Berikan Ruang untuk Berpikir Besar: Bagaimana Pemberi Hibah Dapat Memberdayakan Ide-Ide Berani

Penyandang dana filantropis dari semua kalangan suka berbicara tentang inovasi. Namun pada kenyataannya, model pendanaan tradisional dan persyaratan hibah yang ketat sering kali memberikan sedikit ruang untuk pemikiran yang benar-benar inovatif. Alih-alih menumbuhkan ide-ide inovatif, kendala-kendala ini malah menghambat potensi kreatif yang mendorong perubahan sosial. Namun paradigma ini mungkin bisa diubah. Dan hal ini dimulai dengan para pemberi dana memikirkan kembali peran mereka.

Lihatlah organisasi seperti Lever for Change. Mereka sedang menulis ulang naskah tentang bagaimana seharusnya pemberian hibah, mendorong organisasi nirlaba untuk bermimpi besar dan mengusulkan solusi ambisius dan berjangka panjang terhadap tantangan yang dihadapi masyarakat.

Strategi ini mengakui sebuah kebenaran penting: mereka yang bekerja paling dekat dengan masyarakat adalah orang yang paling tahu apa yang dibutuhkan masyarakat. Dan, ketika diberi kebebasan dan sumber daya, mereka dapat menghasilkan ide-ide transformatif serta strategi untuk menerapkannya.

Masalah dengan siklus pendanaan pada umumnya

Siklus pemberian hibah yang konvensional dari tahun ke tahun seringkali menjadi hambatan dalam mencapai dampak yang berarti. Struktur pendanaan “gaya confetti” yang lazim di industri ini biasanya melibatkan dukungan jangka pendek dan tersebar, bukan strategi investasi jangka panjang yang terfokus.

Dengan pendekatan ini, para donor lebih memilih untuk melihat dan menunggu, mengamati apa yang dilakukan lembaga nonprofit dengan pendanaannya setiap tahun sebelum mengalokasikan lebih banyak dana.

Namun hal ini hanya melanggengkan siklus filantropi yang tidak efektif, di mana organisasi nirlaba dikondisikan untuk terus mencari dan mendapatkan pendanaan, dibandingkan fokus pada peningkatan dampaknya dari tahun ke tahun.

John Brothers, presiden T. Rowe Foundation, mengkritik model pemberian hibah ini dan menantang para donor untuk menganggap filantropi sebagai investasi jangka panjang sama seperti investasi strategis atau bisnis lainnya.

Pergeseran perspektif ini dapat mendorong pemberi dana untuk memperlakukan organisasi nirlaba sebagai mitra jangka panjang, berinvestasi pada pertumbuhan dan dampaknya dalam jangka waktu yang berkelanjutan.

Kristen Molyneaux, wakil presiden strategi program dan pembelajaran di Lever for Change, mencatat bahwa jumlah hibah rata-rata adalah $50.000 selama periode waktu 18 bulan. Keterbatasan ini menghadirkan paradoks filantropis: Donor ingin melakukan hal-hal besar, namun hal-hal besar tidak dapat terjadi dalam jangka waktu dan anggaran yang terbatas.

“Sangat sulit bagi organisasi untuk memberikan dampak ketika mereka berada pada siklus hibah 18 bulan, penggalangan dana setiap beberapa bulan karena mereka harus menutupi pengeluaran mereka,” kata Molyneaux. “Dan jika organisasi terus berada dalam siklus tersebut, akan sangat sulit bagi mereka untuk melakukan perubahan di dunia. Anda tidak dapat menyelesaikan masalah tunawisma dengan $50.000 dan 18 bulan. Itu tidak mungkin.”

Besarnya permasalahan sosial dan sumber daya yang dibutuhkan untuk mengatasinya memerlukan komitmen keuangan jangka panjang yang lebih besar dari para pemberi dana dibandingkan dengan yang tersedia saat ini bagi sebagian besar organisasi nirlaba. Ditambah lagi, tekanan yang terus menerus untuk mendapatkan hibah berikutnya dapat mengalihkan perhatian dari pengembangan solusi inovatif dan mencapai hasil jangka panjang.

