Apa itu Integrasi SaaS?

Tahukah Anda berapa banyak perangkat lunak berbeda yang menyusun tumpukan teknologi pemasaran Anda? Anda mungkin memiliki satu untuk analitik, satu untuk atribusi, satu untuk keterlibatan pelanggan, dan mungkin beberapa untuk tata kelola data atau visualisasi juga. Atau mungkin Anda menggunakan salah satu solusi pemasaran terpadu yang lama. Sekarang, bayangkan bahwa setiap kali Anda mengimplementasikan perangkat lunak baru—dan itu berarti kapan saja siapa pun dari tim Anda yang lebih besar mengimplementasikan perangkat lunak baru, dan setiap kali perangkat lunak tersebut memiliki pembaruan baru atau fitur produk baru—Anda harus menginstalnya ke dalam sistem dengan CD fisik (Anda ingat itu, kan?) atau, lebih baik lagi, minta perwakilan dari perusahaan perangkat lunak itu datang untuk membantu penginstalan.

Belum lama ini, ini adalah kenyataan kita. Perangkat lunak berakar pada perangkat keras. Semuanya ada di lokasi, terikat dengan lokasi fisik (lupakan untuk dapat mengakses perangkat lunak Anda saat Anda sedang dalam perjalanan bisnis), awan hanyalah bagian dari siklus hujan, dan tidak ada seorang pun yang mengenakan blazer dan jeans yang pernah datang ke kantor Anda untuk beberapa rapat yang menggembar-gemborkan presentasi utama yang baru. Bagaimana kita menjauh dari kenyataan ini? Nah, beberapa kemajuan teknologi membantu; yaitu, integrasi SaaS.

Bisakah Anda memberi tahu saya lebih banyak tentang SaaS? Seperti, mungkin apa sebenarnya arti "SaaS"?

Mari kita mulai dengan dasar-dasarnya. SaaS (diucapkan seperti kata "sass") adalah singkatan dari "software as a service." Singkatnya, ini berarti bahwa beberapa bisnis lain, terpisah dari bisnis Anda sendiri, membangun dan memelihara solusi perangkat lunak yang Anda gunakan untuk membantu meningkatkan skala dan mengembangkan bisnis Anda.

Platform SaaS benar-benar dapat berupa apa saja mulai dari Google Documents hingga Zoom hingga sistem CRM yang kompleks, dan—kemungkinan besar—Anda telah memiliki beberapa tingkat pengalaman dengan setidaknya satu. Jika Anda berada di tim Keuangan atau Operasi Pendapatan, ini bisa menjadi alat dengan dasbor dan visualisasi yang terhubung ke database utama yang memahami tujuan bisnis triwulanan. Jika Anda berada di tim Pemasaran, platform SaaS Anda bisa menjadi alat yang Anda manfaatkan untuk mengirim dan menguji keterlibatan siklus hidup Anda. Ini adalah terminologi luas yang menggambarkan model bisnis berbasis langganan yang telah berkembang biak di seluruh industri teknologi.

Oke, saya mengerti...apa bagian integrasinya?

Mungkin bermanfaat untuk mundur selangkah dan memikirkan di mana platform SaaS cocok dengan gambaran yang lebih besar. Sebelum ada solusi vendor dan platform pihak ketiga dengan papan reklame yang melapisi 280 ke San Francisco, bisnis sebagian besar menggunakan alat yang membutuhkan perangkat keras, sebagian besar di tempat (ya, beberapa kotak hitam di kantor Anda), dan yang sering dikembangkan di- rumah. Kualitas ini efektif selama usia awal komputasi perusahaan, tetapi selama beberapa dekade terakhir, keterbatasan pendekatan warisan ini untuk menskalakan bisnis adalah alasan mengapa platform dan solusi SaaS menjadi menarik dan integral dengan bisnis yang sukses. Seperti apa solusi tipe warisan ini? Pikirkan tentang platform internal yang dibuat oleh teknisi Anda bertahun-tahun yang lalu untuk membuat segmen pengguna—Anda tahu, yang memiliki UI kikuk (maaf!)—atau mesin desktop dengan file kerja yang hanya dapat Anda akses dari jam 9 pagi hingga jam 5 sore. Ini adalah contoh solusi tipe lama .

