Choix éclairés : familles de polices de lettres d'information électroniques

Dernière mise à jour le 27 juin 2019

Pouvons-nous tous nous entendre?

La mise en page et la conception du bulletin électronique n'ont en aucun cas la signification ou le poids de la référence historique suivante. Cependant, le souvenir pour cet écrivain d'une certaine citation était si poignant qu'il est inoubliable. Le fait que les choix typographiques portent un parallèle momentané est une coïncidence, et toute offense est involontaire. Nonobstant les opinions contraires, la mémoire fait également partie de l'histoire américaine, et pour les quelques paragraphes suivants, je me permettrai de partager ce chapitre tel qu'il réside dans mes souvenirs.

Le 29 avril 1992, à la fin d'une septième journée de délibérations, il semblait qu'une nation retenait son souffle collectif. Quatre policiers de Los Angeles avaient été inculpés d'agression et d'usage excessif de la force lors de l'interpellation d'un homme qui avait pris la fuite à grande vitesse dans un véhicule. Les images de l'arrestation montraient un violent passage à tabac sur un homme non armé mais non conforme. Il a été capturé sur vidéo par un spectateur et partagé à plusieurs reprises sur les nouvelles nationales. Les semaines d'exposition qui ont suivi ont brossé un tableau qui a rendu difficile de croire que quoi que ce soit d'autre qu'une condamnation des agents qui ont procédé à l'arrestation ait été assurée.

Apparemment contre toute attente, le jury a acquitté les quatre officiers de voies de fait. Trois des quatre policiers ont été acquittés pour usage excessif de la force. La quatrième accusation de force excessive n'a pas abouti à un verdict.

Quelques heures seulement après l'annonce des verdicts, les «émeutes de Los Angeles de 1992» ont commencé. Cela a duré six jours, mais cela ressemblait à une guerre civile. Les images nocturnes d'émeutes dans les rues incluaient des Afro-Américains indignés par les verdicts et, malheureusement, le meurtre de nombreux innocents. C'était infiniment triste. La division exprimée entre les courses s'élargissait de minute en minute. Il a fallu la police, la Garde nationale de Californie, l'armée des États-Unis et le Corps des Marines des États-Unis pour rétablir l'ordre.

Le 1er mai 1992, quelques jours seulement après le début des émeutes, M. Rodney King, lui-même profondément troublé par la violence qui s'en est suivie, a fait des déclarations lors d'une apparition télévisée où il a appelé à la paix et au calme :

«Je veux juste dire – vous savez – pouvons-nous tous nous entendre? Pouvons-nous, pouvons-nous nous entendre ?

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Passons maintenant à la question des familles de caractères. La question est, peuvent-ils tous s'entendre? La vérité est, pas vraiment. Comme dans la vie, certaines familles sont soudées – elles se réunissent à chaque vacances et se mobilisent en cas de besoin. Il n'y a pas de faiblesse apparente lorsqu'ils ne font qu'un.

D'autres familles défient le terme lui-même. Ils sont complètement et constamment incompatibles les uns avec les autres. L'un dit "vrai" tandis que l'autre dit "faux". L'un porte un costume avec des cheveux soignés et des chaussures cirées, l'autre porte un jean déchiré, des dreads et est encré des poignets au col. C'est la vie.

Dans la conception de la configuration, nous avons tellement d'outils. Les formes, les couleurs, les images et les polices de caractères ne sont que le début. Faire en sorte que les outils fonctionnent ensemble est un objectif louable. Une partie de l'effort nécessite de l'expérience, un œil pour la conception qui s'accompagne de bonnes instructions, de commentaires et de pratique. Heureusement, une partie du voyage peut être parcourue simplement en lisant des «vérités» de conception éprouvées que vous pouvez apporter à la banque.

Que dois-je faire avec toutes les polices de caractères ?

Décomposons un peu le sujet des polices de caractères. Des noms comme « Helvetica, Times New Roman, Arial » vous semblent familiers ? Bien. Celles-ci sont appelées « polices de caractères » dans le monde de la mise en page. Contrairement à l'opinion populaire (mal informée), une "police" est un style particulier, ou appliqué à, une police de caractères.

Nous avons quelques grandes catégories pour commencer, et cela nous aidera à les identifier en cours d'utilisation tout au long de notre vie de conception. Les catégories concernent certains éléments de conception de base de chaque caractère dans une police de caractères. Nous parlons, "A quoi ressemblent les L, T, R et G?"

Si vous regardez attentivement, vous verrez des différences, certaines subtiles et d'autres évidentes.

Serif - Les caractères ont de petits angles ou de petits traits aux extrémités d'un trait principal. On le trouve généralement au pied d'un personnage ou en haut. Les exemples incluent Times, Palatino, Bookman et Goudy. Points forts : bon corps de texte. Faiblesses : qualité incohérente lorsqu'il est en italique et en gras.

Sans Serif – Polices sans empattement. "Sans" est français, ce qui signifie "sans". Les exemples incluent Gill Sans, Arial, Eras et Impact. Points forts : excellente visibilité en tête d'affiche, emphase. Faiblesses : peut être lourd en pages en grande quantité.

Script – Semblable à l'écriture manuscrite cursive, avec des caractères qui présentent des traits courbes et souvent à un angle autre que parfaitement vertical. Les exemples incluent Brush Script, Edwardian Script et Freestyle Script. Points forts : capacité inhérente à transmettre habilement un ton formel ou décontracté, aspect manuscrit naturel. Faiblesses : souvent surutilisé, difficile à lire dans les longs tirages.

Les familles recomposées posent des difficultés

Commençons par une règle simple : ne mélangez pas plusieurs polices de caractères de la même catégorie sur la même page.

