Le grand prix du Google Lunar XPRIZE de 30 millions de dollars ne sera pas réclamé
Publié: 2018-01-24Les autorités XPrize ont décidé de clôturer le concours sans aucun gagnant
Les autorités XPRIZE, qui ont accueilli le concours Google Lunar XPRIZE pour les startups mondiales, dans le but de mettre le pied sur la lune, ont décidé de l'annuler sans aucun gagnant.
Dans un récent article de blog, la société a déclaré : « Après une étroite consultation avec nos cinq équipes finalistes Google Lunar XPRIZE au cours des derniers mois, nous avons conclu qu'aucune équipe ne tentera de se lancer pour atteindre la Lune avant la date limite du 31 mars 2018. et le grand prix du Google Lunar XPRIZE de 30 millions de dollars ne sera pas réclamé.
Lancé en 2007, le Google Lunar XPRIZE a été organisé dans le but d'encourager les acteurs privés à explorer l'industrie spatiale. La compétition consiste à effectuer un atterrissage en douceur sur la surface de la Lune, à parcourir 500 mètres et à renvoyer des images de haute qualité vers la Terre.
Les difficultés concernant la collecte de fonds, les défis techniques et réglementaires ont été désignées comme la raison de l'annulation du concours.
Les cinq équipes sélectionnées pour le concours Google Lunar XPRIZE étaient TeamIndus basé à Bengaluru, SpaceIL basé en Israël , Moon Express aux États-Unis, Synergy Moon et HAKUTO au Japon. Ces équipes ont été sélectionnées parmi les 33 équipes de 17 pays qui ont postulé pour le grand prix de 30 millions de dollars.
Le visage de la compétition XPRIZE en Inde : Team Indus
Le visage de l'Inde pour la compétition était Team Indus, qui a récemment perdu son contrat avec l'ISRO pour le lancement.
TeamIndus avait non seulement signé un contrat avec l'ISRO mais aussi avec le Hakuto et le même PSLV (Polar Satellite Launch Vehicle) lancé par l'ISRO était censé être un véhicule de lancement pour les deux équipes. Avec cela, le projet de l'équipe Hakuto s'est également arrêté.
Plus tôt dans la compétition, TeamIndus avait remporté 1 million de dollars dans la catégorie d'atterrissage des Milestone Prizes et est devenue l'une des cinq équipes qui ont franchi une étape majeure. Les Milestone Prizes récompensent les innovations matérielles et logicielles nécessaires pour surmonter les risques techniques.
Étant une startup de 120 membres et ayant réussi à lever plus de 35 millions de dollars en trois tours, Team Indus s'efforçait de collecter davantage d'argent auprès de sponsors avant la date limite. Parmi les investisseurs de la société figuraient le co-fondateur d'Infosys, Nandan Nilekani, le président émérite de Tata Sons, Ratan Tata, et les co-fondateurs de Flipkart, Sachin et Binny Bansal.
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Chemin à parcourir pour les finalistes du Google Lunar XPrize
Semblable à Team Indus, les autres finalistes du Lunar XPRIZE connaissent également le même sort. Space IL manquait de fonds. Moon Express a l'argent et aurait décidé de lancer d'ici la fin 2018, cependant, le problème demeure de l'espace pour assembler son atterrisseur. La société a un contrat de cinq lancements avec Rocket Lab, mais le problème se pose avec la taille de Moon. Lanceur Express' trop lourd pour l'espace par Rocket lab. Et Synergy Moon a eu de petites mises à jour sur ses progrès.
Mais l'espoir est toujours là.
Les autorités XPRIZE ont apprécié l'impact créé par le concours. Comme l'a déclaré le blog, "à la suite de ce concours, nous avons déclenché la conversation et changé les attentes concernant qui peut atterrir sur la Lune. Beaucoup pensent maintenant que ce n'est plus du ressort de quelques agences gouvernementales, mais qu'il peut désormais être réalisé par de petites équipes d'entrepreneurs, d'ingénieurs et d'innovateurs du monde entier.
Le blog met également en évidence quelques autres étapes franchies lors de la compétition Lunar XPrize :
- Les participants ont levé 300 millions de dollars par le biais de parrainages d'entreprises, de contrats gouvernementaux et de capital-risque.
- Les entreprises spatiales commerciales en Inde, en Malaisie, en Israël et en Hongrie offraient des centaines d'emplois.
- Les programmes éducatifs ont engagé des millions de jeunes, suscitant un intérêt pour l'exploration et les domaines STEM.
- Une réforme réglementaire est intervenue avec une équipe recevant la première "approbation de mission" du genre du gouvernement américain pour envoyer un vaisseau spatial privé sur la Lune.
- Remise d'un prix en argent de 6 millions de dollars aux équipes pendant la compétition en reconnaissance des étapes franchies.
- Réalisation d'une couverture médiatique mondiale pour les équipes, y compris un article de 32 pages dans National Geographic.
En raison de la réponse et du travail acharné des participants, XPrize recherche également les prochaines étapes possibles. Il a également suggéré de rechercher un nouveau sponsor principal qui pourrait fournir un prix en argent sur les traces de Google. L'organisation peut rendre cette compétition non monétaire et promouvoir les équipes tout en les aidant à célébrer leurs réalisations.
Comme l'ajoute l'équipe XPrize , « En conclusion, il est incroyablement difficile d'atterrir sur la Lune. Si chaque concours XPRIZE que nous lançons a un gagnant, nous ne sommes pas assez audacieux et nous continuerons à lancer des concours qui sont des coups de foudre littéraux ou figuratifs , repoussant les limites du possible. Nous sommes inspirés par les progrès des équipes Google Lunar XPRIZE et continuerons à soutenir leur voyage, d'une manière ou d'une autre, et serons là pour les aider à braquer les projecteurs sur eux lorsqu'ils atteindront cet objectif capital.
Les projets aérospatiaux ont toujours été des projets gouvernementaux où des millions et des milliards sont investis, mais cette compétition d'une décennie a ouvert les portes invisibles de l'aérospatiale aux innovateurs technologiques pour créer et expérimenter des missions spatiales. Il s'agissait d'une première étape du genre pour impliquer les acteurs privés dans l'industrie aérospatiale, l'impact sera attendu.
Mise à jour : 25 janvier, 13h
Après la publication de l'histoire, Team Indus a partagé sa réponse concernant son contrat de lancement avec Antrix Corp. (ISRO). Le porte-parole a dit,
« Antrix et Team Indus résilient mutuellement l'accord de services de lancement signé en 2016. Antrix reste déterminé à encourager et à promouvoir l'entreprise privée dans l'espace. TeamIndus poursuivra son objectif de bâtir une entreprise aérospatiale privée de classe mondiale. TeamIndus remercie également Antrix pour son aide et se réjouit de collaborer avec Antrix à l'avenir pour emmener l'Inde plus haut et plus loin dans l'espace. Antrix saisit cette occasion pour souhaiter à Team Indus plein succès dans ses projets futurs. »
L'équipe a en outre ajouté qu'elle avait été en pourparlers avec le Google Lunar XPrize au cours des dernières semaines et avait exprimé son incapacité à respecter la date limite du 31 mars 2018 pour effectuer une traversée de 500 mètres sur la Lune. «Nous respectons la décision des organisateurs de ne pas prolonger davantage la date limite du concours et les remercions d'avoir créé une plate-forme unique qui a libéré l'innovation, créé de nouvelles technologies et attiré des équipes d'horizons divers pour résoudre les problèmes de permettre l'exploration humaine au-delà de l'orbite terrestre. ", a déclaré la réponse.