Dopo il disordinato cofondatore Clash, il CEO Manish Maheshwari ha lasciato Metaversity; Ma ritroverà slancio?
Pubblicato: 2022-05-27In una serie di tweet, Manish Maheshwari ha finalmente annunciato l'intenzione di dimettersi dal CEO di Invact Metaversity
Fonti hanno detto a Inc42 che su 5 milioni di dollari in finanziamenti iniziali, un importante investitore non ha ancora finanziato 2,5 milioni di dollari come impegnato
Anche un altro cofondatore Tanay Pratap nell'incontro di aprile si era offerto di lasciare l'azienda citando divergenze con Maheshwari
Tra le crescenti pressioni degli investitori, l'ex CEO di Twitter India e cofondatore di Invact Metaversity Manish Maheshwari ha ora annunciato l'intenzione di lasciare l'azienda, dopo settimane di incertezza sul futuro e sulla direzione della startup.
“Lascerò Invact per prendermi prima una pausa di alcuni mesi e poi cogliere nuove opportunità. È straziante per un fondatore lasciare la startup, come una madre che lascia il suo bambino. Sto vivendo la stessa emozione", ha twittato Manish Maheshwari di Invact oggi (27 maggio 2022), aggiungendo che il cofondatore Tanay Pratap sarebbe alla guida dell'azienda.
“Ho piena fiducia in @tanaypratap. Farò il tifo da bordo campo affinché Invact diventi il prossimo unicorno e alla fine opterò per un'IPO sotto la sua guida", ha aggiunto.
Le ultime settimane hanno sollevato molte domande sul futuro di Invact Metaversity. Secondo le fonti, Maheshwari voleva gestire la startup, nel modo in cui i CEO gestiscono le grandi aziende. Tuttavia, dato che Invact era una startup in erba, aveva bisogno di una visione condivisa. Non può essere eseguito unilateralmente.
La maggior parte dei dipendenti e gli investitori avevano maggiore fiducia e fiducia nella capacità di Pratap di portare avanti Invact, mentre Maheshwari si sentiva messo da parte.
"Maheshwari si sentiva come se fosse stordito", ha detto una delle fonti che ha lavorato a stretto contatto con entrambi i fondatori.
Inc42 ha coperto in dettaglio l'ascesa e la caduta della tanto acclamata startup edtech e metaverse, dal suo modello di business e piano, al suo round di finanziamento e allo scontro di visioni tra i due fondatori.
Tuttavia, la storia di Metaversity continua a presentare più colpi di scena ogni giorno che passa. Gli investitori della società si sono anche espressi pubblicamente contro il disallineamento tra i fondatori. E dato che arriva nel mezzo di un inverno di finanziamento, rappresenta anche una grande lezione per la comunità di startup in fase iniziale in generale.
Varie fonti vicine a Invact Metaversity hanno detto a Inc42 che la startup deve ancora ricevere metà dei 5 milioni di dollari che aveva annunciato di raccogliere da oltre 70 investitori. Uno dei VC di Invact deve ancora inviare la tranche dei 2,5 milioni di dollari impegnati durante la raccolta fondi.
"Dato che i soldi di un VC non sono mai arrivati, è qui che hanno iniziato a manifestarsi le prime differenze tra Pratap e Maheshwari", ha detto una fonte vicina a entrambi.
Quando il cofondatore Pratap ha voluto dimettersi
Le divergenze tra i due si sono trasformate in un contenzioso pubblico ad aprile, quando in una riunione a livello aziendale i cofondatori hanno avuto un litigio alla presenza dell'intero gruppo dirigente, che comprendeva i responsabili del design, dell'ingegneria, della strategia e del prodotto. La controversia riguardava la visione, la pianificazione e l'esecuzione dell'azienda.
Come ha twittato Aanchal Arora, che ha lavorato come consulente di Invact Metaversity, “Stavano ancora cercando di capire la visione. Invact è un'azienda tecnologica (Tanay) o un'azienda di contenuti (Manish)? Ho finito per porre questa domanda a tutta l'azienda sui canali slack a febbraio. "Siamo entrambi, come Netflix" è la risposta che è stata data. Netflix ha ottimi contenuti e ottima tecnologia".
Tra gli scontri, il cofondatore Pratap si è offerto di lasciare l'azienda, mentre Maheshwari e gli altri del team sarebbero stati consapevoli del fatto che senza Pratap il prodotto non poteva essere realizzato. E, inoltre, Maheshwari non era pronto a lasciare l'azienda.
