Una guía de inicio para la gestión de inventario de comercio electrónico

Tener un buen manejo de su inventario es esencial para una pequeña empresa. Una buena gestión de inventario de comercio electrónico puede ayudar a su empresa a ahorrar en costos y tiempo de pedidos. Al administrar de cerca su inventario, siempre sabrá el momento óptimo para volver a ordenar. También podrá evitar costosos desabastecimientos que pueden decepcionar a sus posibles clientes.

En el comercio electrónico, no tienes una tienda física que almacene tu stock. En su lugar, puede tener un almacén, una unidad de almacenamiento o un área de oficina designada. La gestión de inventario, entonces, no es necesariamente tan sencilla o intuitiva.

Como empresa nueva en el nicho de comercio electrónico, deberá tomar decisiones inteligentes al solicitar existencias y enviar pedidos. Esto puede ser desalentador. Afortunadamente, es posible tener un sistema de inventario eficaz para realizar un seguimiento de su stock a medida que llega y sale del negocio.

Esta guía le dirá todo lo que necesita saber sobre cómo crear y administrar el inventario de comercio electrónico.

¿Qué es la gestión de inventario?

La gestión de inventario es la forma en que las empresas realizan un seguimiento de sus existencias. Esto significa saber cuánto stock se ha pedido, cuánto tiene en reservas, cuántas ventas ha realizado y qué pedidos debe cumplir. También podría incluir hacer un seguimiento de las tendencias para ver si es probable que haya un aumento en las ventas pronto.

La gestión de inventario es importante por dos razones notables.

En primer lugar, una empresa cuyo producto principal siempre está agotado no generará confianza en el cliente. Ni siquiera una estrategia de marketing de comercio electrónico sorprendente puede evitar este problema si los consumidores no pueden comprar su producto.

En segundo lugar, puede ser costoso tener un control deficiente sobre su inventario. Puede terminar comprando demasiadas acciones que no vende. Obviamente, esto es costoso para una startup, especialmente si el producto tiene un margen de beneficio estrecho.

Por lo tanto, es fundamental que la gestión de su inventario sea correcta. Pero, ¿cómo haces eso? Nos alegra que lo hayas preguntado.

Su guía para la gestión de inventario

Hay varias formas en que puede abordar la gestión de inventario para el comercio electrónico y muchas técnicas más allá de eso.

Esta guía lo guiará a través de dos tipos principales de administración de inventario de comercio electrónico. Luego te explicará algunas técnicas específicas que puedes elegir o combinar para administrar tu inventario y hacer más eficiente el proceso de ventas de tu startup.

Tipos de gestión de inventario

Gestión de inventario permanente

¿Qué es el inventario perpetuo?

El inventario perpetuo es el conteo continuo del inventario. En su forma más simple, esto puede ser contar manualmente el stock cuando llega y marcar cada unidad a medida que se vende o envía.
El seguimiento manual del inventario está bien para las empresas emergentes muy pequeñas. Si solo necesita una pequeña cantidad de stock para satisfacer la demanda, este método es simple y fácil de llevar a cabo.

Tendrás que asegurarte de que quien haga esto esté atento a los detalles y registre los números con precisión. Alternativamente, puede buscar un programa de administración de inventario basado en software que pueda actualizar las cifras de existencias en tiempo real o incluso usar la automatización de escritorio para este proceso. La automatización de escritorio es generalmente más precisa y menos costosa en términos de mano de obra. Sin embargo, puede ser costoso instalarlo y mantenerlo.

Gestión de inventario periódico

Esta es la principal alternativa a la gestión de inventario permanente. En lugar de actualizar continuamente las cifras de existencias a medida que llegan las entregas y se realizan las ventas, cuenta su inventario a intervalos establecidos.

Ha oído hablar de un "registro de inventario" mensual o anual, ¿verdad? Bueno, eso es un elemento de la gestión periódica del inventario. Las startups más pequeñas o aquellas con stock de movimiento muy lento pueden optar por esta forma de gestión de inventario, ya que no conocer su stock exacto en un momento dado probablemente no tenga demasiado impacto en el día a día del negocio. .

