercial o trato financiero con Alessandro Benedetti”, dijo un portavoz de Klein.