Bagaimana Universitas Dapat Membawa Mahasiswa Kembali ke Kampus dengan Aman

Beberapa organisasi telah terkena dampak COVID-19 lebih signifikan daripada perguruan tinggi dan universitas. Hampir seketika, kampus-kampus yang dulu ramai dipenuhi mahasiswa yang menghadiri kuliah, ruang makan, acara atletik, dan pesta dibiarkan kosong.

Eksodus mahasiswa telah menghasilkan tantangan besar bagi universitas. Dalam beberapa kasus, siswa menuntut pengembalian uang untuk biaya kuliah, kamar dan makan. Sekitar 8% mahasiswa baru telah menangguhkan tawaran penerimaan, memilih untuk mengambil jeda tahun sebelum setuju untuk pindah ke kampus yang berpenduduk padat. Pengembalian dana dan penangguhan memicu tantangan keuangan utama bagi sekolah. Misalnya, University of Kentucky, "memproyeksikan kerugian hingga $275 juta tahun ini untuk kampus dan pusat medisnya dari virus, dan $70 juta tahun depan di sisi akademis."

Dalam upaya yang rajin untuk membuat siswa kembali ke kampus, banyak universitas telah merilis rencana yang merinci bagaimana mereka berencana untuk membawa kembali siswa dengan aman. Pada Mei 2020, American College Health Association (ACHA) merilis dokumen setebal 20 halaman yang menyediakan cetak biru bagi universitas untuk memungkinkan pengembalian yang sukses. Dalam cetak biru mereka, ACHA menguraikan tantangan intrinsik dengan siswa yang kembali, menjelaskan “sentuhan tinggi, sangat interaktif, mobile, berpenduduk padat dan lingkungan belajar yang khas dari sebagian besar kampus adalah contoh dari pengaturan berkumpul dengan beberapa faktor risiko untuk transmisi siap COVID-19."

Terlepas dari tantangan ini, rencana menyeluruh yang mencakup pelacakan dan pengujian kontak dapat menurunkan risiko wabah COVID-19 di kampus. Dasar dari rencana ini adalah strategi komunikasi yang kuat yang menyampaikan kepercayaan, menyiarkan pesan terpadu dan memberdayakan siswa dengan informasi yang mereka butuhkan untuk tetap aman.

Berikut adalah lima langkah garis waktu yang dapat diambil perguruan tinggi dan universitas untuk membawa siswa kembali ke kampus dengan aman:

Langkah 1 (Juli): Dengarkan komunitas Anda tentang keinginan untuk kembali

Variabel terbesar yang mendorong rencana pembukaan kembali adalah apakah siswa merasa nyaman kembali ke kelas. Pada April 2020, Niche mensurvei mahasiswa untuk menanyakan apakah mereka akan merasa nyaman kembali ke sekolah dan sekitar 78% mahasiswa menyatakan keinginan mereka untuk kembali ke kampus tradisional.

Sementara angka-angka ini menggembirakan, mereka mungkin menutupi beberapa keraguan yang tersisa, jadi penting bagi universitas untuk mengontekstualisasikan temuan ini. Misalnya, mahasiswa dari universitas yang berbasis di New York City yang perlu kembali ke kampus di Manhattan, daerah yang dilanda COVID-19, mungkin lebih enggan untuk kembali ke kampus daripada siswa yang bersekolah di daerah yang tidak terkena virus. Selain itu, bukti menunjukkan bahwa mahasiswa lebih cenderung memilih kampus yang lebih dekat dengan rumah sehingga mereka tidak bergantung pada perjalanan yang dianggap berisiko tinggi, seperti transportasi dengan maskapai penerbangan, kereta api, atau bus.

Mengingat banyaknya variabel yang harus ditimbang oleh mahasiswa, tidak mudah untuk menggeneralisasi hasil survei nasional untuk menentukan apakah mahasiswa ingin universitas mereka dibuka kembali. Keputusan ini harus dibuat berdasarkan kampus-demi-kampus.

Salah satu pendekatan efektif yang dapat dilakukan universitas untuk mengevaluasi sentimen mahasiswanya adalah melalui survei media sosial. Dalam kasus siswa Gen Z, hampir 90% siswa dewasa usia (18-24) memanfaatkan saluran digital, seperti Instagram dan Twitter, untuk berbagi pandangan mereka. Universitas dapat memanfaatkan percakapan tentang popularitas mahasiswa untuk mengetahui apakah ada keinginan umum untuk kembali dan, jika demikian, apa tema umum yang menjadi perhatian pembukaan kembali kampus. Bergantung pada umpan balik dari komunitas yang lebih luas, universitas dapat menentukan apakah dan bagaimana mereka akan membuka kembali kampus mereka.