Kesimpulannya jelas: agar organisasi nirlaba dapat mewujudkan potensi penuh mereka dalam mendorong perubahan sosial, paradigma pendanaan harus berubah. Beralih dari pendanaan jangka pendek dan terfragmentasi menuju model yang menekankan investasi berkelanjutan dan kemitraan dapat memberdayakan organisasi untuk berpikir lebih besar, bertindak berani, dan mengukur dampaknya dengan lebih bermakna.

Biarkan masyarakat mengidentifikasi permasalahan mereka—dan menentukan solusinya

Seringkali pemberi dana menganggap tugas mereka adalah mendefinisikan permasalahan masyarakat. Namun anggota masyarakat lebih mengetahui permasalahan apa yang mereka hadapi dibandingkan siapa pun. Merekalah yang harus mengidentifikasi masalah yang ingin mereka selesaikan, serta solusinya.

Lever for Change menjalankan tantangan pemberian hibah untuk mengidentifikasi dan mendanai solusi yang menjanjikan terhadap isu-isu kritis. Mereka memberikan jutaan dolar untuk mengatasi masalah sosial yang kompleks dan berskala besar. Namun mereka tidak mendefinisikan apa permasalahannya—mereka menyerahkan masalah tersebut kepada masyarakat sendiri. .

Molyneaux menekankan bahwa sudut pandang donor dan penyandang dana tidak boleh mendominasi pembicaraan. Sebaliknya, proses tersebut harus memusatkan suara, pengalaman, dan visi penerima hibah.

“Kami tidak ingin memaksakan masalahnya. Kami tidak ingin menentukan solusinya. Anda memberi tahu kami apa masalahnya. Anda mendefinisikan masalah dengan cara yang penting bagi Anda dan komunitas Anda, bukan bagaimana kami mendefinisikannya,” kata Molyneaux.

Karena Lever for Change memberikan hibah dalam jumlah besar, organisasi yang mereka dukung dapat mengambil langkah mundur, mengambil tindakan, dan benar-benar memikirkan dampak yang mereka inginkan selama bertahun-tahun, bukan berbulan-bulan. Bukan ditentukan oleh donor eksternal dan agenda atau strategi khusus mereka, namun berdasarkan visi dan misi organisasi nirlaba itu sendiri.

Dan berulang kali, dalam berbagai tantangan Lever for Change, Molyneaux sering mendengar para peserta mengatakan bahwa ini adalah pertama kalinya mereka memiliki kesempatan untuk melakukan advokasi untuk diri mereka sendiri, untuk mendefinisikan masalah yang mereka lihat di komunitas mereka, dan mengusulkan solusi yang sesuai dengan kebutuhan mereka. pemahaman yang unik.

“Apa yang kami lihat adalah organisasi-organisasi mengambil langkah mundur dan berkata, 'Tidak ada yang benar-benar meminta kami melakukan hal itu sebelumnya. Kita sudah terbiasa dengan filantropi yang memberi tahu kita dengan tepat apa yang mereka cari dan kemudian kita harus menyesuaikan diri dengan kotak itu. Ini adalah pengalaman yang benar-benar berbeda,'” kata Molyneaux. “Bagi kami, itu membuka mata sekaligus menarik. Dan hal ini menunjukkan kepada kita sebuah peluang untuk mengubah dinamika kekuasaan antara organisasi dan donor, dan berkata, 'Silakan beri tahu kami. Kita tidak seharusnya menentukan masalah dan solusinya. Anda lebih tahu, Andalah yang melakukan kerja keras setiap hari. Jadi, beri tahu kami seperti apa tampilannya.'”

Pergeseran dinamika kekuasaan memungkinkan komunitas untuk membawa pandangan dunia mereka yang unik ke dalam pekerjaan mereka, seperti yang dicontohkan dalam pengalaman Native Women Lead dan New Mexico Community Capital. Kedua organisasi ini bekerja sama dalam “Tantangan Kesetaraan Tidak Bisa Menunggu” Lever for Change dan memenangkan $10 juta untuk proposal mereka, “Masa Depan adalah Perempuan Adat.”

