Ketahanan organisasi nirlaba: Bagaimana yayasan secara historis mampu melewati masa-masa sulit

Tahun ini, sektor nirlaba berada di ambang kondisi yang sangat bergejolak sehingga bahkan Cetak Biru Filantropi Stanford, yang menjadi pedoman selama lebih dari satu dekade, tidak memberikan prediksi untuk pertama kalinya dalam 15 tahun sejarahnya. Penulisnya, Lucy Bernholz, menangkap sentimen ini dengan tepat, dengan menyatakan, “Satu-satunya hal yang dapat diprediksi adalah ketidakpastian.”

Iklim saat ini ditandai dengan beberapa faktor mitigasi yang dapat menentukan masa depan filantropi. Kemajuan dalam kecerdasan buatan (AI) siap merevolusi operasi dan proses pengambilan keputusan, namun juga menimbulkan pertanyaan mendesak tentang keselamatan dan tanggung jawab etika. Meningkatnya dana bantuan dari donor telah mengubah aliran pendanaan, menawarkan peluang dan tantangan dalam keterlibatan donor. Selain itu, semakin besarnya dukungan terhadap filantropi berbasis kepercayaan mencerminkan perubahan besar menuju dinamika kekuasaan yang lebih adil antara donor dan penerima hibah, dengan memprioritaskan hubungan yang lebih erat.

Di tahun yang penting ini, memikirkan perubahan sistem—bukan sekadar rancangan program—sangatlah penting. Organisasi nirlaba harus menavigasi permasalahan ini tidak hanya dengan mengubah model yang sudah ada, namun juga dengan memikirkan kembali secara mendasar pendekatan mereka terhadap kepemimpinan, pendanaan, dan keterlibatan masyarakat.

Organisasi nirlaba dapat bertahan menghadapi badai ini, dan menjadi lebih sehat dari sebelumnya. Kami tahu, karena mereka pernah melakukannya sebelumnya. Krisis ekonomi di masa lalu telah mengajarkan kita bahwa organisasi nirlaba memiliki ketahanan, terutama ketika mereka menerapkan inovasi dan paradigma operasional baru. Ada baiknya menarik pelajaran dari masa lalu ke dalam pekerjaan saat ini.

Apa yang dapat dipelajari oleh organisasi nirlaba dari masa lalu

Gejolak ekonomi dan sosial pada tahun 1980-an, krisis keuangan tahun 2008, dan pandemi COVID-19 masing-masing menghadirkan tantangan dan pembelajaran unik bagi ketahanan dan inovasi lembaga nonprofit. Dengan mengkaji bagaimana organisasi menavigasi masa-masa sulit ini—baik melalui adaptasi strategis, peningkatan keterlibatan masyarakat, atau transformasi digital yang cepat—kita dapat memperoleh wawasan berharga untuk menginformasikan strategi saat ini dan kesiapan di masa depan.

1. Tantangan perekonomian pada tahun 1980an

Tahun 1980an ditandai dengan volatilitas ekonomi yang signifikan, ditandai dengan tingginya suku bunga, resesi yang parah, dan kondisi pasar yang berfluktuasi. Periode ini, terutama di bawah pemerintahan Reagan, terjadi perubahan besar dalam kebijakan publik yang sangat mempengaruhi organisasi nirlaba. Pemotongan dana federal dan negara bagian memaksa banyak organisasi nirlaba mencari cara baru untuk mempertahankan operasi mereka dan memenuhi misi mereka untuk masyarakat yang lebih membutuhkan bantuan mereka.

Untuk mengatasi tekanan keuangan ini, banyak organisasi nirlaba mendiversifikasi sumber pendanaan mereka dengan memasukkan lebih banyak donasi individu, kemitraan perusahaan, dan aktivitas yang menghasilkan pendapatan, atau bahkan mengalihkan fokus ke berbagai sumber pendanaan pemerintah. Seperti yang dicatat oleh Steven Rathgeb Smith, banyak organisasi nirlaba “mengkompensasi kehilangan dana dengan memanfaatkan program pemerintah federal yang baru, membiayai kembali program mereka dengan memanfaatkan program federal yang berkembang seperti Medicaid, atau meningkatkan sumbangan pribadi dan pendapatan yang mereka peroleh.”

