Zoho Vs Freshworks: Posterboys indios SaaS en una batalla legal
Publicado: 2020-03-28Zoho ha alegado que Freshworks robó y usó indebidamente información comercial confidencial
También acusó a Freshworks de robar empleados y clientes.
Los fundadores de Freshworks eran empleados de Zoho antes de fundar la empresa SaaS
En lo que podría ser un revés para el unicornio de software como servicio (SaaS) Freshworks, la empresa SaaS con sede en Chennai, Zoho Corp, presentó una demanda alegando que Freshworks robó información confidencial y creó un negocio a partir de ella.
Según la demanda a la que accedió Inc42 , Zoho ha alegado que Freshworks, desde sus inicios, construyó su negocio a partir del robo y el uso indebido de la información comercial confidencial de Zoho.
Freshworks fue fundada por dos ex empleados de Zoho, Girish Mathrubootham, quien fue vicepresidente de gestión de productos en Zoho y Shan Krishnasamy, quien fue arquitecto técnico de Zoho y trabajó para Mathrubootham. Ambos habían trabajado en Zoho de 2001 a 2010 antes de fundar Freshworks.
Zoho también acusó a Freshworks de hacer mal uso de la información financiera confidencial de Zoho para obtener la primera ronda de financiación. La demanda citaba que Freshworks utilizó la información financiera no pública de Zoho para ganarse la confianza de los inversores.
Ha alegado que Mathrubootham usó estos números para convencer a los inversores de que construiría un negocio similar como Zoho. “Después de irse para iniciar Freshworks, Mathrubootham incluyó incorrectamente las cifras de ingresos confidenciales de Zoho en los primeros materiales de presentación de inversores de Freshworks para asegurar las inversiones iniciales, aprovechando su trabajo en Zoho y sugiriendo que su nueva puesta en marcha funcionaría como Zoho”, se lee en la demanda.
En respuesta al correo electrónico de Inc42, Zoho dijo: “Recientemente, ha surgido evidencia convincente de que Freshworks ha robado datos de clientes de Zoho e intentó contactar a esos clientes. Estamos investigando el alcance del robo de datos. Para proteger los datos de los clientes, nos vimos obligados a demandar inmediatamente a Freshworks para detener su comportamiento ilegal e inmoral. No podemos seguir discutiendo esto, ya que ahora es un asunto legal”.
Creación de Freshdesk desde Zoho Desk
En la demanda, Zoho explicó cómo muchas de sus ofertas de productos se originaron como herramientas desarrolladas para el uso interno de la empresa. Para eso, la empresa tuvo que pasar por muchos procesos para completar el desarrollo del producto. Zoho dijo que con nueve años de conocimiento de los productos internos, Mathrubootham y Krishnasamy dejaron Zoho para iniciar Freshworks.
Zoho también dijo que estaba creando un software de administración y seguimiento de atención al cliente para su uso interno en ese momento, que estaba dirigido por Mathrubootham, quien luego dejó la compañía para construir Freshdesk, el producto estrella de Freshworks.
“Comenzaron este trabajo en octubre de 2010, justo cuando Zoho anunció el lanzamiento de Zoho Support (ahora Zoho Desk), la propia herramienta de software de atención al cliente de Zoho en desarrollo mientras Mathrubootham todavía estaba en Zoho dirigiendo la atención al cliente para ManageEngine”, alegó Zoho en el demanda judicial.
Zoho alegó que los dos fundadores de Freshworks continuaron desarrollando otros productos que estaban en línea para su lanzamiento en Zoho. También citaron el ejemplo del segundo producto de Freshworks, la herramienta de gestión de servicios de TI (ITSM), Freshservice, que se lanzó como competencia del software ManageEngine ServiceDesk Plus de Zoho.
Zoho acusó además a Freshworks de lanzar Freshsales en competencia con Zoho CRM, Freshteam en competencia con Zoho Recruit y Freshchat en competencia con Zoho Chat.
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En el año fiscal 2019, Freshworks logró aumentar su beneficio neto a INR 30 Cr de manera independiente desde INR 17 Cr en el año fiscal 2018. Además, en el año fiscal 2019, Freshworks registró INR 404,7 Cr en ingresos, observando un aumento del 59 %. del INR254 Cr anotado el año anterior. Durante este año, la empresa gastó INR 364 Cr en gastos de beneficios para empleados, casi un 61 % más que los INR 226 Cr gastados en el año fiscal 2018.