Langkah 2 (Agustus): Kelola kerumitan untuk kembali ke kampus

Bahkan untuk kampus yang memutuskan untuk dibuka kembali, akan ada banyak kerumitan untuk dikelola. Sekolah perlu mempromosikan jarak sosial melalui langkah-langkah seperti kuliah dengan jumlah siswa yang berkurang, acara atletik tanpa penggemar atau ruang makan tanpa pilihan prasmanan terbuka.

Universitas di seluruh dunia telah mulai merilis rencana mereka untuk menjaga keamanan siswa. Misalnya, National University of Singapore merilis rencana yang membagi mahasiswa menjadi beberapa “zona” berbeda yang akan membatasi jumlah kontak yang dapat dimiliki mahasiswa dengan mahasiswa lain di kampus. Tetapi setelah merilis rencana awal mereka, para siswa berbagi kekhawatiran bahwa rencana tersebut terlalu membingungkan. Demikian pula rencana yang rumit akan meninggalkan banyak siswa dengan pertanyaan yang tidak terjawab. Dalam minggu-minggu menjelang siswa kembali, sekolah akan menghadapi gelombang siswa yang menjangkau untuk mengajukan pertanyaan-pertanyaan ini, dan universitas tidak akan dapat memenuhi permintaan.

Gelombang yang akan datang ini dapat diatasi melalui pesan yang dapat diskalakan pada saluran digital. Ada banyak contoh bagus yang bisa dipelajari dan ditiru dari pemerintah. Selama puncak pandemi pada bulan Maret, banyak lembaga kesehatan global dan pemerintah meluncurkan obrolan digital untuk membantu memberikan informasi yang ditargetkan dengan cepat. Misalnya, pada bulan Maret, Organisasi Kesehatan Dunia Meluncurkan chatbots di WhatsApp dan Facebook Messenger dalam upaya "menjangkau 2 miliar orang dan memungkinkan WHO untuk mendapatkan informasi langsung ke tangan orang-orang yang membutuhkannya." Sementara perguruan tinggi dan universitas tidak perlu mengelola skala pertanyaan yang sama, menerapkan strategi yang digunakan pemerintah awal tahun ini akan membantu mereka mengelola dan memilah banyak pertanyaan yang akan mereka terima saat siswa bersiap untuk melaksanakan logistik kompleks kepulangan mereka. .

Solusi obrolan digital dapat memberikan dua manfaat utama bagi perguruan tinggi dan universitas. Pertama, universitas dapat memastikan siswanya menerima panduan yang akurat tentang rencana kembali ke kampus. Menciptakan cara yang mudah dan terukur bagi warga untuk mendapatkan informasi dengan cepat dari sumber yang disetujui universitas akan membantu mencegah kebingungan yang tidak perlu dan mempersiapkan siswa untuk berhasil mempraktikkan prinsip jarak sosial segera setelah mereka kembali ke kampus.

Kedua, memungkinkan siswa untuk mengajukan pertanyaan pada saluran digital membantu mereka menerima informasi yang mereka inginkan pada jadwal mereka sendiri dan mencegah frustrasi. Dengan hotline telepon lama, siswa yang dibiarkan menunggu selama berjam-jam — sebuah skenario yang dapat menjadi masuk akal pada hari-hari menjelang siswa kembali — dan, dalam beberapa kasus, mereka mungkin tidak akan pernah dapat menghubungi anggota staf universitas setelah menunggu .

Karena semakin banyak siswa menjangkau kampus mereka untuk mendapatkan bimbingan, universitas akan melihat bahwa sebagian besar pertanyaan adalah tentang pertanyaan serupa, menggarisbawahi dampak bahwa chatbot FAQ dapat membelokkan banyak volume panggilan siswa. Dengan memilah-milah sebagian besar pertanyaan secara efektif, agen layanan dapat diringankan dari banyak pertanyaan langsung dan, sebagai gantinya, fokus pada beberapa pertanyaan yang lebih menantang.

Langkah 3 (Segera setelah siswa kembali): Buat Sistem Peringatan Dini di Kampus

Idealnya, jika seorang siswa mulai menunjukkan gejala COVID-19, orang tersebut akan segera mengisolasi diri dan mencari tes COVID-19 untuk mengonfirmasi perlunya karantina. Skenario ideal ini akan memberikan pemahaman yang akurat kepada universitas tentang apakah ada kantong infeksi dan tindakan apa yang perlu mereka ambil untuk melindungi keselamatan siswa. Tetapi secara realistis, universitas tidak dapat mengharapkan setiap siswa untuk mengikuti protokol ideal ini.

