Jika Anda telah berkecimpung dalam bisnis untuk waktu yang lama, Anda pernah mendengar betapa pentingnya memiliki merek. Sebuah merek adalah apa yang kita pikirkan ketika kita melihat 15 pilihan berbeda untuk mac'n'cheese di Walmart, atau memutuskan antara sepasang sepatu lari Adidas atau sepasang "di luar merek".

Sebuah merek, diringkas ke dasar, adalah entitas yang tidak berwujud. Ini adalah perasaan atau janji publik yang diasosiasikan dengan sebuah perusahaan. Adidas telah menjanjikan kualitas kepada publik, jadi Anda akan bersedia mengeluarkan lebih banyak uang untuk produk mereka daripada sepasang merek yang tidak terbukti. Kotak Kraft biru dan kuning cerah membuat Anda berpikir tentang mac'n'cheese paling creamy yang pernah Anda cicipi, jadi Anda akan mendapatkan lebih dari selusin pilihan lainnya.

Jika Anda bukan perusahaan besar seperti Adidas atau Kraft, Anda mungkin setuju dengan beberapa pernyataan berikut:

• Anda tidak yakin apakah publik mengaitkan perasaan atau janji yang tepat dengan perusahaan Anda.
• Anda ingin perusahaan/produk Anda menjadi pilihan utama di industri Anda, tetapi Anda masih dianggap sebagai opsi "di luar merek".
• Anda bersaing ketat dengan pesaing Anda, dan Anda tidak yakin bagaimana cara maju.
• Anda merasa terjebak dalam mentalitas "ikan kecil, kolam besar".

Mengangguk kepala pada salah satu pernyataan ini berarti Anda belum memanfaatkan kekuatan strategi branding. Sebagian besar perusahaan kecil mengabaikan praktik branding yang baik karena mereka merasa tidak akan menuai hasil apa pun. Memiliki merek yang baik dan terkontrol dapat memperbaiki semua pernyataan di atas.

Untuk artikel ini, kita benar-benar akan fokus pada pernyataan pertama itu. Banyak usaha kecil tahu apa yang mereka INGINkan merek mereka, tetapi ada keterputusan antara keinginan mereka dan kenyataan mereka.

Asosiasi Merek: Menyelaraskan Persepsi Klien Anda dengan Identitas Merek Anda

Mari kita mulai dengan asumsi Anda memiliki merek yang diinginkan, dan kita akan melihat 3 cara Anda dapat mulai menyelaraskan persepsi publik dengannya.

1 - Identitas Visual Anda

Cara pertama Anda dapat menyesuaikan persepsi orang adalah melalui identitas visual Anda. Ini bergantung pada kenyataan bahwa setiap manusia membuat penilaian berdasarkan penampilan. Meskipun kami tidak seharusnya menilai buku dari sampulnya, kami terus-menerus menilai perusahaan dari logonya. Dan bahkan jika Anda memiliki logo yang bagus, Anda akan menunda pengenalan merek jika Anda tidak memiliki identitas visual.

Identitas visual adalah tentang konsistensi. McDonald's selalu menggunakan warna merah dan kuning yang sama persis, font yang sama, gaya fotografi yang sama. Itu bukan kesalahan, itu adalah tindakan pengendalian merek. Kebanyakan cola off-brand adalah cairan gelap dalam botol dengan bungkus merah dan tulisan putih. Mereka semua berusaha terlihat seperti Coke karena Coke memiliki pengenalan merek yang sangat baik melalui identitas visualnya.

Jadi bagaimana Anda menyelaraskan posisi merek Anda melalui identitas visual Anda?

Katakanlah Anda memiliki restoran di kota yang sibuk. Anda ingin dianggap sebagai santapan kelas atas, tetapi menu Anda disusun oleh keponakan Anda yang berusia 17 tahun di Word. Dia memotret beberapa hidangan dengan teleponnya dan memasukkannya ke dalam menu. Untuk merapikannya, dia menyertakan beberapa ClipArt orang yang duduk di meja.

Ini sejajar dengan menu sebagian besar pengunjung Mom & Pop. Bukan hal yang buruk untuk menghasilkan menu dengan anggaran terbatas, tetapi jika Anda ingin orang berpikir Anda kelas atas, itu tidak akan memotongnya.

