Comment gérer les critiques, à la manière de Lincoln - Un message pour notre temps
Publié: 2018-04-08Pour Lincoln, il était plus important de rester fidèle à ce que vous croyiez que de gagner à tout prix
Aujourd'hui, il semble que le monde soit devenu une vilaine concoction de pointage du doigt, de critique et d'aversion pour nos semblables. Mais le climat actuel n'est pas unique.
C'était un peu comme ça aussi dans les années 1860, lorsque les États-Unis étaient en proie à la guerre civile. Le président américain Abraham Lincoln était au milieu de tout cela – maltraité, critiqué, méprisé et tiré dans toutes les directions possibles. Pendant les années de guerre, la tourmente a considérablement vieilli Lincoln et l'a presque brisé.
Mais la gestion ingénieuse de la critique d'Abraham Lincoln aiderait à sauver non seulement sa propre capacité à faire face, mais l'Amérique elle-même. Aujourd'hui, nous pouvons apprendre de la patience incessante et des qualités de leadership de Lincoln, pour renverser la critique, afin qu'elle fonctionne pour nous, et non contre nous.
"Je ne suis pas obligé de gagner, mais je suis obligé d'être vrai."
Lincoln était prêt à accepter les critiques sachant qu'il était impossible de plaire à tout le monde tout le temps. Il considérait la critique comme une conséquence naturelle du respect de vos valeurs. C'est inévitable. Pour Lincoln, il était plus important de rester fidèle à ce que l'on croyait que de gagner à tout prix. C'est l'une des principales raisons pour lesquelles l'histoire l'a considéré avec une telle admiration. Aujourd'hui, nous devons nous demander ce qui guide nos décisions. S'agit-il des points de vue et des critiques d'autres personnes, ou s'agit-il de nos propres croyances et valeurs fondamentales ? L'un mène à l'indécision et au chaos, l'autre suscite le respect.
"Il a le droit de critiquer, qui a un cœur pour aider."
Lincoln a travaillé en étroite collaboration avec de nombreuses personnes qui ne l'aimaient pas ou qui le critiquaient beaucoup. Peu importait au président. Tant que ceux à qui il demandait conseil avaient les mêmes objectifs que lui et avaient le cœur à la bonne place, ils pouvaient critiquer autant qu'ils voulaient. Aujourd'hui, la critique est omniprésente et sert à diviser. Mais pouvons-nous le voir comme Lincoln l'a fait - non pas comme une barrière, mais comme quelque chose dont nous pouvons apprendre, et si nécessaire, quelque chose qui prend le pas sur la priorité la plus importante de travailler ensemble pour une cause commune ?
« Je n'aime pas cet homme. Je me dois de mieux le connaitre."
Quand quelqu'un nous critique fortement, c'est souvent parce qu'il ne voit pas notre point de vue. Plutôt que de se mettre en colère et de blâmer ceux qui n'étaient pas d'accord avec lui, Lincoln écoutait leurs arguments et partageait ensuite son point de vue. Il l'a fait avec Frederick Douglass, le leader noir le plus en vue de l'époque et un grand critique de Lincoln. Lorsqu'il a rencontré Lincoln pour la première fois à la Maison Blanche, Douglass s'attendait à ce que le président lui donne un coup de foudre. Au lieu de cela, Lincoln (qui savait tout des critiques sévères de Douglass) était intéressé à écouter Douglass et pourquoi il se sentait comme il le faisait. Douglass n'a pas réussi (il voulait que Lincoln abandonne un plan bizarre pour expédier tous les Noirs des États-Unis vers des terres étrangères), mais il dira plus tard qu'il a vu la douleur sur le visage de Lincoln et a senti sa sincérité. Avant de claquer les autres, ou de prendre une réaction instinctive à la moindre injustice perçue, prenons le temps de rencontrer les accusateurs et de bien comprendre leur sort.
Abraham Lincoln était la personne la moins susceptible de garder l'Amérique unie, et encore moins de devenir président.
À l'âge de neuf ans, il a reçu un coup de pied dans la tête par un cheval, ce qui l'a rendu inconscient pendant 24 heures. Il a été frappé à la tête lors d'un vol, s'est accidentellement coupé la main avec une hache, a contracté le paludisme, pas une, mais deux fois (le paludisme est contracté par une piqûre de moustique et peut tuer), et était dangereusement maigre à seulement 175 livres alors qu'il avait six ans. pied quatre.
