Fonctionnalité Failory : comment Kimp a été lancé et mis à l'échelle

Senthu a cofondé Kimp, une société de conception par abonnement qui propose la conception graphique et la conception vidéo moyennant des frais mensuels fixes. Après avoir pivoté de leurs activités précédentes, ils ont utilisé ces revenus pour démarrer Kimp et l'étendre à une entreprise distante mondiale avec des dizaines d'employés.

Qui êtes-vous et sur quoi travaillez-vous actuellement ?

Je m'appelle Senthu Velnayagam et je suis le co-fondateur de Kimp . Je suis principalement basé au Canada – bien que je voyage souvent pour entrer en contact avec les membres de mon équipe qui sont basés dans différents pays.

Kimp est une société de conception par abonnement qui propose la conception graphique et la conception vidéo moyennant des frais mensuels fixes. En tant que co-fondateur, je porte beaucoup de casquettes différentes, mais mon objectif principal est la croissance et l'innovation. Je cherche toujours comment nous pouvons améliorer et optimiser notre service.

Quelle est votre histoire et comment vous est venue l'idée ?

Avant de commencer Kimp, j'étais un peu un entrepreneur en série, lançant et dirigeant quelques startups de conception différentes. J'ai commencé comme une entreprise individuelle, en concevant des bannières Web en 2003. C'était les premiers jours du marketing numérique et j'ai pu trouver des clients sur des forums de marketing. Il y avait une pénurie de concepteurs pour les bannières Web, et cela a été une chance pour moi à plusieurs égards. J'étais un dessinateur horrible au début. Mais j'adorais ça et je cherchais du travail.

Pour faciliter l'obtention d'un emploi, j'ai créé un site de commerce électronique appelé BannersMall.com. Et très vite, un travail en a amené un autre, et j'avais bien plus de travail que je ne pouvais en gérer. Y compris des marques comme HostGator, Endurance International Group et Russell Brunson. Entre 2003 et 2007, j'ai collaboré avec un designer basé à Los Angeles nommé Chris Hevoyan. Après quelques années formidables, Chris est passé à d'autres projets et je me suis associé à mon frère, Ven, qui est également cofondateur de Kimp.

Ven et moi avons travaillé ensemble pour développer BannersMall, puis lancer Doto (une agence de design afin que nous puissions prendre en charge les projets les plus complexes que nos clients continuaient à nous proposer.) Pendant quelques années, nous avons continué à nous concentrer sur les bannières Web pour les spécialistes du marketing numérique via BannièresMall. Et nous l'avons fait parallèlement à des projets de conception plus étendus, à des animations graphiques et à la conception et au développement de sites Web pour d'autres clients.

Nous allions très bien, les affaires étaient florissantes et nous avons également pu embaucher pas mal de designers. Mais il y a environ 3 ans, un déclin constant a commencé.

Du côté de BannersMall, les concurrents avaient non seulement vu le jour, mais ils avaient aussi innové. Pendant ce temps, nous avions gardé les choses stables. Nos clients ont donc commencé à opter de plus en plus pour d'autres services. Du côté Doto de l'entreprise, nous avions ce défaut fatal avec lequel de nombreuses agences se débattent. Notre résultat net dépendait beaucoup trop des grands comptes de quelques clients.

En 2017, la plupart de nos travaux concernaient des clients des secteurs de l'immobilier et de la promotion immobilière. Reconnaissant cela, nous avions commencé à développer des logiciels propriétaires pour eux et à nous positionner pour obtenir plus de clients en tant que spécialistes du marketing et de la conception de l'immobilier/du développement. Mais avec les fluctuations du marché, les budgets de marketing et de design de notre client ont également fortement plongé.

Et à ce qui semblait être une vitesse vertigineuse, nous avons dû pivoter. Nous avions un groupe impressionnant de designers qui dépendaient de nous. Et même avec tous les bouleversements que nous vivions, nous savions qu'il y avait beaucoup d'autres industries qui continueraient à avoir besoin de services de conception sur une base continue.

Ainsi, lorsque nous avons commencé à saigner de l'argent, nous sommes passés par différents modèles commerciaux et sommes revenus à la conception graphique par abonnement. On avait pensé s'y attaquer en 2015. Mais à l'époque on s'étalait déjà pas mal. Maintenant, avec tout ce qui était en jeu, nous avons plongé.

J'avais d'abord découvert la conception graphique illimitée lorsque j'ai découvert Design Pickle. L'entreprise avait transformé le design en un service produit avec un énorme succès. Et nous pensions que nous pouvions y apporter notre touche. Entrez, Kim.

Comment êtes-vous passé de l'idée au produit ?

Nous nous sommes inspirés de ce que nous avons déjà vu sur le marché de la conception par abonnement. Et puis nous avons commencé à décomposer ce que nous pensions que les autres sur le marché faisaient bien, ce que nous pouvions faire mieux et à identifier les lacunes que nous pouvions voir.