Sin embargo, en el vertiginoso mundo del comercio electrónico, es poco probable que esta opción sea adecuada. No tener registros precisos de existencias puede hacer que los clientes intenten pedir algo en línea que en realidad no puede entregar. Esto dañaría su reputación.

La gestión de inventario permanente es a menudo la elección de los minoristas en línea. Pero eso no es todo en lo que necesitas pensar. También hay una variedad de tácticas y técnicas dentro de la gestión de inventario que tal vez desee considerar.

Tácticas y técnicas de gestión de inventario

Justo a tiempo (JIT)

Esta técnica permite a las empresas ordenar materiales y productos según la necesidad.

Las empresas piden todo el stock que necesitan y no más, a medida que llegan los pedidos. Esto significa que se desperdicia poco o ningún inventario y que las empresas no incurren en costos por pedir stock sin vender.

Si no se maneja correctamente, la gestión de inventario JIT puede provocar retrasos en el envío y problemas con el cumplimiento de pedidos. Si su proveedor tiene problemas de existencias y usted no tiene inventario de repuesto, por ejemplo, los clientes podrían esperar mucho tiempo por sus pedidos, lo que podría incurrir en costos adicionales por reembolsos.

Sin embargo, el método JIT es excelente para una pequeña empresa emergente si puede llevarlo a cabo de manera eficiente. Después de todo, no requiere mucho espacio para el almacenamiento y reduce el riesgo de quedarse con grandes cantidades de existencias sin vender o "muertas".

Sin embargo, debe tener en cuenta que es posible que deba cambiar su enfoque de gestión de inventario con poca antelación. Digamos, por ejemplo, que decides buscar marketing de influencers para tu startup. Si esta campaña tiene éxito, es posible que termine con más pedidos de los que puede cumplir rápidamente con el método JIT.

Esto puede conducir a la insatisfacción del cliente. Para evitar esto, es posible que deba pasar a una técnica diferente.

Envío directo

En dropshipping, una empresa solicita existencias directamente a su proveedor y organiza el envío al cliente.

Bien hecho, puede ser una forma muy efectiva de administrar su inventario. Reduce los costos de almacenamiento y desperdicio, así como ciertos costos de mano de obra.

Especialmente para las empresas emergentes, donde el ahorro de costos es esencial, esta es una forma popular de administrar los niveles de existencias.

Si va a seguir esta técnica, hay algunas cosas que deberá considerar:

• Tener un plan de respaldo: sepa qué hacer si su proveedor lo decepciona (tenga fuentes de respaldo para los productos y mantenga informados a sus clientes)
• Comunicación: sea claro sobre lo que espera de su proveedor y los plazos
• Investigación: investigue proveedores potenciales y determine quién funcionará mejor para su modelo de negocio

En general, un proceso de gestión de inventario simplificado, manejado internamente, ofrece una experiencia más fluida a los clientes que el envío directo. Sin embargo, la opción de dropshipping puede ser una herramienta valiosa para mantener los costos bajos para las nuevas empresas y cumplir con los pedidos de artículos de alto valor que rara vez se solicitan.

El dropshipping se considera mejor, por lo tanto, como un canal dentro de una estrategia de cumplimiento multicanal. Afortunadamente, nuestra próxima técnica ayuda a un negocio de comercio electrónico a mantenerse al tanto de esa estrategia.

Análisis de inventario ABC

Vender múltiples productos a través de múltiples canales es un desafío de inventario único. El uso de una técnica o sistema de gestión de inventario multicanal puede ayudarlo con este desafío, ya que puede identificar cuáles de sus productos priorizar utilizando la técnica de análisis de inventario ABC.

Esta técnica consiste en categorizar su inventario en función de cómo cada producto contribuye a sus ganancias.

Puede separar el inventario en categorías A, B y C.