Sa femme pensait qu'il était trop confiant pour son propre bien. Il n'avait presque aucune éducation formelle, était maladroit, avait généralement l'air triste et écrivit un jour : « Rester comme je suis est impossible ; Je dois mourir ou aller mieux, me semble-t-il. Immédiatement après être devenu président, Lincoln avait l'air tout sauf victorieux, admettant "je ne vais pas bien".
Malgré ses antécédents fragiles, Abraham Lincoln vivra pour devenir l'un des dirigeants les plus disciplinés et les plus compatissants de tous les temps.
Sa remarquable capacité à faire face à la critique, sans lui permettre de le détruire, a été un élément clé de son succès.
Bien avant que Rex Tillerson n'ait qualifié le président américain Donald Trump de «crétin», Lincoln était traité de tous les noms dans le livre, non seulement par ses ennemis, mais par ceux de son côté. L'un des principaux commandants de Lincoln, George McClellan, a qualifié le président à la fois d'« idiot » et de « gorille ».
En repensant à cette époque, les historiens disent que Lincoln était intelligemment prudent, réfléchissant soigneusement à tous les angles d'un problème et prenant son temps avant d'agir. Mais à son époque, cette approche méticuleuse était considérée comme inefficace, avec un sénateur républicain américain à l'époque, Zachariah Chandler, qualifiant Lincoln de "timide et hésitant".
Des amis proches faisaient partie de ceux qui se sont retournés contre lui. Le sénateur Charles Sumner était quelqu'un à qui Lincoln s'adressait souvent pour obtenir des conseils, mais Sumner en viendrait à dire que Lincoln n'avait aucun talent réel pour les affaires « importantes ».
Peu importait ce que Lincoln disait ou faisait. Il serait vivement critiqué pour cela.
Même le discours de Gettysburg, considéré comme l'un des plus grands discours de l'histoire, a été critiqué par les journaux, l'un d'entre eux disant que vous ne pourriez rien trouver de plus ennuyeux si vous essayiez.
Les choses n'allaient pas mieux pour Lincoln sur le front intérieur. Sa femme Mary Todd Lincoln, bien connue pour ses rages, était extrêmement jalouse de son mari qui faisait la une des journaux. Elle le réprimandait souvent et le giflait au visage.
Quand Lincoln a cru qu'il allait bien, il a été horrifié d'apprendre que ce n'était pas "assez bien". Les dirigeants noirs de l'époque, tout en applaudissant la décision de Lincoln d'autoriser les hommes noirs à servir dans l'armée, ont critiqué le fait que Lincoln jugeait bon de les payer moins que les soldats blancs. (Lincoln a essayé de se défendre en disant qu'il prenait un risque énorme en faisant servir d'anciens esclaves dans l'armée, et il pensait qu'ils devraient en être reconnaissants).
Comment Lincoln a-t-il réagi au déluge de critiques sans fin ?
Il était humain et dit avoir été très peiné par le mépris dont il était l'objet. Lincoln, qui souffrait également de dépression, a brièvement envisagé le suicide. Il a dit un jour qu'il préférait être mort plutôt que "maltraité dans la maison de mes amis".
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(Les premières pensées suicidaires de Lincoln sont survenues plus tôt dans la vie lorsqu'une petite amie, Ann Rutledge, est décédée au moment où ils envisageaient de se marier. Lincoln a écrit qu'il était «l'homme le plus misérable du monde». ont eu 29 ans, mais les historiens ne peuvent s'accorder sur le fait que Lincoln en soit réellement l'auteur).
Cette photo d'Abraham Lincoln montre un homme qui a vieilli rapidement sous l'incroyable pression de la guerre civile. Chaque critique est gravée sur son visage ridé. Pourtant, cette photo de 1864, selon son fils Robert Todd, était «la meilleure ressemblance de mon père». (Robert Todd vivra pour suivre les traces de son père en tant qu'avocat, homme d'affaires et homme politique. Il a vécu beaucoup plus longtemps que son père, mourant dans son sommeil à 82 ans en 1926).
