Qu'est-ce que l'intégration d'applications d'entreprise (EAI) et comment votre entreprise devrait-elle l'aborder ?

Si vous travaillez dans une grande ou une moyenne entreprise qui subit actuellement une transformation numérique, vous êtes probablement confronté aux problèmes suivants.

• L'incohérence des données dans toute l'organisation, ce qui fait que chaque département a sa propre vision de la « vérité »
• Les gestionnaires prennent de mauvaises décisions commerciales parce qu'ils s'appuient sur des données obsolètes
• Chaque application a son apparence et sa convivialité uniques, ce qui frustre les utilisateurs et entrave la productivité
• Il n'y a pas de flux rationalisé que les employés peuvent suivre pour accomplir des tâches professionnelles qui nécessitent d'interagir avec plusieurs applications, telles que la saisie et la validation d'informations et la réception d'approbations.

Une solution fiable consiste à utiliser des services d'ingénierie logicielle experts pour effectuer l'intégration d'applications d'entreprise (EAI). EAI fournira une interface utilisateur unifiée pour vos applications, permettra un accès cohérent et rapide à toutes vos données, et plus encore.

Alors, qu'est-ce que l'EAI et comment l'implémentez-vous ? Cet article apportera quelques éclaircissements sur le sujet.

Qu'est-ce que l'IAE ?

L'EAI est le processus qui consiste à combler le fossé de communication entre différentes applications au sein d'une entreprise, telles que les applications d'inventaire, de planification des ressources et de gestion de la relation client.

L'objectif d'EAI est de fournir une forme d'accès normalisée à toutes les applications d'entreprise, d'offrir une logique métier unifiée, de prendre en charge le flux de données entre les programmes sans modifier de manière significative la configuration de la base de données et de garantir que toute modification des données métier en un seul endroit est immédiatement répercutée dans tous bases de données correspondantes.

Pourquoi l'EAI est-il important ?

Les entreprises s'appuient généralement sur plusieurs applications de différents fournisseurs dans leurs opérations quotidiennes. Les statistiques montrent que le nombre médian de sources de données utilisées au sein d'une entreprise est d'environ 400. Et selon IDG et Matillion, pour certaines entreprises, ce nombre peut aller jusqu'à 1 000 sources. Chaque logiciel a son propre flux et sa propre structure de données. Avoir toutes ces applications isolées conduit à des silos de données. Si les données sont capturées par une application, elles sont disponibles dans une base de données et manquantes dans d'autres, ce qui rend impossible d'avoir une vue globale cohérente.

En plus d'offrir un accès unifié aux données, l'EAI permet de retirer les règles métier des applications d'entreprise et de les implémenter dans un système EAI. De cette façon, les entreprises peuvent remplacer les applications et les fournisseurs sans avoir à réimplémenter ces règles à nouveau.

Un autre aspect important est que les logiciels de différents fournisseurs auront une apparence et une convivialité distinctes, ce qui empêchera les utilisateurs d'expérimenter toutes ces applications. EAI fournit un accès cohérent via une interface unifiée à tous les programmes d'entreprise.

Le déploiement de l'EAI dans votre organisation apporte une série d'avantages. Concrètement, il :

• permet à divers départements d'une organisation de générer des rapports avec des données cohérentes et précises
• rationalise la communication entre les applications
• réduit les coûts de main-d'œuvre lors de la saisie manuelle des données
• minimise l'erreur humaine
• assure une façade commune pour toutes les applications d'entreprise
• facilite le remplacement des applications et rend votre système indépendant du fournisseur
• soutient la collaboration entre les départements
• rationalise et élimine les inefficacités dans les processus commerciaux
• accélère vos efforts d'automatisation.

Exemples d'EAI de notre portefeuille

Voici deux projets du portefeuille ITRex qui vous aideront à apprécier ce que la technologie EAI signifie pour votre entreprise.

Accéder aux données à l'échelle de l'entreprise dans le secteur de la vente au détail

Un grand distributeur exploitant une chaîne d'hypermarchés et d'épiceries à l'échelle internationale souhaitait avoir une vue à 360 degrés de toutes ses sources de données pour faciliter la génération de rapports et d'informations commerciales. La société a chargé ITRex de créer une plate-forme d'intelligence d'affaires basée sur l'IA qui permettrait à des millions d'utilisateurs internes d'accéder aux données à la demande, de les analyser et de générer des rapports personnalisés complexes.

Le principal défi de ce projet était le nombre énorme de sources de données qui fonctionnaient dans des silos isolés. Pour surmonter cela, notre équipe a dû intégrer les données d'une grande variété d'applications et de bases de données et créer un référentiel de données maître qui servirait de source unique de vérité. Nous avons également effectué un nettoyage des données et appliqué un accès strict basé sur les rôles pour une sécurité renforcée.

