Rencontrez Donna Franz, Design 4 Accessibilité

« Nous devons abandonner la mentalité selon laquelle l’accessibilité ne s’adresse qu’à un seul individu. Si vous êtes une entreprise accessible, elle peut jouer un rôle énorme dans les décisions d'achat de groupes de personnes.

Donna Franz est une consultante en accessibilité avec 30 ans d'expérience en tant qu'ergothérapeute (ergothérapie). Les ergothérapeutes examinent les obstacles dans les activités quotidiennes et co-créent des solutions pour éliminer les obstacles à des opportunités sûres et agréables. Basée dans l'Okanagan, sa société de conseil en accessibilité Design 4 intègre les principes de conception universelle pour aider les particuliers et les propriétaires d'entreprise à créer des espaces magnifiques et accessibles.

En Colombie-Britannique, environ 20 à 25 pour cent de notre population se déclare handicapée. Tous les handicaps ne sont pas visibles extérieurement, et certains handicaps sont temporaires, par exemple une jambe cassée, tandis que d'autres sont plus permanents, par exemple une perte de vision ou une lésion de la moelle épinière. De nombreuses personnes rencontreront des difficultés pour accéder aux services et aux espaces publics au cours de leur vie. C'est une question qui préoccupe Donna depuis son plus jeune âge.

« Nous avons un membre de notre famille souffrant de handicaps visuels, d’apprentissage et sensoriels. Lorsque notre famille allait à des événements familiaux (par exemple, des mariages) ou à un restaurant, si le lieu n'offrait pas d'options en termes de sièges, d'éclairage ou de niveau de bruit, nous ne restions pas et nous n'y retournions pas.

La formation du certificat d'évaluateur d'accessibilité (RHFAC) de la Fondation Rick Hansen de Donna a amélioré sa capacité à reconnaître les obstacles et les problèmes de sécurité dans l'environnement bâti. Cela l’a également aidée à comprendre que les audits d’accessibilité identifient les défis et formulent des recommandations de changement.

Créer une entreprise – L’innovation est la clé

Les compétences en ergothérapie de Donna, associées à sa formation RHFAC, ont inspiré une nouvelle entreprise commerciale ciblant la création d'espaces accessibles ; cependant, elle devait encore acquérir les compétences et les stratégies entrepreneuriales pour réussir. Pour cela, elle s'est tournée vers l'une des nombreuses ressources disponibles pour les entrepreneurs en Colombie-Britannique, notamment Small Business BC et Community Futures.

« J'ai pris mon idée et je suis allé au programme de développement des collectivités. Je me suis inscrit à leur programme de travail indépendant et j’ai commencé à mettre en place mes projets, puis la pandémie de COVID a frappé ».

« Mon idée initiale avec Design 4 Accessibility était de me concentrer sur les entreprises directement liées au tourisme. Les voyages sont une de mes grandes passions, j'ai voyagé à travers le monde et il est impossible de ne pas remarquer les options d'accessibilité limitées dans le tourisme et l'hôtellerie.

« Pendant la pandémie, Community Future m'a recommandé de revoir mon plan d'affaires et de trouver des moyens de diversifier mes services. Je savais que je voulais que l'accessibilité soit au cœur de ce que je faisais et j'ai élargi mes domaines de pratique pour inclure :

• Audits d'accessibilité pour les lieux communautaires, par exemple, bibliothèque.
• Recommandations pour les technologies d'assistance et intelligentes, par exemple l'éclairage tactile.
• Espaces de travail informatiques, par exemple, bureaux à domicile ergonomiques.
• Assistance à la conception, à la modification ou à la rénovation de maisons pour créer facilité d'utilisation, esthétique et sécurité ; effectivement « vieillir chez soi ».
• Conceptions et équipements adaptatifs pour aider à prévenir l’épuisement professionnel des soignants.

Analyse de rentabilisation en faveur de l'accessibilité

Aujourd’hui, les budgets sont serrés et les propriétaires d’entreprise cherchent à éliminer ou à réduire leurs coûts. Dans ce contexte fiscal, il est facile de mettre de côté les améliorations en matière d’accessibilité ; Cependant, selon Donna, il existe de nombreux avantages en termes de coûts et d'économies pour les entrepreneurs qui donnent la priorité à la refonte et à la création d'espaces véritablement accessibles.