Malgré toute la négativité dans sa vie, au plus profond d'Abraham Lincoln se trouvait une lueur d'optimisme. Sans être trop religieux, Lincoln espérait et priait pour ce qu'il appelait « les meilleurs anges de notre nature ». Il croyait que chaque personne avait à la fois du "bon" et du "mauvais" en elle, et essayait de faire appel aux côtés aimant et "raisonnable" des êtres humains. (On dit que Lincoln n'a pas cru en une vie après la mort, mais que les gens se souviendront de vous en fonction de votre réputation).
Il a appris à utiliser l'humour pour combattre les épreuves et les tribulations de la vie. Lors d'un débat avec un opposant politique, le sénateur Stephen Douglas, Douglas a accusé Lincoln d'avoir deux visages, ce à quoi Lincoln a répondu : « Si j'avais deux visages, est-ce que je porterais celui-ci ?
Vers la fin de la guerre civile, lorsque le général Ulysses S. Grant gagnait des batailles pour l'Union, certains des assistants de Lincoln estimaient que Grant buvait trop de whisky et devait donc être renvoyé (malgré ses victoires). Réponse de Lincoln : « J'aimerais que certains d'entre vous me disent la marque de whisky que Grant boit. Je voudrais en envoyer un tonneau à chacun de mes autres généraux.
Au fil du temps, Lincoln a combiné son espoir et son humour avec une peau beaucoup plus épaisse . Les petites critiques des autres étaient mineures par rapport au bien général. Il a décidé de mettre fin à son auto-apitoiement et d'agir plutôt dans le meilleur intérêt d'une Amérique unifiée. Si cela signifiait embaucher des gens talentueux qui le méprisaient, alors tant pis.
Et c'est exactement ce qu'a fait Abraham Lincoln.
Dans son livre à succès "Team of Rivals: The Political Genius of Abraham Lincoln", l'auteur Doris Kearns Goodwin souligne que Lincoln a fait quelque chose que très peu de dirigeants aujourd'hui, en politique ou en affaires, feraient jamais. Il a nommé des personnes qui étaient en concurrence avec lui et l'ont insulté pour faire partie de son cabinet intérieur.
Parmi eux se trouvait Edwin Stanton, réputé extrêmement impoli et têtu – mais qui avait aussi un esprit brillant. À l'époque où il était avocat, Lincoln a été mal traité par Stanton qui l'a qualifié de "créature longue et maigre".
Mais Lincoln pouvait voir au-delà des insultes.
Il s'est concentré sur les avantages futurs, faisant de Stanton son secrétaire à la guerre. (Au fil du temps, la personnalité de Lincoln a conquis Stanton qui aurait dit, lors du décès de Lincoln - "Maintenant, il appartient aux âges" - bien que les historiens se demandent toujours si Stanton l'a réellement dit).
Le secrétaire à la guerre de Lincoln, Edwin Stanton, est photographié ici. Les yeux d'acier montrent le manque d'attention de Stanton, mais Lincoln a vu cela comme un atout dans la lutte de l'Union pour vaincre les États confédérés qui étaient déterminés à se séparer afin qu'ils puissent continuer la pratique de l'esclavage. Au début, Lincoln et Stanton ne s'aimaient pas, mais Lincoln a quand même embauché Stanton, pour le plus grand bien.
L'histoire de l'assassinat de Lincoln est bien connue.
Ce que l'on sait moins, c'est que Lincoln semble avoir prédit son propre meurtre dans un rêve effrayant peu de temps avant que la fusillade ne se produise.
L'ancien partenaire juridique de Lincoln, Ward Hill Lamon, qui est devenu l'ami et le garde du corps à temps partiel de Lincoln, affirme qu'il était l'une des rares personnes avec le président lorsque Lincoln a parlé à contrecœur d'un rêve qu'il avait fait à la Maison Blanche. Selon Lamon, Lincoln a dit qu'il s'était endormi et avait senti… "une immobilité mortelle autour de moi". Lincoln a dit qu'il pouvait entendre les gens pleurer, alors il a marché à la recherche des "bruits lugubres de la détresse". Il s'est ensuite retrouvé dans la salle Est où il est tombé sur "une surprise écœurante" qui était un cadavre entouré de soldats et de personnes en deuil. Dans le rêve, Lincoln demande "Qui est mort?" Un militaire répond : « Le président… tué par un assassin ». Lincoln a affirmé qu'il s'était alors réveillé en entendant une forte explosion de chagrin dans sa tête et qu'il était incapable de se rendormir - trop effrayé par l'expérience étrange.