La plate-forme résultante était conviviale car elle s'appuyait sur un format de requête de recherche simpliste proche du langage naturel et offrait même une fonctionnalité de saisie semi-automatique de hashtag pour faciliter davantage la recherche. Il contenait également une fonctionnalité de création de rapports qui simplifierait la génération et le partage de rapports complexes. Le système offrait une API simple qui permettait l'intégration de nouvelles applications à l'avenir.

Notre client a signalé avec plaisir qu'avec la nouvelle plateforme, il ne faut que quelques minutes aux employés pour accomplir des tâches qui prenaient auparavant des jours.

Une plateforme IoT alimentée par l'IA pour le secteur de la logistique

Une entreprise opérant dans le secteur de la logistique propose un système de gestion du transport qui est utilisé par différents acteurs dans le processus de gestion du fret. L'entreprise souhaitait améliorer son système avec des capacités d'IA, donner à tous les participants un accès unifié aux données et leur permettre de travailler ensemble. En conséquence, notre équipe s'est lancée dans la conception d'une plateforme IoT collaborative basée sur l'IA.

La solution résultante a permis aux utilisateurs autorisés de la plate-forme d'accéder à différentes applications au sein du système via une interface utilisateur unifiée. Il a également intégré les données de multiples services et applications proposés par les acteurs sur la plateforme et a fourni une API pour intégrer des services tiers dans le système. Par exemple, nous l'avons connecté à un système de paiement externe de JP Morgan.

En plus de tous les services d'intégration mentionnés ci-dessus, nous avons implémenté les fonctionnalités suivantes.

• Un outil de recommandation alimenté par l'IA qui analyse les facteurs de paiement, prédit les coûts d'expédition et suggère des partenaires d'expédition appropriés
• Un tableau de bord pour la gestion des accès et des autorisations
• Un système de suivi GPS qui peut surveiller l'état de la cargaison
• Une fonction de documentation automatisée pour faciliter la paperasserie

Modèles EAI

Il existe plusieurs architectures EAI courantes parmi lesquelles une entreprise peut choisir. Vous pouvez soit sélectionner et appliquer une architecture unifiée dans toute l'entreprise, soit combiner plusieurs modèles EAI dans un seul projet.

Intégration point à point (P2P)

L'intégration P2P repose sur un script pour extraire les données d'une solution, les reformater et les transmettre à une autre application. Il nécessite un programme de connecteur unique pour intégrer chaque paire d'applications.

Cette approche est efficace lors de l'intégration de quelques applications, mais devient inefficace dans la gestion de systèmes plus importants à mesure que le nombre de scripts personnalisés augmente. Cette architecture n'est pas évolutive.

Intégration en étoile

Contrairement au modèle précédent, celui-ci utilise un hub central, qui connecte toutes les applications intégrées entre elles. Chaque solution envoie ses données au hub qui les reformate et les transmet à l'application de destination.

Comme il n'est pas nécessaire d'établir une connexion directe entre chaque paire d'applications, l'architecture en étoile est plus facile à mettre à l'échelle. Cependant, toutes les communications passent par le hub, qui fonctionne sous une charge importante et représente un point de défaillance unique. De plus, ce modèle nécessite encore une maintenance et une intervention humaine pour ajouter de nouvelles applications et prendre en charge celles existantes.

Intégration de bus

Ce modèle établit la communication entre les systèmes à l'aide d'une architecture orientée services (SOA). L'intégration de bus améliore le modèle précédent, car elle ne nécessite pas d'intervention humaine constante pour acheminer les données reformatées, car tout cela est régi par des règles et des politiques prédéfinies.

Ce modèle est plutôt léger et adapté à l'intégration d'un grand nombre de systèmes. Et il est facile à mettre à l'échelle car des applications peuvent être ajoutées/supprimées avec des modifications minimes du logiciel EAI. D'autre part, le modèle basé sur le bus est difficile à configurer et à entretenir, et la vitesse de communication est inférieure à celle des modèles précédents.

Intégration basée sur le middleware

Le middleware est un logiciel qui fonctionne entre l'interface utilisateur d'une application et le système d'exploitation d'un ordinateur. Dans le contexte de l'EAI, le middleware agit comme un intermédiaire qui facilite la traduction et l'échange de données entre les applications distribuées. Les entreprises peuvent déployer différents types de middleware, tels que le serveur d'applications ou le middleware de base de données.

Comme dans les modèles précédents, le middleware simplifie l'intégration en évitant une intervention humaine constante. Il est facile de faire évoluer et d'apporter des modifications aux applications impliquées. Cependant, si vous déployez un middleware prêt à l'emploi, cela peut limiter votre pile technologique aux options prises en charge par ce fournisseur. De plus, le middleware peut être assez coûteux et présente un point de défaillance unique.

