Vs à haut fonctionnement. Cartes de démarrage à faible fonctionnement
Publié: 2019-04-07Les conseils d'administration performants entretiennent une relation étroite entre tous les membres
Les conseils à faible fonctionnement sont en quelque sorte des conseils « flibustiers »
Avec les conseils d'administration, il faut réfléchir à ce que l'entreprise espère réaliser
J'ai siégé à de nombreux conseils d'administration au cours des 2 dernières décennies et j'ai vu ma part de conseils d'administration performants et de conseils d'administration peu performants. Voici quelques observations que j'ai de cette exposition:
Si une entreprise évolue de force en force avec des résultats prévisibles, des financements faciles, une faible rotation du personnel, des menaces concurrentielles limitées, la composition du conseil d'administration n'a probablement pas autant d'importance. Même les meilleures entreprises avec les meilleurs résultats, cependant, traversent généralement des moments difficiles où un conseil d'administration hautement fonctionnel est important.
Dans le meilleur des cas, les conseils d'administration se réunissent pour aider l'entreprise à traverser sa crise - dans le pire des cas, les luttes intestines peuvent signifier qu'une entreprise potentielle par ailleurs formidable est entravée par des incitations et des drames mal alignés.
Cartes de démarrage à haut fonctionnement
Les conseils d'administration de haut niveau entretiennent une relation étroite entre tous les membres, basée sur la confiance et l'admiration mutuelles. Ils sont capables de répartir les responsabilités et de travailler pour obtenir un consensus sur les décisions difficiles auxquelles chaque startup est inévitablement confrontée.
Cela semble évident, je sais. Mais vous ne pouvez pas tenir pour acquis que les membres de votre conseil d'administration s'engageront naturellement à établir des relations significatives les uns avec les autres. Votre rôle en tant que fondateur qui intègre des membres du conseil d'administration devrait être de comprendre l'importance de la dynamique d'équipe et d'essayer de favoriser de meilleures relations humaines afin qu'à l'avenir, lorsque vous aurez besoin que des personnes travaillent ensemble dans un but commun, une confiance et un rapport se forment.
En tant que membre investisseur du conseil d'administration, je considère également cela comme mon objectif immédiat. Je travaille dur pour créer des relations de travail avec mes collègues non membres du conseil d'administration de la même manière que chaque investisseur travaille en fin de compte pour développer de solides relations de travail avec les fondateurs.
Quels sont les types de tâches difficiles qui doivent être résolues par les conseils ?
- Quel devrait être le taux de consommation de trésorerie de l'entreprise et combien de temps l'entreprise devrait-elle maintenir une piste de trésorerie ? (cela nécessite une compréhension pratique des états des flux de trésorerie et des leviers clés)
- Quelle devrait être la rémunération des principaux dirigeants de l'entreprise ? (cela nécessite une solide connaissance des données du marché, de la performance des employés, de la performance de l'entreprise par rapport au marché et des ressources disponibles - liquidités et options sur actions non attribuées)
- Doit-on lever des capitaux, auprès de qui, combien et à quel prix ?
- Devrions-nous réduire les coûts, procéder à des licenciements, fermer des divisions et concentrer les ressources rares sur moins de projets ?
- Les fondateurs d'une entreprise se battent. Pouvons-nous les aider à s'entendre? Ou est-il temps pour l'un d'entre eux de partir ? Et si oui, qui doit partir et qui doit rester ?
Je trouve que certains fondateurs ne sont pas sûrs d'eux et détestent l'idée que les membres de leur conseil d'administration parlent sans eux. En fait, l'année dernière, j'étais à une réunion du conseil d'administration où nous avons demandé du temps pour nous rencontrer et élaborer des stratégies sans l'équipe de direction.
Nous essayions de nous aligner autour d'un ensemble complexe de problèmes et comme il y avait de nouveaux membres au conseil d'administration, nous n'avions pas encore tous eu le temps de nous lier et de nous aligner. Le fondateur n'arrêtait pas d'entrer, d'interrompre et de montrer des signes de frustration visuelle. J'ai essayé de lui expliquer que c'était une chose saine que nous parlions tous.
Une partie de la façon dont vous obtenez des conseils d'administration performants consiste à passer du temps social ensemble. Ce n'est pas toujours possible, mais lorsque c'est le cas, je vous recommande d'essayer de prévoir du temps libre pour rompre le pain ou boire un verre avant ou après une réunion du conseil d'administration afin de créer des liens humains qui conduisent à des conseils d'administration plus performants.