(Il a été rapporté par Lamon que Lincoln ne croyait pas au pouvoir des rêves et que Lincoln a essayé de rejeter le rêve comme étrange mais en aucun cas prédisant l'avenir).
Ce serait quelques jours plus tard, le 14 avril 1865 (vendredi saint), que le président Lincoln et sa femme se tenaient la main, célébrant la reddition de l'armée confédérée par Robert E. Lee et assistant à une comédie dans le nouveau théâtre Ford de Washington. . Pendant l'entracte, un acteur de la pièce, John Wilkes Booth (qui était contre le plan de Lincoln d'autoriser les Noirs à voter), a monté les escaliers jusqu'au balcon où Lincoln était assis et lui a tiré une balle dans la nuque à bout portant. . (Mary et Abraham Lincoln se tenaient toujours la main lorsque la balle a été tirée).
Il a été rapporté que le garde du corps de Lincoln à l'époque, John Parker, avait décidé de partir pendant l'entracte pour prendre un verre, laissant le président et sa femme vulnérables et donnant à Booth sa chance. (Booth s'est échappé cette nuit-là et a été en fuite pendant 12 jours avant d'être retrouvé à environ 70 miles de là en essayant de se cacher dans une ferme. Après avoir refusé de se rendre, il a été tué par l'armée).
Le corps de Lincoln a été déplacé à la Maison Blanche où il gisait en état, de manière choquante dans la salle Est, l'emplacement exact du rêve supposé de Lincoln.
Alors qu'il avait l'air beaucoup plus âgé, Abraham Lincoln n'avait que 56 ans lorsqu'il est mort. (Lincoln est mort un jour après avoir été abattu).
La joie d'Abraham Lincoln à la fin de la guerre a été de très courte durée, l'assassinat n'ayant eu lieu que 5 jours après la capitulation confédérée. Ce sont peut-être les 5 seuls jours de vrai bonheur que le grand homme a connus de toute sa vie.
Des milliers de personnes se rendent ici au « train funéraire » de Lincoln à Buffalo. Le train a transporté Lincoln de Washington à sa ville natale de Springfield, Illinois. Le fils de Lincoln, Robert Todd, a pris le train qui transportait également les restes du troisième fils de Lincoln, William Wallace, décédé à 11 ans de la fièvre typhoïde. L'épouse de Lincoln, Mary Todd, était trop bouleversée pour se joindre à la procession. (Elle sera plus tard internée dans un asile d'aliénés).
Ce n'est que des décennies après sa mort, avec réflexion et contemplation que seul le passage du temps peut apporter - que la gestion brillante et désintéressée de la critique, de la méfiance et des conflits par Abraham Lincoln - serait pleinement reconnue, respectée et louée.
Son cadre impressionnant était au-dessus de la critique, permettant à une nation brisée de guérir finalement.
Aujourd'hui - dans nos luttes pour rechercher la paix et donner un sens à ce monde troublé, pardonner à ceux qui nous critiquent, et plus important encore - chercher à les comprendre - comme l'a fait Abraham Lincoln - est la clé du salut.
Lorsque Lincoln a libéré pour la première fois des esclaves de la servitude afin qu'ils puissent devenir des soldats et aider l'Union à gagner la guerre civile, il a été sévèrement critiqué pour cela parce que c'était une décision qui a bouleversé la Confédération et a servi à prolonger la guerre civile. La plupart des Américains à l'époque cherchaient désespérément la paix, même si cela signifiait laisser l'esclavage en place. Mais Lincoln a refusé de revenir sur sa parole en disant qu'il serait incapable de vivre avec lui-même s'il le faisait. Les conseillers de Lincoln lui ont dit que son entêtement à tenir parole lui coûterait sa réélection. Ils avaient tord. Abraham Lincoln a été élu pour son second mandat en novembre 1864.
[Ce message de Cory Galbraith est apparu pour la première fois sur LinkedIn et a été reproduit avec permission.]