Misalnya, YMCA memperluas layanan mereka, memungut biaya keanggotaan dan menawarkan program keluarga berbasis komunitas, untuk mengurangi ketergantungan mereka pada pendanaan pemerintah dan sumbangan swasta yang tidak stabil. Hal ini tidak hanya membantu menstabilkan keuangan mereka, namun juga meningkatkan nilai yang mereka berikan kepada komunitas Baby Boomers yang sedang berkembang pesat.

Selain itu, organisasi nirlaba seperti Habitat for Humanity memperkuat ikatan komunitas untuk meningkatkan kesadaran seputar misi mereka. Dengan mengintensifkan kolaborasi dengan bisnis lokal dan tokoh masyarakat seperti Jimmy Carter, dan meningkatkan keterlibatan sukarelawan, organisasi nirlaba ini mampu mempertahankan proyek perumahan mereka bahkan selama krisis ekonomi di tahun 80an. Kemitraan ini terbukti penting dalam memobilisasi sumber daya lokal dan menjaga visibilitas di masyarakat, sehingga meningkatkan kesadaran publik terhadap Habitat for Humanity.

Hal Penting: Organisasi nirlaba perlu mendiversifikasi sumber pendanaan mereka dan membangun hubungan komunitas yang kuat agar dapat berkembang di tengah fluktuasi ekonomi yang sedang berlangsung.

2. Krisis keuangan tahun 2008

Krisis keuangan tahun 2008 merupakan peristiwa seismik yang mengguncang perekonomian seluruh dunia dan menyebabkan ketidakstabilan keuangan yang meluas. Yang mengejutkan, sektor nirlaba menunjukkan tingkat ketahanan yang cukup tinggi dibandingkan dengan banyak sektor lainnya, dengan sebagian besar sektor tersebut mencatat pertumbuhan lapangan kerja yang stabil dan peningkatan pendapatan.

Perbedaan paling signifikan antara organisasi nirlaba dan sektor bisnis umum? Organisasi nirlaba mempertahankan karyawannya. Dan mereka terus memberikan layanan masyarakat yang penting, mempertahankan operasi, dan mengatasi ketidakpastian keuangan berkat pengelolaan beragam aliran pendapatan yang mahir. Komunitas berkumpul di sekitar organisasi nirlaba dengan meningkatkan pemberian dan kesukarelaan. Sumbangan individu tetap stabil pada tahun 2009, meskipun tekanan pada dompet rata-rata warga Amerika meningkat, hal ini menunjukkan bahwa sumbangan amal tetap kuat bahkan di (atau terutama di) masa-masa sulit.

Namun, tidak semua organisasi mengalami stabilitas relatif seperti ini. Organisasi nirlaba yang lebih kecil atau yang tidak bergerak di sektor pendidikan tinggi atau layanan kesehatan (“eds and meds”) menghadapi risiko penutupan, kehilangan aset, dan kesulitan keuangan yang lebih besar.

Namun, kelangsungan hidup tidak berarti bahwa organisasi nirlaba terus berkembang. Dalam sebuah studi yang dilakukan oleh Pusat Strategi dan Manajemen Nirlaba di Baruch College, organisasi nirlaba yang selamat dari krisis keuangan tahun 2008 lebih cenderung membekukan gaji, mengurangi perjalanan, mengurangi biaya non-layanan, dan mengurangi tunjangan karyawan. Meskipun angka-angka tersebut menunjukkan bahwa organisasi nirlaba lebih kecil kemungkinannya untuk mengalami PHK, karyawan lembaga nonprofit masih mengalami stres yang tinggi selama era ini.

