Histoires de fondateur : Kent Wilson sur la construction d'un SnapPad pour VR

Dans l'histoire du fondateur d'aujourd'hui, nous présentons Kent Wilson, le COO de RV SnapPad !

Poursuivez votre lecture pour découvrir les leçons qu'il a tirées du lancement et de la commercialisation de son entreprise.

1. Veuillez présenter votre entreprise et partager votre rôle.

Je suis le COO de RV SnapPad. Nous fabriquons le seul cric permanent au monde, une nouvelle catégorie de produits dans l'espace des accessoires de camping-car. J'étais auparavant responsable du marketing et de la croissance, mais j'ai occupé le poste de directeur de l'exploitation pour faciliter les opérations lors de la transition d'une startup à une PME.

2. Quelle est votre histoire, à quel type de défis avez-vous été confronté et comment avez-vous trouvé votre idée d'entreprise ?

La nôtre est une entreprise familiale impliquant moi-même, mes deux frères (Devon et Barrett) et mon père (Gordon). La genèse de RV SnapPad a en fait commencé il y a plus de 30 ans, lorsque mon père et son partenaire ont conçu et lancé un nouvel accessoire de nivellement pour VR qui est toujours un incontournable dans l'industrie aujourd'hui.

Malheureusement, c'était avant Internet et avant DTC (directement au consommateur), donc mon père a dû collecter beaucoup d'argent pour vendre son produit aux grossistes de VR à l'époque (la seule voie viable vers le marché). Un investisseur peu scrupuleux a dilué les deux fondateurs hors de l'entreprise au fil du temps, ce qui a conduit mon père et son partenaire à quitter l'entreprise au moment même où elle gagnait du terrain.

Malgré le revers, Gordon a décidé de prendre une autre chance dans l'espace VR avec un nouveau concept de produit (coussinets de cric permanents) en 2014. Nous avons travaillé avec lui pendant un an pour trouver un fabricant, mener une étude de marché, créer un site Web et lancer la nouvelle société avec un petit budget.

RV SnapPad a été officiellement lancé le 29 septembre 2015. Nous avons effectué notre première vente le lendemain. À la fin de l'année, nous avions généré plus de 10 000 $ de revenus et nous savions que nous avions trouvé le produit adapté au marché.

3. Comment avez-vous préparé et procédé à votre lancement ?  

Barrett et moi avons une formation en référencement, en développement Web et en marketing numérique. Nous nous sommes donc appuyés sur cette expérience pour créer un site Web d'une seule page avec un bouton d'achat Shopify gratuit. Nous n'avions qu'un seul type de produit, conditionné en trois SKU (deux, quatre et six packs). Nous n'avions pas du tout d'argent pour le marketing au départ, nous avons donc dû suivre la voie de la base.

Grâce à l'expérience antérieure de mon père en VR, nous avons pu entrer en contact avec certaines personnes encore dans l'industrie. Ils nous ont mis en contact avec des organisations en contact direct avec les utilisateurs, telles que des groupes de propriété et des babillards électroniques, ce qui nous a permis de recueillir très tôt des commentaires sur le concept du produit.

Une fois que nous avons commencé à réaliser des ventes, nous avons détourné une infime partie de l'argent vers la publicité sur Facebook (5 $/jour, maximum). J'ai conçu les premiers assets et campagnes en utilisant Canva et nos propres photos de produits.

4. Depuis le lancement, quels types de campagnes et de conceptions marketing ont le mieux fonctionné pour attirer et fidéliser les clients ?

Facebook reste notre principal canal d'acquisition payante. Nous nous sommes assurés de nous appuyer autant que possible sur la preuve sociale et les UGC/témoignages compte tenu de la puissance de ces actifs.

L'une de nos premières tactiques consistait à organiser des «produits pour examen» avec des micro-influenceurs de style de vie de VR, en particulier sur Youtube. Cela s'est avéré être l'une des stratégies les plus rentables pour nous au fil du temps, car elle peut générer à la fois un UGC, une preuve sociale, une sensibilisation organique et des ventes directes. L'ensemencement de produits et les partenariats avec des influenceurs sont désormais des aspects clés de chaque gamme de produits et du lancement de nouveaux produits pour nous.

5. Quelles ont été les marques les plus influentes pour votre entreprise ? À quelle image de marque et marketing aspirez-vous et pourquoi ?