Restoran kelas atas memiliki standar tertentu dalam penampilannya, jadi grafik Anda harus sesuai dengan itu. Sebagian besar restoran papan atas memiliki palet warna tertentu yang membuatnya terlihat “mewah”. Jika restoran Anda terlalu jenuh dengan warna pink, emas, dan biru muda, orang akan mengaitkan perasaan yang berbeda dengan restoran steak bintang lima di ujung jalan.

Ini adalah salah satu alasan perusahaan mempekerjakan agen untuk mengembangkan identitas visual bagi mereka. Dibutuhkan kerja keras untuk menentukan posisi merek yang diinginkan dan kemudian mengembangkan grafik yang akan memperkuat posisi itu di mata publik. Jika Anda merasa bisnis Anda tidak dapat memperoleh manfaat dari identitas yang disengaja, Anda kehilangan kendali atas merek Anda.

2 - Nada Suara Anda

Cara kedua untuk mengontrol merek Anda adalah melalui nada suara. Jika identitas visual adalah bagaimana sebuah perusahaan terlihat, nadanya adalah bagaimana mereka berbicara. Anda akan menyewa seorang desainer untuk menentukan identitas, dan seorang copywriter untuk membangun nada.

Mari kita lihat kembali contoh restoran kita. Anda tidak akan terdengar mewah jika iklan yang Anda keluarkan menggunakan bahasa trendi seperti “Cobalah ayam basil Thailand pedas baru kami, itu menyala!” Itu akan berhasil jika Anda berada di kota perguruan tinggi dan mencoba menarik demografis muda. Tetapi untuk orang-orang yang akan menghabiskan banyak uang untuk pengalaman bersantap yang bagus, Anda menginginkan nada suara yang akan mereka tanggapi.

Nada suara perusahaan Anda akan terdengar di iklan tradisional Anda, kehadiran media sosial Anda, salinan di situs web Anda, email yang Anda kirim, layanan pelanggan Anda, dll. Jika Anda tidak berbakat menyusun kata-kata, bawalah seorang copywriter akan membantu Anda menyelaraskan nada suara perusahaan Anda dengan merek yang Anda inginkan.

3 - Pertunangan Anda

Cara ketiga untuk mengontrol merek Anda adalah melalui keterlibatan. Identitas visual adalah bagaimana sebuah perusahaan terlihat, nadanya adalah bagaimana mereka berbicara, keterlibatan adalah bagaimana mereka bertindak.

Bahkan jika Anda terdengar seperti yang Anda inginkan, interaksi Anda dengan publik juga akan menentukan bagaimana perasaan mereka terhadap perusahaan Anda. Jika Anda seorang penasihat keuangan, tetapi semua interaksi pelanggan Anda tidak profesional, orang tidak akan mempercayai Anda, yang sangat penting untuk bisnis apa pun yang terkait dengan keuangan. Layanan pelanggan adalah dasar untuk keterlibatan yang kuat dan positif. Bagaimana perasaan pelanggan Anda setelah berinteraksi dengan Anda akan menentukan perasaan apa yang mereka kaitkan dengan perusahaan Anda.

Setiap bisnis berukuran dapat memiliki keterlibatan yang sangat baik tanpa menyewa sumber luar. Tetapi seiring pertumbuhan perusahaan, Anda memiliki lebih banyak keterlibatan untuk dikelola. Departemen hubungan masyarakat adalah kapten untuk mengendalikan persepsi publik. Ketika Anda melihat perusahaan besar memiliki momen PR yang buruk, mereka berebut untuk memperbaiki kapal karena keterlibatan yang buruk dapat merugikan perusahaan dan mereknya.

Kesimpulan

Merek yang Anda inginkan tidak harus berupa angan-angan. Kunci untuk mengendalikan merek Anda adalah mengidentifikasi apa yang Anda ingin orang rasakan tentang perusahaan Anda, dan kemudian memperhatikan hal itu dalam setiap aspek bisnis Anda. Ketiga area ini—identitas visual, nada suara, dan keterlibatan—adalah tempat yang bagus untuk difokuskan guna memastikan bahwa mereka bekerja untuk merek Anda, bukan menentangnya.

Madison Carr adalah orang yang sangat percaya pada kekuatan desain yang efektif. Sebagai seorang desainer grafis dan konsultan, dia bekerja sama dengan klien untuk memberikan solusi kreatif yang meningkatkan bisnis mereka. Dia menawarkan pengembangan dan desain merek, serta desain cetak dan web. Karya dan jasanya dapat dilihat di Creative Chameleon Studio.