Program-program ini, meskipun menjanjikan, mengharuskan siswa yang terinfeksi untuk mengenali sendiri bahwa mereka menunjukkan gejala COVID-19 dan kemudian menjalani tes. Pada saat hal ini terjadi, tidak menutup kemungkinan siswa telah berinteraksi dan menyebarkan virus ke siswa lain. Semakin banyak bukti menunjukkan bahwa kelompok demografis muda sering kali menunjukkan gejala COVID-19 yang tidak terlalu parah. Pelajar menular yang mengalami gejala yang diredam mungkin tidak menyadari bahwa mereka mungkin positif COVID dan, akibatnya, akan gagal mengikuti langkah-langkah untuk mengisolasi diri dan mendapatkan tes COVID-19. Mengingat sifat COVID-19 yang merusak, universitas akan membutuhkan solusi yang akan memberi tahu mereka ketika sejumlah siswa yang tidak normal melaporkan gejala penyakit yang tidak kentara yang bisa menjadi pertanda wabah yang lebih besar.

Sekali lagi, mengevaluasi percakapan di saluran sosial di seluruh komunitas universitas dapat memberikan peringatan dini bahwa mahasiswa mulai jatuh sakit. Data dari wabah pandemi awal pada bulan Maret (contoh terlihat di bawah) menunjukkan bahwa banyak orang melaporkan sendiri gejalanya di saluran digital — misalnya, Twitter, Facebook, dan Reddit, antara lain — sering mencoba untuk mendapatkan umpan balik dari rekan-rekan atau jejaring sosial mereka yang lebih luas tentang apakah mereka harus mencari perhatian medis. Dan secara signifikan, karena banyak pesan di saluran digital mengaitkan suatu lokasi, menggabungkan data ini akan memberdayakan universitas untuk memahami jika ada lonjakan volumetrik dalam percakapan yang terjadi tentang gejala awal COVID-19 dan berfungsi sebagai peringatan dini bagi universitas. Ketika potensi wabah dini terjadi, universitas dapat bertindak cepat untuk memberikan bimbingan kepada mahasiswa dan mencegah wabah yang lebih luas.

Langkah 4 (Selama semester): Buat cara pribadi bagi siswa untuk meminta bantuan

Seperti disebutkan sebelumnya, rencana pembukaan kembali universitas akan bergantung pada siswa untuk dites dan menerima perawatan yang diperlukan untuk COVID-19. Untuk membuat ini berhasil, universitas perlu menghilangkan setiap hambatan yang mungkin menghalangi siswa untuk mencari tes medis, perawatan atau bimbingan yang mereka butuhkan. Salah satu rintangan terbesar yang dihadapi universitas adalah mahasiswa yang enggan untuk secara terbuka mencari perawatan yang diperlukan.

Bukti terbaru menunjukkan bahwa banyak orang Amerika menghadapi stigma, bahkan setelah mereka pulih dari COVID-19. Kekhawatiran ini telah menjadi begitu umum sehingga CDC telah menerbitkan pedoman tentang bagaimana organisasi publik harus menangani komunikasi dengan siapa saja yang telah dites positif atau yang mungkin telah melakukan kontak dengan pasien COVID-19. Kita dapat mengharapkan tantangan yang sama akan muncul bagi mahasiswa dan ketakutan akan stigmatisasi dapat mencegah beberapa mahasiswa yang enggan terlihat mengunjungi pusat kesehatan universitas. Transisi percakapan ke saluran digital dapat membantu menghilangkan hambatan mental dan mendorong siswa untuk mencari bantuan.

Selama pandemi, kita telah melihat percepatan menuju telemedicine, yang mencakup obrolan digital antara dokter dan pasien. Obrolan digital akan memungkinkan siswa untuk menghubungi pusat kesehatan universitas mereka untuk berbagi kekhawatiran dan gejala, dan menerima panduan tentang apakah mereka harus dites atau mengasingkan diri. Obrolan online ini memberikan dua manfaat utama.