Berbeda dengan model logika linier tradisional yang sering digunakan dalam proposal pendanaan, kelompok-kelompok ini memilih untuk menyajikan rencana mereka sebagai siklus air—sebuah proses alami nonlinier yang melibatkan hujan, penguapan, dan elemen lainnya. Pendekatan ini lebih dari sekedar perubahan kreatif; ini adalah cerminan mendalam dari pandangan dunia dan pendidikan budaya mereka sebagai perempuan Pribumi.

“Di bidang keuangan, kita mendengar, 'Apa saluran pipanya?' Namun kami berpikir, 'Tidak, jaringan pipa sebenarnya sangat berbahaya bagi masyarakat adat. Seperti apa jalur air yang sehat?'” kata Jamie Gloshay, salah satu pendiri dan salah satu direktur Native Women Lead.

Model siklus air melangkah lebih jauh dengan mengidentifikasi “efek riak”—hasil dan dampak jangka panjang dari pekerjaan mereka, seperti keagenan, penyembuhan, keselamatan, kedaulatan, dan pemberdayaan ekonomi, yang semuanya saling berhubungan. Ini mewakili cara kerja yang selaras dengan alam, mencerminkan pemikiran sistem masyarakat adat.

Mengizinkan perspektif baru dan gaya presentasi non-tradisional dalam permohonan pendanaan dapat menghasilkan solusi yang inovatif dan berdampak. Dengan waktu dan sumber daya untuk mengembangkan proposal yang benar-benar mencerminkan perspektif mereka, perwakilan dari komunitas Pribumi mampu menyajikan narasi yang menarik dan tulus yang masuk akal secara budaya dan finansial.

Anggaplah penerima hibah lebih dari sekedar kebutuhan mereka

Penting bagi penyandang dana untuk tidak mendefinisikan penerima hibah hanya berdasarkan kebutuhan mereka. Inilah saatnya mengenali mereka sebagai sumber kekuatan, kecemerlangan, dan potensi. Hal ini merupakan pergeseran fokus dari apa yang selama ini dialami dan dibutuhkan masyarakat saat ini, ke apa yang bisa mereka capai.

Raul Bortello, salah satu direktur eksekutif Communities United, menggambarkan organisasi nirlabanya sebagai organisasi berbasis komunitas yang dipimpin oleh para penyintas. Seluruh staf, dewan direksi, dan konstituennya mengidentifikasi diri sebagai penyintas trauma yang diakibatkan langsung oleh rasisme sistemik.

“Ketika kami menggambarkan kepemimpinan yang dilakukan oleh para penyintas, hal ini berarti benar-benar melihat narasi-narasi kerugian yang menimpa Anda, namun hal tersebut bukanlah akhir dari segalanya.” kata Raul. “Misi kami adalah untuk fokus pada apa yang kami sebut sebagai model 'Penyembuhan melalui Keadilan', yang merupakan pendekatan yang sangat transformatif terhadap penyembuhan yang dipimpin oleh kaum muda dan komunitas.”

Model ini memandang ke depan, dengan memfokuskan upaya pada pengembangan generasi pemimpin muda berikutnya yang dapat memimpin upaya menciptakan sistem dan kebijakan yang lebih adil yang dapat mengakhiri siklus dampak buruk. Mulai dari pembongkaran jalur pendidikan dari sekolah ke penjara hingga transformasi sistem layanan kesehatan dan reformasi undang-undang imigrasi, para pemimpin muda dari program Communities United adalah penyintas ketidakadilan yang menggunakan latar belakang mereka untuk menciptakan masa depan yang lebih adil bagi semua orang.

Sistem pendanaan keuangan tradisional terbatas, sehingga tidak memberikan ruang bagi empati dan pendekatan berpikiran maju. Seperti yang dijelaskan oleh Steve Wanta, presiden dan CEO JUST Community, perbankan konvensional terlalu berfokus pada kredit dan pilihan masa lalu untuk mempengaruhi pengambilan keputusan. “Tunjukkan masa lalumu, dan aku akan berkata 'tidak' pada masa depanmu,” seperti yang dikatakan Wanta, justru merupakan pola pikir yang perlu diubah.

Sebaliknya, pendekatan JUST dalam memberikan pinjaman kecil kepada masyarakat kurang beruntung yang ambisius menunjukkan kekuatan dari kepercayaan terhadap potensi masyarakat, sehingga mengubah proses pinjaman dari terlalu kritis menjadi berbasis kepercayaan.