Vous pouvez aimer Gill Sans et Eras de la même manière, mais décider de les utiliser tous les deux sur une seule page ne rendra pas vos lecteurs heureux. Choisissez-en un et respectez-le pour une page, un livret ou une brochure. Des publications plus longues peuvent contenir plusieurs polices de caractères dans la même catégorie, mais ce ne serait pas un exemple de techniques de conception avancées. La retenue est respectée tandis que l'excès est généralement regrettable.

La deuxième règle : mélanger des polices de caractères de différentes catégories est une bonne technique pour la plupart des publications.

L'utilisation d'un sans empattement comme en-tête (par exemple, Eras Bold) et d'un type d'empattement (par exemple, Goudy) comme corps de texte est une pratique de longue date, et vous ne pouvez pas vous tromper en suivant cette recette. Il ne s'agit pas d'un rejet d'un sans empattement occupant une page de corps de texte. Il peut être assez lisible s'il est dimensionné et équilibré correctement.

Un en-tête doit se démarquer et attirer l'attention, et une version en gras ou semi-gras d'une police de caractères sans empattement fera le travail sans la distraction visuelle des petits coins à la fin des traits. Cependant, faites attention à considérer le poids de l'en-tête par rapport au corps. Un énorme déséquilibre peut rendre difficile pour un lecteur de se déplacer vers le bas et de se concentrer sur l'histoire si l'en-tête est tellement "plus fort" que la police du corps.

Cette « règle » a-t-elle déjà été enfreinte ? Eh bien, oui, ça l'est. Mais la pratique n'est pas aussi courante, et le même équilibre entre l'en-tête et le corps est important à suivre. Généralement, les en-têtes sont plus gras et plus grands que le corps, mais il existe de bons exemples où cela est annulé. La prérogative artistique prend le pas sur certaines publications « lourdes en design » qui montrent où les « règles » sont remises en question et même subordonnées. Dans l'ensemble, cependant, la meilleure pratique est un contraste des deux, illustré ci-dessous dans les bons et les mauvais exemples.

AU DESSUS:

1. L'exemple du haut présente un déséquilibre de la taille des caractères, évité sauf si stylistiquement souhaité. L'en-tête peut facilement submerger le corps du texte et le rendre difficile à lire.
2. L'exemple du milieu montre un bon équilibre de taille entre l'en-tête en sans empattement et le corps du texte en empattement.
3. L'exemple du bas illustre un interligne surdimensionné manuellement, appelé interlignage. Utilisé avec retenue, cela peut créer plus d'espace blanc et faciliter la lecture dans les sous-titres, mais peut devenir difficile à lire sur une page entière.

AU DESSUS:

1. L'exemple du haut montre les polices d'en-tête et de corps sans empattement, mais différentes familles (Eras, Gill Sans, respectivement). Ils sont trop proches en apparence pour fournir un contraste, et le sans empattement n'est généralement pas aussi facile à préparer dans le corps du texte que l'empattement.
2. L'exemple du milieu est un exemple de mauvais choix. Mélanger un script avec un en-tête sans empattement, même en utilisant une police de caractères comme corps de texte, est une mauvaise nouvelle.
3. Le dernier exemple est celui d'une bonne intention, mais d'une mauvaise exécution. Souvent, lorsque les concepteurs trouvent de nouveaux outils pour modifier l'apparence de leur texte, ils ne peuvent s'empêcher de les essayer. L'expression « Trop de sel gâche le bouillon » s'applique ici. L'interligne est acceptable, mais lorsqu'il est combiné avec un espacement de caractères supplémentaire (appelé crénage), il devient une corvée à lire après seulement une ligne ou deux.

Colore-moi belle

Le choix d'appliquer de la couleur au texte est personnel, mais comme toutes les tentatives subjectives, il peut être jugé sévèrement. Faites preuve de prudence et de raison lorsque vous considérez les couleurs. Considérez les en-têtes ou les blocs de « texte à tirer » (le texte entre guillemets qui est agrandi et placé dans son propre article, pour souligner un point) comme des opportunités d'utiliser la couleur. Comme pour les familles de caractères, essayez de limiter le nombre de couleurs utilisées dans une seule pièce. Vous pouvez utiliser des nuances d'une seule couleur et du noir pour le corps du texte.

Une publication doit être considérée dans sa globalité lorsqu'il s'agit de fixer un cap stylistique. Une seule page est une parmi tant d'autres, pas une île lue séparément. L'"expérience" de la lecture d'un document de plusieurs pages pourrait être plus liée à la tenue d'un magazine qu'à un site Web ou à un e-pub aujourd'hui, mais le concept de conception du corps entier existe toujours. La création d'un design thématique, où les polices de caractères sont cohérentes en taille, poids, style et couleur est la première étape. Il est fortement conseillé de maintenir une palette de couleurs bien restreinte. Même les marges de page et le placement des images doivent être "prévisibles" d'une page à l'autre.

Enfin, il y a la "surprise". Un régal de discontinuité offert au lecteur pour créer une pause, un engagement, et provoquer la rétention. Souvent trouvée vers le milieu d'une publication, c'est une page ou deux qui enfreint les règles respectées avant et après. Peut-être une taille de police, un nouveau paramètre de marge ou une couleur unie au lieu d'un écran d'opacité de 50 %. Cet endroit peut être celui où une nouvelle police de caractères en gras est utilisée, mais seulement ici. C'est le "Midway" du carnaval, si vous voulez.

Bonne chance dans la création de votre prochain bulletin électronique. Les familles de polices de caractères peuvent s'entendre, mais elles ont besoin d'un bon parent discipliné pour guider leur bon développement.

Écrit par Jay Wiencko