Intégration basée sur les microservices

Les microservices sont de petites applications légères qui servent un objectif spécifique et fournissent des services à d'autres applications. Il s'agit de la norme actuelle pour l'intégration d'applications d'entreprise basées sur le cloud.

Le déploiement de microservices rend la solution EAI tolérante aux pannes, car la défaillance d'un service ne peut pas faire tomber l'ensemble du système. Il est également plus facile de dépanner chaque service indépendamment que d'essayer de localiser un problème dans une grande solution monolithique. Enfin, ce modèle nous permet de diversifier la pile technologique utilisée pour la mise en œuvre des microservices. Cependant, si les microservices sont mal organisés et optimisés, ils peuvent entraîner une surcharge de communication et des retards de performances. De plus, un tel système est plus difficile à sécuriser, car chaque microservice possède ses propres mécanismes d'authentification.

Vous pouvez en savoir plus sur les avantages des microservices sur notre blog.

Plan de mise en œuvre étape par étape de l'EAI

Voici un guide de mise en œuvre détaillé qui vous aidera à planifier et à mettre en œuvre le processus d'intégration.

Étape 1 : Effectuez une évaluation de vos besoins d'intégration d'applications d'entreprise et identifiez les exigences d'intégration

Étudiez les applications de l'entreprise et interrogez les parties prenantes des différents départements pour identifier les principaux besoins de l'entreprise. Prenez note des problèmes qu'ils souhaitent résoudre et des objectifs qu'ils visent à atteindre. Sur la base de ces informations, proposer les exigences d'intégration. Dans ces entretiens, vous pouvez inclure les questions suivantes.

• Quels applications/systèmes souhaitez-vous intégrer ?
• Quelles données seront partagées entre eux ?
• Quelle est la structure de ces données ?
• Quels protocoles d'intégration souhaitez-vous utiliser ?
• Quels processus seront impactés par l'intégration ?
• Quelles sont les exigences de sécurité supplémentaires ?
• Quelles sont vos mesures de performance ?
• Quel est le résultat souhaité de l'intégration ?

Étape 2 : Choisissez le modèle d'architecture

Pour déterminer quel modèle EAI ou une combinaison de modèles répondra le mieux à vos besoins uniques, considérez l'ensemble de paramètres suivant.

• Vos réponses aux questions présentées à l'étape 1
• La taille de votre système et sa complexité
• Exigences non fonctionnelles, telles que l'évolutivité et le niveau de sécurité
• Le budget disponible pour les efforts d'intégration

Étape 3 : Identifier la pile technologique d'intégration

Vous pouvez déterminer quelle pile technologique est la mieux adaptée en abordant les points suivants.

• Analysez vos systèmes existants pour comprendre quelles technologies sont compatibles avec ceux-ci
• Prendre en compte l'architecture d'intégration sélectionnée à l'étape 2
• Tenir compte des exigences non fonctionnelles, telles que les performances, l'évolutivité, la maintenabilité, la fiabilité, la compatibilité et la disponibilité
• Définir les exigences de sécurité, telles que les mécanismes d'authentification et le chiffrement
• Si le système d'intégration doit gérer de gros volumes de données, utilisez des outils de traitement de données volumineuses
• Examinez les réglementations et les politiques du pays d'opérations
• Tenir compte des limites budgétaires, qui sont particulièrement pertinentes pour les petites entreprises

Étape 4 : Concevoir et mettre en œuvre votre système EAI

Le modèle d'intégration et la pile technologique sélectionnés détermineront en grande partie la manière dont vous procéderez à la mise en œuvre.

Identifiez les composants du système que vous souhaitez intégrer. Procédez ensuite à la création de divers composants d'intégration, tels que des connecteurs et des adaptateurs, et implémentez la logique d'intégration.

Décidez de la manière dont les composants sélectionnés communiqueront entre eux et échangeront des données en concevant l'interface d'intégration. Cela comprendra :

• détermination du type d'interface
• décider du format du message
• formaliser le processus de chargement de transformation d'extraction (ETL), si nécessaire
• effectuer des mappages de données
• s'assurer que la sécurité est en place
• configuration de la gestion des erreurs.

Réaliser des tests unitaires et d'intégration. Les tests unitaires vous aideront à examiner les performances des composants individuels de manière isolée, tandis que les tests d'intégration évalueront l'interopérabilité et l'interaction entre les différents composants et mesureront les performances de la solution dans son ensemble.

Étape 5 : Déployer, surveiller et maintenir l'intégration

Mettre en place des mécanismes de sécurité solides et déployer les outils EAI dans l'environnement de production. Assurez-vous que le logiciel permet une surveillance en temps réel de divers facteurs de performance, tels que l'utilisation et la réactivité du processeur et de la mémoire. Vous devez également prêter attention aux messages d'erreur et parcourir les journaux système pour identifier tout problème potentiel.