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Come si vede nelle e-mail dell'azienda, che Inc42 ha esaminato, poco dopo questo scontro in ufficio, il duo ha cercato di incontrarsi e risolvere le differenze. Sfortunatamente, questo incontro non ha risolto le differenze.
Manish ha infranto le sue promesse, sostiene l'investitore
L'investitore con sede ad Amsterdam Gergely Orosz è diventato pubblico nella sua lotta con il CEO di Invact Manish Maheshwari. Mentre twittava sullo stato delle cose dell'azienda il 23 maggio 2022, ha presto cancellato il tweet.
Spiegando perché ha rimosso il tweet, Orosz ha poi chiarito: "Ho cancellato il tweet dopo aver raggiunto un accordo con @manishm (Maheshwari) su come si dimetterà dall'azienda e quali termini chiede. Ho mantenuto la mia parte dell'accordo. Ha ottenuto le sue condizioni. Manish non ha mantenuto l'accordo. Lui mi ha mentito. Ho finito con i fondatori non etici".
Dopo aver chiesto a Maheshwari di lasciare l'azienda, Orosz ha ulteriormente accusato l'amministratore delegato di pratiche non etiche: "Se investo in un'azienda e un cofondatore tiene in ostaggio l'azienda in modo non etico, guardando al loro unico interesse egoistico: farò ciò che è meglio per i dipendenti, i clienti e gli investitori. Se l'unico modo per farlo è in pubblico: lo faccio in pubblico".
Ha anche indicato che gli investitori e i fondatori erano effettivamente giunti a un accordo. Tuttavia, non ha funzionato. “Lo sto facendo in pubblico perché settimane passate in privato non hanno portato da nessuna parte. E poiché ho detto a @manishm esattamente che questo accadrà se si comporterà in modo non etico".
Il corso MetaMBA era sulla buona strada: dipendenti
"Quando abbiamo iniziato a testare la prima versione della piattaforma Metaversity con gli studenti, ci siamo resi conto che l'aula immersiva e l'esperienza della comunità non venivano fornite al livello che avevamo previsto. Ci siamo anche imbattuti in sfide tecnologiche ed ecosistemiche mentre risolvevamo l'accessibilità sui dispositivi attualmente utilizzati dagli studenti ", - Manish Maheshwari
Sebbene Maheshwari avesse affermato che la tecnologia di Invact non era pronta per il mercato, almeno 5-6 dipendenti e investitori hanno detto a Inc42 che ciò non era vero.
“Questa era onestamente una bugia. Lo sanno tutti in questo momento, incluso Manish. Manish era in realtà il più grande sostenitore del prodotto. Quindi, girarsi improvvisamente e dire che non è pronto in pubblico è stato, in effetti, molto disonesto", ha detto una fonte.
Per gli utenti che devono affrontare sfide tecnologiche, il team ha persino preparato un piano di backup con la versione "Lite". Parlando dei problemi sul fronte dei corsi, la fonte ha aggiunto che il programma del primo mese per il MetaMBA quadrimestrale era quasi pronto. Il piano era di preparare il programma del secondo mese entro la fine di maggio.
Uno dei problemi era che, poiché alcuni dei mentori di Metaversity stavano lavorando sui loro contenuti in modo indipendente, non è stato possibile preparare l'intero curriculum del corso da parte del team della startup.
La metaversità può risorgere da sola?
Nelle ultime quattro settimane, c'è stata una lotta costante tra i cofondatori sulla visione, la pianificazione e l'esecuzione dell'azienda.
Mentre la maggior parte degli investitori e dei dipendenti concorda sul fatto che l'intera colpa non può essere legata a un solo fondatore, si sono anche schierati con le argomentazioni che chiedono l'uscita di Maheshwari come l'unico modo possibile per andare avanti.
Vale la pena notare che la società a questo punto era invendibile e che i colloqui con Unacademy e altre società per acquisizioni sarebbero falliti.
Con Manish Maheshwari andato, Invact 2.0 può rilanciare i corsi come promesso? L'azienda può riprendersi dal cattivo sangue e ricostruire la propria immagine? Queste sono alcune delle grandi domande sulla scia dell'uscita del CEO.
Inoltre, Metaversity deve anche convincere gli investitori che hanno sostenuto la startup che questo non è un vaporware e che anzi può essere un prodotto promettente con una buona monetizzazione. Tuttavia, almeno per i prossimi mesi, l'attenzione si concentrerà su come la startup superi questi intoppi iniziali e i problemi iniziali.
Mentre la palla era così lontana nel campo di Maheshwari, in avanti sarà l'altro cofondatore Tanay Pratap a essere sotto i riflettori vista l'aspra uscita del primo.