Comment le rêve de trois entrepreneurs d'un meilleur repos a lancé un empire du lin

Rencontrez une entreprise de Colombie-Britannique dirigée par trois cofondateurs qui aident leur communauté à obtenir le meilleur repos possible. Wilet est une marque d'articles essentiels pour la maison fondée à l'origine en 2018 sous le nom de Flax Sleep, bien que l'entreprise ait connu un processus de changement de marque en 2023. Aujourd'hui, Wilet et son trio de cofondateurs – Anna, Oana et Vivian – vendent de la literie en lin de haute qualité.

Small Business BC s'est entretenu avec Vivian McCormick pour en savoir plus sur ce que signifie démarrer une entreprise avec deux autres cofondateurs et ses principaux enseignements en matière d'entrepreneuriat.

Du burn-out à la literie

Wilet est la première entreprise des trois cofondateurs. Quant à Vivian, elle a d'abord travaillé comme avocate et a exercé pendant plus de dix ans à Vancouver. Elle a travaillé pour la Banque de développement du Canada, aidant et soutenant les petites et moyennes entreprises. Même si elle avait déjà consulté d’autres entrepreneurs, notamment sur les opérations, le financement et la croissance d’entreprises, elle n’avait pas encore lancé la sienne.

« Lorsque nous nous sommes réunis tous les trois, je me suis dit que ce serait formidable de voir une entreprise du début à la fin et de vraiment comprendre quels sont les problèmes des autres entrepreneurs que j'ai conseillés », a déclaré Vivian.

Les trois cofondateurs de Wilet ont toujours été avant tout amis. Chacun d’entre eux a vécu sa propre expérience du burn-out, expériences qui les ont conduits à vouloir donner la priorité au sommeil et au repos. Anna souhaitait particulièrement obtenir une literie 100 % lin pour l'aider à réguler sa température pendant son sommeil. Il était difficile, voire impossible, de trouver la literie en pur lin qui répondrait à leurs besoins.

Le lin est une fibre naturelle issue de la plante de lin. C'est un tissu régulateur de température qui peut vous garder au frais si vous dormez chaud et vous garder au chaud si vous dormez froid. Il est respirant, antimicrobien et douillet.

«Le lin convient à tous ceux qui se couchent. C'est pourquoi le lin était si important pour nous », a déclaré Vivian. «Un jour, nous avons décidé tous les trois de créer notre entreprise, nous avons commencé à élaborer des plans et nous avons fait boule de neige à partir de là», a-t-elle déclaré.

«Au début, nous faisions tout cela depuis notre bureau, la nuit et le week-end», a-t-elle déclaré. « Avoir trois personnes pour pouvoir diviser la longue liste de choses à faire, c'est pourquoi nous y sommes arrivés aussi vite », a déclaré Vivian.

Sept mois après avoir discuté pour la première fois de se lancer en affaires ensemble, les cofondateurs ont lancé Wilet.

Démarrer une entreprise ensemble

L'une de leurs premières étapes en tant qu'équipe a été de télécharger un modèle de plan d'affaires pour commencer. Ils ont décidé de créer une entreprise de commerce électronique qui vendrait du linge directement aux consommateurs. Ils ont défini leur cible démographique et se sont mis au travail pour sécuriser leur produit, parcourant les fournisseurs jusqu'à ce qu'ils trouvent une usine familiale à Shenzhen.

« La première chose que nous avons faite après avoir obtenu des échantillons a été de réserver des billets d'avion afin de pouvoir rendre visite au fournisseur », a déclaré Vivian. «C'était vraiment important d'aller voir où les choses étaient fabriquées, quelles étaient les conditions de travail et de parler aux propriétaires», a-t-elle déclaré.

Après la visite de l’usine, ils ont commencé à travailler sur un site Web et une image de marque, et l’entreprise a été lancée.

Défis et opportunités commerciales

Vivian a déclaré que l'imprévisibilité, en particulier au cours des trois dernières années, a été le plus grand défi auquel Wilet a été confronté.

« Depuis que nous sommes en affaires, nous avons assisté à des changements très radicaux », a déclaré Vivian. « Dans tout : les dépenses de consommation, l’économie, la pandémie – mais tous ces éléments ont vraiment fait de cette entreprise une tâche difficile à planifier », a-t-elle déclaré.

Par exemple, en 2020, l’entreprise est montée en flèche et a connu une croissance rapide. Même si c’était une formidable opportunité, c’était aussi un défi « car il faut trouver comment faire pousser quelque chose rapidement sans le casser », explique Vivian. "Et puis, lorsque les choses sont réduites, vous devez trouver comment redimensionner correctement l'entreprise sans la casser."

Développer un espace pour les communautés d'entrepreneurs

Wilet est passé de l'exécution des commandes dans le salon de Vivian à un espace de 4 500 pieds carrés dans le quartier Strathcona de Vancouver. « Nous traitons toujours toutes nos commandes nous-mêmes, et c'est ainsi que nous maintenons notre expérience client améliorée. Et je suis donc fière de ce que nous sommes devenus », a déclaré Vivian.

Aujourd’hui, l’espace est suffisamment grand pour pouvoir le partager avec des entrepreneurs en pleine croissance. Il existe également une salle d'exposition où ils peuvent organiser des événements communautaires, des pop-ups et bien plus encore. «Cela a été l'un des meilleurs aspects du démarrage d'une entreprise», a déclaré Vivian. « Maintenant, il s'agit davantage de savoir comment aider les autres entrepreneurs », a-t-elle déclaré.

Wilet est fortement engagé dans la collaboration, le réseautage et le soutien à d'autres entrepreneurs. Leur implication s'étend au-delà des événements, car ils partagent constamment leurs expériences et fournissent des conseils.

« Lorsque nous avons commencé, il y avait tellement de personnes avec lesquelles nous étions en contact qui avaient une expérience en marketing numérique ou en finance, et elles étaient très ouvertes sur leur temps », a déclaré Vivian.

« Une grande partie de ce que nous avons appris, nous l'avons appris beaucoup plus rapidement que si nous essayions simplement de le comprendre nous-mêmes. Nous avons fait demi-tour et rendu cela », a-t-elle déclaré.

Les clients en tant que communauté

En plus de favoriser la communauté des entrepreneurs, Wilet possède sa propre communauté de clients dans laquelle elle est profondément engagée.

« Notre communauté de clients est quelque chose que nous avons vraiment favorisé au cours des six dernières années », a déclaré Vivian.
« Nous avons maintenant un taux de réachat de plus de 50 %… les gens reviennent et achètent pour leur famille », a déclaré Vivian.

"C'est parce que nous avons vraiment favorisé la marque elle-même et ce que nous défendons", a-t-elle déclaré. "Nous reconnaissons les noms lorsque nous voyons leurs commandes arriver, nous savons qu'ils ont acheté chez nous 15 fois, c'est du jamais vu dans de nombreux secteurs, et je pense que c'est parce que nous avons traité tout le monde comme une communauté et pas seulement comme une transaction."

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