Mettez régulièrement à jour le système d'intégration pour vous assurer qu'il suit les versions mises à jour des applications d'entreprise.

Évaluez l'intégration et vérifiez si elle répond aux besoins de l'entreprise que vous avez identifiés à l'étape 1.

Défis d'intégration d'applications d'entreprise

En parcourant les étapes de mise en œuvre présentées ci-dessus, vous pouvez rencontrer les défis suivants.

Risques de sécurité accrus

Lorsque les données résident dans des systèmes cloisonnés, elles sont mieux protégées. L'intégration introduit des vulnérabilités de sécurité, car il devient plus facile d'accéder aux données pour les utilisateurs légitimes et les intrus malveillants. Par conséquent, il est conseillé aux entreprises de mettre en place des mécanismes de contrôle d'accès aux données solides, tels que l'authentification multifacteur. De plus, les entreprises mettant en œuvre des projets EAI doivent prêter attention à la sécurité du réseau et mettre en place un plan de réponse aux incidents pour minimiser les dommages en cas de violation.

Intégration des systèmes hérités

Les systèmes hérités utilisent souvent leurs protocoles propriétaires et des formats de données spécifiques, ce qui rend difficile le partage de données avec des applications modernes. De plus, les données qu'ils génèrent peuvent être incomplètes et incohérentes avec d'autres applications. Les entreprises peuvent opter pour la création d'API personnalisées pour rationaliser l'échange de données ou utiliser des solutions middleware d'intégration pour combler l'écart avec les systèmes modernes.

Évolutivité

Lorsque votre entreprise se développe, il peut être nécessaire d'intégrer des applications et des systèmes supplémentaires. Et à mesure que ces sources de données se développent, il peut y avoir des pics de charge de travail que le système d'intégration devrait être en mesure de gérer. Il existe plusieurs façons d'aborder le défi de l'évolutivité :

• Optez pour des technologies EAI basées sur le cloud qui peuvent évoluer à la demande
• Utilisez l'équilibrage de charge pour répartir les charges de travail croissantes entre plusieurs serveurs
• Concevez votre solution EAI en gardant à l'esprit l'évolutivité, pour commencer

Le besoin d'un cadre de gouvernance

Les efforts d'EAI sont susceptibles d'impliquer plusieurs équipes et même des départements. Toutes ces personnes auront des expertises et des méthodes de travail différentes. Pour s'assurer qu'elles suivent toutes le même chemin, les entreprises doivent produire des lignes directrices et des politiques dédiées. Cela inclut, mais sans s'y limiter, les quatre aspects suivants.

• Élaborez une stratégie de gestion du changement. Cette stratégie guidera les employés et leur montrera comment relever les défis liés à l'EAI avec un minimum d'interruption de travail.
• Attribuez des rôles et des responsabilités. Répartissez les tâches associées à l'EAI entre les équipes impliquées pour gérer les attentes.
• Définir les consignes de communication. La collaboration entre les équipes est la clé d'une intégration réussie. Les entreprises doivent donc organiser des réunions de statut, adopter des outils de suivi et ouvrir des canaux de communication.
• Les performances du moniteur. Une fois les intégrations en place, vous devrez évaluer les performances du système en fonction de métriques prédéfinies. Il peut inclure des aspects tels que la disponibilité des données et le temps de réponse.

Pour résumer

Vous savez maintenant ce qu'est l'EAI et comprenez que la mise en place d'un système EAI vous aidera à obtenir un accès unifié aux données de votre entreprise en temps réel. Un tel accès unifié donnera une apparence cohérente à toutes vos applications et déplacera la mise en œuvre des règles métier vers EAI au lieu de les répéter dans chaque nouveau logiciel.

Lorsque vous abordez une initiative complexe, comme EAI, faites attention à la fois au facteur humain et au côté technique. Aidez vos employés à traverser la transformation en établissant un cadre de gouvernance détaillé. Et sur le plan technique, consultez la société de développement de logiciels d'entreprise ITRex ou un autre partenaire technologique de confiance. Nous vous aiderons à sélectionner l'architecture EAI la mieux adaptée, à prendre en compte les spécificités de votre organisation, telles que les systèmes hérités, et à garder à l'esprit l'évolutivité.

Vous en avez assez des rapports commerciaux erronés et des informations erronées générées à partir de données obsolètes incohérentes ? Entrer en contact! Nous vous assisterons dans vos initiatives d'intégration d'applications d'entreprise depuis la sélection d'un modèle EAI jusqu'au déploiement et à la surveillance de votre solution.

Cet article a été initialement publié sur le site Web d'Itrex.