Quel est le paradoxe de Giffen ?

Quel est le paradoxe de Giffen ?

Le paradoxe de Giffen est un phénomène économique rare qui se manifeste par une augmentation du prix des biens bon marché, ce qui accroît encore la demande pour ces biens. Pour cette raison, cela est considéré comme une anomalie, car en théorie, dans une telle situation, la demande devrait diminuer et l’offre devrait augmenter. L'apparition de ce phénomène indique la détérioration de l'état de l'économie d'un pays.

C’est le cas des biens de base nécessaires à la survie (également appelés biens Giffen) – comme le pain. Les membres les plus pauvres de la société, en particulier, ne peuvent pas se permettre d'y renoncer ou de trouver des substituts moins chers, car ils n'existent souvent pas.

Giffen goods

Les produits Giffen doivent répondre à plusieurs critères. Ceux-ci sont:

• Le montant dépensé pour l'achat de ce bien devrait représenter plus de la moitié des dépenses budgétaires du ménage,
• Il n’existe pas de substituts ou ils sont beaucoup plus chers que le bien de base (même après une augmentation générale des prix),
• Ils sont généralement de moins bonne qualité que les autres produits.

Les produits Giffen peuvent être, par exemple, des pommes de terre, du pain et du riz.

Demande et offre dans le paradoxe de Giffen

Le paradoxe de Giffen est lié à l'effet revenu. Il illustre comment les changements dans les prix des produits affectent la demande pour ces produits. La hausse des prix des produits de base réduit le pouvoir d'achat des consommateurs, les obligeant à limiter leurs dépenses aux produits de base.

Si l’effet revenu est plus évident, l’effet substitution est plus faible. En raison de la rareté ou du manque de substituts au bien Giffen, la demande est encore plus grande.

Le paradoxe de Giffen – exemples

Vous trouverez ci-dessous quelques exemples historiques où différents pays ont dû faire face aux effets du paradoxe de Giffen.

• Famine en Irlande

Le paradoxe de Giffen a été observé et décrit pour la première fois au XIXe siècle, lors de la famine irlandaise. Sa cause était l'apparition de protozoaires, qui ont entraîné d'énormes pertes dans l'agriculture et la mort de nombreuses personnes en raison d'une infection ou du manque de nourriture. C’était la première fois qu’on remarquait une tendance défiant les anciennes lois de l’économie. L'une des conséquences de cet événement a été une forte augmentation du prix du pain, mais cela n'a pas réduit les dépenses pour ce produit particulier. Les gens ont abandonné d’autres aliments pour pouvoir s’offrir des produits à base de farine coûteux.

• Hausse des prix du riz au Bangladesh

Une analyse économique menée au Bangladesh en 2008 a révélé que les dépenses de 8,5 % des familles supplémentaires tombaient en dessous du seuil de pauvreté. Cela a évidemment eu un impact sur le comportement de consommation de la population. La hausse de l’inflation à l’époque, résultant de l’éclatement de la crise financière mondiale, est identifiée comme la principale raison de cette situation. La recherche a montré que malgré la hausse significative des prix, une consommation de riz plus élevée a été observée parmi les ménages les plus pauvres. Cela indique l'apparition du paradoxe de Giffen en question.


• Produits du tabac

On peut supposer que le paradoxe de Giffen se produit dans le cas des produits du tabac. Malgré une augmentation significative des prix, il est peu probable que les fumeurs arrêtent d’acheter des cigarettes faute d’autres alternatives. Arrêter de fumer implique de lutter contre la dépendance – une dépendance physique et psychologique à la nicotine, qui demande du temps et des efforts.

Produits Giffen contre produits Veblen

Il convient également de mentionner l'effet Veblen comme l'opposé du paradoxe de Giffen. Comme nous l'avons expliqué précédemment, les produits Giffen sont des assortiments bon marché, nécessaires à la vie quotidienne des gens. Les produits Veblen, en revanche, sont des articles exclusifs, tels que des bijoux, des parfums, du vin et des voitures. La demande pour ces biens augmente progressivement à mesure que les prix augmentent, généralement parmi les personnes les plus riches. Cela se produit lorsque les gens veulent marquer leur position sociale et leur bonne situation financière.

Résumé

À ce jour, il existe peu d’exemples réels de produits Giffen. Bien entendu, cela n’exclut pas leur existence ni le risque de leur apparition dans le futur. Cela nécessite un changement dynamique d’un certain nombre de facteurs de marché, tels que la demande, l’offre, l’inflation, le salaire minimum ou la disponibilité de substituts. De plus, ce phénomène souligne le problème des inégalités sociales croissantes, qui touchent principalement les ménages extrêmement pauvres. Les familles aisées sont moins susceptibles de subir les conséquences négatives du paradoxe de Giffen.

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Auteur : Andy Nichols

Un résolveur de problèmes avec 5 diplômes différents et des réserves de motivation infinies. Cela fait de lui un parfait propriétaire et gestionnaire d'entreprise. Lors de la recherche de collaborateurs et de partenaires, l'ouverture et la curiosité du monde sont les qualités qu'il valorise le plus.

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