Et nous faisions tout cela en nous détournant de nos activités précédentes. C'était comme des mois à marcher sur des œufs, à essayer de suivre les clients existants à qui nous avions confié des projets. Et puis essayer de construire et de lancer une nouvelle marque, ainsi que ses opérations. Les revenus de BannersMall et Doto étant utilisés pour amorcer Kimp, nous brûlions la bougie des deux côtés.

Mais avec le recul, il y avait beaucoup de bénédictions déguisées pendant cette période. Quelques-unes de nos dernières embauches qui avaient été faites pour aider à développer Doto sont maintenant devenues des acteurs importants dans le lancement de Kimp. Et grâce à Kimp, nous avons pu donner de nouvelles opportunités aux membres de notre équipe pour qu'ils grandissent. Et pour servir des clients partout dans le monde alors que nous nous concentrions auparavant sur l'Amérique du Nord. Pendant des années, nous ne savions pas si nous pouvions gagner du terrain ailleurs.

Mais moins d'un mois après le lancement, nous étions déjà pris dans plusieurs régions. Notre lancement initial s'est fait assez discrètement comme un lancement en douceur. Nous essayions de peaufiner beaucoup de choses, mais nous voulions également obtenir une preuve de concept. Nous avons donc commencé à contacter d'anciens clients pour voir s'ils seraient intéressés à essayer Kimp.

Et nous avons également commencé à diffuser des publicités sur les réseaux sociaux. Quelques-unes de nos campagnes ont décollé et nous avons vu un énorme afflux d'inscriptions entre fin février et tout au long du mois de mars. À tel point que nous construisions souvent nos workflows aussi vite que nous les cassions. Et souvent, nous nous appuyons sur les commentaires des clients pour mieux comprendre nos angles morts afin que nous puissions en tenir compte.

Vers la fin du mois d'avril 2019, nous avions l'impression d'avancer. C'était certainement en partie le résultat de l'embauche de plus de membres de l'équipe. Et avoir un peu de répit pour voir comment nous allions et où nous voulions aller.

Par exemple, ajouter un abonnement à la conception vidéo car nous recevions continuellement des demandes de clients. Et puis renommer nos abonnements à Kimp Graphics, Kimp Video et Kimp Graphics + Video.

Quelles ont été vos stratégies marketing pour développer votre entreprise ?

Après le lancement de Kimp, nous nous sommes appuyés sur une combinaison de marketing des médias sociaux, de marketing d'affiliation, de marketing de référence et de Google Ads en particulier. Nous avons trouvé que chacune de ces méthodes était assez efficace jusqu'à présent, avec la mise en garde que parfois le marketing des médias sociaux peut être un peu délicat/imprévisible à mesure que les algorithmes changent.

En dehors de ces différents canaux de marketing, nous avons également été très pointilleux sur notre messagerie et notre copie. Nous essayons de nous assurer que nous mettons toujours en évidence les aspects de notre service qui sont uniques aux autres dans l'espace de conception par abonnement.

Comment allez-vous aujourd'hui et quels sont vos objectifs pour l'avenir ?

Aujourd'hui, nous avons heureusement assez bien résisté à la pandémie et nous fonctionnons comme une entreprise entièrement distante. Lorsque la pandémie a commencé, comme toute autre entreprise, nous étions inquiets pour la sécurité des membres de notre équipe, de nos clients et nous ne savions pas comment nous allions aller de l'avant. À ce moment-là l'année dernière, nous fonctionnions depuis environ un an et quelques mois, et nos équipes dans différents endroits fonctionnaient ensemble à partir de bureaux physiques.

En ayant à passer à des opérations à distance et à établir de nouveaux flux de travail, nous avons réalisé que nous pouvions également étendre notre équipe à de nouvelles régions. Il avait été sur notre radar d'explorer éventuellement ce type d'expansion. Mais dans un monde de travail à distance, de nouvelles opportunités se sont présentées. Notre équipe est désormais dispersée dans la région Asie-Pacifique, en Amérique du Nord, ainsi qu'en Amérique centrale et du Sud.

En termes d'objectifs de croissance, nous voulons créer des hubs d'employés dans chaque région où nous avons des équipes. Dans ces espaces, nous voulons créer non seulement des formations et des initiatives sociales pour les membres de notre équipe, mais aussi des opportunités de formation pour les designers en herbe. Bien que nous continuions à fonctionner à distance, nous espérons que la pandémie diminuera bientôt et fera place à un retour à un certain niveau d'interactions en personne.

Nous sommes également très enthousiasmés par le logiciel personnalisé que nous construisons pour nos clients afin d'améliorer leur expérience du service. "Kimp 360", comme on l'appelle en interne, sera un outil de gestion de projet entièrement personnalisé qui facilitera la demande, l'organisation et l'accès aux conceptions. Il comprendra également des ressources pour aider les clients à la recherche d'inspiration ou de meilleures pratiques pour des conceptions qui obtiennent un retour sur investissement plus élevé. Et en interne, cela fournira à notre équipe un meilleur aperçu de l'expérience client et des besoins et interactions des clients. Nous utilisons actuellement un tableau de bord Trello personnalisé pour chaque client. Et bien que nous aimions Trello et que cela ait été une excellente façon de travailler avec les clients, nous souhaitons pouvoir offrir beaucoup plus à nos clients au fil du temps.