Apa sebenarnya yang dimaksud dengan integrasi SaaS?

Itu akan bervariasi berdasarkan kompleksitas produk. Misalnya, suite Google (docs, sheets, slides) secara teknis adalah SaaS, dan yang harus Anda lakukan adalah masuk ke akun Anda untuk menggunakannya; itu ada secara online. Ketika Anda berpikir tentang perangkat lunak untuk manajemen proyek (Asana, Basecamp), panggilan konferensi (Skype, Zoom), atau kolaborasi (Slack) itu juga bisa sangat rendah, tetapi terkadang mengharuskan atau setidaknya menyarankan Anda mengunduh aplikasi ke perangkat Anda untuk fungsionalitas penuh.

Tetapi karena sistem perangkat lunak menjadi lebih kompleks, integrasi awal mereka juga bisa menjadi sedikit lebih kompleks. Misalnya, Braze adalah platform SaaS yang berspesialisasi dalam keterlibatan pelanggan. Untuk mengintegrasikan perangkat lunak kami, Anda perlu menginstal SDK (perangkat pengembangan perangkat lunak) kami ke dalam sistem dan aplikasi Anda. Apa yang pada dasarnya berarti adalah bahwa Braze perlu menulis beberapa baris kode ke dalam basis kode Anda secara keseluruhan untuk menjalankan fungsi yang penting untuk memberi daya pada hal-hal seperti pemberitahuan push. Jika Anda membaca ini dan berpikir bahwa menulis kode ke dalam sistem Anda terdengar seperti cobaan yang terlalu berat...ingat bahwa seluruh model bisnis perusahaan SaaS dibangun berdasarkan kemampuan mereka untuk berintegrasi secara efektif ke dalam sistem klien mereka. Ini harus menjadi integrasi satu kali, dan platform SaaS apa pun yang sepadan dengan garamnya harus memiliki proses integrasi yang sederhana, cepat, dan tanpa rasa sakit hingga ke sains.

Tidak bisakah perusahaan membangun solusi mereka sendiri?

Singkatnya, jawabannya adalah ya. Dan banyak yang memilih untuk melakukannya. Ini adalah teka-teki build vs buy klasik. Namun, ada sejumlah alasan mengapa bisnis, terutama yang didorong oleh teknologi, telah mengalihkan serangkaian solusi dan pendekatan mereka terhadap masalah ke alat pihak ketiga. Berikut adalah beberapa alasan tersebut:

1. Infrastruktur Rekayasa dan Teknologi Informasi

Berbeda dengan alat berbasis perangkat keras di tempat di masa lalu, platform SaaS sebagian besar berbasis cloud dan dapat diakses di mana saja dengan koneksi Internet. Tim Anda tidak perlu khawatir tentang pemeliharaan server untuk mendukung alat ini, juga tidak perlu mempertimbangkan seperti apa iterasi dan peningkatannya (kami akan membahas ini lebih lanjut). Platform SaaS sekarang yang diberi insentif untuk menangani pertimbangan ini sehingga Anda tidak perlu melakukannya.

2. Waktu untuk Nilai & Sumber Daya

Membangun solusi internal itu mahal: waktu, sumber daya, dan orang. Ketika Anda memilih untuk membeli solusi daripada membangunnya, Anda pada akhirnya dapat menghemat ketiganya. Bisnis Anda dapat berfokus pada peningkatan personelnya untuk terus membangun menuju hasil bisnis yang positif tanpa harus mengeluarkan biaya untuk mengembangkan alat yang membawa Anda ke sana. Misalnya, jika Anda adalah merek streaming video dan ingin memecahkan masalah keterlibatan pelanggan, membuat solusi internal berarti mengambil sumber daya teknik Anda dari produk streaming Anda dan membuat mereka menghabiskan waktu berbulan-bulan (bahkan bertahun-tahun —ya, kami 've melihatnya) pada beberapa platform email mereka tidak pernah mendaftar untuk membuat.

