Toutes les questions auxquelles vous vouliez répondre sur Bird Scooters et son récent financement de 300 millions de dollars
Publié: 2018-07-01Scooter a levé ce montant énorme de financement en moins de 18 mois depuis son lancement
Aucune entreprise n'a jamais suscité autant de questions de la part d'amis, de collègues, d'entrepreneurs, de collègues VC et de journalistes que Bird, l'entreprise qui a lancé le scooter électronique en tant que marché de services. Jusqu'à récemment, son siège social se trouvait à 2 pâtés de maisons de nos bureaux à Santa Monica, nous l'avons donc littéralement vu émerger sous nos pieds et nous avons fièrement investi dans les 3 dernières rondes de financement.
Aujourd'hui, la société a officiellement annoncé sa dernière levée de fonds - après avoir levé 300 millions de dollars - moins de 18 mois après la création de la société , j'ai donc pensé que c'était probablement le bon moment pour répondre aux questions que l'on me pose le plus fréquemment et pourquoi nous sommes tellement enthousiasmés par Bird.
Comment Bird pourrait-il vraiment valoir la valeur rapportée de 2 milliards de dollars ?
Bien que j'aie promis de ne pas commenter l'évaluation exacte, vous pouvez supposer qu'elle est très importante et peut-être la montée la plus rapide de zéro à ce que certains ont appelé une évaluation « licorne ». Je comprends que cela a poussé certains journalistes et de nombreux commentateurs de Twitter à secouer la tête collective que certains d'entre nous ont peut-être perdu la nôtre.
Bien que cette réaction à une telle évaluation soit compréhensible, pour quiconque a vu l'augmentation fulgurante de la demande des consommateurs et des revenus réels, l'évaluation est beaucoup moins surprenante et peut s'avérer assez conservatrice. Comme j'aime le dire aux gens qui posent des questions sur Bird, "les consommateurs ont littéralement voté avec leurs pieds". L'entreprise n'a fait aucun marketing payant.
Comptez-moi dans les sceptiques initiaux. La société a lancé un service d'essai à Santa Monica l'année dernière et lorsque j'ai vu les scooters pour la première fois (garés littéralement à l'extérieur de notre bureau), j'étais convaincu que personne ne voudrait les conduire. Au cours des premiers mois, j'ai vu quelques personnes dans la rue prendre des oiseaux , puis une augmentation constante du nombre de cavaliers.
L'utilisation initiale a atteint un niveau si élevé que je regardais fixement hors de mon bureau du 6e étage pendant les appels téléphoniques et regardais littéralement cinq oiseaux passer devant notre bureau toutes les 2 à 3 minutes. Le volume est devenu si stable que j'ai finalement sauté sur un, roulé jusqu'aux bureaux de Bird et supplié Travis de nous prendre de l'argent. Je n'avais littéralement jamais vu un phénomène de consommation décoller aussi rapidement.
Oubliez l'évaluation - je pense qu'il est tout à fait possible que Bird soit la société à la croissance la plus rapide pour atteindre un milliard de dollars de revenus. Je ne fournis pas d'informations financières réelles ni ne prédis un chiffre ou une date, mais je vais vous dire que la croissance des revenus à ce jour a été stupéfiante.
Et comme la demande des consommateurs est insatiable, seule l'offre est actuellement un facteur limitant la vitesse de croissance de l'entreprise.
Bird est-il vraiment défendable ? Personne ne pourrait-il lancer un concurrent ?
C'est la réaction instinctive de beaucoup de mes amis et de nombreux commentateurs que j'ai vus sur Twitter et c'est la première question que tout sceptique me posera. Étant donné que je vois de nombreuses entreprises à leurs débuts, je peux vous dire que j'ai entendu des gens dire cela à propos de presque toutes les grandes entreprises / marchés créés.