Además, en julio del año pasado, se informó que Freshworks estaba planeando una oferta pública inicial (IPO) para 2021. Se espera que la cotización sea en la bolsa de valores con sede en Nueva York, NASDAQ. Sin embargo, después de este caso, el camino hacia una OPI exitosa parece tener más interrupciones que antes.
Caza furtiva de empleados y clientes
En la demanda, Zoho ha señalado que Freshworks también se ha involucrado en la caza furtiva de sus empleados. También ha alegado que Freshworks reclutó a más de cien empleados de Zoho para obtener acceso a la información confidencial de marketing de la competencia y de los clientes de la empresa. Zoho dijo que, solo en los primeros dos meses de 2020, Freshworks contrató a otros siete empleados técnicos y de ventas de Zoho.
La compañía también acusó a Freshworks de acceder indebidamente a los datos de los clientes de Zoho. Zoho dijo que, a partir del 24 de febrero de 2020, Freshworks se ha estado comunicando sistemáticamente con los clientes de Zoho utilizando información confidencial de Zoho.
Zoho dijo que la única forma en que tendría conocimiento de las direcciones de correo electrónico que utilizó para comunicarse con los clientes de Zoho es a través del acceso directo no autorizado a la base de datos CRM confidencial de Zoho, que alberga las listas de clientes confidenciales y los clientes potenciales de Zoho, así como los datos de precios y requisitos de los clientes.
“Como parte de esta práctica de ventas y marketing, Freshworks está presionando a los socios de Zoho para que cambien todos sus contratos de ventas, clientes y proyectos basados en Zoho a Freshworks”, alegó Zoho.
En la demanda, Zoho también compartió capturas de pantalla de correos electrónicos en los que Freshworks intentó comunicarse con los clientes de Zoho. Zoho también dijo que Freshworks incluso enviaba correos electrónicos de marketing a los correos electrónicos de prueba de Zoho que no se usaban en ningún otro lugar.
Para saber de dónde obtuvo Freshworks los detalles, Zoho respondió a estos correos electrónicos. En respuesta, un empleado de Freshworks dijo que lo recibió de un socio de canal que también vende productos de Zoho, a pesar de que Zoho nunca compartió esta cuenta de correo electrónico de prueba con nadie, alegó Zoho en la demanda.
Citando estas quejas, Zoho dijo que ha sufrido y seguirá sufriendo si se le permite a Freshworks continuar con sus tácticas ilegales para acceder y utilizar los secretos comerciales de Zoho y otra información confidencial.
Zoho dijo que Freshworks ha violado la Ley de Defensa de Secretos Comerciales; la Ley Uniforme de Secretos Comerciales de California; la Injerencia Intencional en las Relaciones Económicas Prospectivas; y Ley de Conversión. El caso ha sido presentado en el Tribunal de Distrito de EE. UU. Distrito Norte de California.
Zoho contra HubSpot
Además de llevar a Freshworks a los tribunales, Zoho ya está involucrado en una pelea similar con la plataforma de marketing y ventas con sede en EE. UU. HubSpot. En este caso, HubSpot había emitido una orden de "cese y desistimiento" contra Zoho por usar el término "Marketing Hub" para una de sus herramientas de la suite el mes pasado.
En particular, esta orden sirve como una advertencia al destinatario para que suspenda la conducta especificada. Si la parte no lo hace dentro del plazo establecido, el remitente puede demandar al destinatario. Sin embargo, en este caso, en lugar de HubSpot, Zoho ahora buscó un juicio con jurado y decidió no llegar a un acuerdo extrajudicial.
Tanto la empresa ofrece servicios de marketing como de ventas bajo el lema Marketing Hub. HubSpot había lanzado su producto Marketing Hub en julio de 2018, mientras tanto, Zoho Corp lanzó Zoho Marketing Hub en abril de 2019.
HubSpot envió por primera vez un aviso a Zoho Corp en enero de 2019, diciendo que el nombre del producto podría confundir fácilmente a las audiencias y "erosiona el carácter distintivo y la buena voluntad asociados con las marcas comerciales de HubSpot". Zoho había rechazado las afirmaciones de HubSpot, destacando que la solicitud de marca registrada de HubSpot para el término 'Marketing Hub' fue rechazada por la oficina de patentes y marcas registradas de EE. UU.