Meskipun organisasi nirlaba terus menawarkan layanan, tingginya permintaan terhadap layanan tersebut melampaui kemampuan mereka untuk memberikan layanan kepada komunitas yang semakin kehilangan haknya. Seperti yang dinyatakan dalam Nirlaba Quarterly, sektor nirlaba tampaknya lebih fokus pada pemulihan lembaga mereka sendiri, dibandingkan pemulihan jangka panjang dan kesejahteraan finansial masyarakat yang mereka layani. Pergeseran ini menyoroti aspek penting dari manajemen nirlaba selama krisis ekonomi: tantangan untuk menyeimbangkan kelangsungan hidup organisasi dengan misi untuk melayani konstituen.

Hal Penting: Di saat ekonomi sulit, organisasi nirlaba harus berhati-hati untuk tidak memprioritaskan kelangsungan hidup organisasi dibandingkan memenuhi kebutuhan masyarakat. Jangan melupakan misi inti Anda untuk mendukung komunitas Anda bahkan selama masa-masa sulit, dan mereka akan mendukung Anda sebagai balasannya.

3. Pandemi COVID-19

Pandemi COVID-19 telah mengganggu seluruh dunia, tidak terkecuali sektor nirlaba. Ketika mandat untuk tinggal di rumah dan pembatasan sosial menimbulkan tantangan baru, 83% layanan kemanusiaan dan 93% organisasi nirlaba seni dan budaya menghentikan program. Setelah itu, 57% layanan kemanusiaan dan 71% organisasi nirlaba seni dan budaya langsung mengalami penurunan donasi.

Menanggapi tantangan-tantangan ini, sektor ini dengan cepat mengadopsi platform digital untuk terus menawarkan layanan dan mengumpulkan dana selama pandemi ini. Berdasarkan Sektor Independen, 44% lembaga nonprofit telah menambahkan program online baru sejak tahun 2020. Pergeseran digital ini tidak hanya memungkinkan lembaga nonprofit untuk melanjutkan layanan mereka di tengah keharusan menjaga jarak fisik, namun juga memperluas jangkauan dan aksesibilitas mereka ke komunitas yang kurang terlayani. Organisasi nirlaba juga beralih ke pekerjaan jarak jauh atau hybrid, sebuah tren yang terus berlanjut hingga hari ini; 77% responden State of Philanthropy Tech Survey tahun 2022 melaporkan bahwa mereka berencana pindah ke tempat kerja hybrid/jarak jauh pada tahun 2023 dan seterusnya.

Pandemi ini juga menggarisbawahi peran penting organisasi nirlaba dalam respons krisis dan dukungan masyarakat. Pemerintah dan masyarakat beralih ke lembaga nonprofit untuk mendapatkan bantuan pada saat mereka membutuhkan, dengan 71% lembaga nonprofit melaporkan peningkatan permintaan layanan menurut Survei Keadaan Sektor Nirlaba tahun 2022 dari Nonprofit Finance Fund.

Pengenalan bantuan federal yang dimobilisasi dengan cepat, seperti Program Perlindungan Gaji, membuat banyak organisasi nirlaba mampu bertahan dan tetap beroperasi selama pandemi. Meskipun partisipasinya terbatas—hanya 38% lembaga nonprofit yang memenuhi syarat yang memanfaatkan KPS—lembaga yang memanfaatkan PPP lebih siap untuk menghindari PHK dan melanjutkan operasinya. Pentingnya memiliki jaring pengaman keuangan, seperti dana darurat, menjadi jelas karena sumber daya ini berperan penting dalam mempertahankan staf dan layanan tanpa melakukan pengurangan yang besar.

Satu hal yang pasti: Beroperasi dengan kemampuan beradaptasi adalah hak prerogatif organisasi nirlaba yang ingin bertahan dalam masa-masa sulit. Seperti yang ditemukan oleh Nonprofit Quarterly, lembaga nonprofit telah menerapkan sikap tanggap yang radikal dan lebih memusatkan perhatian pada pemangku kepentingan di dunia pasca-COVID.