Les gens ont dit cela à propos de Ring (qui est passé du démarrage à la vente à Amazon > 1 milliard de dollars en environ 5 ans), Facebook, YouTube, Airbnb, Uber, Twitter, Instagram et bien d'autres grands mastodontes de l'industrie technologique. Ah, mais Bird n'a pas d'effets de réseau ! Il n'y a rien de viral ! N'importe qui peut lancer un service de scooter !
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Les startups indiennes prennent des raccourcis à la recherche de financement
Pas vraiment.
- Capitale . Parce que Bird a été le premier sur le marché, extrêmement innovant, rapide à embaucher des dirigeants talentueux et un fondateur expérimenté, il a pu lever 125 millions de dollars en un laps de temps extrêmement court. Cela a permis à l'entreprise de se lancer sur de nombreux marchés, de créer des applications étonnantes, de concevoir de futures versions du scooter et de monétiser alors que de nombreuses entreprises ne font qu'élaborer leurs plans de mise sur le marché. Cela a permis à Bird de lever 300 millions de dollars auprès de certains des meilleurs VC du pays. Le capital génère bien sûr des avantages d'échelle et lorsque vous avez des marchés où «le gagnant prend la plupart», il a également un moyen d'effrayer certains investisseurs d'investir dans les 3 à 5e concurrents «moi aussi». Vous pouvez vous attendre à une forte concurrence, mais il est peu probable qu'il y ait 5 grandes entreprises de scooters.
- Densité . Un énorme avantage des précurseurs est la « densité ». Une solution eScooter sans quai n'est convaincante que si vous pensez que vous pourrez toujours trouver un scooter à une distance de marche relativement courte ou si cela va à l'encontre de l'objectif. Si Bird a des milliers de scooters dans un quartier (et s'il peut acquérir ces scooters à des prix moins chers en raison des avantages d'échelle), il est alors beaucoup plus difficile pour les nouveaux entrants de se lancer sans capital sérieux et il est difficile d'obtenir des capitaux sérieux d'investisseurs qui vous perçoivent Je suis en retard pour le match.
- Conception . À partir d'aujourd'hui, les commentateurs imaginent un monde de scooters indifférenciés qui se ressemblent tous. C'est un peu comme imaginer Apple lancer l'iPhone 2007 et ne pas avoir 10 ans d'améliorations constantes pour maintenir sa position de leader sur le marché. Bien sûr, Bird a déjà prévu de nombreuses générations de scooters, donc si un concurrent veut lancer le statu quo d'aujourd'hui, il peut s'attendre à ce que Bird utilise son avance et sa connaissance du marché pour lancer ses véhicules de nouvelle génération.
- Données . Bird a déjà une énorme avance dans la collecte de données. Ce qui apparaît comme un simple scooter électrique est en réalité un ordinateur avec des roues. Entre nos processeurs embarqués et vos compagnons de téléphonie mobile, nous avons une énorme quantité de données sur les itinéraires de transport, où les conducteurs veulent prendre les scooters le matin et où ils les laissent le soir. Cela permet non seulement à Bird d'avoir des avantages dans le dimensionnement correct des niveaux d'inventaire de la ville et le placement approprié pour maximiser le rendement, mais l'entreprise a déjà fourni ces données aux villes pour les aider à mieux planifier leurs villes du futur. Nous avons clairement besoin d'un monde dans lequel les voitures à essence ne dominent pas les environnements urbains denses et fournir ces données aux villes est un bon début dans cette direction.
- Chargeurs . Beaucoup de gens supposent que Bird a une équipe qui récupère les scooters le soir et les recharge, mais l'une des belles premières innovations a été de permettre aux gens de chaque marché local de recharger eux-mêmes les scooters et d'être compensés financièrement, puis ils les placent en pré- endroits déterminés le matin. Bien sûr, vous pouvez avoir quelques concurrents et toujours trouver suffisamment de charges, mais une fois que vous avez 2 à 3 gros joueurs dans n'importe quelle ville, il est difficile d'imaginer que beaucoup plus de joueurs construisent un réseau de chargeurs aussi efficace que le premier innovateur.