3. Iterasi & Inovasi

Jika Anda berpikir bahwa membangun solusi teknologi membutuhkan banyak waktu dan sumber daya, pikirkan ini: biaya itu tidak berakhir setelah Anda membangun produk. Alih-alih, membangun solusi Anda sendiri menciptakan aliran pekerjaan untuk mempertahankan, mengulangi, dan meningkatkan produk in-house itu seiring berkembangnya pasar. Dan, akhir-akhir ini, raksasa teknologi dunia tidak sepenuhnya memudahkan perusahaan untuk mengikutinya. Pikirkan tentang bagaimana versi OS seluler terbaru dari Apple dan Google mengubah cara pemasar diizinkan untuk berbicara dengan konsumen. Belum lagi peningkatan fokus pada privasi dan keamanan data dengan undang-undang seperti Peraturan Perlindungan Data Umum (GDPR) UE, yang sering kali melibatkan perubahan besar pada teknologi Anda. Saat Anda menggunakan solusi pihak ketiga, mengadaptasi teknologi Anda ke jenis perubahan dan persyaratan ini bisa sesederhana mengklik tombol daripada menarik teknisi Anda menjauh dari produk inti Anda (berulang kali) untuk mengatasi perubahan tersebut.

Manfaat lain dari pindah ke platform SaaS adalah kenyataan bahwa Anda dapat mengharapkan kinerja dan nilai produk ini secara signifikan lebih besar, karena seluruh waktu dan sumber daya perusahaan diinvestasikan dalam keberhasilannya. Perusahaan-perusahaan ini tidak hanya bekerja untuk membuat produk mereka lebih baik, tetapi mereka juga berfokus pada pengembangan cara yang lebih mudah bagi produk dan platform mereka untuk bermain dan berintegrasi dengan orang lain. Dalam hal ini, platform SaaS menarik karena membantu menghilangkan pemblokir signifikan yang akan mempersulit penskalaan, dan mereka melakukannya dengan biaya yang tidak menghambat kemajuan.

4. Bermain Baik dengan Orang Lain

Biaya, baik dari segi infrastruktur dan manusia, jelas merupakan alasan umum mengapa bisnis mempertimbangkan untuk beralih dari solusi mereka sebelumnya dan menuju platform SaaS. Namun, apa yang menentukan mana yang mereka pilih sebagian besar didasarkan pada kinerja dan fleksibilitas. Dengan begitu banyak vendor SaaS di luar sana, jaringan mitra yang terhubung telah berkembang, memungkinkan bisnis Anda tidak hanya menerima nilai dari solusi individual, tetapi juga menciptakan laba atas investasi dari cara berbagai solusi dalam ekosistem Anda berinteraksi satu sama lain secara bersamaan. . Misalnya, di Braze, kami telah membangun seluruh jaringan mitra yang kompatibel secara teknis (lihat Paduan Braze di sini)—semuanya vendor SaaS—di ruang Atribusi, Analytics, CDP, dan Data Warehousing dan seterusnya, karena kami memahami bahwa Nilai sebagai platform keterlibatan ditentukan tidak hanya oleh kemampuan kami untuk mengirim pesan yang dipersonalisasi dalam skala besar, tetapi untuk mengintegrasikan dan mengirim data keterlibatan ke seluruh bisnis yang dapat dimanfaatkan lebih lanjut. Portabilitas data semacam ini mungkin sulit didapat jika Anda bekerja dengan perangkat lunak tradisional berbasis perangkat.

Ada yang lain?

Pada akhirnya, ketika Anda menjelajahi kemungkinan menggunakan integrasi SaaS, penting untuk mempertimbangkan pilihan Anda. Memilih untuk mengintegrasikan produk SaaS ke dalam sistem Anda tentu memiliki kelebihan. Ini membebaskan tim teknik Anda untuk mengerjakan produk dan pengalaman pengguna Anda yang sebenarnya. Ini berarti memiliki iterasi terbaru dari suatu produk, siap untuk semua perubahan GAFA dan undang-undang dapat mempengaruhi Anda setiap saat. Sebenarnya, banyak perusahaan memilih untuk melakukan beberapa kombinasi membangun dan membeli—yaitu, mereka akan membeli integrasi SaaS untuk satu tujuan, tetapi memilih untuk membangun sendiri untuk tujuan lain. Berbagai vendor SaaS di luar sana memberi perusahaan kebebasan untuk membuat keputusan ini dengan keyakinan penuh bahwa mereka menggunakan alat terbaik untuk memenuhi tujuan dan kebutuhan mereka.