Seperti yang ditulis oleh Katie Allan Zobel, presiden dan CEO dari Community Foundation of Western Massachusetts, “Tidak ada satu sektor pun yang dapat memajukan dan mempertahankan perubahan yang adil sendirian, baik itu pemerintah, organisasi nirlaba dan filantropi, atau bisnis. Yang lebih buruk lagi, masing-masing pihak sering kali berkontribusi pada hal yang sebaliknya, yaitu ketidakadilan.” Kemitraan jangka panjang dengan sponsor perusahaan, yayasan, lembaga pemerintah, dan komunitas lokal diperlukan untuk mengumpulkan sumber daya dan menciptakan solusi yang lebih adil bagi semua organisasi nirlaba.

Hal Penting: Mengadopsi teknologi yang memungkinkan tim nirlaba berkolaborasi secara efisien, terhubung dengan anggota komunitas, dan mengelola program mereka dari jarak jauh dapat membuat organisasi lebih tangguh dan tangkas. Jangan menunggu krisis terjadi untuk menerapkan sistem baru ini.

2024: Tahun yang penting bagi organisasi nirlaba

Organisasi nirlaba sangat terpengaruh oleh iklim politik, sosial, dan lingkungan yang lebih luas di mana mereka beroperasi, dan tahun 2024 akan menjadi tahun yang penting bagi sejarah Amerika. Seperti yang dikatakan Bernholz, “Periode ini akan tercatat dalam sejarah sebagai sebuah perpecahan… Ketika kita memikirkan masyarakat sipil digital dan filantropi sebagai aktor dalam sistem demokrasi, kita harus mengakui dan memperhitungkan dinamisme dan ketidakpastian di sekitar kita.”

Ini adalah saat yang penting bagi organisasi nirlaba dan profesional yang memberikan dampak sosial untuk memikirkan kembali pekerjaan yang Anda lakukan, dan memahami kekuatan pasar yang membentuk kembali pekerjaan tersebut.

Munculnya dana yang disarankan oleh donor

Dana yang disarankan oleh donor (DAF) terus meningkat popularitasnya. Dana ini memungkinkan donor untuk memberikan kontribusi amal, menerima pengurangan pajak langsung, dan kemudian merekomendasikan hibah dari dana tersebut kepada organisasi nirlaba pilihan mereka seiring berjalannya waktu. Meskipun DAF menawarkan fleksibilitas dan keuntungan pajak bagi para donor, DAF juga menyebabkan tertundanya penerimaan dana bagi organisasi nirlaba, karena donor dapat berkontribusi pada dana tersebut tanpa segera mengarahkan ke mana dana tersebut harus disalurkan.

Tantangan utama DAF adalah potensi penundaan antara donasi awal ke dana tersebut dan pencairan akhirnya ke lembaga nonprofit. Keterlambatan ini dapat mempersulit perencanaan keuangan bagi organisasi nirlaba, karena mereka tidak dapat memperkirakan kapan mereka akan menerima dana dari DAF.

Donor dapat memberikan pengaruh yang signifikan melalui DAF tanpa adanya transparansi dan akuntabilitas. Kurangnya visibilitas ini dapat menyebabkan organisasi nirlaba menghabiskan banyak sumber daya untuk mencari donasi tanpa mengetahui strategi terbaik atau donor mana yang dapat menjalin hubungan jangka panjang.

Sudah saatnya mekanisme yang mengatur DAF berkembang untuk memastikan bahwa dana ini memberikan lebih dari sekedar keuntungan pajak; mereka juga perlu secara aktif meningkatkan efektivitas pemberian amal. Menyederhanakan proses dimana organisasi nirlaba dapat mengakses dana tersebut, dan meningkatkan transparansi proses donasi, akan sangat bermanfaat bagi sektor nirlaba.