- Mécanique . Ce qui est encore plus remarquable que les "chargeurs", c'est la façon dont Bird a constitué des équipes locales de mécaniciens sur chaque marché, offrant à de grandes légions de main-d'œuvre qualifiée la possibilité de gagner des dollars significatifs pour la réparation des roues, des freins, des câbles, des batteries, de l'électronique, etc. Les politiciens locaux qui souhaitent voir la création d'emplois locaux plutôt que des emplois dans des entreprises technologiques migrant toutes vers San Francisco devraient être encouragés. Parce que chaque marché n'aura pas de fournisseurs de main-d'œuvre illimités de réparateurs et parce que les plus grands services peuvent payer le mieux, il y a un avantage inhérent à capturer les premiers bassins de mécaniciens.
- Piles . Le principal facteur limitant de la croissance à ce jour a été l'offre de scooters sur les marchés et cette augmentation de capital de 300 millions de dollars contribue grandement à résoudre le problème de l'approvisionnement. Comme les scooters sont électroniques, ils doivent être rechargés en fin de journée. Dans la mesure où Bird peut concevoir des trottinettes avec des batteries à plus longue durée de vie tandis que d'autres perfectionnent la dernière génération de trottinettes, Bird peut offrir un meilleur rendement quotidien par trottinette.
- Marque . Un autre avantage évident est un terme qui semble souvent amorphe - "marque". Lorsque vous pensez à la catégorie des scooters, vous pensez à Bird et cela devient une marque que vos amis veulent essayer. Plus il y a de gens qui voient votre marque comme l'innovateur, plus l'entreprise obtient de « médias gagnés » et le produit devient synonyme de la catégorie. Vous n'avez pas d'informations "Bing" ou "Hulu and chill". La marque compte.
Comment fonctionne le service des oiseaux ? Comment gagnent-ils de l'argent ?
Je suis à New York aujourd'hui et plusieurs personnes m'ont demandé comment fonctionne réellement Bird. « En achetez-vous un ? Comment avez-vous accès ? » Donc, si Bird n'est pas encore dans votre région, je vous signale que vous téléchargez une application, ouvrez l'application pour trouver le Bird le plus proche (comme vous le feriez avec un Uber) et lorsque vous en trouvez un, vous scannez le code QR pour le louer. Vous entrez vos informations de carte de crédit et votre permis de conduire une fois, puis il vous en coûtera 1 $ pour commencer et actuellement 15 cents par minute.
Je comprends pourquoi cela fonctionne à Santa Monica, mais cela fonctionnera-t-il vraiment à…. [nommez votre ville] ?
Oui, je connais ta première pensée. C'est aussi ce que nous pensions tous d'Uber. Il s'avère qu'il existe de nombreux autres marchés où les scooters fonctionnent déjà et sont en plein essor. Il est évident que sur certains marchés, ils seront utilisables 365 jours par an et sur d'autres, cela pourrait ne prendre que 9 à 10 mois, mais l'empreinte de l'endroit où les scooters fonctionneront (et fonctionnent déjà) est beaucoup plus large que vous ne le pensez au départ.
Cela vous surprend-il que la « licorne » à la croissance la plus rapide ait été lancée à Los Angeles et non à San Francisco ?
Non pas du tout. Mis à part le fait que nous sommes le deuxième plus grand marché des États-Unis avec le troisième plus grand écosystème technologique et le marché des startups à la croissance la plus rapide du pays, LA est clairement un pionnier des solutions de transport et a été, au cours des 100 dernières années, à la tête du chemin dans les autoroutes (autoroutes), l'aérospatiale, la propulsion de fusées, les ports en eau profonde et maintenant les vols spatiaux (avec SpaceX), il n'est pas étonnant que Bird ait été lancé à Los Angeles. Bird est l'évolution naturelle des résultats d'un milliard de dollars ++ à Los Angeles.