“Anda bisa memberi uang kepada orang-orang yang tidak punya apa-apa dan Anda mendapatkannya kembali,” kata Wanta, menunjuk pada 5.000 pinjaman kecil yang baru saja disalurkan tahun lalu. “Kami ingin orang lain mulai memikirkan bagaimana mereka bisa mendapatkan jawaban 'ya' tanpa beban masa lalu orang lain.”

Bagi para pemberi hibah, carilah cara untuk mengalihkan fokus Anda dari kebutuhan komunitas ke kekuatan dan nilai yang sudah ada dalam komunitas tersebut. Kemudian bangun program Anda berdasarkan hal itu. Dengan melakukan hal ini, Anda memberdayakan penerima hibah untuk mengerahkan seluruh kemampuan mereka dalam pekerjaan dan memulihkan hak pilihan mereka dalam prosesnya.

Pertimbangkan hibah perencanaan

Tantangan Lever for Change membuktikan bahwa menyediakan sumber daya untuk perencanaan strategis dapat membawa perubahan besar bagi organisasi nirlaba. Hibah ini memberikan ruang dan dukungan yang sangat dibutuhkan organisasi untuk berpikir besar, menyempurnakan proposal mereka, dan meletakkan dasar yang kuat untuk kemajuan di masa depan.

Hibah perencanaan dapat memberdayakan organisasi nirlaba untuk mengembangkan strategi yang lebih ambisius dan berjangka panjang dibandingkan dengan apa yang biasanya tidak dapat mereka bayangkan. Hibah ini tidak hanya memberikan pendanaan, namun juga akses terhadap dukungan konsultasi, ruang untuk bertanya, dan peluang untuk membangun jaringan dengan mitra pendanaan.

Kebanyakan organisasi nirlaba tidak mempunyai sumber daya yang cukup untuk memikirkan visi 10 tahun, karena pendanaan biasanya bekerja dalam siklus satu hingga tiga tahun. Jadi bagi Communities United, dana hibah perencanaan—dan ruang untuk berpikir besar yang menyertainya—benar-benar mendefinisikan ulang pekerjaan mereka.

“Hal ini memungkinkan kami untuk memikirkan kembali dan membayangkan kembali bagaimana kami menyusun dan mengoperasikan diri kami sendiri, sehingga kami dapat benar-benar berpegang pada visi strategis jangka panjang dan memastikan bahwa semua pekerjaan yang kami lakukan sehari-hari dan bulan demi bulan benar-benar sesuai dengan hal tersebut,” kata Jennifer Arwade, salah satu direktur eksekutif Communities United. “Dan hal ini mengurangi beberapa tekanan dari beberapa hasil jangka pendek yang harus Anda penuhi yang terkadang menghalangi apa yang ingin Anda capai dalam jangka panjang.”

Wanta dari JUST, salah satu penerima hibah perencanaan Lever for Change, menyampaikan sentimen bahwa ruang untuk membuat rencana membantu memperluas pemikiran mereka mengenai dampak jangka panjang.

“Hal ini memberi kami ruang untuk bermimpi besar dimana kami dapat menyingsingkan lengan baju dan membantu dengan cara yang biasa kami lakukan,” kata Wanta. “Kami berkumpul sebagai satu tim dan bertanya, 'Seperti apa bentuk yang lebih baik?' — tidak hanya sedikit lebih baik tetapi 'mengubah hidup secara signifikan dan mewujudkan impian' dengan lebih baik.”

Apa yang tim JUST sadari melalui proses perencanaan adalah hasil paling berdampak yang dapat mereka fokuskan bagi klien mereka adalah akses untuk membeli rumah—sesuatu yang tidak dapat dicapai melalui pinjaman kecil atau program pendidikan organisasi nirlaba. Klien mereka tidak membutuhkan pendidikan; mereka membutuhkan uang. Jadi, HANYA bermimpi besar, membayangkan masa depan di mana mereka dapat menyalurkan pinjaman yang lebih besar untuk membantu mewujudkan kepemilikan rumah bagi anggota komunitas mereka.