Depuis le début de Kimp, quelles ont été vos principales leçons ?

J'ai toujours apprécié mon équipe et ses nombreuses forces, mais au cours des dernières années, j'ai réalisé à quel point c'est puissant lorsque nous travaillons ensemble. Il y a eu tellement de moments que je ne savais pas si nous y arriverions. Mais nous nous en sommes sortis et nous nous sommes poussés à continuer. Je ne dirais pas que c'est une nouvelle leçon apprise depuis le lancement de Kimp, mais une fois que cela a été renforcé. Votre équipe compte bien plus que votre vision. Parce que sans le premier, le second ne va nulle part.

Une autre leçon que je dirais liée au lancement de Kimp concerne la croissance, le développement et l'innovation de l'entreprise. Dans mes activités précédentes, nous réagissions souvent aux besoins de nos clients. Mais avec Kimp, je pousse toujours pour voir comment nous pouvons innover et optimiser nos processus et nos offres. Si nous n'avions pas pivoté, Kimp n'aurait jamais existé. Et nous aurions tout perdu après 15 ans de gestion de nos entreprises de design. Mais en allant au-delà de ce que nous pensions pouvoir faire, nous avons réalisé plus de ce que nous pouvions. Et je vais continuer à repousser ce plafond.

Quels ont été les plus gros obstacles que vous avez surmontés ? Quelles ont été vos pires erreurs ?

Outre le pivot, les premiers stades de la pandémie figurent sans doute en tête de liste. Essayer de se connecter avec les membres de l'équipe à travers les régions et les fuseaux horaires alors que nous étions habitués à collaborer en personne et en temps réel était un grand défi. Surtout compte tenu du fait que les membres de notre équipe comptent les uns sur les autres et se soutiennent mutuellement.

Trouver des membres d'équipe qui conviennent, à distance, est un défi permanent. C'est celui que nous avons surmonté avec certains rôles, mais que nous affrontons toujours avec d'autres. Nous voulons continuer à créer une culture de soutien et de créativité pour notre équipe, d'autant plus que nous travaillons à distance. Mais le recrutement à distance peut rendre l'évaluation tout un défi.

En termes d'erreurs, il n'y a pas grand-chose que j'appellerais le pire car nos faux pas ont souvent conduit à trouver de nouvelles façons de faire les choses. Comme développer nos outils CRM et de productivité pour mesurer et évaluer nos performances. Si je devais choisir, je dirais que c'est trop se pousser. L'épuisement professionnel est difficile à surmonter. Et bien que vous souhaitiez offrir à vos clients une expérience formidable et soutenir les membres de votre équipe au maximum de vos capacités, vous devez prendre du recul de temps en temps pour vous reposer et vous ressourcer.

Quels outils et ressources recommandez-vous ?

Nous aimons Trello. Cela nous a permis d'être opérationnels plus rapidement que si nous avions d'abord attendu pour créer un outil de gestion de projet. Et c'est très efficace et intuitif pour nos clients et les membres de notre équipe. Pour les projets internes, nous nous appuyons sur Basecamp et pour documenter les processus, nous utilisons Notion. Nous utilisons Zapier pour intégrer l'automatisation et différentes intégrations.

Le chat en direct de notre site Web est géré par Crisp et nous utilisons Flock pour partager des messages instantanés et des mises à jour au sein de l'équipe.

Nous avons également créé des outils pour nous-mêmes, notamment notre CRM et une application Web pour suivre les projets individuels et les mesures globales du compte.

AppSumo est une excellente ressource pour les offres sur les logiciels et les outils à venir. Vous pouvez y obtenir des offres à vie en tant que premier utilisateur !

En termes d'inspiration et d'idées commerciales, j'ai lu beaucoup d'ebooks et de guides de spécialistes du marketing et d'entrepreneurs. Je peux toujours compter sur Product Hunt, G2, Reddit et les groupes Facebook pour trouver de bonnes lectures. Et en ce qui concerne les favoris de tous les temps, je recommanderais Expert Secrets et Dotcom Secrets de Russell Brunson, The Lean Startup d'Eric Ries et Looptail de Bruce Poon Tip.

Les livres de Russell Brunson fournissent d'excellents conseils pour faire évoluer une entreprise en ligne. Le Lean Startup fait comprendre ce besoin d'innovation constante. Et Looptail est une excellente lecture pour tout entrepreneur, surtout si vous vous sentez un peu épuisé par le quotidien. Dans ce document, le fondateur de G Adventures partage son incroyable histoire de création d'entreprise sans compromettre ses valeurs.

Où pouvons-nous aller pour en savoir plus ?

Pour en savoir plus sur Kimp, le meilleur endroit où se tourner est bien sûr notre site . Et nous mettons régulièrement à jour notre blog et nos réseaux sociaux (retrouvez @getkimp sur Twitter, Facebook, Instagram ou LinkedIn) avec des exemples de notre travail.

Ce blog a été publié pour la première fois sur Failory.com.