J'essaie de m'inspirer d'autres marques grand public qui vendent une grande idée ou un produit phare comme nous le faisons. Pour une marque native numérique comme la nôtre, cela aide à me donner des idées pour tout, des pages de destination à l'UX générale et au flux d'achat.

Certaines marques que je suis incluent les cuisinières de précision Anova, les fours à pizza Ooni et les rasoirs Supply.

6. Quels sont vos plateformes/outils marketing préférés ?

Shopify Plus est notre moteur de commerce électronique, c'est donc le plus évident. Nous utilisons également Stamped.io pour collecter des avis. Ils ont été un excellent fournisseur depuis le premier jour. Nous utilisons Landbot pour alimenter notre UX de quiz de compatibilité de produit/capture de leads, ce qui en fait l'un des outils les plus vitaux de notre pile technologique.

7. Qui ou quoi vous inspire et vous motive ?

Cette entreprise étant non seulement une entreprise familiale, mais aussi une sorte d'entreprise de «rachat» pour mon père, c'est extrêmement motivant. Au-delà de cela, j'ai toujours été extrêmement curieux et passionné par la découverte et la construction de nouvelles choses.

8. Quelles sont les leçons que vous avez apprises en cours de route et que vous partageriez avec des entrepreneurs qui souhaitent se lancer ou qui viennent de se lancer ?

Voici quelques éléments sans ordre particulier.

• Essayez de trouver un bon partenaire ou des partenaires pour aider à lancer l'entreprise. L'entrepreneuriat est extrêmement difficile, donc avoir au moins un "co-capitaine" en qui vous pouvez avoir confiance et qui complète vos compétences rend tout plus facile.
• Connaissez vos chiffres et vos finances tôt. Une fois que vous avez démarré, il est absolument essentiel d'avoir une solide compréhension financière et des bases solides pour votre entreprise. Nous n'y avons pas prêté suffisamment attention au début, et il nous a fallu beaucoup de temps pour démêler ce nœud.
• Avoir une chaîne d'approvisionnement solide peut faire ou défaire votre entreprise si vous vendez un produit physique. Pendant la pandémie, notre entreprise a failli couler parce que nous dépendions trop d'un seul fournisseur qui a cédé et s'est effondré sous la pression de la COVID. Heureusement, nous avons réussi à trouver d'autres fournisseurs et un nouveau partenaire de distribution, mais il a fallu deux ans pour que la transition soit pleinement réalisée, au cours de laquelle nous avons traité des commandes en souffrance de plus de 40 000 unités. Si nous n'étions pas le créateur de catégorie de notre produit, nous aurions été complètement coulés.

9. Selon vous, quelles sont les qualités d'un bon entrepreneur ? Et qu'est-ce qui fait le succès d'une équipe ?

La résilience émotionnelle face à l'incertitude est à peu près nécessaire. Il y a des jours où vous vous sentirez invincible et il y en a d'autres où vous n'aurez aucune idée si l'entreprise survivra. Il y a d'énormes sautes d'élan et il y aura des problèmes pour lesquels vous n'avez aucune expérience ou réponses immédiates. J'ai vu beaucoup de gens talentueux et intelligents qui ont dû renoncer à la vie de startup parce qu'ils n'avaient tout simplement pas la constitution pour cela.

Lié à cela est la capacité d'être implacablement et même déraisonnablement positif. Je ne veux pas dire au sens du conférencier motivateur, et je ne veux pas dire que vous devez être quelqu'un qui saute du lit le matin avec un sourire perpétuel sur le visage. Plus que cela, vous devez avoir une foi inébranlable dans le fait que le monde est connaissable et que les problèmes peuvent être résolus.

Avoir suffisamment de conviction pour continuer, mais aussi être ouvert à changer de cap et à se tromper est également indispensable. Les startups sont un processus itératif avec beaucoup de corrections de cap et de boucles de rétroaction, vous devez donc être capable de continuer face à des vents contraires, mais ne pas être aussi têtu que de guider le navire dans une seule direction.

Le leadership de votre équipe doit surindexer les qualités ci-dessus. Au-delà de cela, vous voulez des personnes engagées, compétentes et d'une grande intégrité pour développer votre entreprise. Vous aurez besoin de généralistes flexibles et ambitieux qui peuvent porter plusieurs chapeaux au début, puis s'étendre à des spécialistes embauchés pour combler les principales lacunes au fur et à mesure de votre croissance.

10. Faites-nous savoir où nous pouvons aller pour en savoir plus !

Vous pouvez nous trouver à

Site Web https://rvsnappad.com/

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