C'est pourquoi tant de grands fonds LA comme Upfront, Greycroft et B Capital Global ont tous soutenu Bird. Et avec un fondateur aussi fort et expérimenté à Travis et d'excellents cadres locaux comme Paige Craig que nous connaissons tous et avec qui nous travaillons depuis 10 ans, nous sommes convaincus que cette équipe peut être plus performante.
Pourquoi des scooters ? Les gens ne peuvent-ils pas simplement faire du vélo ou marcher ?
Oui, je comprends beaucoup. La marche est super et j'adore me promener dans Santa Monica, San Francisco et New York, mais il y a parfois des fois où je dois être à 2,5 km et je n'ai pas le temps de faire l'aller-retour à pied. Uber ou Lyft seraient assis dans un mur de congestion et peut-être que les lignes de transport en commun ne sont pas mises en place entre mon point A et mon point B.
Les scooters écrasent cette situation. Ou peut-être que vous faites la navette quotidiennement sur le Caltrain à SF, l'Amtrak à NYC ou la MetroLine du centre-ville de LA à Santa Monica… les scooters offrent une excellente solution de transport « dernier kilomètre ». S'ils sont adoptés plus largement, ils devraient contribuer à réduire la congestion du trafic urbain et contribuer à réduire les émissions de carbone.
Et bien sûr, j'adore faire du vélo. J'aime surtout mon vélo Peloton. Mais si j'en juge par l'utilisation autour de Santa Monica, je peux vous dire que les scooters écrasent les vélos pour les courts trajets (< 3 miles) et les vélos sont probablement la seule vraie solution pour 5+ miles si vous ne voulez pas prendre une voiture ou les transports en commun.
Mais ne vous contentez pas de me croire sur parole - ci-dessous se trouve une scène régulière à Santa Monica tandis que derrière moi, il doit y avoir eu 50 oiseaux en 3 minutes et je m'attends à de nombreux autres marchés lorsque les scooters seront entièrement déployés. Comme je l'ai dit, les consommateurs ont « voté avec leurs pieds ».
Les scooters sont-ils sûrs ? Tout le monde ne devrait-il pas porter un casque ?
Oui, tout le monde devrait porter un casque et bien sûr Bird le rappelle aux coureurs. En fait, Bird a déjà distribué plus de 30 000 casques gratuits. Bien sûr, Bird ne peut pas surveiller tous les coureurs et à ce jour, beaucoup ne portent pas leur casque. Nous le remarquons car les scooters sont nouveaux et se démarquent. À tous ceux qui m'ont mentionné cela, je me rends à Santa Monica et je signale combien de cyclistes ne portent pas de casque.
Je précise qu'ils sont là mais que nous sommes devenus invisibles pour eux car les vélos sont sortis de toute notre vie. Oui, les conducteurs de Bird et les cyclistes doivent porter un casque. Je peux vous dire que Bird est actuellement limité à une vitesse maximale de 15 milles/heure et prend très au sérieux la sécurité du conducteur.
Sommaire
Bird a créé un tout nouveau secteur des transports qui a captivé l'imagination des usagers et des investisseurs. Il est clair que ce niveau de succès engendrera des concurrents puissants, y compris probablement Uber, qui ne peut se permettre de ne pas avoir de réponse au succès du marché des scooters.
J'aime les chances de Bird parce qu'il a non seulement été l'innovateur clair du marché, mais qu'il est également incroyablement concentré sur l'exécution sur ce marché principal plutôt que d'avoir à être excellent dans de nombreuses solutions simultanément.
Oui, il est sans précédent pour une entreprise de repartir de zéro et de valoir des milliards de dollars en moins de 18 mois. Mais il est encore plus rare qu'une entreprise le fasse tout en augmentant ses revenus à un niveau aussi impressionnant et sans acquisition de clients payants.
[Ce message de Mark Suster est apparu en premier sur les deux côtés de la table et a été reproduit avec permission.]