Dampak AI pada organisasi nirlaba

AI akan tetap ada. Seperti yang dikatakan Beth Kanter, salah satu penulis The Smart Nonprofit: Staying Human in an Automated World : “Pasta gigi sudah keluar dari tabungnya. Kita harus mulai mengadopsi AI. Namun kita perlu melakukannya dengan persiapan yang matang, yang mencakup pemikiran seputar masalah etika dan keselamatan serta bagaimana melakukan hal ini secara strategis, bertanggung jawab, dan dengan cara yang sangat berpusat pada manusia.”

Ketika organisasi nirlaba semakin banyak menggunakan AI untuk menyederhanakan operasi, mereka harus memahami implikasi etis yang timbul dari penggunaannya. Para pemimpin di bidang dampak sosial harus mengembangkan pedoman dan pelatihan seputar kemampuan dan keterbatasan AI untuk memungkinkan penggunaan yang bijaksana dan mengutamakan manusia.

Prediksi mengkhawatirkan yang disampaikan Bernholz tahun ini mengenai keamanan AI: “Donor telah menggugat organisasi nirlaba atas pelanggaran data. Jika saya masih membuat prediksi, saya akan menuliskannya pada tahun 2024: Seorang donor akan menuntut organisasi nirlaba karena membocorkan informasi rahasia mereka kepada pihak luar melalui penggunaan produk perangkat lunak berkemampuan AI.” Lembaga nonprofit dipercaya untuk melindungi data sensitif para donaturnya, dan kegagalan untuk melakukan hal tersebut—terutama melalui teknologi baru seperti AI—dapat mengakibatkan konsekuensi hukum jangka panjang yang secara drastis akan berdampak pada lembaga nonprofit tertentu yang terlibat, dan juga memberikan dampak buruk bagi organisasi tersebut. kemampuan sektor ini untuk menjaga data donor.

Kekhawatiran ini juga meluas pada perangkat lunak bertenaga AI yang digunakan oleh organisasi nirlaba. Penyedia perangkat lunak harus memastikan bahwa fungsi AI menjunjung standar etika, mencegah terjadinya bias atau ketidakadilan. Penyedia layanan ini perlu mengadopsi kebijakan AI yang bertanggung jawab yang memandu penerapan AI di seluruh sistem mereka. Lembaga nonprofit harus memiliki rasa ingin tahu dan ingin tahu tentang batasan yang diterapkan vendor perangkat lunak terhadap AI—karena kredibilitas dan kepercayaan mereka dalam menggunakan alat tersebut dipertaruhkan.

Komitmen yang mendalam terhadap filantropi berbasis kepercayaan

Filantropi berbasis kepercayaan telah mendapatkan perhatian sebagai pendekatan filantropi yang menekankan hubungan dengan penerima hibah, memprioritaskan dukungan multi-tahun dan pendanaan tidak terbatas. Pendekatan ini didasarkan pada keyakinan bahwa organisasi nirlaba paling tahu cara mengalokasikan sumber daya secara efektif untuk mencapai misi mereka, tanpa pengawasan ketat yang biasanya menyertai model filantropi tradisional yang bersifat top-down.

Meskipun sebagian besar penyandang dana setuju dengan etos filantropi berbasis kepercayaan, banyak yang kesulitan menerapkan etos tersebut sepenuhnya dalam praktik. Melakukan hal ini melibatkan perubahan strategi dan menginvestasikan waktu dan upaya untuk membangun hubungan yang lebih kuat. Ini bisa memerlukan banyak manajemen perubahan, dan hasilnya tidak instan. Filantropi berbasis kepercayaan membutuhkan kesabaran.

Para pemberi hibah yang telah menerapkan filantropi berbasis kepercayaan sepenuhnya membuktikan manfaatnya dan memberikan contoh untuk diikuti oleh organisasi lain. Saat ini, anggota masyarakat berharap untuk menjadi bagian dari proses pengambilan keputusan. Mereka meminta penyandang dana menerapkan standar baru.