• Categoría A : Estos productos generan la mayor ganancia para su negocio. Por lo general, son artículos de alto valor o artículos con los márgenes de beneficio más altos.
• Categoría B : estos productos tienen márgenes de beneficio medianos y se venden con más frecuencia que los de la categoría A, pero menos que los de la categoría C.
• Categoría C : estos productos no son tan rentables como los de las otras categorías pero, sin embargo, son importantes para la empresa. Por lo general, son artículos que se venden en grandes volúmenes pero que solo devuelven una pequeña ganancia.

Esta división es útil cuando le resulta difícil mantener todos sus niveles de existencias en la marca que necesita.

Dar prioridad a los artículos de la Categoría A asegurará que la principal fuente de ganancias de su negocio siga en su lugar.

Aún debe intentar prestar atención a los artículos de Categoría B y Categoría C. Los artículos de la categoría C generan menos ganancias que los artículos de la categoría B, los cuales generan menos ganancias que los artículos de la categoría A, pero siguen siendo importantes para su negocio y se suman a sus ganancias.

Envío

La consignación es la práctica de vender inventario de otra empresa (el consignatario) sin pagar las existencias por adelantado; usted paga el inventario a medida que lo vende.

Por ejemplo, una startup sostenible que tiene como objetivo vender el exceso de existencias para las empresas de ropa podría usar el inventario en consignación para evitar el desperdicio y el daño ambiental. Este negocio podría recibir excedentes de ropa de tres empresas y venderlos en ferias y mercados sostenibles locales. Claramente, es importante mantener los costos bajos para esta puesta en marcha, por lo que les beneficia pagar lo que venden a medida que lo venden.

El uso del inventario en consignación requiere una buena relación de trabajo entre el remitente y el destinatario. El consignador debe confiarle al consignatario sus existencias, sin recibir un pago por adelantado. El consignatario, por su parte, debe confiar en que el stock, sobre el que no tiene control en cuanto a calidad, estilo, etc., se venderá.

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También debe tener planes de contingencia en caso de que falle la línea de suministro de su consignador o haya otros problemas. Una startup sostenible sin oficina central, por ejemplo, podría querer usar una solución de acceso remoto para mantener su base de datos y mitigar la posibilidad de que surjan problemas.

Poder acceder de forma remota a su inventario admite equipos remotos y un trabajo flexible. También significa que los problemas de inventario fuera de horario pueden resolverse o investigarse virtualmente.

Stock seguro

Esto significa que ordenará una cierta cantidad de existencias por encima y más allá de lo que sus pedidos dictan que necesita.

El principal beneficio de esto es que tiene existencias a las que recurrir en caso de un aumento en las ventas. Tener existencias adicionales puede significar una entrega más rápida para los clientes y una mayor tasa de retención de clientes.

Deberá averiguar qué nivel de existencias adicionales es adecuado para su empresa. Por ejemplo, si vende 100 unidades al mes y ve un poco de fluctuación, entonces un pedido de 120 a 150 unidades podría ser adecuado.

El principal problema con esta técnica es que podría terminar con un exceso de inventario. Esto es particularmente cierto si ve grandes fluctuaciones en las unidades vendidas de un mes a otro. Sin embargo, también existe un inventario de existencias seguro para proteger a las empresas contra estas fluctuaciones y ayudarlas a evitar quedarse sin existencias.

Una forma de abordar este problema es aprender a vender el excedente de inventario.

¿Qué sigue?

Tenga una idea clara de la escala de su negocio. Algunos de estos métodos son más adecuados para las pequeñas empresas que buscan oportunidades de escalar que otros.

Si va a escalar, asegúrese de elegir un sistema de gestión de inventario que siga funcionando para usted. Siempre es posible cambiar a un sistema diferente, pero es mejor elegir un estilo de gestión de inventario y una selección de técnicas que puedan escalar con usted. Con suerte, la gama de alternativas cubiertas aquí le ha dado muchas ideas.