Je pratique ce que je prêche. Chaque année, j'ai invité mes plus gros investisseurs à New York pour une réunion LPAC (Comité consultatif des commanditaires - un peu comme un conseil d'administration pour une société de capital-risque). Nous faisons un déjeuner où tout le monde a une conversation informelle suivie de 6 heures de contenu et de discussion.
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Nous organisons ensuite un cocktail pour que tout le monde puisse avoir des conversations informelles (y compris LP à LP) puis nous organisons un dîner dans une salle privée d'un restaurant. Pendant le dîner, j'en fais la moitié de manière décontractée (discuter avec vos voisins) et l'autre moitié en groupe "sujets de table" où nous partageons des idées.
Chaque fois que j'ai été confronté à mes moments les plus difficiles ou à mes plus grandes décisions en tant que société de capital-risque, avoir confiance avec mes LP et vice versa est un long chemin.
Cartes à faible fonctionnement
Si vous fréquentez les forums de démarrage depuis un certain temps, vous avez sans aucun doute rencontré des forums peu fonctionnels.
Beaucoup d'entre nous ont siégé à des conseils d'administration avec d'autres membres du conseil qui ne semblent pas lire les documents du conseil avant la réunion. Beaucoup de temps est perdu pendant les réunions du conseil pour enseigner à ce membre du conseil des informations de rattrapage.
Certains conseils sont inefficaces parce que la direction choisit de traiter le conseil davantage comme une « mise à jour » superficielle plutôt que d'engager véritablement le conseil dans les décisions stratégiques.
Certains conseils sont conçus pour présenter chaque membre de la direction en faisant en sorte que tout le monde dirige une mise à jour de 20 minutes pour découvrir qu'aucun temps n'a été alloué pour la discussion ou le débat. J'appelle ces conseils « d'obstruction ».
Certains membres du conseil passent tout leur temps en réunion sur des appareils électroniques à envoyer des e-mails ou même à consulter les réseaux sociaux. J'ai pas mal vu les deux. Lors de certaines réunions du conseil d'administration, tous les membres se connectent et vous pouvez constater qu'ils ne sont pas aussi engagés qu'ils le seraient autrement en personne.
Parfois, les conseils d'administration sont mal alignés en raison des incitations. Un membre du conseil d'administration vient d'un petit fonds de capital-risque dans l'espoir de sortir tôt tandis qu'un autre a écrit un chèque de 50 millions de dollars et s'attend à ce que des décisions différentes soient prises.
Parfois, les conseils d'administration sont inefficaces parce que la direction ne prévoit pas suffisamment de temps, les réunions n'ont pas lieu assez fréquemment, les questions clés ne sont pas débattues.
Parfois, les conseils d'administration ont des membres sans peau dans le jeu et sans responsabilité personnelle dans les résultats. Ces membres du conseil d'administration peuvent être des pom-pom girls pour la direction dans les bons moments, mais évitent la décision vraiment difficile dans les moments difficiles car ils sont pris entre les différends entre le fondateur et le capital.
Et bien sûr, il y a toujours les conseils d'administration inefficaces qui ont trop de membres, trop de +1 qui s'expriment, trop de clients au conseil d'administration, ce qui rend difficile la discussion de questions difficiles. En fait, dans certains de ces cas, vous avez même vu la mise en place de shadow boards qui se réunissent souvent à différentes occasions.
Résumé : Rendre votre conseil d'administration plus efficace
Choisissez les bons membres. Réfléchissez à leurs compétences et à leurs motivations. Établissez des relations personnelles. Prenez le temps de vous assurer qu'ils sont mis à jour AVANT la réunion du conseil d'administration. Testez ce qu'ils pensent de vous, de l'entreprise, des autres membres du conseil d'administration - connaissez votre politique. Soyez réactif à tout problème.
Assurez-vous que les relations entre les membres du conseil d'administration sont solides et ne présumez pas que cela se fera tout seul. Réfléchissez à ce que vous espérez accomplir.
Un conseil d'administration performant s'accompagne d'une gestion active et vous devez en fait vous soucier d'avoir un conseil d'administration performant. C'est une chose facile à négliger car souvent vous n'aurez pas besoin de compter sur vous. Mais si jamais une crise survient, toute la préparation que vous y ferez sera inestimable.
[Ce message de Mark Suster est apparu en premier sur les deux côtés de la table et a été reproduit avec permission.]