« Un nombre important de personnes en Colombie-Britannique ont un handicap quelconque. Une grande partie de notre population ne reçoit pas une visite sûre et accueillante dans nos entreprises. C'est un gros problème ».

« Il est également important de se rappeler que lorsque vous accordez la priorité à l'accessibilité dans votre entreprise, vous ne bénéficiez pas seulement d'une seule personne, vous ouvrez votre entreprise à des groupes de personnes, c'est-à-dire la famille et les amis. Les avis positifs ouvrent trop de portes à votre entreprise ».

« La plupart des gens ne fréquentent pas les entreprises seuls, ils y vont en famille ou entre amis. Si leurs besoins ne sont pas satisfaits, vous ne supprimez pas simplement les affaires d'une personne de l'équation, vous en prenez deux ou plus, et réduisez potentiellement les visites répétées.

« Les améliorations en matière d’accessibilité s’avèrent supérieures à la somme de leurs parties. Si une entreprise est reconnue comme donnant la priorité à l’accessibilité, les gens partageront ces informations avec d’autres et avec les réseaux sociaux. Les avis négatifs influencent fortement les choix des gens.

Les nouvelles applications comme AccessNow suscitent l’intérêt, sont actuelles et constituent une excellente opportunité marketing.

Comment pouvez-vous faire une différence pour votre entreprise

Cherchez à créer l’accessibilité grâce à des changements grands et petits qui auront un impact. Voici quelques-unes des recommandations de Donna :

« En matière d'accessibilité, les changements ne doivent pas nécessairement être massifs ou coûteux. Pour commencer, on peut faire beaucoup avec peu ».

1. Commencez par un audit d’accessibilité. L’audit identifiera les obstacles et proposera des recommandations sur les priorités.
2. Formez votre personnel à comprendre et à utiliser un langage inclusif et sensible pour garantir que votre entreprise ne met pas les personnes handicapées mal à l'aise et/ou indésirables. C’est une attitude discriminatoire que je constate trop souvent.
3. Si vous exploitez un restaurant ou un bar, proposez une variété d'options de sièges. Imaginez que vous utilisez un fauteuil roulant et que vous entrez dans un lieu qui propose uniquement des sièges ou des chaises hautes. Les gens aiment socialiser assis face à face. Sans options, il est peu probable qu’ils restent ou reviennent.
4. La variété de votre éclairage est un autre changement important que vous pouvez apporter. Les personnes neurodiverses, les personnes ayant une déficience visuelle et celles souffrant de symptômes de commotion cérébrale/post-commotion cérébrale peuvent trouver un éclairage zénithal brillant et un éblouissement intense. Offrez des options d’éclairage à intensité variable ou indirecte.
5. « Introduisez des périodes de magasinage calmes et sans bruits forts, par exemple, Safeway sur Granville St. à Vancouver baisse régulièrement la musique forte chaque semaine.
6. L'accessibilité du site Web est d'une importance capitale. Consultez l'Initiative pour l'accessibilité du Web pour commencer.
7. Des menus avec une police plus claire et plus grande et des couleurs à contraste élevé pourraient être également distribués, afin de ne pas attirer l'attention sur quelqu'un qui a des difficultés à lire le menu habituel.

Les audits d’accessibilité vous aident à :

1. Identifier les obstacles et les solutions existants, ou identifier les obstacles dès la phase de conception.
2. Identifiez les coûts d’amélioration associés et évitez les refontes coûteuses.
3. Identifiez les priorités afin de pouvoir élaborer un plan rentable.

« Nous avons vu avec quelle rapidité les entreprises se sont adaptées pendant la COVID, en introduisant le plexiglas et d’autres mesures de sécurité. L’innovation dans le but d’un changement positif est une bonne affaire ».

Small Business BC est là pour vous aider

SBBC est un centre de ressources à but non lucratif pour les petites entreprises de la Colombie-Britannique. Quelle que soit votre idée du succès, nous sommes là pour vous fournir un soutien et des ressources holistiques à chaque étape du voyage. Consultez notre gamme de webinaires commerciaux, nos formations en ligne à la demande, nos conseils Parler à un expert ou parcourez nos articles commerciaux.