Karena filantropi berbasis kepercayaan seringkali tidak terlalu ketat dalam persyaratan pelaporan dan mendukung otonomi yang lebih besar bagi penerima hibah, maka akan sulit untuk mengukur hasil secara kuantitatif dan membuktikan keefektifan pendekatan ini. Kritikus berpendapat bahwa tanpa ukuran akuntabilitas tradisional, pendekatan berbasis kepercayaan tidak akan lebih dari sekadar latihan yang menyenangkan, tanpa hasil yang nyata dan terukur. Seperti yang dikatakan Pia Infante, salah satu pendiri Proyek Filantropi Berbasis Kepercayaan kepada Chronicle of Philanthropy, “Kami berusaha menunjukkan lebih banyak lagi bahwa filantropi berbasis kepercayaan adalah filantropi yang efektif dan strategis, bukan sekadar filantropi yang baik. filantropi pria.”

Agar filantropi berbasis kepercayaan dapat berkembang dan diterima lebih luas, para advokat perlu mengembangkan metodologi untuk menilai dampaknya. Hal ini dapat melibatkan lebih banyak penilaian kualitatif, studi kasus, atau studi longitudinal yang menelusuri dampak jangka panjang pendanaan tersebut terhadap hasil-hasil masyarakat.

Salah satu cara untuk mendapatkan hasil tersebut? Bangun hubungan yang lebih dalam. Faktanya, hubungan sangat penting dalam pekerjaan berbasis kepercayaan sehingga jika para pendiri filantropi berbasis kepercayaan berhasil, mereka akan menamakannya “filantropi berbasis hubungan”.

Seperti yang dikatakan Shaady Salehi, direktur Proyek Filantropi Berbasis Kepercayaan kepada kami, “Kesalahpahaman mengenai filantropi berbasis kepercayaan adalah Anda hanya menulis cek dan pergi—tetapi sebenarnya tidak. Ini adalah pengalaman yang saling menguntungkan di mana penyandang dana benar-benar mendapatkan informasi lebih dalam tentang apa yang terjadi, mendapatkan pembelajaran lebih dalam tentang pekerjaan tersebut.”

Ketika filantropi berbasis kepercayaan menjadi standar baru, bertujuan untuk membangun hubungan yang lebih dalam dalam komunitas Anda. Jika Anda tidak yakin harus mulai dari mana, belajarlah dari organisasi yang telah melakukan transisi. Dan jika Anda sudah berada dalam perjalanan berbasis kepercayaan, carilah cara untuk membantu organisasi lain melakukan hal yang sama.

Ciptakan prediktabilitas dalam waktu yang tidak dapat diprediksi

Saat kita menghadapi ketidakpastian yang terjadi setiap tahunnya, pembelajaran dari masa lalu menunjukkan sebuah pola yang jelas: ketahanan dan inovasi adalah kunci untuk tidak hanya bertahan, namun juga berkembang. Dan agar sukses dalam jangka panjang, kita harus selalu melihat ke depan dan ke belakang, menarik pelajaran dari masa lalu ke masa depan.

Organisasi nirlaba harus memimpin dengan keberanian dan visi di masa yang tidak terduga ini. Sekaranglah waktunya bagi organisasi untuk memperjuangkan praktik inovatif yang tidak hanya memenuhi kebutuhan mendesak, namun juga membangun keberlanjutan jangka panjang. Dengan melakukan hal ini, mereka dapat mengatasi badai ketidakpastian, dan menjadi lebih kuat, lebih berdampak, dan lebih selaras dengan komunitas yang mereka layani.

Di saat-saat yang tidak dapat diprediksi, ini bukan hanya tentang merespons krisis berikutnya, namun juga kesempatan untuk mendefinisikan kembali apa artinya menjadi organisasi nirlaba yang tangguh.