Pertama, obrolan digital memfasilitasi peningkatan keleluasaan bagi siswa, yang membantu mencegah risiko yang dirasakan — khususnya kekhawatiran tentang stigmatisasi — dari mengunjungi fasilitas medis kampus secara publik. Obrolan pribadi adalah cara yang efektif untuk mengelola percakapan penting karena siswa akan dapat merasa lebih nyaman bersikap transparan tanpa takut terlihat mencari bimbingan medis atau mendengar percakapan melalui telepon dengan profesional medis tentang COVID-19. Ini akan membantu menghilangkan hambatan mental pribadi yang mungkin dimiliki siswa untuk mendapatkan bantuan yang mereka butuhkan.

Kedua, terlibat dalam percakapan melalui saluran digital memberikan cara mudah bagi praktisi medis untuk check in dan memantau perkembangan pasien. Saluran obrolan digital, seperti Facebook Messenger, secara inheren tidak sinkron dan memberikan kesempatan bagi siswa atau praktisi untuk menindaklanjuti guna memastikan kontak yang berkelanjutan. Misalnya, jika seorang siswa menghubungi dokter kampus untuk menyampaikan kekhawatiran tentang serangkaian gejala awal, seperti batuk kering dan demam, dokter tersebut dapat memberikan peringatan otomatis bahwa mereka harus menindaklanjuti dengan siswa tersebut untuk melihat perkembangan gejalanya. agar tidak ada kasus COVID-19 yang lolos. Kontak terus-menerus ini akan memungkinkan universitas untuk memantau lebih dekat bagaimana kesehatan kampus berkembang.

Langkah 5: Berikan komunikasi yang proaktif dan konsisten kepada semua siswa

Landasan dari setiap rencana kembali ke kampus yang sukses akan membutuhkan komunikasi yang proaktif dan konsisten dengan kampus yang lebih luas. Dalam rekomendasinya kepada universitas, ACHA menekankan bahwa “komunikasi harus menyampaikan kepercayaan institusi terhadap informasi, mengandung identitas merek institusi, mengirim pesan terpadu, dan menyelaraskan dengan misi inti dan nilai universitas.”

Melalui komunikasi reguler, universitas dapat memberdayakan mahasiswanya dengan fakta sehingga mereka mengambil tindakan pencegahan untuk tidak menyebarkan virus dan, pada gilirannya, mengurangi dan memperlambat tingkat penularan di seluruh kampus. Selain itu, jika terjadi wabah yang cepat, mahasiswa dapat mengetahui dengan tepat saluran komunikasi apa yang harus diperiksa untuk memahami langkah-langkah yang diperlukan untuk menjaga keamanan kampus.

Untuk mengatur komunikasi yang efektif, memilih saluran yang tepat sangat penting. Sementara universitas mungkin tergoda untuk hanya menggunakan saluran seperti Facebook dan Twitter — dua sumber dominan yang sering dikutip untuk mencari berita dan informasi — mereka mungkin berisiko kehilangan sebagian besar audiens mereka. Untuk mahasiswa usia universitas, saluran seperti Instagram, WhatsApp, dan Snapchat — saluran ini biasanya dikaitkan dengan berbagi gambar dan video — sekarang lebih umum digunakan untuk mencari berita. Faktanya, dalam survei terbaru oleh Business Insider, hampir 60% mahasiswa usia kuliah mencantumkan Instagram sebagai sumber utama konten berita. Memang, sangat penting bagi universitas untuk memahami saluran yang paling umum digunakan oleh mahasiswa sehingga mereka dapat dengan cepat menyiarkan pembaruan ke kampus.

Terlepas dari saluran yang digunakan, universitas harus merangkul konsistensi di banyak saluran mereka sehingga siswa tidak menjadi bingung dengan bahasa yang bervariasi. Variasi dalam panduan di seluruh akun mereka yang berbeda sering kali tidak memberikan nilai tambah dan benar-benar menciptakan peluang bagi informasi untuk disalahartikan secara tidak sengaja.

Kesimpulan

Menjaga keamanan mahasiswa saat kampus dibuka kembali akan menghadirkan banyak kerumitan. Karena mahasiswa tinggal, makan, belajar, dan bersosialisasi bersama dalam jarak dekat, universitas harus sangat waspada untuk mencegah wabah. Wabah kecil di kampus dapat dengan cepat berubah menjadi krisis kesehatan besar. Tetapi dengan menerapkan rencana komunikasi yang kuat yang memungkinkan siswa untuk menerima informasi pribadi yang mereka butuhkan untuk memahami kompleksitas kampus, terlibat dengan profesional medis untuk berbagi masalah kesehatan dengan nyaman dan memberi tahu siswa tentang pembaruan sensitif waktu, universitas akan diposisikan untuk menyambut siswa mereka kembali dengan aman. kampus musim gugur ini.