“Hal ini memberi kami izin sebagai sebuah organisasi untuk bermimpi—dan bermimpi besar,” kata Wanta. “Dan hal ini menempatkan kami pada jalur yang benar-benar mengambil langkah menuju impian tersebut, meskipun kami tidak menang.”

Keaslian adalah kunci perubahan yang langgeng

Proses permohonan hibah Anda harus mengundang orang-orang untuk secara otentik berbagi pengalaman hidup dan aspirasi mereka untuk masa depan. Ini harus lebih dari sekedar mengajukan permohonan dana; tanyakan kepada orang-orang bagaimana mereka akan mengubah hidup jika diberi kesempatan.

Tujuannya adalah untuk memahami pelamar secara menyeluruh, tanpa membebani mereka dengan terlalu banyak dokumen birokrasi dan pertanyaan-pertanyaan yang bersifat invasif. Seringkali, bagi penerima hibah, proses permohonan hibah terasa seperti mengikuti ujian, dengan jawaban yang “benar” dan “salah”—padahal seharusnya terasa seperti percakapan yang jujur ​​dan terbuka.

Saat organisasi nirlaba mengajukan tantangan Lever for Change, Molyneaux menyarankan, “Jangan terus-menerus berasumsi apa yang ingin dilihat oleh donor.” Ia mencatat, seringkali donor tidak mencari perspektif tertentu; mereka ingin melihat keasliannya.

“Menjadi diri sejati Anda, memberi tahu kami perjalanan yang ingin Anda jalani, dan, pada akhirnya, seperti apa visi Anda untuk masa depan yang lebih baik—itu akan menjadi hal paling menarik yang dapat Anda lakukan, kata Molyneaux.

Sebagai donor, hal ini berarti memberikan ruang bagi keaslian tersebut, dan memperjelas bahwa Anda tidak mencari jawaban tertentu pada permohonan Anda. Tunjukkan minat untuk memahami masa lalu, masa kini, dan masa depan pelamar Anda, dan Anda akan menerima lamaran yang lebih menarik dan menginspirasi yang memberikan pemahaman yang lebih jelas tentang siapa yang Anda dukung.

Dengan memberikan ruang bagi pelamar untuk mengungkapkan siapa diri mereka sebenarnya, alih-alih mencoba menyesuaikan diri dengan pola tertentu, Anda bahkan dapat menciptakan peluang bagi mereka untuk memperjelas apa yang sebenarnya mereka inginkan dalam jangka panjang. Ketika Anda memberikan kebebasan untuk introspeksi dan menyusun strategi, permohonan hibah dapat membantu organisasi menemukan suara mereka, kejelasan visi mereka, dan rencana perubahan yang lebih efektif dan terfokus.

Communities United memenangkan Racial Equity Challenge 2030, namun Raul Botello mengatakan meskipun mereka tidak menang, dia merasa proses tersebut akan membuat organisasi tersebut lebih kuat. Melalui proses proposal yang tulus, berpikiran terbuka, dan suportif, lembaga nonprofit tersebut berada pada jalur yang baru.

“Kami akan tetap menggunakan proposal yang kami buat sebagai jalan utama kami,” kata Botello. “Terlepas dari apa yang terjadi, kami akan mencari cara untuk mewujudkan semua itu. Ada begitu banyak hasil yang dihasilkan dari tantangan ini yang melampaui transaksi antara pemberi dana dan penerima hibah.

“Tentu saja pendanaannya luar biasa. Namun proses yang mereka terapkan dalam struktur itulah yang kami manfaatkan.”

Hubungan memungkinkan terjadinya inovasi

Dalam filantropi, inovasi tidak akan terjadi tanpa hubungan yang kuat. Pemberi dana dan penerima hibah harus mengembangkan kemitraan yang dibangun atas dasar kejujuran, transparansi, dan saling menghormati.

Seringkali hubungan pemberi dana dan penerima hibah dimulai dengan permohonan hibah. Perangkat lunak pengelolaan hibah yang tepat membantu Anda mendukung solusi yang berani dengan menyederhanakan pekerjaan, mempermudah kolaborasi, dan memberi setiap orang cara untuk berbagi perspektif unik mereka.

Untuk pemikiran lebih lanjut tentang bagaimana filantropi dapat mendukung ide-ide besar, pastikan untuk membaca podcast kami, Impact Audio.